Voilà maintenant plus d’une trentaine de jours que j’avais quitté Kastalinn, quittant par la même occasion la sombre vampirette, maîtresse de ses quartiers. Il n’y avait rien de plus à ajouter. J’avais certes pu discuter avec elle, mais il est plus facile d’avoir une conversation, avec moi, autres qu’avec les armes la nuit. Et aujourd’hui, le soleil trônait dans les cieux, nous accablant de ses rayons de lumière. Il n’y avait pas à dire, cet endroit ne me plaisait pas, en tout cas de jour, il était infecte. Je devais me rendre à Ishtar et pour rejoindre la ville portuaire, il fallait que je passe par le désert, où je ferais une escale à Stellaraë pour quelques échanges commerciaux. Un moyen de m’enrichir et de me rafraichir avant de reprendre la route.

La route sur laquelle je me trouvais menait directement à Stellaraë. Un large chemin dallé de granit, traversant le désert. D’autres gens faisaient route vers la ville paradisiaque, la ville aux mille oasis : des marchands, des voyageurs, des messagers, des vagabonds, des brigands. Il y avait encore une bonne distance qui me séparait du palace ensablé. J’allais traverser encore deux ou trois patelins avant d’arriver finalement à destination et je pense que je ferais une escale au prochain, mon nouveau compagnon de route n’avait pas l’air de particulièrement aimer la chaleur et plus simplement, le pays. Mon nouveau compagnon ? À oui. Une sorte de boule de poile avec de grandes oreilles, un pelage tout blanc, des yeux globuleux. C’était une bestiole inoffensive, inutile, qui ne savait que ronronner et pousser des cris stridents lorsqu’elle n’était pas contente. Si mes souvenirs sont bons et je sais qu’ils le sont, cette petite créature allait se faire manger par un chien errant dans les ruelles kastalinnoises. Après avoir fait mes adieux à Rania la vampirette, le chien errant qui poursuivait cette bestiole m’était rentré dedans à pleine vitesse et m’avait fait tomber à la renverse dans une flaque d’eau. Le chien errant s’était remis sur patte et m’avait littéralement piétiné pour reprendre sa course effrénée, me faisant boire la tasse par la même occasion. Inutile de me demander ce qui est advenu du chien, maintenant, il ne risquait plus d’embêter personne.

M’enfin, tout ça pour dire que maintenant, je ne parcourrais plus les routes accompagnées de ma propre solitude. Je ne serai plus totalement seul, même si niveau conversation, c’était plus restreint. Cela faisait longtemps que je ne m’étais pas soucié d’autres choses que de moi-même. J’en avais tellement pris conscience que cela me fit douter, une fois de plus, sur ma véritable identité… J’étais pourtant un Stryge noir, l’image même de la rugosité, de la force, de la cruauté et pourtant … Je n’étais pas si cruelle que ça, je n’étais pas si fort que ça, je n’étais pas si rugueux que ça. Les preuves parlaient d’elle-même, j’avais été pris de sympathie pour cette créature, j’avais rencontré un Vampire qui avait fait preuve d’arrogance, chose que mes congénère auraient pris comme une provocation. Finalement, elle avait eu de la chance de tomber sur un pommé comme moi. Elle n’aurait plus été de ce monde si elle avait croisé le chemin de ce maudit Stryge noir. J’étais tellement perdu que je commençais même à ressentir de l’aversion pour ma propre patrie. Je ne savais vraiment plus où j’en étais.

Vraisemblablement, la circulation se faisait moins danse au fur et à mesure que l’on s’approchait du prochain village. Un écriteau indiquait la direction à prendre pour rejoindre Stellaraë. J’en avais par-dessus la tête de marcher sous ce soleil, je ne m’étais jamais senti aussi tendu. Cette chaleur insoutenable me donnait presque des envies meurtrières ! Mais en y réfléchissant et en regardant autour de moi, je me disais qu’il valait mieux éviter de faire du grabuge. Un gardien marchait dans la même direction que nous, un peu plus loin sur le chemin. Il suffisait de voir leurs habits pour deviner leur appartenance, ce n’était pas bien compliqué : Une armure scintillantes blanche et or, un casque imposant entièrement doré. Même à cette distance l’on pouvait entendre les plaques de métal s’entrechoquer entre elles. D’ailleurs, en pensant aux gardiens, il me semblait qu’ils toléraient toutes les races dans leur rang. Non pas que je souhaitais rejoindre leur rang, mais que je trouvais cela plutôt encourageant pour les races comme les Orcs, les Nagas ou encore les Stryge Noir qui sont mal vus aux yeux de tous. La seule faction qui nous attendant au prochain carrefour, c’est la fameuse et sinistre C.O. Une confrérie menée d’une main de fer par un individu que l’on dit presque immortelle tellement sa puissance dépasse l’entendement. Or, je n’ai pas souvenir d’avoir entendu de rumeur aussi élogieuse chez les Stellaroi. La dernière fois ou j’ai entendu parler d’eux, c’est lors d’une guerre contre, justement, la C.O, il y a bien longtemps. L’ancien capitaine de la garde avait donné sa vie pour protéger les habitants du village il me semble.

M’enfin, la route était encore longue avant de rejoindre la capital et d’ici la, j’aurai le temps d’attraper une bonne dizaine d’insolation… Deux aventuriers se trouvaient juste devant moi, discutant de Kastalinn. A les entendre, ils venaient tout deux de la ville du Nord et souhaitaient intégrer la Milice. L’un d’eux, un jeune humain, à peu près mon âge, avec une belle carrure, était venu ici pour capturer et domestiquer un Lion géant. Encore une personne qui semblait ignorer le danger ou qui n’en avait tout simplement pas conscience. Au pire des cas, il servira d’encas pour le gros bestiau. Et ce n’était certainement pas avec son petit couteau de cuisine qu’il allait découper du Lion…

Le soleil tapait toujours autant sur la tête. J’avais retiré ma veste en cuir un peu plus tôt, habillé simplement d’un demi-haut de corps recouvrant juste le torse et remontant jusqu’au cou. Je n’avais pas l’habitude de laisser à l’air libre ma cicatrice. Enfin, à l’air libre… Elle était tout de même dissimulée derrière une plaque en argent que je m’étais procuré à Kastalinn. Montrer ses blessures, c’était comme montrer ses faiblesses. Ma faux toujours sur le dos, bien attaché avec le harnais. J’avais réussi à me dégotter une paire de griffe bon marché également, mais elle semblait à moitié rouillée. Aucune résistance. A la première occasion, je m’en débarrasserai. Surtout que l’on arrivait à Stellaraë ! La ville du commerce et … de la forge ! J’allais donc pouvoir faire mes preuves en tant que forgeron. J’avais connus et appris le métier à la tour noire étant plus jeune, forgeant de petites armes tout juste bon pour la déco, mais maintenant, il s’agirait de vrais armes dont je me servirai ! On verra bien comment les forge se présenteront.

Femme étrange - Hey, tu es bien un stryge noir ...Cela te dirait de discuter avec moi ... J'ai toujours rêvé de rencontrer une personne venant de cette race ...

Nous arrivions au village, le soleil commençait déjà à décliner, le ciel perdant ainsi de sa clarté. Une voix s’éleva au-dessus du brouhaha des discussions des citoyens du village. Une voix douce, plutôt aigüe, certainement celle d’une femme. Je me retournais lentement et d’un air las, je l’analysais de la tête aux pieds. Une jeune femme à la chevelure couleur neige, comme mon petit compagnon. Des yeux verts intense montrant un brin de détermination. Elle semblait légèrement plus grande que moi. Sa taille me laissait penser qu’elle était atteinte d’une maladie qui rendait le patient plus grand que la normal. Généralement les humaines sont bien plus petites que cela. Ou peut-être qu’il s’agissait d’une Elfe, ce qui serait plus logique. Elle était également plutôt imposante, carrure relativement imposante comme celle de l’aventurier un peu plus tôt. Les bras le long du corps, les yeux rivés sur moi, elle attendait que je réponde quelque chose. Certainement une ignare qui ne connaissait rien aux Stryges noires. Quel genre de personne rêverait de rencontrer et converser avec un Stryge noir ? C’était à la limite du ridicule et surtout, je ne voyais pas l’intérêt de répondre à ses bêtises.

Garràn – Tu es bien curieuse je trouve. Toujours les mains dans les poches, d’une manière presque trop décontracté. Je fronçais légèrement les sourcils. N’as-tu donc jamais entendu parler des Stryges Noirs ?

Cette femme m’intriguait tout de même, ce n’est pas tous les jours que l’on croise une personne qui rêve de rencontrer un Stryge noir.

Visiblement, ma réponse n’avait fait que l’excité encore plus, or je ne souhaitais pas lui parler. Qu’est-ce que ça pouvait me faire qu’elle veuille causer avec un stryge noir ? Elle n’avait qu’à demandé à un autre stryge, non ? Quoi que je pense que tous les stryge lui diront la même chose. Mais si ce n’avait été que ça, ça irait encore ! Mais non ! Elle commença à parler de sa mère, du monde et de je ne sais quoi… Elle paraissait bien naïve, ignorant la politesse et toutes les bonnes manières qui vont avec.

Garràn – Ce que j’en pense ? Je fis semblant de réfléchir, me tenant le coude d’une main et de l’autre, je tenais mon menton. Après quelques minutes de « réflexions », je la regardais avec insistance. J’en pense que tu parles beaucoup trop pour une jeune femme. Et je ne vois pas quel intérêt j’aurai à discuter avec toi.

J’avais dit cela avec fermeté, essayant de jouer au plus dur. Peut-être qu’elle comprendrait ainsi que nous n’étions pas de gentille personne, pas aussi attendrissant et chaleureux qu’elle l’espérait. Pourquoi je devrais me fatiguer à parler avec une humaine. Elle devrait au moins s’estimer heureuse de ne pas être tombé sur un Exécuteur. Celui-ci n’aurait pas attendu la fin de son discours pour lui couper la gorge. Je pense surtout à un Exécuteur en particulier d’ailleurs. Un pauvre vagabond comme moi ne se donnerai pas la peine d’exécuter quelqu’un pour si peu.

Nous étions au milieu de la route, les gens nous contournaient, certain nous regardaient avec mépris et empressement. Comme s’ils s’apprêtaient à assister à quelques choses de spectaculaire. Mais j’étais concentré sur cette femme aux cheveux blancs et à la carrure relativement imposante. Il est vrai que je n’avais jamais vu une femme aussi grande, aussi large, aussi … musclé ? Mais cela ne changeais pas son esprit peu ouvert et embrumé par son innocence et sa naïveté. Je n’allais certainement pas servir de professeur au nom des stryges noir pour répondre à sa simple curiosité égocentrique, juste parce qu’elle en avait décidé ainsi et pas autrement.

Garràn – Donne-moi une bonne pour que je reste perdre mon temps avec toi ?

Elle pouvait bien chercher, il n’y en aurait pas de toutes manières. Je ne souhaitais pas lui parler un point c’est tout. De plus, le soleil commençait à se retirer, le ciel se faisait petit à petit plus sombre. Bientôt la nuit. Je pourrai profiter pleinement de la nuit pour faire le tour du petit patelin où je me dirigeais. Ce serait ma dernière escale avant Stellaraë. Je me demandais vraiment ce qui m’attendrait là-bas.

La voilà qu’elle reprit son discours futile sur la vie, de tout et de rien comme elle le disait. Mais qu’est ce qu’elle avait à vouloir tout savoir comme ça ? Il y a probablement d’autres stryges Noir plus coopératif que moi … En fait, en y repensant, je n’étais pas vraiment sûr de cela, mais je ne voyais pas pourquoi je devais m’embêter avec ce genre de choses. Mais une information retint mon attention. Le lac Fresha, alors comme ça, elle vivait non loin du Lac Fresha ? Intéressant. Peu de civilisation perdurait aux alentours du lac à cause de cette rivalité éternelle entre les Stryge. Ce lac est le témoin, depuis la nuit des temps, de nos massacres, noyant dans ses entrailles le chagrin d’une rivalité sans fin. Je me demandais combien de corps pouvait bien reposer en paix au fond de celui-ci. M’enfin peu m’importe. Je n’ai plus rien à voir avec eux et je ne souhaite plus avoir un quelconque lien avec mon passé.

Elle ne me quittait pas des yeux, déterminé à me faire parler d’une quelconque manière. Mais son regard avait changé, plus sérieux, plus noir… Ses pulsations s’étaient accélérées pendant un court instant, je l’avais senti plus nerveuse, son poing s’était serré. J’avais dû toucher un point sensible, ou peut-être tout simplement qu’elle perdait patience. Elle s’emporta légèrement, prenant un ton plus menaçant. J’avais véritablement l’impression de me trouver devant une enfant réagissant presque au quart de tour, mais je relativisais bien entendu par rapport à ma propre tension. Je sais pertinemment que les Stryge Noir en générales ont un tempérament assez compliqué à aborder et je ne faisais pas exception. Je décidais donc d’être un peu plus clair avec elle. Peut-être quand lui répondant, elle me laisserait tranquille. Il n’y avait qu’un moyen de le savoir.

Garràn – Toi qui t’obstine à en savoir un peu plus à mon sujet, sache que j’ai déserté la tour Noir il y a déjà plusieurs années. Je n’ai donc aucune information actuelle à te préciser. Je lui souris à mon tour d’un ton provocateur. Tu devras donc te satisfaire de ma réponse.

Mais je constatais avec surprise l’incroyable réalité qui se cachait derrière elle. Deux grandes ailes aussi blanches que la neige se déployèrent tel un éventail géant se dépliant avec majestuosité. Je saisis automatiquement ma faux d’une main, la laissant tout de même dans mon dos, sans la détacher de son harnais, près à en découdre si besoin. Alors comme ça, elle voulait me berner pour en savoir plus sur mon ancienne patrie ? Elle récolte des informations pour le compte de la tour blanche ? Non, impossible, les espions de la tour blanche sont bien plus discrets et beaucoup plus mature d’un point de vue relationnel, j’en mettrais ma main à couper. Un déluge de question tourbillonnait dans ma tête sans que je sache laquelle poser en premier. Mais pour ma propre sécurité, je lui posais celle-ci.

Garràn – J’estime avoir le droit de te poser une question en échange de ma coopération. J’aimerais savoir quel âge tu as.

Si tout comme moi elle a 20 été, alors dans ce cas, il est fort probable qu’elle cherche à accomplir le rituel mettant fin à sa formation de guerrière, enfin si celui-ci est identique au nôtre bien entendu. Encore une fois, je réalisais que je ne savais absolument pas ou se trouvait ma place dans tout ça. Un véritable Stryge Noir ne se serait pas posé de question et aurait jeté sa lame tranchante sur l’ennemi, mais ce n’était pas mon cas. Trop gentil disait certain, faux frère dirait d’autres. Honnêtement, je n’en avais que faire. Des prétextes tous aussi futiles pour me bannir de cette pseudo patrie. Je n’avais même pas de réel objectif, alors si je devais terminer ma route ici, face à une Stryge blanche, je n’y verrai aucune objection. Ceci étant, je ne me laisserai pas faire aussi facilement non plus !