Olórin s'horrifia à la vue du spectacle. Durant toute sa vie il en avait pourtant vu de semblable, mais l'attaque menée auparavant l'avait profondément blessé, non pas physiquement mais psychologiquement. Cela lui rappelait un sombre passage de son enfance, lorsque pour la première fois de son existence, sa magie incontrôlée s'était manifestée. Et à l'approche de son sixième siècle de vie ces flammes étaient encore incontrôlables, et ce, quelque soit sa maîtrise de la magie.

Finalement, cela ne s'est pas trop mal passé. Belle attaque, je n'avais jamais vu de flammes bleues.

Il est vrai que cela aurait pu en être tout autrement. Pour une fois, le mage avait atteint sa cible et il avait maîtrisé la fureur de l'incendie sans pour autant brûler les alentours sur plusieurs mètres... Au prix d'un effort important néanmoins. Son esprit dérouté, il songea de nouveau à la barbarie du géant, du moins, de celui qui tirait les ficelles. Cette magie semblait bien plus sombre qu'elle ne voulait le monter, il fallait simplement observer avec quelle simplicité elle ôtait la vie de autres êtes vivants afin de se gorger de leurs essences vitales. Des scénarios tous plus horribles les uns que les autres firent leur apparition dans l'esprit du mage. Il secoua légèrement la tête avant de fermer les yeux, sa main gauche venant doucement masser sa tempe tandis que la droite assurait encore le maintien de son corps.

Il est vrai. Il s'agissait toutefois d'un petit spécimen, fort heureusement. Quant aux flammes bleues... je n'ai pas tellement l'occasion de les voir.

L'elfe jeta un œil sur le crâne morcelé du dévoreur. Tout n'était plus qu'amas de chair et flaques de liquide vital désormais. Nombreux sont ceux qui auraient rendu leurs boyaux en voyant le résultat de cette force surhumaine de géant corrompu. Les yeux d'Olórin se détournèrent puis, il lissa sa robe de mage et reprit la marche. Traîner en ces lieux n'était déjà pas une bonne idée, mais après le vacarme de l'infâme créature, se hâter était pure question de survie. Soudain, sans prévenir, il demanda.

J'avoue être curieux sur un point. Ce que vous glaner au travers votre obscure magie, est-ce un flux magique, afin d'emplir votre aura ? Ou s'agit-il de l'essence vitale de l'être vivant ciblé ? Si je ne m'abuse, vous avez soigné votre blessure par ce procédé. Il fronça les sourcils avant d'ajouter. À moins que votre magie opère sur les deux fronts ?

Voilà qui laissa l'elfe muet pendant une bonne minute. Bien que cette magie soit encore inconnue à ses yeux, et à ceux de Wammu, une trame de fond commençait à se former, avec des hypothèses de plus en plus précises. Il était étonnant que quelqu'un puisse détenir un tel pouvoir. Du moins pour Olórin. Jamais il n'aurait pensé qu'un individu puisse absorber l'énergie vitale d'un autre être vivant, comme ça, en un toucher. L'elfe se demandait une chose désormais. Si ce Wammu venait à absorber l'essence vitale d'une personne détentrice d'une quelconque magie, et qui plus est, plus puissante que lui : quels en seraient les effets ? Imploserait-il sous la pression magique, le corps de son hôte ne pouvant pas forcément contenir tout ceci ? Inversement, un sujet moins puissant assurait-il un transfert du don magique vers Wammu ? Toutes ces questions resteraient pour l'heure en suspens. De toute manière, son interlocuteur ne devait pas avoir les réponses.

Le lieu que vous devez atteindre est-il encore loin ? Quoi que vous ayez à faire là-bas, mon offre de vous assister tiens toujours.  

Il se demanda si Wammu avait été attentif au début de leur rencontre, puisque cette information avait déjà été donnée. De plus, avec ce que savait le mage désormais, il était hors de question qu'il l'accompagne jusqu'au bout du voyage. Il précisa toutefois.

Je me dirige vers l'extrême Est, à la Forêt de Sapins. J'ai quelques petites choses à découvrir. Nous pouvons continuer ensemble jusqu'à la frontière du marais. Nous en avons encore pour une bonne heure si aucune surprise ne se présente à nouveau. Une fois hors du marais, je continuerai seul. N'en soyez pas offensé, je suis plutôt solitaire en règle générale.

Il sourit légèrement en coin. Cette dernière phrase n'était pas ponctuée que de sincérité. Il y avait une partie cachée qui disait clairement que sa présence obscure à ses côtés ne l'enchantait guère. Davantage quand il savait que ce dernier expérimentait ses pouvoirs ici et là. Au fond, la magie qui l'habitait était relativement néfaste pour la vie, mais comme pour toute personne, seuls nos actes définissent réellement qui nous sommes. Il ajouta toutefois une petite subtilité afin de le convaincre de ne pas le suivre après le marais.

D'autant que... si vous voulez avoir une chance d'obtenir des réponses, l'Institut de Magie se trouve à l'exacte opposé de ma destination.

Combat :

L'entité corrompue avait assimilée la chose. Un peu trop bien d'ailleurs. Cela dit, il n'était pas en voyage diplomatique, et qu'importe si son interlocuteur avait compris durement ce sens caché, les choses étant posées, nuls problèmes ne viendraient déranger leur séparation aux portes du marais. Cependant, l'elfe tiqua, un sourcil relevé, quand une question fusa. Mais cette fois, ou encore un fois, c'était ces cinq siècles de vie qui parlaient, et aucun sens caché n'apparaissait.

De nous deux je suis probablement le moins ignorant, dit-il d'un ton relativement neutre et sans broncher. Quand bien même j'aurai mille ans d'existence et le triple de mon savoir, je serai toujours aussi effrayé par une entité corrompue manipulant un être vivant et, occasionnellement, capable d'aspirer la vie sans grande difficulté...

Il ouvra la bouche pour reprendre mais une sensation désagréable lui parcouru l'échine. Quelque chose se déplaçait non loin de leur position. Il ne fallut pas bien longtemps à Olórin pour se souvenir que des patrouilles visqueuses erraient constamment dans le marais. Depuis le temps qu'il passait en ces lieux, c'était toutefois relativement rare qu'une patrouille vous tombe dessus juste après un accrochage... à croire que les deux voyageurs avaient réellement traîné. Il compris via la question inachevée de son compagnon de route et à la lumière qui venait d'apparaître au travers la végétation qu'il s'agissait d'un Pitiponk ; quoi de mieux pour égailler cette journée que la mort semblait engloutir ? Mais comme si le destin s'acharnait sur eux, cela ne suffisait pas. Ce dernier était accompagné de deux seigneurs des marais. Plus on est de fou, plus on rit.

Ma lecture n'est pas infaillible, remarquez. J'ai peut-être sauté quelques passages volontairement mais je n'ai clairement souvenir d'avoir entendu ou lu sur ce type de magie. Mais comme je vous le disais, le Père Tungstène, lui, saura potentiellement vous éclairer, dit-il avant qu'une discussion peu fructueuse s'entame avec les êtres du marais.

Tant pis. Sieur Calen ?

L'elfe jaugea du regard les ennemis du moment. Il était étonnant qu'ils agissent ainsi. Pendant son cursus diplomatique, un peu plus d'un siècle, il avait tenté d'apaiser les tensions entre les voyageurs et les marais. En vain. La situation ne laissait pas vraiment d'autres choix. Les seigneurs du marais étant réputés pour leur intelligence, il tenta quelque chose.

Il n'est pas nécessaire d'en arriver là. Je suis le Trésorier de la Garde Zéphyr. Olórin Calen. S'en prendre à un représentant de faction, qui plus est membre du Grand Conseil Zéphyrien, n'est pas une sage décision par les temps qui court.

Il sourit légèrement tandis que les êtres du marais échangèrent des regards intrigués, mais douteux. Après quelques secondes de réflexion, l'un d'entre eux s'exclama avec une répartie scandaleuse.

Vous tuer Dévoreur enfant.

Non, affirma-t-il sobrement.

Tandis que cette réponse avait davantage étonné par sa simplicité que par l'opposition qu'elle annonçait, les deux seigneurs semblaient désabusés. Le mage n'usait pas fréquemment de ce trait de caractère mais cette fois il en profiterait. De plus, il n'allait dire que la vérité. C'était aussi une occasion de connaître davantage le comportement de son compagnon de voyage.

Nous nous défendions. Votre "enfant", si j'ose dire, a été plutôt violent avec nous alors que nous ne faisions que passer. Il y eut un silence, ses interlocuteurs le regardaient, la mine penaude. En revanche, ce géant l'a bien tué. Ou plutôt, a carrément aspiré son essence vitale par un simple toucher. Ici, si nous devions avoir à débattre, le coupable serait très certainement cet individu.

Pointant du doigt le dit individu, en la présence corrompue de Wammu et de son hôte, il s'était discrètement écarté du voyageur pendant qu'il avait déballé ses paroles. Ainsi, les esprits lents des occupants du marais pourraient déceler plus facilement lequel des deux était réellement l'ennemi. Voilà une opportunité qui lui offrirait une issue solitaire pour continuer le voyage.

Spoiler:

À son plus grand regret, les créatures du marais n'avaient pas été sensibles à sa mise en garde. Il était pourtant dans cette histoire, au creux de la vérité. Il n'avait tenté que de se défendre, n'assénant pas pour autant le dernier coup à son adversaire. Comme à son habitude, il aurait favoriser la retraite de l'assaillant. Mais une telle intervention n'avait pu avoir lieu car l'entité obscure s'était repue de l'essence vitale de la carcasse avant même qu'il ne puisse objecter. L'annonce de sa position influente n'avait eut elle aussi aucun effet sur la situation ; ce qu'il craignait avant même d'user de ce stratagème. Mais à défaut d'ôter la vie, il voulait essayer à tout prix les autres possibilités.

Comme il fallait s'y attendre les ennemis s'attaquèrent au géant. Ils le considéraient comme la menace la plus importante. Soit parce qu'ils avaient en partie écouter les dires du mage, soit parce qu'il leur faisait bien plus peur que le bout d'elfe en robe bleue... Une probabilité à ne pas écarter. Mais après leur charge frénétique sur le colosse, la situation vira au drame. En effet, aussi incompréhensible que cela puisse paraître, Undvik était de retour dans son corps avec son propre esprit, et ses... discours tous plus fracassants les uns que les autres.

NAZEEEE ! YUJIN SHIMASEN ? NAZEEEEE !!!

Olórin n'en cru pas ses yeux lorsqu'il le vit sangloter tout en s'approchant de lui, à genoux, tel un enfant ne comprenant pas sa punition. Intérieurement, c'était un sentiment de culpabilité qui envahissait l'elfe demi-centenaire. Avait-il espéré un jour avoir à gérer deux personnalités si différentes au sein d'un seul et même corps ? Quoiqu'il en soit cette question resterai en suspend. Il n'était plus l'heure de deviser sur les surprises de la vie mais bien de réagir proportionnellement à une situation des plus catastrophiques. Soudain, une dangereuse pensée lui vint en tête. Elle ne lui plaisait guère, et pour cause, elle pouvait avoir de graves conséquences bien qu'il l'avait déjà expérimentée plusieurs fois avec succès. Deux fois, en fait... Mais comme il l'avait expliqué avec ardeur à l'entité corrompue, nous ne pouvons pas toujours attendre de la magie ce que nous voulions initialement. De toute manière, s'ils voulaient rester en vie il le fallait.

Dans un premier temps il leva son bâton au dessus de sa tête, à l'horizontal, et d'une main le fit tournoyer à toute allure. Il commençait à entamer quelques incantations elfiques pour accompagner ses gestes. Il allait remonter le temps sur une courte période - jusqu'au début du combat - ce qui ne lui coûterait que peu d'énergie mais leur offrant alors une possibilité nouvelle de se défendre convenablement cette fois. Et sans avoir d'enfant à consoler... Tandis que les acteurs de la scène commençaient probablement à ressentir les tremblements de la terre, une nausée imminente parcourant probablement leur boyaux, leur vision diminuait rapidement jusqu'à ce que leurs yeux se ferment totalement. Là, ils étaient en apesanteur, dans un ailleurs qu'eux mêmes pouvaient tâter virtuellement. L'arme du mage s'arrêta net. Joignant ses paroles au geste, le talon de l'arme vint frapper le sol ce qui provoqua un éclair foudroyant avant que tous ne se retrouvent de nouveau en début de combat sans aucune idée de ce qui venait de se produire. En effet, ce sort excepté pour le lanceur, effaçait de la mémoire des autres le précédent combat, revenant ainsi aux dernières paroles de négociation offertes par l'elfe. Le mage ajouta comme si de rien n'était.

Préparez-vous à combattre Wammu, ils n'ont pas l'intention de lâcher le morceau.

Calen... Qu'avez-vous fait ?

La voix de l'entité prit une tournure rêche. Olórin comprit que quelques choses n'avait pas fonctionné correctement. Il n'avait pas le temps de se pencher sur la question, bien qu'il supposait que la présence de deux entités distinctes dans un même corps aient peut-être causées quelques troubles durant le processus temporel... Quoiqu'il en soit, cette seconde chance devait être profitable aux deux voyageurs, il ne fallait pas perdre davantage de temps en explications mais plutôt faire le nécessaire pour éviter la mort.

Je vous ai sauvé la vie, ajouta-t-il aussi durement que son interlocuteur l'avait précédemment interrogé.

Gagnant du terrain le brouillard s'installait progressivement autour d'eux tandis que le Pitiponk venait de recevoir une correction comme jamais il n'en avait eu l'occasion. Une correction qu'il aurait également jugé nécessaire pour cette entité ingrate après ce qu'il venait de faire pour le garder en vie. Mais vouloir corriger Wammu était une terrible erreur puisqu'un autre en paierai les conséquences... Et puis, il n'était pas vraiment passionné par ce genre de choses.

L'elfe détourna les yeux du géant puis il se tourna vers un seigneur des marais. S'armant de son bâton, il savait combien se défendre jusqu'à la mort le peinait mais une autre issue semblait impossible pour l'heure. Il se concentra tout en pointant l'arme vers l'une des créatures des marais et lâcha son pouvoir. Rien ne se produisit. Du moins, rien de ce qui était prévu. Seule une petite lumière bleue fila à toute allure, transperçant le cœur de tous les individus présents. Quand elle s'engouffra au travers de l'elfe, ses battements semblèrent s'arrêter une seconde avant de reprendre avec un vigueur. Tel un homme de retour à la vie, il sembla essoufflé et chamboulé par cette démonstration magique inattendue. Au vu de la réaction des autres, il supposa que tous avait subit le même sort. Le seul bémol, c'est que ce sort venait certes de leur redonner force et vitalité, mais ici, les ennemis en avaient aussi bénéficié...

Bien... puisque vous êtes un atout incroyable et que je ne risque rien tant que vous avez la bonté de me protéger, je suppose que vous n'avez guère besoin de moi.

Décidément, ces deux là n'étaient pas fait pour s'entendre. C'était désormais clair et net pour l'elfe bien qu'il avait espéré secrètement que leur première rencontre s'achève aussi vite que survenue. Malheureusement, ce n'était pas une entité corrompue pour rien, elle avait semblée vouloir s'accrocher à l'elfe tout comme elle s'était ancrée sur Undvik depuis plusieurs décennies maintenant. Cette phrase et se combat notaient clairement la fin de leur épopée commune. C'était du moins ainsi qu'Olórin voyait la suite des évènements.

Ne souhaitant donner davantage de crédit à son détracteur, il laissa couler en se concentrant sur sa prochaine attaque. Il venait de perdre clairement le peu de confiance qu'il avait en ce Wammu. Enfin, il fallait l'avouer, sa confiance ne lui avait jamais été accordée, il était plus question ici de bénéficier de sa sécurité. Quand bien même il ne jouait pas l'enfant à jongler entre son jouet et sa propre personne. Peu importe, pour se séparer il fallait encore terminer ce combat et sortir en un seul morceau. Son sort s'élançait dans les airs tandis qu'une fois encore rien ne se produisit comme il le voulait.

Et bien, j'ai sous-estimé les effets secondaires d'un tel sort dirait-on... marmonna-t-il plus pour lui que pour le pauvre colosse qui se présenta tel un imbécile à ses adversaires. Il ne retrouvait toujours pas le plein contrôle sur sa magie. Étrangement, il s'interrogea intérieurement. Était-ce là que le chemin allait s'arrêter pour lui ? Une vie non achevée serait-elle la sanction qu'il méritait pour... pourquoi ? Quoiqu'il en soit, les prochaines minutes seraient déterminantes... Et en tous les cas, bien que non invoqué volontairement, ce sort allait probablement leur permettre un retournement de situation.