La lapilazul'arbalète... Cette arbalète avait été commandée auprès de notre maître sculpteur, il y avait bien des mois, mais le commanditaire n'avait jamais récupéré ni même payé celle-ci. Greil se retrouvait donc avec une lapilazul'arbalète d'une excellente facture et d'une minutie exemplaire mais aussi totalement impayée sur les bras. Cette arme avait demandé beaucoup d'effort et beaucoup d'attention de la part du maître sculpteur et la jeter ou la revendre telle quelle semblait être du gâchis aux yeux de notre concepteur d'armes d'exceptions. Enfin, cela était l'excuse que Greil se disait pour justifier son geste, mais la vérité était que, depuis cette époque où il avait conçu cette arbalète, Greil avait progressé dans l'art de sculpter le bois et notre homme pensait pouvoir mieux faire en reprenant cette petite arbalète.

Cette lapilazul'arbalète avait été conçue avec suffisamment d'attention et avec des matériaux d'une qualité largement assez élevée pour que l'arme soit remaniée en une véritable et magnifique Mini-Baliste. En soit, il ne fallait pas rajouter grand chose. Renforcer le solide bois de cerisier avec une quantité similaire de bois fibreux de Baobab devrait lui faire gagner en puissance et flexibilité à la propulsion du carreau. Ce petit jeu risque de donner une telle puissance de pénétration qu'une baliste n'aurait que peu de différence. Ce n'est pas pour rien que cette arme est appelée "Mini-Baliste" après tout. Par contre, ajouter une telle quantité de bois ajouterait un peu de bois, mais aussi beaucoup de volume à l'arbalète, abandonnant définitivement l'idée de tenir celle-ci qu'a une seule main. De toute façon, avec une telle détonation, le recul serait tel sans une crosse à deux mains que l'arme serait sérieusement dangereuse d'utilisation pour le nez de son utilisateur.

Ce fut donc la première tâche à laquelle l'ancien général s'attela après avoir éclairé, chauffé, démarrer et réchauffé encore une fois son atelier de sculpture et les divers foyers qu'ils comprenaient au sein de la forteresse gelée - Weissaupt. Il fallait donc retailler et étendre les deux branches de l'arc avec le Baobab, puis retailler et renforcer la crosse pour qu'elle puisse prendre appui sur l'épaule du tireur et qu'elle puisse encaisser le choc du nouveau recul de l'arme. Ces petites pièces, ou plutôt ces grandes pièces pour une arbalète à deux mains, devaient être un jeu précis d'emboîtage et de solidité et ceci prit presque une demi-journée rien que pour les tailler et les emboîter.

La seconde tache était donc de renforcer et remplacer les parties métalliques et le système de détonation. Le Fer utilisé lors de la conception du lapilazul'arbalète n'était clairement plus solide pour encaisser le choc sans enrayer la machine ou briser certaines pièces du mécanisme. Après tout, nous passions sur une arme qui était presque dix fois plus puissante que ce que sa base était. Aussi, il ne fallait pas un simple métal prit au hasard et, à défaut de mithril connu pour sa solidité et sa légèreté, Greil dut puiser allégrement dans ses réserves d'adamantiums. Deux unités d'adamantiums furent consommées des réserves des ateliers de Weissaupt et quelques pièces de métal, ainsi qu'un tout nouveau mécanisme à doubles-gâchettes fut créer. Un travail de moulage dans un premier temps puis un travail de sculpture, une fois les pièces refroidies dans la neige blanche et pure de la cour supérieure du Fort. Le travail de sculpture de l'adamantium était d'une minutie exemplaire et il faut le reconnaître, Greil n'avait jamais autant utilisé de loupes grossissantes pour être sûr de tailler pile le bout de métal a supprimer sans casser ni fragiliser celui dont notre créateur d'armes avait besoin pour sa future création.

Inutile de dire que bien des pièces avaient été cassées, fondu, reforgées et retaillées jusqu'à avoir la plus parfaite des pièces et cela était nécessaire car la moindre aspérité, le moindre petit défaut risquer de gripper, enrayer ou pire, briser le mécanisme de détonation. Cela dit, une fois assemblé, cette apparente fragilité disparaîtra, car, une fois encerclé du cerisier et du baobab, l'adamantium, métal connu pour son extrême solidité, serait quasiment incassable. Il faudrait quelqu'un s'acharne à l'épée à deux mains ou à la masse pour défaire ce qui aura été fait et scellé. Cette conception et fabrication des pièces métalliques avaient consommé à elles seules toute l'après-midi du Général et c'est à la lumière des foyers et des bougies que notre homme pouvait admirer sa pièce assemblée, mais pas encore terminée.

L'arme était magnifique. Parfaitement emboîtée et renforcée, la mini-baliste affichait toujours fièrement le Lapis-lazuli taillé et incrusté dans l'adamantium et lui servant de viseur de précisions. Il ne restait maintenant qu'a sceller tout ça définitivement et huiler le mécanisme d'adamantium pour que l'arme soit maniable sans usure précoce du bois comme du métal. Une essence particulière devait être utilisée pour cela, une essence magique et rare que seuls les bûcherons arrivent à trouver de manière régulière. Ce fut donc en puisant de nouveau dans les réserves des ateliers de Weissaupt que Greil utilisa pas moins de trois unités d'essences sylvestres sur cette nouvelle arme, n'en laissant quasiment plus pour l'atelier. Il ne devait en rester que deux unités en stock, tout au plus. Une fois l'arme correctement enchantée et les carreaux allant avec taillés avec précision, notre homme pouvait passer au dernier et plus important point en ce début de soirée dans l'atelier. Quel est ce point ? Et bien le test de l'arme, histoire de voir si celle-ci correspond aux attentes et extrêmes exigences du général ou s'il y avait des choses à refaire ou régler plus finement.

Se mettant dos au mur de son atelier, notre homme avait placé une cible d'arbalète classique à quelques mètres de lui. Le but n'est pas de tester sa précision actuellement, mais juger du mécanisme. S'assurer que celui-ci ne soit ni trop sensible ni trop solide, qu'il n'y ai rien qui grippe ou frotte et que tout fonctionne bien de manière fluide. Le tir du premier carreau fut un succès de ce côté, ne regardant même pas sa cible qui ne pouvait être que dans l'axe de tir, l'ancien général avait tiré en se fiant aux sensations de ses mains et de ses oreilles, jugeant de la souplesse du mécanisme et de son silence. De ce côté, rien n'avait été à signaler, tout était parfait. Le tir du premier carreau fut un succès de ce côté, ne regardant même pas sa cible qui ne pouvait être que dans l'axe de tir, l'ancien général avait tiré en se fiant aux sensations de ses mains et de ses oreilles, jugeant de la souplesse du mécanisme et de son silence. Cette arme n'est décidément pas à manier comme un lapilazul'arbalète, il faut sérieusement deux bras pour absorber sa puissance de tir. En parlant de puissance de tir, tandis que notre homme retendait la corde de son arbalète, Greil leva la tête pour regarder le carreau qui devait être dans la cible normalement. Alors, le carreau n'y est pas, bien sur, mais pas parce que Greil à rater sa cible. Non, le carreau n'est pas dans la simple cible de bois, car celui-ci l'a traversé, ainsi que la table sur laquelle il est posé et le carreau s'est finalement planté jusqu'à la moitié de son bois en plein dans le mur d'en face de l'atelier... À plus de vingt mètres.

Cette arme est puissante, à n'en point douter. Voyons maintenant si elle est précise. Greil partit donc en plein dans le camp d'entraînement de ses archers prendre les ballotins de paille et de bois épais avec les cibles pour des arcs longs. Posant cette cible au point le plus éloigné de la pièce, notre homme parti au point opposé et visa soigneusement avec sa mini-baliste fraîchement créée. Il n'y a pas à dire, viser avec une crosse et ses deux mains est infiniment plus confortable que viser d'une main et se servir de sa seconde main comme pied de stabilité pour son arme. Ce fut donc un plein centre à vingt mètres, Arkos et Magnär en seraient fiers. Cependant, le carreau avait disparu de la vision du général. Avançant vers la cible, Greil put voir que le carreau s'était entièrement enfoncé dans le ballot de paille et avait taper dans le bois épais du fond de la cible.

Tirant la cible vers lui, l'ancien général remarqua que la cible ne bougeait pas d'un poil. Le carreau avait bel et bien touché le fond de la cible, mais l'avait également traversé et s'était figé dans le mur derrière celui-ci, fixant la cible à celui-ci. Cette arme est décidément puissante, digne d'un maître sculpteur absolue, ou presque. Greil avait, sans même s'en rendre compte, conçut et amélioré sa mini-baliste aux limites du possible pour une telle arme.

L'ancien général devait honorer une nouvelle commande au sein des ateliers de Weissaupts. Une commande pour le moins particulière bien que la base de celle-ci soit pour la moins commune. Il s'agissait tout simplement de la conception et construction d'un arc. Notre maître sculpteur avait déjà sculpter plusieurs arcs de conception connus, et même apprit à ses apprentis sculpteurs comment réaliser à la perfection de telles œuvres afin de les fabriquer en masse et les revendre pour financer les besoins de Weissaupt. Jusque-là, nous n'avions donc rien d'exceptionnel.

L'exception se trouvait dans la nature elle-même de l'arc. Celui-ci n'était pas un arc connu et largement utilisé comme le Renarc ou le Torarc. Non, cet arc était une pièce unique en son genre avec une conception et une fabrication unique en son genre également. Il s'agissait d'un Arc long du Zéphyr. Cet arc était, d'après sa description, sensé avoir une portée colossale et être fluide comme le vent. Un pari risqué pour un arc long, mais un pari à relevé tout de même et ce petit défi semblait intéresser notre sculpteur actuellement.

Comme toute pièce unique, celle-ci à un schéma de fabrication particulier et difficilement reproductible. Par chance, le commanditaire avait fourni celui-ci à Greil. Un dossier épais composé de plusieurs plans et de plusieurs découpes avait été déposé avec la commande. Ainsi, ce fut en allumant la forge des ateliers de Weissaupt que l'ancien général se familiarisait avec cette nouvelle conception et fabrication d'arc. Celui-ci se composerait finalement que de peu de bois. Du chêne dans son intégralité et à peine six unités de celui-ci. Cependant, une pièce de ce chêne devait être particulière.

Il s'agissait d'un bois de chêne ancestral, un bois centenaire d'une solidité sans égale et dont la souplesse devait rivaliser avec cette fameuse solidité. Ce morceau de bois long et effilé serait donc la partie maîtresse de l'arc long. Ainsi le corps de l'arc et ses deux branches, supérieure et inférieure, seraient une seule et même pièce de bois. Les poupées seront ainsi sculptées à même le bois ancestral et tiendront la corde à arc.

Le repose-flèche, le grip et le clicker seront sculptés sur du bois de chêne classique et emboîtés avant d'être scellé sur le bois ancestral. Le scellement se fait par deux autres morceaux de bois de sapin sculptés, deux bois épais et solide destinés à solidifier le corps de l'arc, ne laissant d'apparent en bois ancestral que les branches supérieures et inférieures. Ces deux renforts du corps de l'arc sont importants et doivent être réalisés avec soin. Faisant le poids de l'arc, ceux-ci déséquilibreront celui-ci s'ils ne sont pas d'un poids absolument égal.

Après son travail de minutie, vérifié, mainte fois, et l'emboîtage de ces pièces faisant le corps de l'arc, notre sculpteur n'avait plus qu'a fixer sa corde tout en y marquant son tranche-fil et son repère d'encoche finement forgés quelques jours avant. Ce fut donc toute une journée entière qui fut consacré à cette fabrication particulière. Une fois le travail terminé, l'Arc long du Zéphyr allait pouvoir enfin servir son propriétaire. Une arme d'exception qu'il en est, sans doute pour un archer bien particulier également. Cette arme tenait ses promesses, souple et légère, celle-ci sera dévastatrice si bien utilisée.

Enfin. Après autant de temps passé à réhabiliter Weissaupt et à reformer ses ateliers de sculpture, notre maître sculpteur pouvait enfin réouvrir les portes de Weissaupt au public. La Congrégation de l'Ombre n'étant plus que l'ombre d'elle-même et Weissaupt pouvant assurer ses défenses, il était maintenant envisageable pour notre maître d'arme d'ouvrir de nouveau les portes du commerce et de faire fonctionner ses ateliers à plein régime et non dans le feutré. Les commandes allaient bon train pour cette journée d'ouverture. Un planché en bois rouge par ici, une poutre de soutènement en chêne par là, sans oublier la roue de carrosse a réparer ou reconstruire, les affaires allaient bon train et les devises entraient tandis que le bois transformé, travaillé en un produit diffèrent, sortait des ateliers de fabrication.

Il ne manquait guère que la forge pour compléter les activités commerciales de Weissaupt, mais les devises entrantes devraient pouvoir aider les bâtisseurs à remettre en état la dernière aile la contenant. Ce fut donc heureux et le cœur léger que notre Maître d'Armes entrait dans son atelier personnel, histoire de voir s'il y avait des commandes d'Arcs ou de Bâtons auxquelles il pourrait s'atteler. Les soldats du Stolenmark, encore peu nombreux mais bien formés et soutenus par les Ombres que gérait Elincia, veillaient au grain et assuraient la sécurité de tout ce petit monde. Greil pouvait donc s'absenter et profiter d'un peu de repos et de silence dans son atelier d'armes sculptées.

Regardant le bon de commande, notre homme pu voir toute une série d'armes diverses à réaliser. En premier lieu, deux Fronde'boisier suivies d'un Lanceur de Topaze et encore un Van H'Elzio. Décidément, cette arbalète a du succès auprès des arbalétriers. La dernière arme à fabriquer était un Renarc, Arc classique, mais au combien efficace à la chasse comme au combat. À la fin du bon résumant les différentes commandes se trouvait les commandes d'améliorations. Il n'y en avait qu'une seule. Un bâton Bô. En lisant le destinataire, le général esquissa un sourire. Il s'agissait de Neivin, le Katzmann avec qui Greil avait parcouru les ruines d'Alequateraze il y a quelque temps. Visiblement, l'homme-chat semblait faire confiance aux talents de sculpteur de l'humain, pour lui confier son arme.

Greil allait également profiter de l'amélioration du Bô pour améliorer deux de ses propres armes. Deux tonfas avec lesquels notre homme combattait ces temps-ci. Mais avant toute chose, l'heure était à la conception des armes demandées. Les fronde'boisiers, en premier lieu, composée de trois défenses de sanglier et de bois de sureau pour lier ces petites frondes, leur commanditaire avait fournit un bracelet d'abondance pour en faire deux d'un coup. Revêtant celui-ci, l'ancien général fut surpris par sa magie. À un mètre de lui, sur la droite, la seconde Fronde'boisier apparaissait au fut et à mesure qu'il fabriquait sa base. Les matériaux apparaissaient comme par magie lorsque notre homme attachait son élastique et y fixer la poche pour recevoir le projectile. Comme-ci un homme invisible mimait chacun des mouvements de notre sculpteur et prenait des matériaux invisibles pour un résultat parfaitement visible et tangible. Bientôt se furent donc deux fronde'boisiers qui furent conçues avec les matériaux d'une seule.

Il vint ensuite sur le Lanceur de topazes, une autre fronde au nom trompeur puisque le lanceur ne lance pas de topaze. Celui-ci est en fait la pierre sculptée qui sert donc de lanceur pour les projectiles. Plus solide que les frondes précédentes grâce au bois de cerisier et à la pierre de Topaze, notre fronde était décorée de plumes d'aigle des Baldors pour le plaisir des yeux lors de la visée. Cette fronde était belle et efficace et avait l'avantage de demander finalement que peu de travail, aussi, ce fut en une heure à peine que notre homme finissait sa deuxième commande.

La troisième était le Van H'Elzio, une arbalète que notre homme avait déjà conçue par le passé. Particulièrement efficace, celle-ci était très demandée à cause de son bois essentiellement à base de chênes pour la solidité et de fibres de baobab pour leur souplesse. Les serres d'aigles et l'os doré venaient donner une dimension tribale à cette arbalète qui en demeurait une des meilleures sur le marché actuel.

Vint ensuite la dernière arme à concevoir avant de passer aux améliorations. Le renarc était un arc équilibré entre son poids et sa puissance. Pas trop lourd et relativement puissant, cet arc tirait son nom des fausses queues de renard qui pendent à chacune de ses extrémités. La corde et le bois, essentiellement en sapin coloré avec un peu de sureau, affichaient également un beau dégradé de roux orangé, rappelant le pelage de l'animal d'où il tirait son nom. Cette arme de conception simple retint particulièrement l'attention du général qui en avait passé quelques heures sur sa finition.

Il ne restait que les améliorations désormais et ce fut l'arme de Neivin, le batôn Bô, qui eut l'honneur d'être amélioré en premier. Avant d'améliorer cette arme, il fallait la restaurer. Non pas qu'elle soit inutilisable ou fortement abîmée, mais on ne peut améliorer qu'une pièce parfaite, sans coup ou aspérité involontaire apparente. Aussi le minerai d'adamantium qui fut fourni servit d'abord à remettre le Bô en un état proche de la perfection. Rebouchant les aspérités involontaires, comblant les fissures et les trous, ce fut là un travail de longue haleine ou le métal en fusion fut utilisé avec une grande attention. Après une heure complète de travail minutieux, le Bô fut donc près à recevoir ses deux gemmes, deux métarias multicolores, du moins, une fois qu'il aurait suffisamment refroidi pour éviter une explosion du bois.

Après le refroidissement du bâton dans un peu de neige propre à Weissaupt, le Bô prenait une autre teinte, tirée de l'Adamantium le recouvrant partiellement. Fixer les métarias multicolores sur une extrémités du bâton fut donc une tâche réalisée avec le métal restant et apportait une dimension colorée, presque féerique, sur le Bô devenu maintenant plus solide que jamais. Le bâton du Katzmann avait été amélioré et le résultat en était parfait. Il ne restait plus que la commande personnelle du général à réaliser, l'amélioration de ses deux tonfas.

Greil avait entendu dire que, tout comme la création, l'amélioration de deux pièces en simultanés était possible grâce à la magie des bracelets d'abondances. Aussi, notre homme en utilisa un second, fraîchement posé sur son poignet, pour améliorer ses deux tonfas. Posées exactement à une distance et une position identique au millimètre prêt, les deux armes allaient être travaillées en simultanées. Prenant deux topazes pour en améliorer les embouts, histoire de les solidifier et d'en faire des armes tout aussi légères, mais beaucoup plus douloureuses, notre sculpteur travaillait d'une manière particulièrement méthodique le tonfa en face de lui. La magie du bracelet d'abondance reproduisait chacun des gestes du maître d'arme sur le second exemplaire, faisant ainsi une nouvelle fois, une arme améliorée exactement à l'identique de la première.

Pour une première journée de travail a Weissaupt en temps qu'endroit d'artisanat du bois, cette journée avait été aussi fructueuse qu'agréable. Et comble de bonne publicité, aucun incident, qu'il soit physique, matériel ou commercial, n'était à déplorer. L'avenir est sous d'excellentes étoiles aujourd'hui.

Bien, il fallait maintenant se mettre au travail. Urua était passé la veille pour commander une modification, une amélioration de sa paire de bottes enchantées et un enchantement à conserver. Quelque temps auparavant, l'ancien général avait pu emprunter un livre à l'institut de magie pour, justement, pouvoir faire ce genre travail. Le livre était sobrement intitulé "l'art et la manière de sculpter et forger des armes enchantées" et contenait une myriade d'informations utiles pour son second métier qu'est la sculpture aussi notre homme se dépêcha d'en faire faire une copie par son archiviste. Ce fut également de multiples copies de cette copie qui furent fournies aux différents sculpteurs s'assurant du bon fonctionnement des Ateliers de Weissaupt. Et ce fut sur l'une d'entre elles, prise dans les documentations sur la sculpture soigneusement rangées dans les différents ateliers, que notre homme se reposait.
Savamment ouverte à la page qui parlait de la modification de pièces d'armures enchantées, notre maître sculpteur en suivait les indications à la lettre. Dans un premier lieu, l'ancien général devait dévier alchimiquement le sort de la pièce d'armure vers un matériau d'amélioration. Ce fut donc ainsi dans un savant mélange de différents produits d'alchimie que les bottes furent trempées avec le matériau fourni par Urua. Ce fut donc que le lendemain, lorsque la teinte de celui-ci changea, indiquant que le transfert d'enchantement avait fonctionné, que notre homme pouvait désormais travailler les bottes d'Urua comme une paire de bottes normales.

Ressortant les empreintes séchées dans la glaise, notre homme avait prit soin d'en faire des moulages en cire souple afin d'adapter la semelle d'écorce au pied du Lowën. Ainsi, celle-ci serait parfaitement adaptée à son pied et a nulle autre voûte plantaire osant fouler la semelle interne de ses bottes. L'intérieur du montant de chacune des bottes allait être rembourré de fibres végétales souples et solides, ainsi celle-cis enserreraient confortablement les tibias du Lowën pour en épouser la forme. La difficulté dans cette opération est de trouver le bon équilibre entre l'aération des bottes et l'adhérence de celle-cis aux pieds qu'elles recouvrent. Trop serrées et celle-ci pourraient servir d'arme de jet pour une attaque au gaz, pas assez serrée et il risque fortement de les laisser derrière lui à la première foulée.

Ce fut donc après ce travail consciencieusement effectué et une certaine application que notre homme du suivre de nouveau les préceptes par le livre que Greil avait emprunté et fait copié. Il fallait désormais refaire basculer l'enchantement vers les fameuses Bottes-lierres grimpantes d'Urua. Pour cela, il fallait une autre concoction alchimique au dosage précis, mais également un matériau d'amélioration servant de vecteur de transition entre le matériaux accueillant actuellement le sort de panoplie et les bottes qui doivent recevoir ce sortilège. Urua avait, a cet effet, fournit deux minerais d'adamantiums dont un qui accueillait actuellement le fameux sort à conserver. Ce fut donc après un bain forcé, fermé hermétiquement pendant une durée de deux jours que notre homme pu voit que les deux minerais d'adamantiums avaient disparu, dissous dans la concoction et que les bottes brillaient de mille feux, de nouveau enchantés.

Cette paire de Bottes-lierres grimpantes étaient désormais prêtes, du moins elles le seront une fois que le maître d'arme les aura fait nettoyer et qu'il aura aéré son atelier.