Enfin c'était fait! Yavik avait finalement réussi à "liquider" la dernière peau de sanglier auprès d'un énième démarchage chez les tanneurs locaux. Il faut dire que ces bougres là étaient durs en affaires et qu'il était hors de question pour le chasseur roux de les brader à prix modique sous prétexte qu'une forte hausse de l'approvisionnement de cette précieuse denrée qu'était le sanglier, avait fait cruellement baisser les prix depuis quelques jours. Il avait alors fait le tour des maroquiniers Kastalinnéens pour refourguer cette dernière pelure de porcin sauvage à un prix décent.  La chose ne fut pas aisée et il parcourut bien trop de ruelles à son goût! mais enfin c'était fait et c'était une excellente chose.

Ainsi apres avoir soigneusement rangés ses dividendes à l'abris dans une chambrette qu'il avait louée pour ce séjour dans le nord des terres Duraliennes,il s'était grassement restauré d'une barde de la chair de ce gibier qu'il avait lui-même abattu et que l'aubergiste avait accepté de lui cuisiner. Satiété  satisfaite et sous son apparence humaine, discrétion oblige, il digérait paisiblement son repas emmitouflé dans une épaisse veste de laine en flânant d'un air badaud et d'un pas nonchalant dans les ruelles de la citée blanchie par la saison.

Passant devant l'un de ces panneaux d'affichage éparpillés dans la ville il s'y arrêta par simple curiosité. Un jeune homme se tenait d'ailleurs devant, semblant lui aussi s'intéresser à ce qui y était écrit. Yavik vint se poster à coté de lui et après un bref regard sur le jeune homme- qui lui permit de constater qu'il ne s'agissait pas d'un humain mais plus certainement de l'un de ces êtres d'origine subaquatique que l'on nommait "Abyssaux"-. Il entama la lecture de plusieurs annonces jusqu'à tomber sur l'une d'entre elles qui éveilla son intérêt plus que les autres. Yavik marmonna entre ses lèvres la lecture de celle-ci en hochant la tête dans une expression concernée. La "forte récompense" promise en rétribution et les compétences requises pour ce "travail" ne manquèrent pas d'être remarqués par l'opportunisme du renard.  Puis voyant que l'abyssal à son coté en parcourait également les lignes de cette affiche estampillée avec la plus grande attention, il se permit de lui adresser la parole sur un ton tout de courtoisie et de politesse avenante:

"une forte récompense" ?! hum voila une poignée de mots forts alléchants ...et "Ne pas avoir froid aux yeux?  ... Par cette saison et sous ces latitudes c'est plus que recommandé! Vous semblez proprement captivé par cette annonce. Mais dites moi mon brave, ce sceau que je vois là au bas du document que signifie-t-il? je n'en ai jamais vu d'identiques auparavant"

Autant pour ce qui était de n'être point frileux et pour ce qui était de savoir s'y prendre pour mener à bien une traque, Yavik n'avait personne à envier. Autant pour ce qui était de ne pas avoir froid aux yeux, tout dépendait de ce à quoi il devait faire face en vérité ... par contre pour cette "Antre de Glace" là il n'avait strictement aucune idée de l'endroit où elle pouvait être ... à vrai dire, cette région toute entière pouvait être nommée de la sorte, tant il y faisait naturellement froid. Mais peut-être que ce type là juste à coté ,lui en aurait une idée. Car cela semblait être important voir même rédhibitoire pour l'annonceur en cas d'ignorance et Yavik aurait trouvé dommage de ne pas pouvoir tenter sa chance dans l'obtention de cette "forte récompense" sous prétexte qu'il ne connaissait pas le coin comme le fond de ses poches.

La réponse que formula l'être aux oreilles en pointes laissa l'Homme-Renard quelques peu pantois. Avait il manquer de politesse?s'était il montré grossier? a vrai dire il ne s'étaitlui-même si annoncé ni présenté et avait même oublier de le saluer. Ah gasp! parfois la trivialité de son langage , si aisé et léger soit-il  souffrait de certains oublis qui, comme il le constatait alors, pouvait lui causer de maladroites déconvenue.

Mais plus encore que le cuisant échec dont écopa cette approche, c'est un détails des mots de l'abyssal qui retint son attention. Avait il bien entendu? Car faute de s'être poliment exprimé, il avait bien écouté et n'avait point eu la berlue. Il se le répéta mentalement les dire de ce personnage. ** Je sais où se trouve l'antre, voila tout** Bigre! mais c'était plus intéressant et providentiel encore qu'une quelconque information sur l'origine de ce sceau inconnu. Car c'était bien ce point là qui lui faisait cruellement défaut pour prétendre à la candidature d'une telle annonce. Pour sûr qu'il ne fallait pas laisser passer une si bel occasion d'en apprendre plus. Combien de personnes dans cette ville givrée pouvaient se révéler source de si précieuse et improbable  indice? Bien peu assurément.

Ni une ni deux et pour en avoir le coeur net, Yavik abandonna son allure de piquet planté devant le panneau d'affichage pour faire volte face et tenter de rattraper cet inconnu qui pouvait s'avérer si précieux. Evidemment il allait lui falloir jouer de bien plus de politesse et de charme que précédemment pour obtenir si importante révélation. C'était un prix raisonnable au final pour savoir où pouvait être cet antre mystérieuse. Il le vit non loin et s'empressa de faire quelques pas pour l'interpeller de nouveau et tenter sa chance.

Mais  alors qu'il couvrait donc d'un pas décidé ces quelques mètres, une vingtaine tout au plus, se dressa entre eux une trombe neigeuse rotative, certes rien d'extraordinaire  par les temps froids et venteux qui avaient cours ici bas, mais un tourbillon vif et  saisissant néanmoins.  Yavik n'en fit pas grand cas et avança droit devant lui vers le jeune abyssal. Il n'éprouva même pas le besoin d'enfoncer la tête dans les épaules quand il traversa le phénomène presque anodin. De la neige, du vent, un petit tourbillon et alors? lors de ses chasses il avait connu bien plus mordant en vérité.

Tout juste plissa t'il les yeux pour ne pas perdre de vue son objectif aux travers des flocons. Se doutait il que c'était celui-là même qui était à l'origine de cette virevolte blanche au beau milieu de la rue? nullement. Il était bien trop concentré sur l'éventualité d'acquérir la précieuse information pour se demander si ce coup de vent frisquet était magique ou naturel.

Une fois le phénomène atmosphérique laissé derrière lui et à quelques pas de son interlocuteur, Yavik lui adressa un sourire qu'il espéra suffisamment agréable avant de lui adresser la parole en ces mots.

"Excusez moi! s'il vous plaît! attendez un instant! Veuillez m'accorder un peu de votre temps je vous prie. Vous disiez connaître l'emplacement de cette antre de glace dont il est fait référence dans l'annonce que nous lisions tout deux... et je me demandais" il accentua son sourire cordial dans une manœuvre charmante " s'il vous était possible de m'aider à la situer ... je suis actuellement disponible et les prérequis de cette quête entrent parfaitement dans mes compétences. Mais je ne suis pas du coin et j'ignore tristement où elle se situe. De grâce révélez moi au moins quelques informations, que je puisse m'y rendre et voir de quoi il retourne"

Yavik écouta la seule exigence que l'abyssal imposa en échange de ses révélations. En soit ça ne posait aucun problème au rouquin de tenir informé son informateur ... amusant syllogisme en définitif

"Aucun problème! vous serez assurément averti de toutes découvertes et progressions"

L'abyssal devait avoir un moyen de communiquer bien spécifique. Peut être par télépathie pensa l'homme renard. Il avait entendu dire que ces êtres-là étaient très doué pour la communication mentale. Il se demandait d'ailleurs en préambule ce que pouvait être la sensation physique éprouvée lorsqu'une personne s'introduit dans votre esprit pour y converser ... Mais pour l'heure il fallait marcher jusqu'aux dehors de la cité frigorifiée. Yavik suivit donc son guide jusqu'à la croisée de plusieurs chemins traçant des lignes plus sombres dans la pâleur  immaculée de la campagne.
Arrivés la-bas, ils s'arrêtèrent et l'Abyssal lui apporta de nouvelles indications relatives à ce qu'impliquait sa mission.

"Si tu fermes les yeux, tu peux sentir comme une aura enchantée, ce n'est pas facile de se concentrer en ville, avec le vacarme mais ici cela devrait être plus facile, les abyssaux ont l’ouïe développée, alors tends bien les oreilles"

Yavik l'écouta quelques peu perplexe. Certes il croyait et savait parfaitement que le monde était emprunt d'une magie  insidieuse et souvent invisible a qui ne se donne pas la peine d'y être attentif. Mais il doutait quelques peu d'être capable de la ressentir  en fermant simplement les yeux. Il s'y essaya néanmoins un instant pour en éprouver la faisabilité mais les rouvrit bien vite quand le jeune homme à longues oreilles continua son propos indicatif.

"Si tu la suis, elle te guidera tout droit face à l'Antre de Glace, mais fais attention il y a un test à l'intérieur pour quiconque ose s'y aventurer"

le roux ôpina du chef, l'air de tout comprendre parfaitement .. ce qui de toutes évidence n'était pas vraiment le cas. Mais une fois encore sauver les apparences était préférable à passer pour un ignare. Il aurait certainement la possibilité de tenter avec plus de conviction de réellement comprendre le sens et les répercutions d'une si mystérieuse annonce.

"Mais tu sembles talentueux, voici quelque chose qui devrait t'aider : Ne perds pas ton temps à lutter, contre un simple reflet ; le meilleur des chemins est celui de ton cœur, enfin si d'impasse tu trouves n'oublie pas que le seul obstacle entre toi et ton objectif ne se trouve qu'uniquement devant toi."

Voila qui ne faisait que rendre plus incongru et absconse la portée de l'énigme. Si on lui avait dit ce matin qu'il  allait devoir résoudre une problématique aussi biscornue, il se serait bien marrer et ajoutant qu'il ne faut pas abuser des champignons ... Mais de toute évidence et en observant le sérieux de cet abyssal,  il n'y avait aucune blague la dessous. Soit! puisque cela semblait être "aussi simple" il s'y attellerait avec sincérité le moment venu ... ceci étant, vu d'ici ça lui paraissait bien abracadabrant. Mais il hocha la tête en silence jusqu'à ce que l'abyssale ait terminé ses explications.

"Je crois en toi, alors bonne chance, prends-ceci, tu n'auras qu'écrire pour me tenir au courant sur ce journal, j'ai son jumeau et une magie retranscrit ce que tu écriras sur ce dernier comme ça je serais informé"

"Ha? fort bien! j'ignorais que ce genre de magie existait ... ça à l'air éminemment pratique! et bien merci beaucoup!" Ajouta-t-il d'un sourire en prenant l'ouvrage en question et qu'il le détaillait de la couverture à la tranche. Il feuilleta les pages machinalement et s'aperçu qu'elles étaient toutes aussi blanches et immaculées que la couverture neigeuse qui les entourait. Pas un titre, pas un mot ... Il y avait même un stylet fixé avec une petite attache faite d'une boucle de cuir.A n'en point douter c'était avec ceci qu'il devrait écrire sur les pages.

Ca semblait simple ... mais un petit souci se posait à lui néanmoins. En Effet yavik n'avait jamais été instruit des règles de l'art scripturale. Lire et Parler la langue commune de Duralas aucun problème, baragouiner même quelques dialectes régionaux passait encore. Mais savoir écrire, cela s'avérerait plus compliqué. Il n'était qu'un chasseur, un p'tit gars des forêts. Les grandes études n'étaient pas son lot.
Mais comme notre renard avait de la suite dans les idées, il se garda bien de le lui dire, craignant que cela ne le discrédite et lui retire la possibilité de tenter de remplir cette quête. Apres tout s'il ne savait pas former les mots; il savait très bien représenter les idées ... ce qu'il ne pouvait pas  décrire avec des phrases, il le ferait avec des images ... le dessin lui était à sa porté.

"Des questions peut-être, on peut tout annuler sinon, je ne veux te forcer en rien?"

C'est alors qu'ils furent dépassés au lieu du croisement par un homme le visage penché sur une amulette qu'il portait au cou. Yavik n'y porta pas plus attention, déjà fasciné qu'il était par ce livre magique et la teneur rocambolesque de la mission qui était désormais la sienne.

il se souvient alors des mots qui étaient sur l'annonce ...il n'y était stipulé aucun nom ni il n'y était aucune référence à la personne a contacter  en cas de réussite. Etait-ce l'abyssale lui-même qui était en charge de cette affaire ? Le retrouverait-il dans cette "Antre de glace" ? Mais d'ailleurs quel était le nom de ce jeune bayssale ? ... du mystère du mystère et encore du mystère ... Ca inquiétait un peu l'homme renard qui n'aimait pas trop s'aventurer sans savoir un minimum ce qui l'attendait. Certes on venait de lui donner des consignes et même des conseils pour parvenir a cette antre ... mais pour ce qui était dedans et au-delà ... ça restait le flou total.

"Ho non hors de question de renoncer ou de reculer. Mais je me demande seulement ce que je devrai trouver dans cet Antre une fois que j'y serai. Et d'ailleurs est il possible que j'y fasse de fâcheuses rencontres? J'espère que votre livre magique me permettra d'y lire vos consignes et d'autres informations ... n'est-ce pas ? Mais au fait je ne connais même pas votre nom ..."

Car il lui fallait se préparer un minimum! Il n'allait pas se lancer tête baissée et sans le moindre équipement dans une aventure aussi nébuleuse. Peut-être allait-il être en route  plusieurs jours durant, peut être  allait il devoir combattre ou résoudre d'abstruses difficultés. C'est que notre renard était malin mais aussi particulièrement prudent. Prévenir et anticiper lui permettrait de pallier à toutes éventualités. Ainsi comptait-il ne pas  partir ainsi au quatre vents sans repasser par la chambre qu'il  louait afin d'y récupérer ce dont il estimerait avoir le plus besoin dans cette affaire ...