Un corbeau était venu jusqu'à lui. Alors qu'il se trouvait aux abords de la cité d'Endorial, Saigo avait vu passer un corbeau. Quelques mois auparavant, il ne s'en serait pas formalisé, mais il savait désormais que ces oiseaux pouvaient représenter la Congrégation de l'Ombre, dont il faisait partie. Et il avait eu raison d'être attentif. La bête avait atterrit sur une branche non loin de lui, elle avait un petit bout de papier plié accroché à la patte gauche. A peine s'était-il saisit de la missive que le messager ailé déployait à nouveau ses ailes, et sortait de son champ de vision. Qu'importe, sa mission était accomplie. L'Exécuteur déplia la feuille. Seuls deux mots y étaient inscrits.

La missive de la CO a écrit:

Au Vulkar.

L'assassin replia le papier, et le fourra dans sa poche. Direction le Vulkar, alors. Pensa-il tranquillement. Certains se serait peut-être offusqué du manque d'information donné, de l'absence d'objectifs clairement défini, d'autant plus qu'on lui demandait de se rendre dans un endroit des plus dangereux. Mais le stryge solitaire n'en avait rien à faire, lui. Avant d'être un membre de la Congrégation, il était un Exécuteur Stryge Noir, un soldat d'élite bien entraîné. Et en tant que bon soldat, il n'était pas du genre à poser des questions inutiles quand aux demandent que ses supérieurs lui faisaient. Il respectait et craignait l'Ombre autant qu'Onze, et si l'un des deux lui confiait une mission, aussi nébuleuse soit-elle, il s'exécutait sur le champ. L'Ombre voulait qu'il aille au Vulkar? Il irait au Vulkar.

Il lui avait fallu plusieurs jours de marche pour atteindre son objectif. Les sombres montagnes de Kanaan se trouvaient au Nord de Kastalinn, une cité qu'il connaissait assez bien, et où il avait fait halte pour une nuit, avant de s'atteler à l'ascension de ce massif dangereux. Au centre de cette chaîne rocailleuse trônait le Vulkar, visible à des kilomètres. Ce volcan était réputé pour être l'un des endroits les plus dangereux du continent, en plus d'être toujours en activité, et de ce fait pouvant entrer en éruption à tout moment. Heureusement pour Saigo, ses multiples ascensions dans les Baldors, à l'occasion de partie de chasse à l'aigle, l'avait préparé à ce type d'escalade. Jouant des ses ailes, de son agilité naturelle, ou des deux, il se frayait un chemin, tant bien que mal, à travers le monts de Kanaan. Cela lui prit tout de même un certain temps, tant et si bien qu'il ne parvint à l'entrée du Vulkar qu'en fin d'après-midi. Hiver oblige, le soleil était déjà couché, et la température se rafraîchissait dangereusement. De plus, un vent nordique, provenant tout droit de la banquise toute proche, soufflait dans les hauteurs des montagnes. Bien qu'habitué aux climats peu accueillants, l'Exécuteur se dépêchait tout de même de se mettre à l'abri.

Il se trouvait désormais au cœur du Vulkar. La température qui y régnait était aux antipodes de celle qu'il avait expérimenté dehors, ce qui là encore n'avait rien d'étonnant. Mais plus le stryge noir s'enfonçait profondément, plus la chaleur devenait suffocante. Une pause s'imposait. Le front perlant de sueur, Saigo s'assit à même le sol. Le regard dans le vide, il se demandait dans un mélange d'inquiétude et d'excitation, ce que l'Ombre pouvait bien vouloir de lui dans ces lieux si inhospitaliers. Ses réflexions furent soudainement interrompues par une sensation étrange. Quelque chose dans l'air ambiant donnait à l'assassin le sentiment qu'il n'était plus seul. Bondissant sur ses pieds, déployant les griffes qu'il avait miraculeusement reçu à Noël, l'Exécuteur observa les alentours, tous les sens en éveil. Il se refusa cependant à parler. Il ne savait pas quelles créatures peuplaient les lieux, mais il devinait sans peine qu'elles n'étaient guère amicale.

L'oiseau étendit ses ailes, réduisant sa vitesse afin d'atterrir sur le bras de sa maîtresse. Les alentours étaient silencieux. Une main blême caressa distraitement le plumage tandis qu'une autre alla retirer la missive accrochée à la patte de l'animal. Un soupir bientôt suivi d'une grande flamme bleue.
Alrun ramena les pans de sa cape sur elle-même pendant que le corbeau prenait place sur son épaule. Le papier finissait de se consumer alors que la vampire de noir drapée s'éloignait plus loin dans le Vulkar.


Magie aidant, elle ne souffrait nullement de la chaleur, ni vraiment de la fatigue que lui aurait autrefois causée une telle descente ; atteindre le coeur du Valkar n'était pas une mince affaire tant pour le chemin sinueux que les créatures rôdant. Mais elle était partie six mois. Autant de temps durant lequel elle avait pu perfectionner sa magie, développer son corps et affiner son esprit... Et désormais il était temps de revenir à la Congrégation.

Elle prenait d'ailleurs le chemin d'Aràn quand un corbeau lui avait signalé la présence d'un membre de la faction à proximité ; restée loin des petites affaires du groupuscule depuis lors, elle ignorait de ce fait quelles raisons auraient amené un assassin dans le coin. Un rapide examen lui indiqua qu'il s'agissait d'un stryge noir.
Rekhan...
Qu'était-il devenu ? Pas une personne n'avait eu de ses nouvelles, même elle, malgré son large réseau d'informateurs.
Quoiqu'il en soit, elle avait choisi de suivre le stryge, par curiosité. Obtenir des informations au près de la cible elle-même avait toujours porté ses fruits, et elle tenait à en savoir le plus possible sur les différentes têtes de la Congrégation.

Et donc elle se retrouvait à descendre vers le cœur du volcan pour une raison inconnue... Soudain, la vampire fit disparaître ses oiseaux. Les membres avaient la fâcheuse habitude de lier les corbeaux à l'Ombre, alors qu'il ne s'agissait pour la plupart du temps que la voie de communication privilégiée du groupe et de ses informateurs, pour leur symbolique et leur fiabilité.
Elle s'ennuyait ; autant aller aborder le petit stryge.

"Hum... Bonsoir ? Excusez-moi ?" fit-elle d'une petite voix fatiguée.

Sa cape, son allure, sa voix ; rien ne laisserait croire à cet homme qu'il avait devant lui son Ombre. Elle avisa son attitude méfiante. Elle sourit.

"Seriez-vous...?"

Une voix féminine vint briser le silence. Alors qu'il s'attendait à voir débarquer je-ne-sais quel monstre énorme, terrifiant et surpuissant, Saigo se retrouva finalement face à une femme. Drapée de noir de la tête au pied, longue chevelure de jais, elle avait l'air épuisée. Sans doute la chaleur étouffante du Vulkar qui jouait un grand rôle là-dedans. En un sens, l'Exécuteur était soulagé. Il aurait bien aimé rencontrer un monstre féroce, quitte à devoir y rester, mais une femme, c'était tout aussi bien. Toutefois, il ne baissa pas sa garde. Ses deux dagues et ses griffes toujours bien en évidence, les jambes légèrement fléchie, prêt à parer à toute éventualité, l'assassin coupa brusquement la parole à cette inconnue.

"Non."

D'ordinaire, il se serait contenté de ce simple mot, mais pour l'occasion, il se sentit obligé de développer. Le climat devait jouer des tours à son esprit d'ordinaire si avare de paroles.

"Quelle que soit votre supposition sur mon identité ou ma situation, elle est erronée. Alors non, je ne suis pas.

Le stryge solitaire dévisagea un peu plus son interlocutrice. Rencontrer quelqu'un au cœur d'un volcan encore en activité était assez improbable. C'était principalement pour cela que Saigo ne se détendait pas. Elle, qu'est-ce qu'elle faisait ici? Voilà une question qu'il aurait pu poser, s'il ne se fichait pas royalement de la réponse. Pour l'heure, le stryge noir demeurait silencieux, ne sachant pas sur quel pied danser. Les possibilités n'étaient pas infinies. Soit cette femme était là pour le tuer, auquel cas elle ne tarderait pas à dégainer à son tour, faute de conversation. Soit elle était là par pur hasard, mais l'Exécuteur n'y croyait pas une seule seconde. Il restait enfin une dernière hypothèse: cette femme était peut-être elle aussi membre de la Congrégation? Il ne l'avait jamais vu à Lédéhi, mais cela ne voulait rien dire, étant donné que les rares fois où l'assassin demeurait dans les Terres Désolées du Sud, il ne sortait pas de sa chambre au sous-sol, sinon pour se trouver une nouvelle victime à torturer. Toutefois, il ne pouvait pas directement lui poser la question. Il était risqué, pour ne pas dire stupide, d'évoquer ouvertement une organisation censée être secrète. Si elle était étrangère à la Congrégation, elle prendrait sûrement peur et chercherait à fuir ou à le tuer. Elle n'avait pas l'air stupide, donc elle ne tournerait sûrement pas le dos à un assassin, ce qui ne laissait donc que la seconde option comme réelle possibilité. Et l'Exécuteur s'engagerait donc dans un combat des plus ardus. Car plus que la canicule ambiante, c'était l'adversaire qui lui poserait des soucis. Personne n'oserait pénétrer au cœur du Vulkar sans être sûr de sa force.

Un nouveau bruissement dans l'air vint perturber les réflexions tactiques de Saigo. Qu'est-ce que c'était, cette fois? Cela ressemblait à un battement d'ailes. Une poignée de seconde plus tard, Corbac, le corbeau récemment apprivoisé par le stryge solitaire, apparaissait et venait se poser sur l'épaule de son maître. L'Exécuteur sourit et caressa le bec de l'oiseau, à l'aide de son index. Voilà qui changeait la donne. Si cette femme faisait partie de la Congrégation, peut-être verrait-elle un signe dans l'apparition d'un corbeau apprivoisé. Si ce n'était pas le cas, peut-être prendrait-elle peur, mais le stryge solitaire pourrait toujours parlementer, aussi réticent soit-il à l'usage de la parole.

Très méfiant. Peut être trop.
Alrun le dévisagea un peu plus sans se préoccuper de la gêne que cela pourrait créer. Elle s'interrogeait sur le statut d'une telle personne au sein de la Congrégation ; visiblement ce n'était pas un informateur et encore moins un assassin classique. Plutôt un exécuteur. Le genre à aller simplement tuer la cible sans s'encombrer des subtilités d'une approche discrète ou de la concordance des informations reçues. Cela expliquait son attitude à bien des égards douteuses, pour qui ne savait sa réelle identité.

Elle avait tenté de se faire passer pour la commanditaire de la mission qui lui avait été délivrée mais soit il connaissait l'identité de ladite personne -et ne correspondait en rien à ce qu'elle laissait voir donc- soit il n'avait pas à rencontrer qui que ce soit. Ce qui correspondait avec ses premières conclusions.
Ou alors. Il était là indépendamment de la Congrégation.
Elle le voyait, son petit regard inquisiteur, interrogatif et méfiant. Représentait-elle une menace ? Certes oui, songea-t-elle, mais visiblement non. A moins qu'il n'ait été souvent une proie, cela l'étonnerait qu'il identifie la vraie chasseresse qu'elle dissimulait.

Ses pensées furent interrompues par l'arrivée d'un corbeau que son interlocuteur flatta distraitement. Hum, pensait-il déterminer ainsi son appartenance à la Congrégation ?

"Ma foi, ce n'est pas idiot" fit-elle remarquer à haute voix.

Quoique tout un chacun pouvait apprivoiser un tel animal, encore qu'il était difficile de les pousser à s'aventurer dans un lieu aussi chaud. Elle sourit donc au stryge. Un sifflement et ce fut son propre corbeau qui vint se jucher sur son épaule.

"Vous êtes aussi de la Congrégation. J'ai été envoyée ici en tant qu'informatrice et au besoin, d'aide pour divers autres choses. Al Liftaisir, enchantée."

Cela faisait un bon moment qu'elle n'avait utilisé ce patronyme. Plus de six cents ans...

HRP:

Ils se dévisageaient mutuellement, silencieusement. Chacun semblait jauger les différentes options qui s'offraient à lui. Il fallut l'arrivée inopinée de Corbac pour que ce mutisme commun soit rompu. Une remarque énoncée par la femme, qui si elle semblait anodine, fît tout de même lever un sourcil à Saigo. Que voulait-elle dire? Qu'est-ce qui n'est pas idiot? En réponse à ces paroles, l'Exécuteur leva ses dagues un peu plus haut devant son visage, et fléchit davantage les jambes. Pourtant, ce n'est pas une attaque qui vint, mais une second corbeau, appelé par l'inconnu sur un simple sifflement. Corbac accueillit l'arrivée d'un congénère par un croassement qui semblait joyeux, voire respectueux. Mais le stryge noir n'y fît pas attention, focalisé qu'il était sur son interlocutrice. Cette dernière repris la parole. Elle était une informatrice de la Congrégation, dépêchée ici dans cette optique, mais aussi pour assistance, quelle qu'elle soit. Dans un premier temps, l'assassin demeurait méfiant. Il trouvait louche que quelqu'un s'exprime aussi ouvertement sur la faction, et ce sans indicatif clair qu'il se trouvait en présence d'un camarade. Toutefois, lorsque la femme déclara se nommer Al Liftaisir, Saigo se détendit enfin. Il demeurait méfiant, mais il baissa tout de même ses dagues. Malgré tout, ses griffes restaient déployées. Il ne pouvait pas décemment lui faire confiance aveuglément.

Qu'importe votre nom. Grogna-il durement. Il ne comptait pas se présenter à son tour, il n'en avait pas l'intérêt. Cependant, si cette Al était une informatrice, alors elle pourrait au moins être d'une quelconque utilité. Sortant le message qu'il avait reçu à Endorial de sa poche, il le lança en direction de sa camarade des ombres. Un corbeau m'a filé ça. C'est tout ce que j'ai. Cela faisait une bonne heure qu'il errait dans le Vulkar, et il n'avait toujours aucun indice sur ce qu'il devait y accomplir. Une parcelle de son esprit lui chuchotait même qu'il s'était éventuellement trompé. Que le message ne lui était pas destiné. Mais cela ne faisait pas de sens, sinon pourquoi un corbeau, emblème connu des membres de la Congrégation? Pourquoi un oiseau, visiblement dressé et habitué à jouer les messagers, se serait-il fourvoyé sur le destinataire? Ou alors, c'était encore une blague stupide de ce vampire cinglé, Styx, et dans ce cas, il perdait son temps. Si vous en savez plus... suggéra-il, sans prendre la peine de finir sa phrase. Elle comprendrait.

Corbeau attrapa la missive du stryge avant de l'offrir à sa maîtresse dans une attitude soumise. Alrun laissa apparaître un sourire tandis qu'elle découvrait le contenu de la lettre. Il n'était visiblement pas rôdé aux mesures de sécurité, à lui confier aussi facilement son ordre de mission ; et il n'avait pas non plus observé qu'un informateur aurait dû connaître l'identité de tous les membres de la Congrégation, ainsi que les potentielles recrues de surcroît. Enfin... Il y avait de ces gens appréciés dans la faction pour leurs compétences sur le terrain et non leur vivacité d'esprit.

Hum... La lettre est concise, ma foi, remarqua-t-elle. Une seule phrase. Et ce n'était pas l'écriture de Rekhan. Plutôt celle de Dace. Elle avait un moment espéré...

"On ne m'a pas donné plus d'informations que vous, messire."

Elle se permit une seconde de réflexion avant de poursuivre sur un ton égal.

"Je parierai que vous êtes un exécuteur. Donc... Il s'agirait d'éliminer un de ces Rabclaws" fit-elle en jetant un coup d'oeil par dessus le dos du stryge d'où montait des cliquetis bruyants.

Elle n'avait aucune idée du pourquoi il avait été envoyé là à vrai dire, et ne pouvait qu'essayer de deviner. Jamais on aurait envoyé un exécuteur aussi faible pour s'occuper de la Reine, et encore moins du Dragon. Peut être un objet à récupérer..? Ou...
Ah...
Elle avait compris.
Dace lui avait envoyé un gars pour la réceptionner, maintenant qu'elle était de retour. Un membre pas trop regardant ni trop curieux. Elle soupira. C'était bien son genre... Au moins avec l'histoire qu'elle lui avait racontée, ce stryge ne risquait pas de la suivre longtemps ; elle avait encore certaines choses à faire avant de proclamer le retour officiel de l'Ombre...

Les bruits venant des profondeurs s'étaient intensifiés pendant ce temps. Une demi-dizaine de Rabclaws sans doute ? Alrun, sans se départir de son sourire, alla donner au stryge une carte blanche.

"Cela pourrait vous aider, gardez-là sur vous"

Puis cela fait, elle fit apparaître deux serpents bleus, crépitants.

HRP:

Un simple coup d'œil avait suffit à Al Liftaisir pour décréter qu'elle ne savait rien de plus que Saigo. Cela l'intrigua. Si elle était ici en tant qu'informatrice, mais qu'elle n'avait pas d'information, pourquoi était-elle ici? D'un autre côté, il semblait difficile pour l'Exécuteur d'espérer quoi que ce soit. Avec deux mots, personne ne pouvait déduire quoi que ce soit. Malgré tout, son interlocutrice se laissa aller à une supposition. Tuer des rabclaws, au cœur du Vulkar? C'était valide pour l'assassin, qui ne demandait de toute manière rien de plus qu'une raison de se battre. Toute la tension qu'il avait accumulé, entre son avancée hésitante dans le volcan, et ce face à face avec une camarade, tout cela jouait sur ses nerfs. Il avait très envie de dépecer quelque chose, là, tout de suite, et si quelqu'un payait pour une poignée de rabclaw, cela lui convenait très bien.

D'autant plus que dans son dos, depuis les profondeurs du Vulkar, il semblait y avoir de l'activité. Les créatures qui peuplent les lieux avaient du être attirées par leur courte conversation, ainsi que par les croassements de Corbac. Il aurait pu fustiger son familier pour sa stupidité, mais il n'en fît rien. Cela n'avait aucune importance, même. Dans quelques secondes, des ennemis allaient arriver, et il pourrait se faire une joie de les faire hurler de douleur. Il avait affronté un rabclaw, une fois, à l'arène de BaldorHeim. Il en gardait un bon souvenir. Cela se rapprochait. Quoi que ce soit, c'était désormais tout proche. Saigo allait se détourner de son interlocutrice, afin d'être prêt à accueillir leurs invités comme il se devait, mais cette dernière s'approcha de lui, une carte blanche à la main. Elle lui serait utile, qu'elle disait. Haussant les épaules, l'Exécuteur se saisit de l'objet, et le dissimula dans sa cuirasse, un endroit ou il était sûr de ne pas la perdre. Il lui fallut tout de même une bonne seconde pour comprendre: Al pratiquait le même type de magie que ce timbré de Styx, et la carte qu'elle lui offrait le protégerait des effets néfastes de sa magie! Délicate attention... pensa Saigo en souriant.

Puis, sous le regard surpris de l'Exécuteur, l'arlequine invoqua deux serpents faits de flammes bleues. Pas de doute, elle n'était pas qu'une simple informatrice. Il ne tarderait pas à en apprendre plus, en combattant à ces côtés. Cela tombait bien, une demi-dizaine de rabclaws venaient d'arriver en trombe, prêts à en découdre. L'assassin se détourna de son interlocutrice, se remit en garde et, un large sourire aux lèvres, chuchota à l'attention de Corbac: J'espère que tu as faim.

HRP:

Malus de terrain : tous les joueurs perdent 20% de leur vitalité

Les rabclaws débutent le combat.

Vitesse des joueurs : 1226

Alrun : 1778
Vitesse : 840
Dégâts : 1192
Bonus : Tarot de Mare Sëille* : +135/stats/tour (CC : +225, CR : constant, EC : initial)
Deck de paralysie : advs. touché paralysé pdt 1 tour (non cumulable)
Cape d’invisibilité : immunisation pendant 3 tours (sauf CC / vitesse double pour les mobs)
Régénération : Si la vitalité tombe en dessous de 25% (548), elle est régénérée.
Spécialisation : Croupier : Les effets des decks arlequins augmentent de 50%.

Saigo : 344
Vitesse : 386
Dégâts : 380

----

Ennemis :

Vitesse des ennemis : 2000

Rabclaw Guerrier A : 500
Vitesse : 650
Dégâts : 450

Rabclaw Guerrier B : 500
Vitesse : 650
Dégâts : 450

Rabclaw Archer A : 250
Vitesse : 350
Dégâts : 200

Rabclaw Archer B : 250
Vitesse : 350
Dégâts : 200

Rabclaw Guerrier A attaque Alrun
Rabclaw Guerrier B attaque Alrun
Rabclaw Archer A attaque Alrun
Rabclaw Archer B attaque Saigo

Les deux serpents fendirent l'espace entre Alrun et les rabclaws en une fraction de seconde, explosant dans une grande vague électrique. Ainsi, l'arlequine esquiva aisément les attaques de leurs ennemis aux mouvements ralentis, enchaînant les feintes et les bonds comme un feu follet.
Elle avait toujours sous la manche un sort plus puissant mais elle ne désirait pas en faire usage devant le stryge. Déjà que la magie des arlequins ne courrait pas les rues, autant révéler un minimum d'indices...

Alors elle dégaina dans une pirouette une dague, puis une seconde, bientôt suivies d'une troisième ; elle attrapa la tête du rabclaw le plus proche et tenta de lui asséner un coup mortel.

[Attaque Rabclaw Guerrier A]

Le membre 'Alrun' a effectué l'action suivante : Actions

'Attaque - Vampire' :

Quatre rabclaws. Deux guerriers, deux archers. Si telles étaient les cibles de la Congrégation, alors Saigo allait se faire un plaisir des les éliminer. D'ailleurs, Al Liftaisir ne l'avait pas attendu, déployant ses talents pour se défaire du premier guerrier avec une aisance surprenante. L'informatrice se déplaçait avec agilité dans cet espace restreint, esquivant par des pirouettes insensées les attaques de ses assaillants. L'Exécuteur, toujours impassible mais intérieurement impressionné, perdit sa concentration une seconde, suffisante pour qu'une flèche l'atteigne à l'épaule. En raison de la proximité du stryge noir et de l'archer, le projectile transperça la chair de l'assassin, et y resta fiché. Aussitôt, Corbac se pencha sur la plaie, pour goûter au sang de son maître. Mais d'un mouvement brusque, ce dernier le chassa. Pas tout de suite. Puis, d'un coup sec, il arracha la flèche de son corps, en étouffant un grognement. Devant lui, Al et ses serpents avaient disposés d'un guerrier. Et n m'attends même pas pour la fête... Déplora l'Exécuteur intérieurement.

A son tour, il plongea dans la mêlée, mais la traversa en ligne droite. Puisque sa camarade des ombres semblait occupée avec l'avant-garde, il allait se débarrasser du soutien. Cela lui donnerait d'ailleurs l'occasion de montrer à ces lapins des montagnes comment un vrai combattant inflige des dégâts. Parvenu devant l'un des deux archers, il esquiva habilement une flèche à bout portant. De sa main gauche, il frappa l'archer à l'estomac, à l'aide de sa griffe. Le petit être s'empala dans un bruit atroce, et fut brusquement soulevé de terre par son bourreau. De sa main droite, Saigo brandit sa dague émeraude, et trancha la tête de sa première victime, avant d'envoyer le reste de son cadavre au loin. Corbac, l'entrée est servie!

[Attaque Rabclaw Archer A]

Le membre 'Saigo' a effectué l'action suivante : Actions

'Attaque - Stryge N' :

Les rabclaws poursuivent le combat.

Vitesse des joueurs : 1226

Alrun : 1913
Vitesse : 975
Dégâts : 1327
Bonus : Tarot de Mare Sëille* : +135/stats/tour (CC : +225, CR : constant, EC : initial)
Deck de paralysie : advs. touché paralysé pdt 1 tour (non cumulable)
Cape d’invisibilité : immunisation pendant 3 tours (sauf CC / vitesse double pour les mobs)
Régénération : Si la vitalité tombe en dessous de 25% (548), elle est régénérée.
Spécialisation : Croupier : Les effets des decks arlequins augmentent de 50%.

Saigo : 279
Vitesse : 521
Dégâts : 515

----

Ennemis :

Vitesse des ennemis : 2000

Rabclaw Guerrier A : MORT
Vitesse : 650
Dégâts : 450

Rabclaw Guerrier B : 500
Vitesse : 650
Dégâts : 450

Rabclaw Archer A : MORT
Vitesse : 350
Dégâts : 200

Rabclaw Archer B : 250
Vitesse : 350
Dégâts : 200

Les choses allaient tranquillement. La vampire n'était en rien choquée par les méthodes expéditives du stryge, nature et relations professionnelles aidant ; mais elle devrait calmer un peu ses propres ardeurs pour ne pas paraitre plus puissante qu'elle ne souhaitait le montrer. Alors que ses deux serpents disparaissaient après avoir gentiment importuné les Rabclaws, l'arlequine insuffla un peu de magie vers la carte de son collègue.
Cela devrait soulager un peu son épaule de la douleur. Elle en profita pour lancer un petit sort sur elle-même celle fois, chassant les effluves de sang au delà de la portée de son odorat : elle avait certes bu avant de s'aventurer au Vulkar mais... un petit dessert ne serait pas de trop...
Ses yeux gagnèrent en vivacité.
Elle remonta son foulard sur le nez.
Plissa les yeux.
Souffla.
Un rabclaw qui allait l'attaquer se détourna soudainement, comme si elle était devenue un dragon en l'espace d'une seconde. Alrun souffla encore plus profondément. Puis se mit à marcher vers le stryge d'un pas calme. Ses yeux ne le quittaient pas une seconde.

[N'attaque personne ce tour ci]

Le combat commençait bien. La moitié des forces ennemies avait déjà été annihilées, et aucune blessures majeures n'étaient à signaler. Bien qu'il ait été touché à l'épaule par une flèche, Saigo ne ressentait aucune douleur. Il aurait du s'en alarmer, mais dans l'euphorie et l'adrénaline du combat, il ne fît guère attention. Face à ces créatures, il se sentait puissant, plus qu'il ne l'étais réellement, sans doute. Mais il avait le sentiment que rien ne pouvait lui arriver.

De son côté, Al Liftaisir avait décidé de calmer un peu le jeu. Après s'être défaite du premier rabclaw guerrier, elle avait fait disparaître ses deux serpents magiques, et semblait se placer dans une position d'attente. Toutefois, le second rabclaw guerrier était toujours prêt à se battre. Mais pour une raison que l'Exécuteur ne s'expliquait pas, l'ennemi qui semblait déterminer à frapper reculer brusquement de plusieurs pas. Le stryge solitaire sourit: C'est gratuit...

A priori focalisé sur l'informatrice de la Congrégation, le guerrier lapin continuait de reculer sans réfléchir. Pour l'assassin qu'était Saigo, c'était du gâteau. Se détournant de l'archer rabclaw, le stryge solitaire s'avança dans le dos du guerrier, la dague à la main. Pas besoin de faire de fioritures sur ce coup, il se contenta de planter sa lame dans la nuque de son ennemi, qui s'écroula aussitôt sur le sol. Trop facile. Pensa Saigo, peut-être un poil déçu du manque d'adversité. Il ne restait plus qu'un simple archer. La victoire était désormais certaine. Cependant, l'Exécuteur remarqua sa coéquipière du jour s'approcher, les yeux fixé sur lui...

[Attaque Rabclaw Guerrier B]

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'Attaque - Stryge N' :

Les joueurs poursuivent le combat.

Vitesse des joueurs : 1596

Alrun : 2046
Vitesse : 1115
Dégâts : 1462
Bonus : Tarot de Mare Sëille* : +135/stats/tour (CC : +225, CR : constant, EC : initial)
Deck de paralysie : advs. touché paralysé pdt 1 tour (non cumulable)
Cape d’invisibilité : immunisation pendant 3 tours (sauf CC / vitesse double pour les mobs)
Régénération : Si la vitalité tombe en dessous de 25% (548), elle est régénérée.
Spécialisation : Croupier : Les effets des decks arlequins augmentent de 50%.

Saigo : 414
Vitesse : 656
Dégâts : 650

----

Ennemis :

Vitesse des ennemis : 350

Rabclaw Guerrier A : MORT
Vitesse : 650
Dégâts : 450

Rabclaw Guerrier B : MORT
Vitesse : 650
Dégâts : 450

Rabclaw Archer A : MORT
Vitesse : 350
Dégâts : 200

Rabclaw Archer B : 250
Vitesse : 350
Dégâts : 200

Elle plissa un peu plus les yeux, l'odeur du Rabclaw égorgé par le Stryge venant lui chatouiller l'odorat. Mais elle ne le quittait pas des yeux pour autant. Continuait de s'avancer.

Le dernier Rabclaw songea sans doute qu'elle était distraite et tenta donc de l'attaquer par surprise ; la flèche fendit l'air en direction du dos de la vampire qui ne trahit aucun étonnement. Elle n'eut qu'un geste de la main, et la seconde suivante, une grande flamme noire jaillit de la carte à laquelle elle venait de faire appel. Le brasier laissa entrevoir un bref instant de grandes ailes avant de fondre sur le Rabclaw. Il mourut aussitôt, toute trace de chair disparue.
Et Alrun continuait d'avancer.

"Ne bouge pas," ordonna-t-elle au stryge.

Ni dans sa voix, ni dans sa démarche, rien ne rappelait plus la petite femme qu'elle jouait tantôt. La jovialité avait été remplacée par une aura plus dangereuse : celle du chasseur... Que sa proie n'essayât qu'une seule fois de se rebeller et elle lui arracherait la vie aussitôt.

[ATTAQUE LE DERNIER RABCLAW]

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'Attaque - Vampire' :

La magie de cette femme était impressionnante, et efficace. Elle n'avait laissé aucune chance à l'archer rabclaw, quand bien même l'attaque venait de derrière elle. Un simple mouvement de la main, et tout était fini. L'escadron des lapins avaient été terrassé aussi vite qu'il était arrivé, et à aucun moment les deux membres de la Congrégation n'avaient doutés de leur réussite. Cela fît sourire Saigo: Une affaire rondement menée. Jugea-il en silence.

Toutefois, son sourire ne resta pas longtemps fixé sur son visage. Al Liftaisir était désormais planté juste devant lui, et lui ordonnait de ne pas bouger. Son attitude et ce qu'elle dégageait... tout cela n'avait plus rien à voir avec la femme qu'il avait rencontré tantôt. Sa voix ne laissait place à aucune contestation. L'Exécuteur n'aimait pas spécialement qu'on lui donne des ordres. En fait, il n'y avait que trois personnes au monde qui pouvaient le diriger dans ses actions sans se soucier son avis: l'Ombre de la Congrégation, Onze l'Exécuteur-en-Chef, et la Matriarche Noire. Mais d'un autre côté, les demandes de l'informatrice n'avaient rien de problématique. Elle ne lui demandait pas de se baigner dans la lave du Vulkar, après tout. Aussi le stryge solitaire décida de demeurer immobile. Toutefois, il était méfiant, ne sachant pas vraiment à quoi s'attendre de la part de cette magicienne.

Puis il pensa à quelque chose. Fouillant sa cuirasse, il en ressortit la carte qu'Al lui avait donné avant le combat. Maintenant que les rabclaws avaient été éradiqués, il n'en avait plus vraiment besoin. Sans un mot, il la tendit à l'informatrice, sans vraiment être certain de ce qui allait arriver ensuite.

Les joueurs l'emportent.
Saigo gagne 33 points d'expérience et 28 pièces d'or.
Alrun gagne 32 points d'expérience et 28 pièces d'or.

Vous augmentez tous les deux d'un niveau !

Allant à l'encontre de son ordre, il lui tendit sa carte tantôt donnée. Elle plissa les yeux. Irritée. Mais elle finit par l'ignorer et elle s'approcha toujours plus près de lui. Jusqu'à finalement sentir son souffle... inquiet ? Méfiant ? Elle sourit. Et à cette distance-là, impossible pour le stryge de ne pas remarquer la particularité de sa dentition.
Elle restait immobile, détaillant son cou veiné avec calme. Sous la peau fine, elle devinait le battement de son pouls, le flux du sang... De ce qu'elle avait vu, ce n'était pas un corrompu. Et, songea-t-elle en regardant son épaule blessée, son sang semblait tout à fait normal. Alors elle n'hésita plus et pencha la tête, prête à planter ses crocs dans le cou fragile du stryge.

Mais avant, un dernier murmure à son oreille.

"Bouge un seul doigt et je t'évide."

Si Saigo avait fait le choix de rester de marbre dans un premier temps, il commençait sérieusement à douter de l'intelligence de cette décision. Manifestement, Al ne voulait pas récupérer sa carte, aussi l'Exécuteur haussa les épaules et la remis dans sa poche. Le temps qu'il relève la tête, l'informatrice s'était encore approchée de lui. Le souffle de la Liftaisir venait caresser le cou du stryge, qui observait sa camarade d'un air à la fois méfiant et curieux. Du haut de son mètre quatre-vingt dix, il la dominait largement en taille, mais quelque chose lui disait que ça ne signifiait pas grand-chose. Cette intuition se matérialisa l'instant suivant, lorsque Al lui sourit, dévoilant un nouvel aspect de son être mystérieux: c'était une vampire. Impossible de se tromper, avec ces canines pointues. La lumière se fît dans l'esprit sombre du stryge solitaire, et il n'aimait pas ça.

"Bouge un seul doigt et je t'évide". La menace aurait apeurée n'importe qui. Cependant, elle transcenda Saigo, l'extirpa de la torpeur dans laquelle il s'enlisait. Évitant les crocs mortels de la vampire, il pivota autour d'elle, et son bras droit vint immédiatement se glisser sous la gorge d'Al, dans une clé de cou préventive. L'assassin ne cherchait pas à étrangler la Liftaisir, il souhaitait simplement éviter de se faire mordre.

Petit conseil: ne tente plus jamais ça. souffla-il à l'oreille de la vampire, avant de la repousser un peu plus loin.

Qu'allait-elle faire à présent? Si elle mettait sa menace à exécution, c'était un problème, car Saigo n'était pas vraiment prédisposé à se battre contre de la magie. Toutefois, le stryge noir était de nouveau sur ses gardes, tous les sens en alarme. Il ne quittait plus l'informatrice des yeux, et tentait même d'anticiper sa prochaine action.

A peine eut-il terminé sa phrase que la magie de l'arlequine se déversa dans la carte tenue par le stryge ; un puissant flot d'énergie qui l'illumina d'une aura bleutée, paralysante. A ce stade, il ne devait plus sentir son bras. Et petit à petit, elle devait se propager jusque dans tout son corps....
Par deux fois il était allé à l'encontre de ses ordres.
Elle avait été trop tendre. La tête de cet idiot devait déjà rouler sur le sol.

La vampire le toisa avec une expression des plus explicites quant à son intention. Elle fit apparaître une nouvelle carte dans sa main : un grand corbeau au plumage noir, sans aucun reflet, naquit. A l'instar de sa maitresse, il observait le stryge avec un oeil gourmand.

"Je t'avais prévenu, stryge. Toi qui m'as désobéi, toi qui m'as défiée, toi qui n'as été capable de reconnaître ton Ombre... Meurs."

Le corbeau croassa.