Prenant donc la tête du petit groupe, puisqu'elle était visiblement celle qui connaissait le mieux les lieux, Arhiann s'était remise en marche, Manydh la suivant de près. Derrière eux, la pirate bavardait gaiement avec Holy, presque comme si elle se trouvait dans une taverne d'Ishtar, et l'ensorceleuse ne put retenir un franc sourire lorsque, en réponse à son offre de venir faire connaissance avec leur faction de sans-loi, sa collègue réaffirma, non sans diplomatie envers la matriarche, son attachement à la garde Zéphyr. Heureuse de cette fidélité envers les gardiens de l'ouest, elle se retourna vers la musicienne avec un petit signe de tête d'approbation et de contentement.

L'humaine continuait de signaler leur position à toute créature qui aurait pu passer dans les environs, et l'éclaireuse se demandait si elle avait vraiment bien fait d'accepter sa compagnie. Ils allaient finir par se faire repérer, alors qu'ils étaient justement partis pour une mission où la discrétion se montrait primordiale... La thérianthrope en semblait consciente également, et son signal arrêta tout le petit groupe, les oreilles se dressant presque visiblement pour tenter de percer le brouillard noyant les sons aussi bien que les images, dans une blancheur ouatée à la trompeuse douceur.

Une simple grenouille émergea finalement d'un arbrisseau, comme pour se moquer de leur frayeur. Cependant, le soulagement fut de courte durée, et de nouveaux bruissements se firent rapidement entendre. Y avait-il là une assemblée batracienne ? Ou s'agissait-il d'un être plus imposant mais encore un peu éloigné ?
" Cette partie des ruines... "
fit Manydh, avec un malaise évident, le regard posé sur la zone qu'ils avaient presque atteinte,
" ça doit être le cœur de cette horrible prison, "
termina-t-il à mi-voix, en attrapant le bras de sa compagne. Ce qui se dégageait de ces murs à demi écroulés, spirituellement parlant, assaillait ses sens de guérisseur au point de le faire presque défaillir, et il ferma les yeux un instant, pour reprendre la distance nécessaire.

L'initiative revient aux aventuriers.

Vitesse des aventuriers : 2894

Charlotte Roseline III : 1920
Vitesse : 407
Dégâts : 1735


Holy : 2673
Vitesse : 1334
Dégâts : 671


Arhiann : 2529
Vitesse : 874
Dégâts : 3094


Manydh (compagnon d'Arhiann) : 1580
Vitesse : 546
Dégâts : 1934




Beholder : 7000
Vitesse : 200 -75 / tour
Dégâts : 500

La nouvelle venue semblait définitivement fort sympathique. La matriarche se demandait si tous les Zéphyriens étaient aussi accueillant avant de réfléchir sur ce fameux cirque de l'éclipse. Elle n'avait jamais prix la peine d'y aller, créant ses divertissements d'elle même de façon plus ou moins barbare. Qui plus est, elle n'était pas bien sûre de vouloir se donner en spectacle devant des membres d'autres factions avec la fâcheuse tendance qu'elle avait de picoler avec son équipage durant ses sorties.

- Bien sûr... Répondit Charlotte pas encore totalement convaincue de sa participation et suivant le ton bas d'Holy. Ce sera l'occasion d'me présenter vos camarades, et inversément!

Le sourire aux lèvres, la matriarche jurait intérieurement de ne pouvoir mettre le grapin sur ces fabuleuses personnes de la garde Zéphyr et leurs pouvoirs mystérieux. Enfin, le temps était à l'infiltration, ce qu'Holy ne manqua pas de rappeler par sa fine observation des lieux.

- Silence je vous prie, je crois avoir entendu quelque chose par ici.

Charlotte sursauta en entendant le croissement lugubre d'un crapaud avant de dégainer. Pas deux fois dans la même journée! Se plaignait-elle déjà intérieurement. Mais sauve était la petite compagnie, il ne s'agissait là que d'une petite grenouille verte.

-  Ouf... Fausse alerte... Souffla Holy.

Charlotte n'eut pas beaucoup le temps de se remettre de ses émotions que d'autres bruissements se firent entendre. Le calme de la mer manquait déjà terriblement à la matriarche, là au moins elle ne risquait pas à tout moment de se faire gober, du moins lorsqu'elle était sur son navire...

- Cette partie des ruines... Lança soudainement Manhyd. Ca doit être le cœur de cette horrible prison.

Son ton ne disait rien qui vaille à notre aventurière qui, soudainement, se rappela des sombres histoires de fantômes. L'oeil aux aguets, la main sur son pistolet, elle souffla un grand coup avant de foncer droit vers l'endroit suspect, entre des murs défaillant et une végétation centenaire.

- Bas les...!

Une immonde créature se dressait alors devant elle. Une tête volante décorée de dents acérées comme des lames de rasoir sur laquelle trônait un oeil de la taille d'une pastèque. Un Beholder, aucun doute là dessus. Mais à peine eut-elle le temps de le surprendre que son oeil se perdit dans le sien, une drôle de sensation l'envahit alors. Tout doucement la créature se changea alors sous l'oeil médusé de Charlotte, prenant peu à peu les traits de Manhyd.

- A d'autres l'affreux! Lança-t-elle avant d'ouvrir le feu.

La balle vint exploser la tête du faux Manhyd, mettant fin à l'illusion. Le Beholder réapparut alors devant Charlotte, elle n'avait réussit qu'à toucher l'une de ses tentacules répugnantes. En colère et sous l'effet de la douleur, celui-ci fonça droit sur elle, ce qui l'a fit chuter sur le côté. Son bras droit toucha une pierre et elle cria de douleur suite à cette incident. Décidément, les marais n'étaient pas un terrain de jeu appropriée pour la matriarche.

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'Attaque - Humain' :

 

☽ ♪ ☾

Je souris en retour au regard approbateur que me lança Arhiann. Je resterais toujours fidèle à ma faction ! Le bruissement n’était qu’une grenouille mais un second se fit bientôt entendre, plus fort, moins discret. Bientôt une immonde créature apparut devant nos yeux. Le cœur de la prison… Les paroles de Manydh résonnèrent dans mon esprit, c’est là que nichait ce fameux beholder ! Quelle étrange créature à l’œil unique et aux tentacules multiples. Il plairait à Azriel celui, à n’en pas douter ! Dommage que le but des opérations serait de lui arracher son œil, il sera nettement moins intéressant sans. Mais une proie restait une proie.

Quelle ne fut pas ma surprise lorsqu’Œil-Unique se mouva, changea d’apparence pour ressembler comme deux gouttes d’eau à Manydh. Son odeur n’en changea pas pour autant et la signature magique de la créature dégageait une telle puanteur que je faillis me boucher le nez. Pas le temps pour ça, Holy ! Je ne sortis pas mon violon comme on aurait pu s’en douter. La Dame Charlotte dégaina quant-à-elle une arme bruyante mais efficace. Œil-Unique retrouva son apparence normale mais dans sa rage s’attaqua à Charlotte. Je n’eus pas le temps d’aller l’aider. En échange je fis apparaître un nuage de brume bleutée en faisant vibrer l’air autour de moi ce qui produisit un bourdonnement sonore. Le nuage se propagea jusqu’à Œil-Unique, une fois qu’il fut totalement englobé par ma Brume, des milliers de petits éclairs se propagèrent dans le nuage. Le bourdonnement s’intensifia sans être insupportable mais c’était le seul moyen pour moi de contrôler ma magie sans tout faire exploser, ce qui en réalité, était un miracle que ça ne ce soit pas déjà passé. Les éclairs paralyseront le beholder tant que je les maintiendrais actifs. De la sueur commençait déjà à perler de mon front. Lune en renfort était prête à m’aider si le besoin s’en ferait sentir. A quel moment mes pouvoirs commenceraient à défaillir et devenir incontrôlables ?

☽ ♪ ☾

Activation de la partition Musique Tempête Tueuse

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'Attaque - Thérian.' :

Après l'inoffensive grenouille, une nouvelle créature était manifestement en approche, et Manydh n'avait pas l'air dans son assiette. L'ensorceleuse se prépara à toutes les éventualités, ou du moins, à celle d'une rencontre hostile... et bien lui en prit car, fidèle à son comportement fantasque, la pirate fonça pour débusquer rien moins que le gardien des lieux. Malgré ce qu'elle en avait entendu dire, l'imagination d'Arhiann n'était pas parvenue à se représenter cette étrange créature, mais elle l'avait maintenant devant elle. Sa confusion augmenta lorsque le beholder prit l'apparence de son compagnon, qui se tenait pourtant à ses côtés. Cela suffit à la distraire un instant, mais heureusement, ses alliées s'en tiraient mieux, et ne se laissaient pas duper, malgré leur difficulté à toucher sérieusement leur ennemi : la brume d'Holy succéda à l'arme technophile de Charlotte, ralentissant l'avancée du monstre sans pour autant le blesser gravement.

Il fallait qu'elle réagisse, et elle profita de l'immobilité temporaire de l’œil aux tentacules pour décharger, d'un geste fluide du bâton que n'aurait pas renié sa mère, une première charge de néant. Une bonne partie des tentacules, ainsi que la mâchoire inférieure de son horrible gueule, disparurent comme s'ils n'avaient jamais existé. La faune s’apprêtait à réitérer la manœuvre pour se débarrasser totalement du beholder, quand son compagnon lui souffla :
" L’œil... il faut préserver l’œil. "
Se souvenant des dires de la pirate, même si elle restait méfiante face à cette étrange femme, et surtout, faisant confiance au chamane qui avait peut-être une autre idée, elle détourna in extremis la rafale brutale qu'elle s'apprêtait à faire déferler, pour la fractionner en de plus petits filets d'anti-matière. Ceux-ci vinrent démembrer la bête, en semblant trancher net ses tentacules et séparer ce qui lui tenait lieu à la fois de tête et de corps, en quatre parties exactement égales - mais sans que son fameux globe oculaire ne soit touché.

Tout cela lui semblait si facile, et l'ensorceleuse regrettait que le combat s'arrête aussi vite. A quoi bon manier une telle puissance, si les ennemis ne résistaient pas ? Quand elle concentrait puis libérait la magie du vide, une sensation d'immensité l'envahissait, et elle ne désirait qu'une chose, la retrouver. C'était si simple, pourquoi s'en priver ? Et pourtant, quand elle voulut rappeler son pouvoir fétiche dans l'arme, celle-ci lui glissa des mains, ou plutôt, lui fut enlevée... qui osait ?
" C'est terminé. Pas la peine d'en attirer d'autres. "
Sans animosité, mais maintenant soigneusement sa Ramure d'obscurité hors de sa portée, c'était Manydh qui lui faisait  face. Comment osait-il ? Elle serra les poings, prête à y recourir pour récupérer son précieux, son bien, qu'elle avait elle-même fabriqué avec amour.
" Arhiann, fille de Morydwë et d'Ikhar, que fais-tu ? "
questionna son semblable sans bouger, ni se départir d'un ton apaisant. Dans le fond, il n'en menait pas large, mais il devait faire illusion.

La blonde franchit d'un pas ferme la faible distance qui les séparait... pour prendre la main du guérisseur entre les siennes, et inspirer un bon coup.
" Merci d'être là pour me rappeler qui je suis, "
lui glissa-t-elle à voix basse, avant de secouer la tête, comme pour se défaire d'un mauvais rêve. Il lui répondit sur le même ton, se détendant un peu après l'instant de doute qui avait précédé :
" Toujours, tant que tu ne me chasses pas. "
L'un près de l'autre, les deux faunes réalisèrent alors que, contrairement à ce qu'il aurait pu leur sembler, le temps ne s'était pas arrêté pendant l'intense mais brève confrontation entre eux. Manydh rendit sans un mot, mais avec un sourire d'encouragement, le bâton d'éther à sa compagne, et s'approcha de la pirate qui avait l'air un peu sonnée par la riposte du beholder, tandis qu'Arhiann s'intéressait aux restes de la créature.

[HJ : attaques d'Arhiann (3) puis Manydh (2) + utilisation d'un bracelet argenté]

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#1 'Attaque - Hybride' :


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#2 'Attaque - Hybride' :

Charlotte avait visiblement subit une légère contusion au niveau du bras mais la douleur s'était vite évanouit devant le spectacle que lui offrirent les deux Zéphyriennes. Tout d'abord Holy, qui parvint, non sans efforts, à maîtrisé cette bête avec son étrange magie. Une espèce de sphère électrique avait paralyser en grande partie la créature mais la Pirate ne voyait que trop bien l'effort que cela lui demandait. Elle saisit alors difficilement son sabre, de son bras blessé, mais Arhiann était déjà sur le coup. C'est à partir de ce moment là que les choses devinrent terrifiante pour la matriarche. La faune réduisit petit à petit le Beholder à néant, presque que comme si il s'agissait là des vulgaires Skarniens de tout à l'heure. Quel pouvoir effroyable pouvoir, pensa d'abord Charlotte. Mais, très vite, la situation sembla se compliquer. Apparemment, Arhiann n'était pas totalement maitre d'elle-même lorsqu'elle utilisait ses pouvoirs. C'est Manhyd qui dut intervenir pour calmé ses pulsions destructrices.

Charlotte, de son sourire carnassier, observa la scène de bout en bout. Une phrase vint tout de fois heurté le peu de sensibilité qui restait en Amélia...

- Merci d'être là pour me rappeler qui je suis.

Cette phrase résonna en elle comme un écho. Elle pouvait facilement comprendre ce dilemme, elle-même dont l'esprit fut par deux fois assiégé par sa propre mère. Malheureusement, l'esprit malsain de Charlotte vint vite mettre la compassion d'Amélia de côté et remettre sur le devant de la scène ses vues sur les puissances de la Zéphyriennes. Alors que Manhyd vint, après cette brève confrontation, s'enquérir de l'état de la Pirate, cette dernière le snoba carrément tout en lui disant tout haut :

- Mh! Vous, les hommes, vous pensez toujours pouvoir contrôlez nos corps aussi bien que nos esprits! Mais cette Pirate là n'est pas dupe...

Elle n'avait même pas besoin de se forcer pour dire pareils ignominies. Sa haine pour la gente masculine suffisait largement même si son but inavoué était de semé le trouble dans l'esprit de la faune. Enfin, la partie était loin d'être gagnée, leur relation semblait aussi solide que l'adamantium et, de part bien des points, lui rappelait la sienne avec Lucie.

Quoi qu'il en fut, la matriarche se dirigea tranquillement vers l'oeil du Beholder, ne perdant pas de vue son objectif premier.

- J'vous suit tout de même fort reconnaissante pour votre aide, si j'peux vous rendre la pareille, ce serait avec grand plaisir, finit-elle avec plus d'entrain.

 

☽ ♪ ☾

La puissance de la faune n’aurait de cesse de m’étonner. Sa présence magique était si forte au moment où elle découpa l’œil-Unique en rondelle que je ne pus que me sentir minuscule à côté. Contrairement à moi, elle ne fuyait pas cette force qui l’habitait et qui ne demandait qu’à être exploité, elle semblait même vouloir rester connecté à cette source de pouvoir. Je dus me faire violence pour ne pas détourner les yeux au moment où la créature se scinda en de multiples morceaux. Je me devais de rester sur mes gardes, l’air vibrait sans discontinuer sur un rythme régulier tout autour de moi, prêt à exploser à tout moment mais les gestes d’apaisement de Manydh vis-à-vis d’Arhiann me confirmèrent que l’affrontement était bel et bien fini. Le ton autoritaire qu’il employa pour parler à ma supérieure de faction me surprit, à dire vrai je n’avais jamais vu le faune hausser le ton. Sa méthode sembla marcher car la Présence Magique d’Arhiann se fit plus discrète à mes sens.

Dans un soupir, je calmais les vibrations d’air mais la magie bouillonnait toujours en moi, ne semblant pas vouloir suivre ma volonté. J’entendis mes camarades discuter, sans comprendre le sens de leurs paroles. La panique me gagna lorsque je me rendis compte que le contrôle m’échappait encore une fois, produisant l’effet inverse voulut au départ. Reculant de plusieurs pas, ma peau se mit à bleuir légèrement tandis que je tentais de contenir la magie dans mon corps. Tant et si bien que j’eus l’impression qu’un feu ardent s’était propagé dans la moindre de mes petites veines.

Serrant mes bras de mes mains, je tentais désespérément de calmer leurs tremblements incontrôlables. Et alors que je craignais le pire, le calme revint aussi vite qu’il s'était assoupi, Lune me regardait, elle était concentrée à absorber mon trop-plein d’énergie. Cela n’avait duré que quelques secondes, pourtant ça m’avait paru bien plus long. Je repris mes esprits pile au moment où Charlotte gronda après Manydh. La dame pirate ne semblait pas apprécier les mâles en général. Ils étaient pourtant utiles à bien des égards. Tout de même surprise par ce revirement de situation, je me fis plus petite que jamais, mon regard passant de Charlotte, à Manydh, puis à Arhiann. Je me demandais bien comment la faune réagirait à cela.

Je fus une nouvelle fois surprise lorsque Charlotte remercia finalement Manydh, cela suffira-t-il à détendre l’atmosphère ? Trouvant tout à coup plus d’intérêt aux alentour, je me mis à faire le tour de la créature démembré, l’odeur du sang ne tarderait pas à attirer toutes sorte de charognards. Je détournais les yeux, écœurée par la vue et le nez pincé, ne supportant pas le fumet qui s’en dégageait. Je continuais mes observations.

« Les skarniens auraient eu du mal à ne pas entendre le boucan qu’on a fait. Ils sont peut-être déjà là, à nous encercler. Ça ne me dit rien qui vaille. » Mon odorat trompé par l’odeur plus forte de l’œil-Unique, mon ouïe ne percevant aucun son utile, j’étais plus qu’inquiète de me retrouver au milieu d’une zone aussi hostile. L’idée d’un nouveau combat me fit frissonner d’appréhension.  

☽ ♪ ☾

Codage par Libella sur Graphiorum

Manydh resta interdit face à la réaction abrupte de la pirate. Qu'avait-il dit ou fait de si haïssable ? Il n'avait pourtant eu l'intention que d'apporter son aide, ainsi que le lui enseignait sa vocation. Voyant sa perplexité, Arhiann abandonna la dépouille - ou ce qu'il en restait - du Beholder, dont elle avait tout de même prélevé un bout de tentacule rescapé, et qui portait un de ces yeux secondaires à son extrémité. Elle se rapprocha du guérisseur et, non sans avoir jeté un regard peu amène à Charlotte, lui murmura quelque chose qui, au bout d'un moment, le fit hocher la tête. Puis, tout en surveillant leur improbable alliée du coin de l’œil sans en avoir l'air, elle revint du côté d'Holy, qui semblait se remettre du combat avec quelques difficultés, mais courageusement.

Les remerciements de la matriarche maritime ne rencontrèrent qu'un silence muet du côté des faunes, qui l'ignorèrent tout bonnement, même si Manydh paraissait plus gêné, et Arhiann, plus endurcie. Il en fut tout autrement des paroles de la musicienne, lesquelles avaient le mérite de ramener tout le monde à des soucis plus immédiats.
" Tu as raison, on va éviter de moisir ici. On a une direction de bloquée, et deux qui risquent de grouiller d'hommes-rats, "
indiqua-t-elle en montrant successivement le mur, puis la brume du bourbier de part et d'autre. Enfin, elle pointa la main sur la zone opposée à celle d'où était apparu le monstre.
" Il ne nous reste plus qu'à essayer de les semer par là ? En espérant quand même qu'ils aient juste eu peur et ne nous prennent pas en chasse. Après tout, ils ont beau être nombreux, ils ne font pas le poids face à un truc pareil. Je ne pense pas qu'ils s'aventurent par ici très volontiers. "
termina la faune avec un dernier regard sur les abattis du beholder.

Il fallait aussi prier pour qu'ils ne se jettent pas dans la gueule d'une autre horreur, mais puisqu'ils s'éloigneraient désormais des ruines de la sinistre prison, ils ne pouvaient sans doute pas trouver pire que ce qu'ils venaient de vaincre. Sans se soucier de la pirate, qu'elle continuait d'ignorer ostensiblement, l'ensorceleuse entraîna son compagnon dans la direction choisie et, d'un geste, incita geste Holy et Brume à faire de même.

La proposition d'aide de Charlotte ne trouva écho que dans le vide qui l'a séparait des trois habitants de Sylfaën. Haussant les épaules, elle se contenta de ramasser son dut, l'oeil d'un des tentacules de la créature, afin de le disposer dans une petite boite de métal qu'elle rangea dans l'une de ses poches. Elle ne pouvait s'empêcher de sourire à l'idée de retrouver la vue mais, d'un autre côté, elle se rendait bien compte que cela n'allait en rien la sauver des cicatrices qui marqueraient cette peau à jamais.

La matriarche sorti alors sa boussole tandis que les Zéphyriennes discutaient de la marche à suivre. La boussole de Charlotte avait été modifiée depuis l'histoire de la mutinerie et, à présent, une aiguille supplémentaire désignait toujours l'emplacement de son navire. Malheureusement, d'après les explications d'Arhiann, cette direction semblait mener droits dans les griffes des Skarniens. La Pirate rangea sa boussole et, sans y avoir été invitée par l'initiatrice, suivit le petit groupe qui s'était déjà mis en marche. Un dernier élément continuait à piquer la curiosité de notre aventurière. Qu'avait bien put murmurer Arhiann à Manhyd? La chose l'exaspérait terriblement mais, comme elle n'avait aucune emprise sur cette situation, elle essaya de prendre sur elle et de suivre gentiment le groupe.

Malgré tout, peu de choses lui était aussi insupportable que d'être ignorer, lui rappelant par là même une période de sa vie qu'elle aurait préféré pouvoir abandonner dans sa réincarnation. Une époque doublement sombre, dont elle se remémorait à la fois comme une mère et comme une enfant de part la teneur de sa malédiction. Comment ose-t-elle me snober de la sorte? Pensait alors Charlotte. En plus elle me tourne le dos. C'est ça, ait confiance seulement... Mais au fond elle n'osa même pas penser à les prendre en traître, encore sous le choc de leurs impressionnants pouvoir. Dans quoi est-ce que j'me suis encore fourrer? Enfin, tant qu'ils ne m'laissent pas seule au milieu d'ce bourbier ça d'vrait allez...

 

☽ ♪ ☾

Je sentais la tension palpable dans l’air mais Arhiann décida d’ignorer la piratesse. Après avoir murmuré quelques paroles à Manydh, elle se détourna et me répondit d’un ton calme que je lui enviais. Elle semblait parfaitement maîtresse de ses émotions. Rien ne se laissait deviner à travers elle et sans réfléchir plus avant, je lui emboîtais le pas. J’avais hâte de revenir en sûreté hors de ses ruines terrifiantes. Lune prit la forme d’un petit oiseau noir et bleu lumineux, elle se posa sur mon épaule en ébouriffant ses plumes de jais.

Me demandant comment allait Charlotte après tout ça, je me retournais afin d’être certaine qu’elle nous suivait. Je lui décochais un large sourire, du genre qui signifiait que tout aller bien, même si j’ignorais totalement ce qui nous attendait par la suite. On marcha longuement sans que l’ombre d’un skarnien ne vienne percer la pénombre des marais.

On pouvait penser qu’on pourrait traverser les ruines sans accrocs, qu’on arriverait à sortir sans croiser la moindre de ses créatures aux dents pointus, capables de ronger plus impressionnant que de simples carottes… Mais ce n’était que la version simple du projet. Celle-ci serait bien plus compliquée que ça !



Le calme demeurait dans notre groupe. Trop concentrée sur mes sens olfactifs et auditifs pour me préoccuper de l’ambiance de notre petite équipe, je m’arrêtais soudainement, me mettant à renifler l’air en tous sens, captant de nombreuses odeurs qui s’entremêlaient, se croisaient, et surtout, qui n’étaient vraiment pas loin de nous, qui semblaient même se rapprocher dangereusement.

« On est pas seuls… Restez sur vos… SKARNIEN ! » Sans crier gare, un homme-rat bondit sur moi. Ma magie explosa, en réponse à cette attaque surprise, une décharge électrique grésilla dans l’air sur le skarnien qui, totalement paralyser par le choc, tomba dans un bruit sourd à mes pieds avec de petits grognements plaintifs… Le souffle court, haletante, je regardais mes alliés les yeux écarquiller par la terreur.

« Ils ne sont jamais seuls, d’autres ne vont pas tarder à arriver… » Arrivais-je à articuler entre deux reprises de souffle.

☽ ♪ ☾

Codage par Libella sur Graphiorum

La progression reprit, silencieuse autant que possible - les bruits de succion causés par les pieds ou sabots s'extrayant de la vase étaient en partie inévitables. Profitant de ses sens aiguisés de canidé, Holy les arrêta soudain. Un nouveau skarnien ! Il ne fallut cependant pas longtemps à la musicienne pour s'en débarrasser, elle était vraiment devenue une digne zéphyrienne, avec la capacité de protéger efficacement ce qui lui importait. Malgré tout, elle semblait bien inquiète, et l'éclaireuse tenta de la rassurer.
" Au moins, ils ne nous auront pas par surprise. Et nous sommes de taille à leur résister s'ils n'envoient pas tout un escadron. "
Un regard de côté lui apprit que la pirate avait continué de les suivre, au moins pourraient-ils compter sur une combattante supplémentaire à leurs côtés.

Cependant, au lieu des couinements caractéristiques des hommes rats, ce fut un bourdonnement qui se fit entendre, un vrombissement puissant et continu dont l'intensité croissait rapidement. Puis une forme indistincte émergea du brouillard, un essaim d'insectes ! Arhiann eut un mouvement de recul, les créatures lui rappelant de terribles souvenirs, mais elles fonçaient aussi droit sur eux.
" Il faut en éliminer un maximum avant qu'elles n'aient le temps d'utiliser leurs dards, "
l'exhorta son compagnon, certain qu'elle pourrait réduire à néant une bonne partie de leurs petits assaillants grâce à sa ténébreuse magie, avant même que ceux-ci ne les atteignent.
" Les grosses qui se traînent au sol, ça doit être les reines. "

Acquiesçant, l'ensorceleuse prépara son arme, mais les dartiques folles pourraient bien devenir le cadet de leurs soucis : d'autres formes tout aussi massives se distinguaient désormais, et se dirigeaient également en plein vers le quatuor en émettant des plaintes humides qui, de manière grotesque, singeaient des gémissements de terreur enfantins . Et, de plus loin, leur parvint un rire désincarné, empreint de folie : toutes ces créatures semblaient fuir un être plus puissant, qui n'allait certainement pas tarder à leur apparaître également. Incluant l'humaine sans hésiter, les faunes se replacèrent auprès de leurs alliées pour résister à la nouvelle surprise que leur préparait Hukutav.

Combat contre les bestiaux des marais (T1)

L'initiative revient au quatuor.

Vitesse du quatuor : 3261

Holy : 3049
Vitesse : 1392
Dégâts : 728


Charlotte Roseline III : 2620
Vitesse : 310
Dégâts : 1815


Arhiann : 3636
Vitesse : 1039
Dégâts : 4890


Manydh (compagnon d'Arhiann) : 1818
Vitesse : 520
Dégâts : 2445




Vitesse des bestioles des marais : 2100

Fantôme de Barbe Grise : 800
Vitesse : 300 - 75 / tour
Dégâts : 250


Seigneur des marais A : 1000
Vitesse : 500 - 75 / tour
Dégâts : 500


Seigneur des marais B : 1000
Vitesse : 500 - 75 / tour
Dégâts : 500


Seigneur des marais C : 1000
Vitesse : 500 - 75 / tour
Dégâts : 500


Reine dartique A : 500 - 75 / tour (15%)
Vitesse : 100 - 90 / tour (15%+75)
Dégâts : 150 - 22 / tour (15%)


Reine dartique B : 500 - 75 / tour (15%)
Vitesse : 100 - 90 / tour (15%+75)
Dégâts : 150 - 22 / tour (15%)


Reine dartique C : 500 - 75 / tour (15%)
Vitesse : 100 - 90 / tour (15%+75)
Dégâts : 150 - 22 / tour (15%)

Le skarnien fuyard ne fit pas long feu face à la magie de la jeune Holy sous le regard impressionné de Charlotte qui n'avait pas eut le temps de réagir.

-  Ils ne sont jamais seuls, d’autres ne vont pas tarder à arriver…

Charlotte ne pouvait qu'acquiescé, tout en ayant un certain doute. Ce skarnien avait bien l'air de fuir quelque chose plutôt que de vouloir les attaqués, et cette chose n'allait pas tarder à leur tomber dessus.

- Au moins, ils ne nous auront pas par surprise. Et nous sommes de taille à leur résister s'ils n'envoient pas tout un escadron.

Pendant ce temps la matriarche restait silencieuse, s'assurant que son pistolet était chargé comme il faut et craignant, par la même occasion, une bien proche pénurie de munitions. Au même moment, un bourdonnement lointain commençait à se faire entendre et, levant les yeux, notre aventurière aperçue un énorme essaim d'insectes se diriger vers eux.

- Il faut en éliminer un maximum avant qu'elles n'aient le temps d'utiliser leurs dards, s'en allait Manhyd. Les grosses qui se traînent au sol, ça doit être les reines.

Charlotte n'attendit pas plus longtemps pour appliquer le vieux dicton qui avait si bien réussit à sa faction : Coupez la tête, le corps mourra. En moins de temps qu'il ne le faut pour le dire, elle mit fin aux jours de deux de ces reines qui étaient dans sa ligne de mire. Les balles sifflèrent à quelques dizaines de centimètres de ses camarades de fortune avant que la matriarche ne les rejoignent au front tandis que les formes caractéristiques des Seigneurs des Marais sortirent également du brouillard, apparemment pressés de faire de ces insectes leur repas.

- Tayo camarades! Que j'sois pendue si quelques bestioles...

Mais un rire désincarné vint calmé les ardeurs de la pirate. De la brume, qui n'avait pas encore révélé toutes ses surprises, sortit le spectre qu'elle redoutait tant de croisé durant cette curieuse aventure. Barbe Grise lui-même était de sortit, et Charlotte était persuadée que c'était pour lui régler son compte. L'enthousiasme de la pirate se transforma rapidement en un frisson le long de sa colonne sous l'écho de ce terrible rire.  

- Hisse Ho... Su' l'bateau... ♫

Charlotte fit un unique pas en arrière à l'ouïe de ces sombres sonorités, avant de se rappeler qu'elle n'était pas seule et que son image était en jeu. C'est donc ainsi qu'ça s'termine Amélia... Au moins cela aura été une sacrée aventure... Pardon Lucie... Autant dire que la superstitieuse Roseline voyait déjà son heure arrivé et elle comptait bien montré à ces gens de la forêt comment mourrait une pirate. Charlotte sortit alors son sabre en même tant que son plus virulent cri de guerre avant de se jeter dans cette étrange chaîne alimentaire qui leur était tombé dessus.

Le membre 'Charlotte Roseline III' a effectué l'action suivante : Actions

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'Attaque - Humain' :

Je n’aurais pas pu me tromper davantage qu’en ayant prédit une attaque de skarnien. Cet individu nous avait attaqué par pur instinct de survie suicidaire en fuyant une menace encore plus grande que les simples nuisibles que nous attendions, il était donc seul. Par ailleurs, un attroupement d’animaux géants apparut à la suite de l’homme-rat-mort. Nous étions sur leurs passages et ça ne leur plaisait pas beaucoup… Aucune des créatures n’avait prévu de nous contourner et ce fut Charlotte, la Dame Pirate, qui réagit en premier, dégainant ses armes des plus étranges. Les premiers coups de feu me firent sursauter, je n’avais pas encore l’habitude du son étrange de ses engins technophiles.

Rapidement deux dartiques bourdonnantes tombèrent dans la vase, inerte. Charlotte semblait bien partit lorsqu’un spectre translucide plana à quelques mètres de nous, il entonnait une chanson parlant de bateau. Un fantôme, l’esprit d’un prisonnier de l’ancienne prison probablement. Je sentis la Dame Pirate se raidirent, perdre un peu de la confiance en elle qu’elle avait. Puis elle eut une réaction totalement imprévisible. Elle dégaina une lame affûtée et fonça dans le tas… Je la regardais, sceptique, avant de me souvenir que les créatures ne cessaient d’affluer.

Je sortis mon violon blanc de son étui avec la rapidité d’un éclair avant d’entamer une mélodie perçant le brouhaha ambiant. Bouchez-vous les oreilles ! Conseillais-je à mes camarades alors que j’entamais une valse des plus perturbante. La valse du compositeur était parfaite pour semer le trouble parmi un groupe de personnes ou comme ici, d’animaux ainsi que d’un fantôme.

Lune ne comptait pas être en reste et alors qu’elle ébouriffa son plumage noir. Elle gronda ce qui provoqua une puissante onde de choc qui balaya la zone en un large cône devant elle, soufflant les créatures qui furent rapidement hors de portée de Charlotte.

« Reste avec nous Capitaine Charlotte, ce fantôme ne nous menacera pas bien longtemps. » Articulais-je entre deux enchaînement de notes.

Il avait déjà arrêté de chanter, mettant ses mains fantomatiques contre ses oreilles en tentant de se protéger de mon sortilège. Mais malheureusement pour lui, il était déjà trop tard.

[Activation de la partition "Beat'hoven"]

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'Attaque - Thérian.' :

Au grand soulagement d'Arhiann que ces insectes volants mettaient particulièrement mal à l'aise, plusieurs reines dartiques furent immobilisées par l'arme bruyante de la technophile. Comme quoi, elle était tout de même utile, et rien que pour cela, l'éclaireuse accepterait sa compagnie le temps de sortir de la zone fangeuse. Une partie de l'essaim se désagrégea rapidement, privé de ses souveraines, mais ce n'était là qu'une petite partie de l'assaut auquel ils allaient devoir faire face. Trois des grenouilles géantes qu'ils avaient déjà affrontées plus tôt se hâtaient dans leur direction suivies par... un fantôme, et qui se mettait à chanter ? Comme pour lui répondre, Holy se saisit de son violon, et les faunes, désormais habitués à sa magie sonore, se plaquèrent les mains sur les oreilles tandis qu'une autre reine dartique tombait inanimée.

Les créatures volantes qui l'accompagnaient encore disparurent dans le brouillard comme par enchantement, permettant à l'ensorceleuse de retrouver un minimum de sérénité en même temps que ses réflexes. D'une esquisse de mouvement de son bâton, elle faucha à distance deux des batraciens sur lesquels se ruait la pirate, évitant le troisième de crainte de toucher leur imprévisible alliée. Celle-ci avait en effet littéralement foncé dans le tas, après avoir semblé sur le point de tourner les talons face au spectre. Il fallait en tout cas lui reconnaître un certain courage, même s'il confinait à la témérité.

Le chamane, toujours gêné par la noirceur émanant des ruines de l'ancienne prison, réussit néanmoins à armer sa fronde pour viser le seigneur des marais restant, sa pierre s'enfonçant profondément dans la chair flasque. L'humaine serait bien capable de l'achever... Il restait cependant le problème du fantôme, déjà bien touché par la musique de la thérianthrope, mais pas totalement mis hors d'état de nuire. Manydh avait compris, au cours de ses lectures à l'institut de magie, que ses pouvoirs de guérison pouvaient se montrer particulièrement efficaces contre ce type d'esprit désincarné. Tendant les paumes vers la forme translucide, il invoqua les énergies bénéfiques qui pouvaient réparer un corps, en un treillage qui captura l'ancien pirate comme un papillon dans un filet.

Le spectre émit un son strident de terreur, voyant partout sa retraite coupée par le treillis doucement luisant du faune, qu'il savait capable de le détruire au moindre contact. Le brun se tourna vers l'humaine :
" Si vous avez quelque chose à vous dire, allez-y, mais ne tardez pas trop. "
Peut-être allait-elle de nouveau trouver à redire à ses propos, cependant, il s'agissait simplement de ses propres forces qui ne pourraient maintenir longtemps le dispositif. Il était déjà presque étonné d'y être parvenu avec autant de fluidité, sentiment visiblement partagé par Arhiann qui était revenue à ses côtés.
" ça l'empêche de passer ? "
" S'il le touche, ça le détruira, et il le sent, "
précisa lentement le chamane, sans relâcher sa concentration. Il n'attendait plus qu'un geste de leur alliée inattendue, pour refermer totalement le piège et se débarrasser de leur dernier ennemi.

[HJ : attaques dans l'ordre : seigneur des marais A, B, C, fantôme]

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#1 'Attaque - Hybride' :


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#2 'Attaque - Hybride' :

- Bouchez-vous les oreilles !

L'héroïque désespoir de Charlotte se transforma bien vite en instinct de survie et en l'espoir de ne pas se réveiller à bord du Ruby dans le corps de sa pauvre fille. Elle lâcha ses armes, de toute évidence déjà bien salies, dans la vase et suivit les ordres d'Holy sans tergiverser en s'agroupissant. La jeune blonde, contrairement à elle, semblait avoir un plan, alors autant le suivre.

La matriarche tourna alors la tête vers la Zéphyrienne en question, qui semblait entamé un air de violon. Retournant tout aussi vite le regards vers les êtres qui leur en voulait, elle lui sembla que ceux ci furent perturber par la mélodie de la jeune femme. Une onde de choc se fit alors ressentir dont la rousse ne comprit pas tout de suite la source, mais qui fit le ménage autour d'elle aussi efficacement qu'une de ses grenades.

- Reste avec nous Capitaine Charlotte, ce fantôme ne nous menacera pas bien longtemps.

- Quoi?!.. J'entends rien! Cria la matriarche qui, dans le doute, préféra rester ainsi plutôt que de finir comme les créatures.

L'avantage était que le fantôme semblait également affecté par cette mélodie sortit des étranges pouvoirs d'Holy. Tout se passait finalement si bien autour d'elle que Charlotte ne put s'empêcher de sourire. Sans compter que, très vite, les pouvoirs destructeurs d'Arhiann s'abattirent tout autant sur cette troupe belliqueuse, en faisant disparaitre une bonne partie dans le néant. Alors qu'un projectile s'abattit sur un crapaud géant, ce dernier s'effondrant non loin de la matriarche, agonisant. Comme la bataille semblait s'être calmé, Charlotte se releva enfin, ramassant son sabre et son pistolet dégoulinants de boue, et alla achevé la bête dont la langue pouvait toujours nuire malgré son état. Lorsqu'elle se retourna, elle vit que Manhyd avait réussit à emprisonner par quelques magies inconnues la fameux fantôme de Barbe-Grise. Charlotte, souriante alors jusqu'au oreilles s'approcha.

- Si vous avez quelque chose à vous dire, allez-y, mais ne tardez pas trop.

- Quelle prévenance Manhyd! Je n'oublierais pas ce geste, sans doutes vous aurais-je juger un peu hâtivement... Toute mauvaise chose ont leurs exceptions après tout, il en va sûrement de même pour les hommes.

Charlotte tourna autour du prisonnier ectoplasmique, le prenant alors de haut au vue de ce que Manhyd dit à Arhiann. Malgré l'état de crasse dans lequel elle se trouvait, elle tenait à rester digne. Barbe-Grise, qui ne comptait pas se laisser humilié répliqua de son accent sortit tout droit d'un autre temps.

- Et tu t'pl'étend Pil'ate?! Chienne des Zéphyl'iens! D'mon temps, l'femme comme twé...

- BOUH!

Tout fantôme qu'il était, Barbe Grise sursauta et, dans ce sursaut, toucha la prison magique de Manhyd. Sous les cris de souffrance de l'ancien Grand Capitaine, Charlotte s'amusa fort bien de la situation.

- Mahahahaha!...

Elle se tourna ensuite vers ses camarades de fortune.

- Et bien, je n'sais trop comment vous remercier... Vous avez sauvez la vie d'un être cher à mes yeux, même si ce n'était pas bien volontaire... Sachez que je ne l'oublierais pas! J'espère quant à vous que vous aurez l'occasion de me voir sous un jour meilleur... Conclut-elle en constatent l'état malheureux dans lequel les marais l'avait mise, moitié couverte de boue et totalement décoiffée.

Toutes les créatures étaient neutralisées et le spectre immobilisé par Manydh, je fus impressionnée par la puissance magique qui bourdonnait autour du compagnon d’Arhiann, je ne l’avais jamais sentie utiliser autant de magie et une intuition étrange me disait qu’il n’était pas au maximum de ses capacités. Même s’il n’en avait peut-être pas encore conscience.

Il semblait difficile de piéger un esprit-fantôme, le jeune faune pressa la piratesse pour dire quelques mots au pirate de fumé et elle sembla s’en amuser grandement, finalement elle le fit s’autodétruire et je ne pus m’empêcher de sursauter lorsqu’il s’évapora d’un coup, dans un POP sonore. J’entendis longtemps après l’écho de l’esprit résonner dans les marais, j’étais presque sûre d’être la seule à l’entendre car j’étais visiblement la seule gênée par cette mélodie triste et pleine de douceur à la fois. Comme une libération qui serait tout autant une condamnation…

Toute dans mes pensées, je revins à moi lorsque Charlotte nous remercia finalement. Que pourrais-je dire ? J’étais arrivée comme un cheveu sur la soupe, bien heureuse de trouver des visages amicaux dans ces marais peu accueillants. Aider n’avait été que naturel pour moi. Et puis je n’avais même pas remarqué que nous avions libéré qui que ce soit, est-ce que le fantôme était prisonnier ?

« J’avoue qu’une visite sans boue et sans vase puante serait plus favorable. » J’étais loin d’être dans une tenue convenable également, en habit de voyage boueux et plein de vases séché. « Peut-être pourrions-nous organiser une rencontre en des lieux plus accueillant afin de faire plus ample connaissance avec vous, Capitaine Charlotte, la vie sur un navire m’a toujours semblé être pleine de liberté et d’exaltation, je ne rechignerais pas à en savoir davantage ! »

Cette Charlotte me semblait être une personne plutôt bourrue, avec une multitude de facettes, des mélodies contradictoires se jouaient dans son cœur et mon âme de virtuose se voulait de percer ces secrets à jour. Pour le reste je laisserais Arhiann et Manydh s’exprimer, après tout ils étaient déjà avec elle quand je suis arrivé et ils auront probablement des choses plus importantes à dire. Ou pas, quoiqu’il en soit j’en profitais pour balayer les environs du regard, mais le calme était de mise dans cette zone des ruines, pour le moment du moins.
La louve ailé, quant à elle, était resté près de moi, ébouriffant de temps en temps sa fourrure épaisse et son plumage de jais.