- J'ai les pieds en compote ! se lamenta la semi-halfeline en s'écroulant sur une chaise.

Allongée à plat ventre sur l'assise du mobilier, elle laissa bras et jambes pendre dans le vide. Tout autour d'elle, les autres kazhariens de la patrouille s'installèrent également, investissant la table habituelle qu'il occupaient en revenant de patrouille. Le capitaine, un nain à la barbe rousse et au visage couturé de cicatrices, s'empressa d'aller taper du poing au comptoir pour réclamer à boire pour son unité.

A une table voisine, un orc aux bras énormes et arborant une tunique de fourrure broyait les doigts d'un malheureux voyageur ayant eut l'audace d'accepter son défi au bras de fer.

- Au suivant, s'amusa celui-ci en écrasant la main de sa victime sur la table. Cinq pièces d'or la mise, si vous m'battez vous repartez avec la moitié d'ma cagnotte. Soyez pas timides, plus vous s'rez nombreux plus vous aurez d'chances pour que je fa...tigue...

Il se pinça la lèvre en remarquant l'intérêt que lui portaient les kazhariens fraichement débarqués, le capitaine roux et l'un des patrouilleurs - un styge aux ailes blanches mais à la poitrine et aux bras si énormes qu'il ne volait pratiquement jamais. Peut-être aurait-il été temps de fermer les paris et repartir avec ses gains.

- La moitié de ta cagnotte, répéta le stryge avec intérêt en le rejoignant, le regard rivé sur la gamelle où s'entassait l'argent des précédents candidats. Je relève ton défis, peau-verte.
- Ouais ! s'écria Doemino en bondissant sur une chaise attenante et manquant renverser la choppe que lui tendait son supérieur. Un bras de fer ! Écrabouille le Francis !

Amusé, l'intéressé s'installa et leva son bras, invitant l'orque à faire de même. Soupirant, le capitaine se détourna, déposa les breuvages sur leur propre table puis, après un rapide coup d'oeil au reste de la clientèle. Le duel de force à venir semblait avoir attiré l'attention générale de l'établissement.

- Beh, lâcha-t-il avant de porter une choppe à ses lèvres et maculer la barbe de mousse.

Aux premières loges, Doemino vit les deux compétiteurs s'attraper vigoureusement, puis le duel commença.

Malgré le peu de choses qu’il savait du monde extérieur, Divayth était cependant sûr que ses origines n’étaient pas un atout lorsqu’il s’agissait d’évoluer parmi les autres races peuplant le vaste monde. Jusqu’à présent l’elfe n’avait encore jamais rencontré de congénère outre ceux envoyés pour l’éliminer brutalement. Pour lui, ce monde était très étrange, très différent de tout ce qu’il avait vu jusqu’alors.
Il avait vu des gens prendre peur en le voyant, d’autre tenter de s’attaquer à lui pour toutes sortes de raisons dont il n’était pas toujours capable de comprendre la finalité. Divayth vivait dans un décalage constant entre son univers, toutes ces choses qu’il avait apprises au fil de son éducation, et voilà qu’il était perdu dans un monde aux codes bien différents du sien.

L’elfe noir n’avait pas vraiment d’objectif excepté survive, il avait d’abord tenté de rejoindre le Nord pour mettre le plus de distance entre lui et ses poursuivants. Cependant, face à un climat trop capricieux et au danger que représentait la traversée des montagnes de Kanaan avec un tel climat, il choisit de rebrousser chemin et de se diriger vers le territoire des Verelnim. Sur le chemin, l'elfe croisa quelques marchands itinérants qu’il n’hésita pas à dépouiller de leur bien, mais toujours avec la politesse et la courtoisie de les laisser repartir la gorge intacte. Ainsi, il avait pu mettre la main sur de nouveaux vêtements, quelques pièces d’or, mais aussi de la nourriture, tout ce dont il avait besoin pour continuer. Avec son manteau à capuchon, Divayth espère rester discret, ou du moins ne pas trop attirer l’attention. De ce qu’il savait, la maison Verelnim était en conflit avec la race des Nains depuis de nombreuses années, avec son apparence il serait immédiatement pris pour combattant ennemi, ou un espion.

L’elfe n’avait aucunement l’intention de rester dans les parages trop longtemps, il voulait simplement traverser la cité le plus rapidement possible en espérant que cela complique la tâche de ses poursuivants. De nuit, il progressait dans la rue principale, évitant soigneusement toute rencontre, surtout avec une patrouille. Il en avait déjà croisé plusieurs en arrivant, mais il était toujours parvenu à se fondre dans le décor. Divayth avait alors comme la sale impression d’être observé, l’elfe s’arrêta au coin d’un bâtiment pour tendre l’oreille, puis il se glissa derrière de larges caisses de marchandise qu’on avait négligemment laissé traîner là. C’est depuis cette cachette qu’il put apercevoir deux silhouettes progresser lentement sur les toits. À cette distance difficile d'identifier correctement les deux individus, donc difficile pour lui de savoir s’il s’agissait bel et bien d’assassins à ses trousses ou alors d’une mauvaise coïncidence avec une mission d'infiltration menée par deux Verelnim. Observant toujours les silhouettes s’approcher du dernier endroit où il avait pu l’apercevoir, le doute s’estompa brièvement, ils étaient visiblement là pour lui. Quelque forcé par les évènements, l’elfe quitta sa cachette et s’enfonça dans une ruelle étroite qui déboucha sur une petite place, c’est là que son regard se posa sur un bâtiment qui devait être une taverne. S’y rendre n’était certainement pas une bonne idée, mais c’était toujours mieux que d’attendre dans les rues.

Divayth traversa la place d’un pas rapide et poussa la lourde porte du bâtiment qui grinça pour signaler son arrivée. Sa capuche le masquant à moitié, l’elfe, sous les regards de quelques badauds ivres, longea les murs jusqu’à une table vide dans un coin de la pièce. Discrètement il changea la position des dagues dissimulées sous sa cape et s’installa confortablement, attendu que l’inévitable arrive.

- Aller Francis ! s’époumona Doemino à présent debout sur la table, vrillant les oreilles des deux belligérants. Écrabouille le ! Aller ! Ah...
- Descends de là et arrête de brailler, l'interrompit un autre patrouilleur - un humain - en la soulevant par la ceinture pour la redéposer sur sa chaise.

La demi-gnome lui décocha un regard noir. Néanmoins, lorsque le dos de la main de l'orc s'écrasa sur la table, elle oublia dans la seconde son aigreur. Bondissant sur sa chaise, elle beugla des hourras, se mêlant aux acclamations des autres témoins du bras de fer.

- Sacrée poigne, commenta le stryge en massant sa main tremblante comme l'orc secouait la tête de dépit.
- T'es trop fort Francis ! complimenta Doemino avant de sauter de sa chaise.

Elle manqua toutefois sa réception, glissant sur le carrelage sombre. Elle fit quelques pas en avant pour retrouver son équilibre et termina sa course dans le serveur qui portait plusieurs pintes, le bousculant et à son tour il trébucha. Les alcools ambrés qu'il apportait à une table voisine volèrent jusqu'à un autre client n'ayant rien demandé, fraichement entré et installé dans son coin.

- Ho flute...

En un instant elle devint le centre de l'attention de la taverne, tout le monde se détournant de son verre ou des duellistes. Lui jetant un regard noir, le serveur se pencha sur l'autre client ayant gardé sa capuche en intérieur.

- Je suis vraiment navré monsieur pour ce... désagrément... Est-ce que je...
- Deux premières consommations offertes, beugla le tenancier de derrière le comptoir. La demi-portion par contre, tu règles ce que tu as renversé.
- Mais j'ai... commença à se plaindre Doemino avant de réaliser ce qu'elle venait d'entendre. Demi quoi ?

Néanmoins avant qu'elle ne fasse une scène, ne supportant pas être traitée comme un enfant malgré sa taille et son caractère, son capitaine intervint d'un ton grave.

- Fais ce qu'à dit le monsieur. Et excuse toi.

A son regard, il était évident qu'il n'admettrait aucune discussion. Les dents serrées, Doemino se tourna vers le serveur agacé, les autres consommateur dont les commandes avaient été répandues et le dernier client éclaboussé. Un par un, elle se pencha en avant en signe d'excuse, répétant les mêmes mots avec un mélange confus d'agacement et d'embaras.

- J'suis désolée pour c'dérangement et vous d'mande d'accepter mes plus sincère excuses... ça s'reproduira pas....

Terminant par l'individu le plus incommodé, elle se redressa et au passage parvint à apercevoir le visage caché sous cette capuche. Il avait la peau sombre et grisée tandis que son regard présentait un éclat écarlate.

- ...s'reproduira pas... répéta-t-elle, stupéfaite, avant de reculer d'un pas.

Perplexe, sans ajouter un mot, elle recula d'un pas, regarda son capitaine, puis l'inconnu. Elle connaissait la majorité des espèces des Baldors et savait le monde riche de beaucoup de curiosité - les hommes-serpents venus affronter la calamité par exemple ou bien des vampires. Ce monsieur était-il d'une de ces races peu courantes dans la région ?

Divayth ne se fait aucune illusion, il savait que son entrée n’avait rien eu de discret, et que dans les prochaines minutes il finirait indubitablement par attirer l’attention. Discrètement il jetait des coups d’œil discret vers l’extérieur, guettant d’éventuelles silhouettes sombres fureter sur les toits. Il ne pouvait toujours pas déterminer s’il s’agissait de poursuivant ou non, et dans tous les cas l’elfe noir ne comptait pas attendre sagement la mort derrière une table.

Cependant, Divayth n’avait pas prévu une chose, se retrouver avec la consommation des clients sur le pantalon. Malgré son agilité l’elfe ne parvint qu’à éviter une seule choppe, la seconde se renversa sur la table et coula sur lui. Une injure dans sa langue natale manqua de fuser, mais il parvint à se contenir et resta silencieux, il fallait rester discret, c’était le plus important. Malgré toute sa bonne volonté, il avait finalement attiré une fois encore les regards sur lui, on allait vite se demander qui était ce type étrange qui n’avait pas bougé d’un pouce même une fois ses braies trempées d’alcool. Le nabot s’excusa et l’elfe se contenta d’un hochement de tête sans trop dévoiler son faciès, il avait surtout envie de passer à autre chose en espérant que le reste des clients fassent de même. Malheureusement pour lui, un Nain de la table voisine débuta finalement la conversation.

- Tu d’vrais aller t’laver mon gars, sinon tu vas attirer tous les ivrognes avec ton odeur !

La plaisanterie ne fit pas rire l’elfe, en vérité elle ne l’avait même pas atteint, celui-ci était bien trop concentré à observer les silhouettes progresser à l’extérieur, elles avançaient lentement mais sûrement en direction de la taverne, tout n’était qu’une question de minutes. Le Nain attendit durant plusieurs secondes une réponse qui ne vint jamais, sans doute quelques vexés par l’idée de se faire ignorer, sauta de sa chaise et s’approcha de la table de l’elfe.  

- C’est que t’as pas l’air d’être un grand comique toi, pourquoi que t’gardes ton capuchon, ta peur d’prendre la pluie ?

Divayth ne répondait toujours pas, il avait bien noté la proximité de son interlocuteur, mais la jugeait moins dangereuse que ce qu’il se tramait à l’extérieur. Le Nain fit un pas de plus et tendit le bras en avant, il avait visiblement l’idée de retirer ledit capuchon, Divayth tourna légèrement la tête sur le côté. Instinctivement la main de l’elfe glissa contre la poignée de sa lame, déterminé à tuer, il orienta la pointe de l’arme dans la bonne direction pour frapper à travers son manteau. Alors qu’il allait frapper un homme s’interposa en posant une main avisée sur l’épaule du petit barbu.  

- Threk, laisse les gens tranquilles, ils ne sont pas tous obligés de te causer quand tu les emmerdes.

- J’ai encore le droit de faire ce que j’veux non ?  

L’intervention de l’homme l’avait surpris, il avait reporté toute son attention sur lui oubliant durant quelques secondes que la menace ne venait pas de l’intérieur du bâtiment. L’elfe regarda de nouveau à l’extérieur et il aperçut alors une silhouette debout sur le toit d’en face, il avait l’impression que celle-ci l’observait. Il n’était plus question pour lui de réfléchir, mais bien d’agir par instinct. Divayth se pencha en arrière et poussa contre la table avec ses pieds. La chaise bascula et lui avec, au même moment, une flèche traversa la fenêtre de la taverne et termina sa trajectoire dans l’épaule du Nain qui roula sur le sol. L’elfe se réceptionna et roula sur le côté pour se mettre à l’abri contre le mur, les lois de physique firent que son capuchon se retrouva sur ses épaules, dévoilant son visage à la totalité des clients.  

Maintenant, la menace venait des deux côtés.

Sur le chemin de la taverne, l'instinct du nain lui fit lever les yeux, juste a temps pour percevoir une ombre disparaitre derrière un toit. Allons bon.
Il fit faire un détour à Bolgrong pour attraper une patrouille qu'il savait dans le coin. Il les rejoignit alors que ceux-ci venait de déverrouiller un accès aux toits pour poursuivre les tueurs, pour la plus grande satisfaction de Moradund.
Il progressa sur les toits en se notant de multiplier les escouades agiles dès qu'il aurait les effectifs, surgissant derrière le tireur alors qu'il relâchait la corde de son arc.
Une petit correction plus tard, l'Impérator passait la porte de l'établissement en s'époussetant tandis que Bolgrong raccompagnait la patrouille en portant les malandrins fraichement attachés.
Il espérait au moins qu'Ara viendrait, elle pouvait surement se révéler une recrue pour le moins intéressante à sa manière.

L'inconnu se contenta de hocher la tête envers la semi-halfeline et tourner la tête, comme pour se soustraire à son regard. Mais elle n'avait pas la berlue. Cette personne n'était pas du coin. Cela devait-il pour autant la rendre suspecte ?

- Tu d’vrais aller t’laver mon gars... l'interpela un autre nain, faisant tourner un godet entre ses grosses paluches.

Toutefois, l'intéressé sembla ignorer le barbu pour lorgner à l'extérieur par la fenêtre non-loin. Suivant son regard rougoyant, ne démordant pas, Doemino chercha des yeux ce qui pouvait l'obnubiler ainsi.

- ...pourquoi que t’gardes ton capuchon, ta peur d’prendre la pluie ? insista le nain qui était descendu de sa chaise pour tendre les doigts.

Néanmoins l'un des compagnons kazhariens de Doemino intervint, l'arrêtant au vol pour effectuer son devoir.

- Threk, commença-t-il avec son habituel ton autoritaire, laisse les gens tranquilles...
- J’ai encore le droit de faire ce que j’veux non ?  rétorqua celui-ci avec suffisance.

Ni les deux individus ni la demi-gnome n'avait remarqué le discret jeu de mains de l'inconnu encapuchoné. Le capitaine à barbe rousse de la patrouille kazharienne en revanche se renfrogna. D'un geste lent et en apparence anodin, il tendit le bras pour s'emparer de son arbalète de poing, le regard rivé sur l'étranger.

Brusquement et sans que Doemino comprenne pourquoi, tout s'emballa. Avec un crissement sur le carrelage la table où était installé l'inconnu glissa en avant. Elle passa littéralement au-dessus de la kazharienne prise de court qui leva béatement le nez en voyant les poutres du plafond brusquement réapparaitre. Dans la seconde un éclat de verre résonna dans la pièce et les bris de la vitre vinrent joncher le sol.

- Gwak ! s'écria Doemino en bondissant en arrière, de retour sur la table, afin d'éviter en recevoir dans les cheveux ou sous ses pieds nus.
- Un archer ! Aux abris ! tonna la voix du capitaine qui renversait sa propre table pour s'en faire un couvert, envoyant voler leurs godets. Francis les civils ! Doemino et Richard, aux ouvertures !

Secouant la tête, la semi-halfeline s'empressa de s'exécuter et vint se poster à la porte principale. Néanmoins, elle était fermée et ne lui permettait pas de distinguer leur agresseur...

- Mais où sont les gardes d'la ville quand on a besoin d'eux, grinça Richard entre ses dents. On est des patrouilleurs et au repos, on sécurise l'extérieur d'la cité nous pas l'intérieur !
- Si je devais m'avançer, lança brusquement une voix de derrière le comptoir, je dirais qu'ils sont de l'autre côté de la ville ! Au Fourré, là où les autres Kazhariens se retrouvent toujours ! Vous êtes les seuls à venir dans mon établissement !

Entendant ces mots, le nain roux secoua la tête de dépit avant de viser le toit d'en face à travers une vitre crasseuse.

- J'm'occupe d'la porte Doemino. Va assister Francis avec les civils.

Celle-ci hocha de la tête. De toute façon, avec sa massue, ses petit poings et son pouvoir caché nécessitant un contact physique, elle n'était d'aucune utilité. Se penchant à peine, elle ramassa un chiffon qu'elle poussa devant elle afin d'écarter les éclats de verre de son chemin et passa sous la fenêtre béante.

- Au Fourré, grogna Richard quand elle passa devant lui. Je t'en ficherais du Fourré. Ils ont des tentatives d'assassinats depuis les toits et en plein jour dans le quartier du Fourré ?

Terminant sa course, Doemino avisa la situation. Francis arrachait de l'épaule de l'autre nain un trait à empenne noire, faisant preuve de sa délicatesse habituelle. Son adversaire orc était à l’abri derrière une poutre de soutènement avec le serveur. Les autres clients s'étaient amassé au fond de la pièce. Ne restait que l'étranger à la peau grisée, recroquevillé dans son coin et lorgnant sur l'extérieur.

- Vous z'avez rien ? interrogea-t-elle en assumant son rôle comme elle pouvait. Reculez à l’abri avec les aut' civils s'y vous plait et laissez nous gérer cet incident.

Il avait en connaissance de cause, car dans la même situation, lui aussi aurait attendu que sa cible soit distrait pour l’abattre. Ne pas tenir compte de la présence du Nain lui avait sans doute permis de prolonger son espérance de vie. Soucieux de sa santé, l’elfe n’était pas resté au centre de la pièce pour attendre la suite de l’attaque, il s’était terré derrière l’un des murs porteurs, là où aucune flèche ne pourrait l’abattre, du moins pas si elle provenait bien de l'extérieur de la taverne. Divayth ne pouvait plus apercevoir le toit du bâtiment voisin, il était donc impossible pour lui de déterminer les mouvements de ses poursuivants, au moins maintenant il savait que cela n’avait rien d’une coïncidence et qu’on l’avait bel et bien traqué jusqu’ici. Il ne pourrait donc jamais se débarrasser des assassins, sa seule libération serait la mort, rapide dans le meilleur des cas, quant au pire… il ne préférait pas y songer.

Le reste des clients furent envoyés au fond de la pièce, loin des fenêtres, la plupart d’entre eux s’y étaient précipités pour ne pas subir le même sort que le nabot barbu. Le Nain avait d’ailleurs eu pas mal de chance, l’elfe noir savait que les flèches tirées par ses congénères étaient généralement recouvertes d’un poison particulièrement efficace, connaissance qu’il comptait bien sûr garder pour lui.

Divayth examina de haut en bas le petit personnage qui se tenait devant lui, ce qui ne fut pas long d’ailleurs. Bien trop heureux qu’on lui demande de rester en arrière et de ne pas participer à la défense du lieu, il commença à réfléchir à un moyen de quitter l’endroit le plus vite possible. Certains regards commencèrent à se poser sur lui, un peu comme s'il était une bête curieuse, chose qui n’était pas tout à fait inexacte. Lorsque la Gnome s’intéressa à autre chose que lui, il en profita pour quitter son couvert et se diriger vers l’escalier menant à l’étage. Tout comme ses poursuivants il souhaitait prendre de la hauteur pour avoir une vue d’ensemble, et surtout évoluer à travers la ville de la même manière. Cependant, un homme se planta devant lui au dernier moment, le type semblait tout droit sorti de sa campagne, il n’avait pas la tenue ni le port de tête d’un combattant.

- Eh ! Où qu’tu penses aller comme ça l’elfe ?

Il attirait beaucoup trop l’attention, il devait avancer, et voilà que cet abruti voulait jouer au dur sans raison. Divayth tenta de forcer le passage et l’homme tenta de lui envoyer son poing au visage sous le regard surpris des autres clients. L’elfe se décala légèrement sur le côté et évita le coup, l’une de ses mains glissa sur la poignée de sa dague. D’un geste fluide, sa lame glissa hors de son manteau, il la fit pivoter dans sa main et frappa l’homme au front avec le pommeau, suffisamment fort pour lui entailler la peau. Son autre main agrippa l’épaule du butor et l'envoya au sol pour libérer l’accès à l’escalier. Des injures fusèrent à son encontre comme s’il était le seul responsable de l’altercation. Divayth grimpa les marches quatre à quatre, puis il se dirigea vers la première fenêtre pour l’ouvrir, de là, il comptait se hisser sur le toit.

- Je vous convie dans trois jours au fourré à la myrtille pour que nous puissions discuter plus amplement de votre intérêt pour ma faction.

Les paroles de Moradund m'avaient surprise alors que je m'apprêtais à dépecer la carcasse de Grouiiaaaks, le sanglier fou des montagnes. L’Impérator doit être un Nain très occupé, et vu qu’il partait rapidement pour s’occuper d’autres affaires urgentes, je n’avais certainement pas osé le questionner en retour. Avant de débuter mes voyages à travers Dùralas, je ne me serais jamais imaginé intégrer une autre communauté que ma structure familiale, mon clan, mon village. Découvrir le monde m’a tellement fait évoluer que je me questionne sur mes attentes et mes besoins. Est-ce que je peux apporter ma pierre à l’édifice Khazar ? Et, dans une autre mesure, qu’est-ce qu’ils peuvent m’apporter en retour ? Mon esprit avait ressassé durant les trois jours les moultes questions que j’aurais à poser à Moradund.

Pour donner une meilleure image de moi à l'Impérator (il m’avait vue en tenue de safari, puis en armure lourde de combat), j’avais décidé de me présenter à Baldorheim en robe, dans des nuances de rouge, de bleu, et de mauve. La rencontre se voulait plus diplomatique que militaire, je souhaitais lui montrer une autre facette de ma personnalité. Mon arrivée était tardive, mais je préfère toujours me déplacer en ville lorsqu’il y a le moins de monde possible dans les rues. Question de survie pragmatique, sans doute. C’est en arrivant à l’auberge que je pensais être le lieu de rendez-vous que je compris mon erreur. Moradund avait bien dit “au fourré à la myrtille” et me voici devant une autre auberge qui semble fourmiller d’activité à l’intérieur.

- Un archer ! Aux abris ! Francis les civils ! Doemino et Richard, aux ouvertures !

Par Magnésie ! Sans mes armures, me voilà prise au milieu d’un guet-apens ! Heureusement, ma masse est toujours avec moi, elle. Alors qu’un branle-bas de combat semble s’opérer à l’intérieur de la taverne, les gens encore présents dans la rue sont terrorisés. Certains sont couchés au sol, d’autres cachés derrière des recoins, des tonneaux, ou encore une carriole. Le tireur est donc bien à l'extérieur de la taverne et la plupart des habitants sont très visibles et accessibles si l’archer mentionné souhaite à nouveau envoyer une salve de flèches. Ne voyant pas de gardes ou de soldats positionnés de ce côté de la rue, je prends sur moi de coordonner “les civils”.

- Madame, relever vous, ce tonneau ne vous protégera certainement pas d’une flèche. Monsieur, mettez-vous derrière le parapet, pas devant !

Ma robe aux couleurs éclatantes et mes bijoux dorés doivent briller sous la lumière des feux, et je ne peux pas m’empêcher de me dire que je suis une cible gigantesque pour cet archer caché dans les toits. Je tente d’être discrète au maximum, une tâche impossible pour une Probotyre, mais je prends à cœur de sécuriser ces pauvres gens qui n’ont rien demandé à personne. Après de longues minutes de tension, j’arrive à cacher un groupe d’humains et de nains derrière un mur attenant à la taverne. Une fois que ce petit monde est bien abrité, je saisis les quelques torches enflammées servant d’éclairage et les éteint à même une flaque d’eau. Maintenant, si l’archer veut tirer par ici, il devra le faire complètement à l’aveugle. Dans tous les cas, j’ai complètement oublié mon rendez-vous avec Moradund…

Une flèche de plus siffla au-dessus de la kazharienne qui rentra la tête dans les épaules, se faisant encore plus petite.

- Allez reculez, insista-t-elle pour encourager le client encapuchonné à accélérer le pas avant de se retourner vers ses camarades voir ce qu'il en était.

Toutefois, avant qu'elle ne puisse interroger l'humain Richard posté à la fenêtre, un éclat de voix venant de l'intérieur annonça que leur situation se complique davantage.

- Eh ! Où qu’tu penses aller comme ça l’elfe ?

L'instant d'après, le pilier de bar bas du front s'écroulait contre une table. Son agresseur, le client encapuchonné, sautait dans l'escalier, sa cape claquant derrière lui. Ayant remarqué la scène, le capitaine leva les yeux au ciel. Pourquoi fallait-il que cela tombe sur lui et en plein repos ?

- Doemino ! ordonna-t-il en encochant un nouveau carreau dans son arbalète. Ramène moi cet idiot par la peau des fesses. M'est avis qu'il a deux mots à nous dire sur nos amis dehors.

Une nouvelle flèche fusa pour se planter dans le comptoir, illustrant ses propos. Hochant la tête d'approbation, après tout contre des archers dehors elle ne servait strictement à rien.

- Au nom de Baldorheim ! somma-t-elle le fuyard en sautant la première marche. Arrêtez vous !

Toutefois, au vu de la pente raide de l'escalier et de ses petites jambes, il était peu probable qu'elle puisse le rattraper. Cela ne l'empêcha pas d'entamer l'ascension.

De l'entrée, le nain capitaine secoua la tête. Pourquoi fallait-il que cela tombe sur lui ?

- ...ieur, mettez-vous derrière le parapet, pas devant !

La voix tonitruante lui parvint de l'extérieur, attirant son attention.

- Allons bon, qu'est-ce que c'est que ça ? A couvert vous allez être touchée ! beugla-t-il à l'adresse de l'immense hybride en robe tape à l’œil qui s'accaparait son devoir.


Déboulant a l'étage, Doemino n'eut pas de mal à identifier par où était passé le fuyard. Toutes les portes étaient fermées tandis que la fenêtre du fond était grande ouverte. Ce zozo avait sauté dans la ruelle opposée !? Après un bond hasardeux, la demi-gnome se tint debout sur le rebord, osant poser un pied dans la gouttière pour se pencher en avant. De part et d'autre de l'ouverture, le toit d'ardoises offrait davantage d’échappatoires que juste l'étroite ruelle plus bas. D'ailleurs le toit opposé était accessible d'un saut, en supposant qu'on ai d'assez grande guiboles.

D'ailleurs, un arche se trouvait sur le faîte du toit d'en face, arc déjà bandé.

- Ha non ! Suffit ! s'écria la kazharienne.

D'un tour de rein, elle balança sa massue de l'autre côté de la ruelle. La semi-halfeline n'était pas grande, mais ses projectiles étaient diablement précis, qu'il s'agisse de pierres ou de matraques. L'arc du tireur fut touché et son trait parti se perdre dans le ciel, quelle que fut sa cible.

Surpris, il posa son regard sur elle, ayant osé le déranger dans un assassinat. Puis il tira une seconde flèche de son carquois.

- Gwak, déglutit Doemino, debout dans l'embrasure de la fenêtre et à présent totalement désarmée...

La situation semblait de plus en plus critique, c’était comme si tout autour de lui semblait s’être mis d’accord pour mal tourner. L’elfe n’était cependant pas contre un peu de chaos, il n’y avait rien de tel qu’une situation chaotique pour réveiller ses sens et stimuler son instinct. L’elfe avait toujours appris à prendre la hauteur pour mieux évaluer la situation, même si dans cette situation-là il risquait fortement de devenir une cible facile à atteindre pour un archer compétent.
Divayth se laissa glissa sur le toit d’ardoises avant d’en rejoindre un autre, malgré l’envie d’en découdre, il préférait garder une vue d’ensemble plutôt que de se jeter dans la mêlée, sans dire qu’il n’avait pas vraiment l’apparence du bon samaritain.

Depuis sa position, l’elfe avait tout le loisir du voir les silhouettes se mouvoir sur les toits, finalement ils avaient plusieurs individus, il en comptait huit au total, du moins c’était celle qu’il parvenait à distinguer.  Divayth continua de se faufiler dans les ombres en passant de toit en toit aussi discrètement que possible. L’elfe atteignit finalement le bâtiment face à la fenêtre par laquelle il s’était échappé. Un des archers se tenait dos à lui, visiblement concentré sur la taverne, l’exilé ne comptait pas attendre que l’assassin fasse volte-face alors il fonça dans sa direction lui sauta dessus les deux pieds devants, propulsant la silhouette sombre une dizaine de mètres en contrebas. Le bruit du corps heurtant le sol attira l’attention des archers les plus proches, malgré-lui son action allait accorder un peu de repos aux défenseurs présent dans la taverne. Une nouvelle fois l’elfe noir se laissa glissa sur le toit pour échapper à la vue des assassins. Il se réceptionna finalement sur un toit légèrement moins haut, dissimuler entre deux bâtisses l’endroit était idéal pour attendre et laisser la situation évoluer. Ses poursuivants allaient être obligés de se déplacer pour le retrouver, il avait donc encore quelques secondes de répit avant de devoir quitter sa cachette.

L’agitation ambiante commença à attirer l’attention, l’on pouvait voir quelques têtes aux fenêtres, des regards curieux observent. Tout aurait pu s’arrêter là, mais une fenêtre s’ouvrit au niveau de la cachette de Divayth. La jeune femme qui croisa son regard hurla aussitôt, indiquant ainsi sa position. Juste au-dessus d’eux, l’assassin décocha une flèche qui atteignit la gueularde en pleine poitrine la faisant alors basculer en arrière, puis il sauta sur sa cible. Les deux elfes s’agrippèrent et roulèrent jusqu’au bord du toit, malgré la violence des coups, aucune dague ne parvint à se frayer un chemin dans les côtes de son adversaire. Sentant qu’il n’aurait pas le dessus cette fois-ci, Divayth donna la dernière impulsion qui fit basculer le duo quelques mètres plus bas.

Doemino se jeta en arrière, retombant dans le couloir, pour éviter de se faire flécher. Très vite, elle se réfugia sous l'ouverture. Elle resta quelques instants adossée au mur, sous la fenêtre, s'abritant des projectiles. Toutefois aucun autre ne fut décoché. Elle hésita à se faufiler à quatre pattes jusqu'à l'escalier pour retrouver l’abri du rez-de-chaussée, mais un bruit mat vient de l'extérieur. Comme si l'on venait de laisser tomber un sac à patates du grenier. Timidement, elle passa le nez à l'extérieur, juste à temps pour voir le premier fuyard se redresser là où l'archer se trouvait auparavant.

Perplexe, elle le regarda se laisser choir dans la ruelle attenante, disparaissant à sa vue.

S'ils voulaient avoir le fin mot de tout ce bazar, son petit doigt lui disait qu'elle avait intérêt à appréhender celui-là. Aussi chercha-t-elle du regard un moyen de retrouver le plancher des vaches sans repasser par le hall de l'auberge en état de siège. Son regard se posa sur la gouttière dans laquelle elle posait les pieds. Sans perdre un instant, la semi-halfeline crapahuta sur le rebord, bras écartés pour trouver son équilibre. Puis atteignit enfin l'angle du bâtiment où le conduit d'évacuation emportait l'eau jusqu'au sol. Précautionneusement, elle passa par-dessus l'angle, un instant les pieds dans le vide, avant que ses orteils ne trouvent prise sur le métal froid.

Un cri de femme en panique manqua lui faire perdre prise. Un instant elle ne fut plus retenue que par une main et les pieds, manquant basculer en arrière.

- Tututut, se reprit-elle en refoulant la peur soudaine de lâcher prise, s'efforçant de ne pas regarder en bas.

Puis, enfin en place, Doemino se laissa glisser tout du long de la gouttière jusqu'au sol. Secouant la tête de soulagement, elle chercha du regard d'où avait pu provenir ce cri. La ruelle où son suspect avait disparu. A peine s'engagea-t-elle dans celle-ci, sans plus penser aux archers embusqués sur les toits, que deux belligérants empêtrés dans leurs capes respectives tombèrent du ciel. Juste à ses pieds.

- Au nom de Baldorheim ! les somma-t-elle une nouvelle fois. Vous êtes en état d'arrestation ! Vous avez le... droit de garder... le silence...

Mais aucun ne lui prêtait la moindre attention en continuant de rouler par terre, aussi cessa-t-elle de réciter son texte. Méli-mélo confus de capes, jurons dans une langue inconnue, dagues et doigts à la gorge, ils avaient de toute évidence autre chose à faire qu'écouter une demi-gnome brailler.

Qu'à cela ne tienne. Se détournant, elle ramassa un tonnelet-poubelle qui traînait providentiellement là juste sous une fenêtre, le retourna pour vider son contenu d'immondices, puis revint à ses bagarreurs.

- Vous... allez... m'écouter... quand... je... vous... parle ! s'époumona-t-elle en ponctuant chaque mot d'un coup de tonnelet sur le crâne bien senti, frappant les deux individus sans discrimination.

L’agitation se poursuit aux alentours de cette taverne mal famée. La rue donnant sur l’entrée du bâtiment est désormais plongée dans l’obscurité afin d’assurer la sécurité des habitants. Ces derniers sont cachés derrière un muret et, sauf s’ils se mettent à hurler en indiquant leur position, ces vies devraient être sauvées d’ici la fin de cette attaque surprise. Pour ma part, je reste extrêmement vigilante, accolée à un mur et à proximité d’une des fenêtres de la taverne. Je ne sais pas ce qui va advenir, mais je me tiens prête, il n’est pas l’heure de fuir et de laisser ces pauvres gens affronter cette menace.

Un cri résonne soudain dans l’air, suivi d’un bruit de flèche et d’un choc. La femme qui vient de hurler devait être dans le bâtiment à la gauche de la taverne si j’en crois la provenance du bruit. Je n’en suis pas certaine, surtout que je n’ai aucune vision sur ce qui se passe et qu’en plus de cela, un brouhaha provient de l’intérieur du bâtiment. Des ordres sont donnés, puis de grands fracas se font entendre, il est clair que la bataille fait rage à l’intérieur et que la situation n’est pas du tout maîtrisée.

Me tenant toujours contre le mur, je vois deux formes tomber du toit dans la ruelle. Ces deux corps s’écharpent vivement, l’une contre l’autre dans un combat violent et rapide. Le choc sur les pavés a l’air de calmer les deux protagonistes quelques instants. Il faut dire que la chute était assez impressionnante depuis les parapets des toits. Une voix nasillarde crie quelque chose alors que les formes se redressent progressivement. Je ne l’avais pas vu dans l’obscurité, mais quelqu’un d’autre est également présent dans la ruelle. “Au nom de Baldorheim”, c’est une Khazar qui veut appréhender les individus et les séparer ! Enfin quelqu’un pour sécuriser les lieux !

Avant que je n’aie le temps de m’avancer vers elle pour l’aider, la Khazarienne court vers un objet métallique qu’elle saisit pour combattre. Je perçois mieux la garde, qui est d’une drôle de petite taille très surprenante, différente dans sa morphologie qu’une naine. Elle a beau s'époumoner, et même les frapper, ces cibles ne s’intéressent pas vraiment à elle. Il est temps de lui apporter un renfort bien senti. Surtout que tout peut se passer très vite, dans le bon sens, comme dans le drame.

- Par Magnésie, cessez de vous battre !

J’approche à grands pas sur les pavés de la ruelle. Mon marteau armé dans une main, je barris pour prévenir de mon arrivée. La situation serait presque cocasse si des vies n’étaient pas en jeu. La petite gardienne frappe les assaillants avec ce qui doit être un couvercle de benne à ordures. Je profite de ce chaos général pour attraper la cape de l’individu qui semblait être désormais en difficulté. Ma force est suffisante pour l’arracher à son ennemi et à le porter en le tenant par sa cape sans qu’il ne puisse toucher le sol.

- ASSEZ ! Vous n’avez pas le droit de vous battre de la sorte dans un endroit comme celui-ci ! Vous mettez tout le monde en grand danger !

Il a beau se démener dans de grands mouvements de bras et de jambes, je suis trop grande, et lui trop petit pour pouvoir me toucher. Suspendu, il va devoir maintenant s’expliquer sur son comportement.

De nombreux coups de dague furent portés, mais aucun ne toucha sa cible, cette précision approximative était sans doute due à la chute qui avec quelque peu sonné l’esprit des deux elfes. Divayth ne savait pas s’il s’était cassé quelque chose ou non, certes son adversaire avait joué le rôle de matelas en encaissant le gros de la chute, mais il fallait tout de même s’en méfier.
Dans la rage et la violence de la rixe dans laquelle les deux elfes s’étaient lancés, difficile pour eux de prêter attention à toute autre chose que les coups à esquiver. Manquant de patience, l’exilé percuta le nez de son adversaire avec son front, il y a eu un craquement sinistre que seuls eux purent percevoir. L’assassin tenta de se défaire de la prise de sa cible en se roulant sur le côté le nez en sang, il contre-attaqua par un coup d’estoque qui traversa la cape de l’exilé.

Alors qu’ils se battaient, Divayth sentit soudainement un coup sur l’arrière du crâne, le coup n’était pas porté avec une grande force, mais il l’était suffisamment pour devenir désagréable. L’assassin en reçut lui aussi un coup, puis de nouveau l’exilé sentit sa tête raisonner. Il vociféra dans sa langue natale une insulte se rapportant aux possibles origines de l’auteur des coups qu’il avait reçu. Alors qu’il peinait toujours à frapper mortellement son adversaire, un drôle de bruit attira son attention, qu’importe ce que ça pouvait être, il ne comptait pas rester là pour le savoir. Encore une fois, l’exilé se retrouvait dans une situation où il n’avait rien demandé, et où il se retrouver à devoir se rouler sur le sol comme un vulgaire animal. Bien qu’il était un elfe noir et un assassin notoire, cela n’était pas digne de lui.

Finalement, l’instant d’inattention tant espéré arriva enfin. L’assassin fut distrait par un coup de tonneau qu’il reçut sur le crâne, de son bras il tenta de parer une nouvelle attaque qui ne vint jamais. Sa garde au mauvais endroit, Divayth laissa glisser son arme dans son autre main et enfonça la lame de toutes ses forces dans la gorge de son assaillant. Un horrible bruit de gargouillement s’échappa de la bouche de l’assassin dont la vie quittait peu à peu le regard. Un épais filet de sang fusa de l’ouverture taillée par la dague et recouvrit presque intégralement le visage de l’exilé. Peu souciant de sa nouvelle apparence l’elfe ne prit même pas le temps de s’essuyer la face, à peine était-il parvenu poser un genou au sol que quelqu’un ou quelque chose, l’agrippa par le col et le leva sans problème à 50cm au-dessus des pavés de la rue.

- Lâcher !

L’impression était assez étrange, c’était comme être suspendu à une poutre sans pouvoir se décrocher. L’elfe parvint à se retourner tant bien que mal, ainsi il aperçut la nabot de l’auberge, mais aussi la silhouette massive qui le maintenait dans les airs.

- Lâcher !

Mettre en danger les gens ? Qu’est-ce qu’elle racontait celle-là ?! C’est lui qui était en danger, et que l’on mettait en danger en le laissant suspendu ainsi tel un morceau de viande au fumoir. Depuis le début des hostilités à la taverne, tout le monde avait essayé de se mettre en lui et la sortie. Il avait occis deux assassins et voilà comment on le traitait. L’exilé cracha le peu de sang qu’il avait encore en bouche, il se fichait bien de cracher sur quelqu’un d’ailleurs. La silhouette était hors de portée et même en se débattant, il ne pouvait pas l’atteindre directement, cependant, il y avait bien quelque chose qu’il pouvait saisir… Sans être sûr que cela puisse être efficace, l’elfe saisit la trompe de son interlocutrice et souffla dedans.

Un fin nuage de cendre vint rouler sous la brise devant le nain qui s'immobilisa. Voilà qui était fort peu subtil pour une fois de la part de son vieil ami. Mais la nouvelle que transmettait les grains virevoltant près de son oreille lui mirent presque la barbe en pétard: les prochaines semaines allaient être sportives pour certains. Il fit demi-tour sous le regard circonspect du tenancier du fourré au myrtille.

La poignée de la porte du corps de garde vint s'encastrer dans la pierre sous la violence du coup de pied de l'Impérator dans le pan de chêne:
-GOT KAZAK, J'AI UNE ÉCHAUFFOURÉE AU BOURRÉE À LA FRAMBOISE ET PERSONNE DANS LE SECTEUR! SI J'Y ARRIVE AVANT VOUS VOUS POUVEZ ÊTRE SUR QUE JE VAIS VOUS LE FAIRE GRAVER DANS LA PIERRE AVEC VOTRE SUEUR ET VOS LARMES! UNE ESCOUADE SUR LES TOITS ET DEUX AU SOL, LE PREMIER QUI TRAINE DU POIL RÉCURERA LES LATRINES AVEC SA LANGUE!
Les vociférations résonnèrent plus haut que le fracas de l'équipement que les gardes enfilaient à la hâte en renversant la partie de cartes en cours. Personne n'osait respirer dans la direction de leur supérieur, au risque de l'irriter encore plus. Leur tension monta de plusieurs cran lorsqu'ils s'aperçurent que le silence était causé par le départ de Moradund pour le lieu d'intervention: Ils n'avaient jamais chargés aussi vite à travers la ville pour atteindre un quartier.


Heureusement pour les khazariens, ils parvinrent via des ruelles et passages étroits à rattraper le nain pour arriver en même temps que lui sur les lieux. Personne n'attendit les ordres pour intervenir: chaque initiative dans le bon sens était une série de pompe de moins qu'ils subiraient en rentrant.
Un demi-peloton envahit l'auberge tandis que l'autre moitié tenait en joue les intervenants externes à l'exception de leur collègue semi-halfeline.
Voyant le peu de nécessité de présence au sol, la deuxième escouade laissa l'équipement lourd au soin de deux d'entre eux avant de rejoindre les toits pour terminer le bouclage de la zone ainsi que des belligérants.
Moradund s'avança les bras croisés dans le dos vers le petit groupe dont il reconnaissait la moitié des participants:
-Repos Doemino, rapport de situation.

- Francis ! ordonna brusquement le capitaine depuis la taverne en perdant patience. Fonce sur les toits et débarrasse moi de ces enquiquineurs ! Tous les autres, à mon signal lâchez vos carreaux qu'on couvre sa sortie !

Hochant la tête, le stryge lâcha un dernier trait et d'une roulade vint se positionner près de la porte principale.

- Maintenant ! beugla le nain en tirant un nouveau carreau d'arbalète.

L'instant suivant, le kazharien ailé était dehors et bondissait dans les airs. Brusquement un cri féminin résonna à l'extérieur, puis une silhouette imposante passa devant la devanture. Par réflexe, le nain à barbe rousse manqua laisser partir un nouveau carreau.

- Bordel mais que fichent encore des civils dehors ? protesta-t-il en mettant en joue un tireur visible depuis sa position.

Toutefois, avant qu'il ne tire, l'ombre du stryge tomba dessus. Les agresseurs n'en avaient plus pour longtemps.

- On sort ! beugla-t-il en montrant l'exemple et se précipitant à l'extérieur.



- Je... vous... somme... de...vous...rendre ! insista Doemino en continuant à marteler les deux belligérants à tour de rôle.

Un soudain barouf juste dans son dos la fit toutefois sursauter de frayeur, pieds décollés du sol et couettes redressées. Elle en échappa même le tonnelet avec lequel elle passait à tabac les deux belligérants tombés des toits.

- Par Magnésie, cessez de vous battre !

Le coeur tambourinant à tout rompre dans sa poitrine, Doemino ne put que regarder l'immense silhouette la plonger dans les ombres en se penchant au-dessus d'elle. Puis sans prévenir, elle arracha l'un des deux combattants du sol de son bras, faisant preuve d'une facilité déconcertante.

- ASSEZ ! Vous n’avez pas le droit de vous battre...
- Que...

Secouant la tête, Doemino s'efforça de se remettre de sa stupeur. Elle était une kazharienne désormais. Elle avait un devoir. Ce n'était pas un simple civil qui allait lui... minute... maintenant que la créature reculait d'un pas en emportant son prisonnier, elle la reconnaissait ! C'était une hybride-éléphant ! Celle-la même qu'elle avait "bousculé" durant le bazar des cloches de l'enchanteur ! Et ce n'était pas du bras qu'elle avait emporté son prisonnier mais de la trompe !

Balbutiant dans le vide, la demi-gnome revint à son second prisonnier à terre. Puis à celui ayant quitté le plancher des vaches

- Au nom de Baldorheim ! Rendez-moi mon suspect !
- Lâcher ! approuva l'intéressé en se débattant vainement

Doemino tapa du pied un instant. Mais su retrouver le sens des priorités : ce suspect là ne pourrait pas se sauver. L'autre en revanche.... l'autre en revanche ne bougeait plus du tout. Une flaque écarlate s'agrandissait près de sa tête. De toute évidence, sa prochaine destination ne serait pas les cellules de la garde.

- Rendez moi mon suspect ! insista Doemino en revenant à la probotyre. Il est impliqué dans l'embuscade de notre taverne ! Il...
- Repos Doemino, rapport de situation.
- Que...

L'intervention la prit totalement de court. Faisant volte-face, Doemino dévisagea son supérieur des bottes à la barbe avant de réaliser à qui elle faisait face. En un éclair, elle claqua des pieds et leva la main tout en se redressant de sa petite taille, effectuant un salut zélé.

- Kazharienne Tunnelly au rapport ! beugla-t-elle. Je... z'étions en permission avec l'unité du cap'tain Daraln à la taverne quand z'avons été pris pour cible par des tireurs des toits !

Pointant soudain l'elfe du doigt, elle poursuivit :

- Cet individu a tenté de fuir malgré l'danger et Morgran m'a... j'veux dire l'cap'tain Daraln m'a ordonné d'le ramener en sécurité avec les aut' civils mais il a r'fusé d'obtempérer et assassiné deux agresseurs, au moins, avant que j'le neutralise et que c'te dame le... le... le soulève comme ça !

Derrière le nain, arrivaient justement le capitaine Daraln à la barbe rousse, le stryge au front ensanglanté, Richard et son arbalète qu'il rechargeait déjà, ainsi que tout le reste de l'unité. Et même plus encore. Visiblement les renforts étaient enfin arrivés.

Offensée d'être ainsi ridiculisée devant l'Imperator et tous ses frères d'armes, Doemino se tourna à nouveau vers l'hybride, nullement impressionnée par leur différence de taille.

- Rendez-moi mon suspect !

Le-dit suspect qui au même moment, à force de contorsions, parvint à prendre l'appendice de l'hybride entre ses deux mains et... lui souffla dans la trompe ?

- Gwak ?

L’individu que je tiens suffisamment haut pour qu’il ne puisse pas toucher le sol se débat avec une certaine véhémence et me clame de le lâcher. Il ne manque pas de toupet, il vient d’égorger quelqu’un en pleine rue, devant des civils innocents -dont des enfants-, et en plus, je devrais le libérer ? Je ne risque pas de le laisser s’enfuir aussi facilement ! Il va devoir répondre de ses actes et surtout être puni pour son crime. Jusqu’à preuve du contraire, c’est un meurtrier qu’il faut confronter de toute urgence. En attendant, il aura beau crier, ma poigne ne faiblira pas.

- Au nom de Baldorheim ! Rendez-moi mon suspect !

Son suspect ? Je lui viens en aide et c’est tout ce qu’elle trouve à dire cette gnomide ? Il y a quelques années de ça, je me serais platement excusée, la laissant gérer la situation au mieux, mais désormais bien plus affirmée, je ne compte pas m’effacer aussi facilement. Ce personnage malhonnête doit être surveillé fermement pour qu’il ne puisse pas s’échapper, et sans vouloir être médisante sur les capacités de la gnomide, je ne l’imagine pas maîtriser le criminel aussi facilement. Elle devra patienter, ou se trouver un criminel à sa taille.

- Dites-moi, ma chère, comment comptez-vous mater ce rebelle ? Occupez-vous du mort s’il vous plaît, ne le laissez pas dans les flaques boueuses, c’est un terrible manque de respect !

Le corps de l’individu non identifié gît encore dans la ruelle, offrant un spectacle affligeant et sordide à nos yeux. En plus, son tueur vient de lui cracher dessus, avant de hurler à nouveau de le lâcher. Franchement, je ne sais pas ce qui me retient de lui coller une paire de baffes pour le calmer et lui faire comprendre que cette attitude n’est ni digne, ni tolérable. Il a de la chance que la Khazar scrute mes moindres gestes, je n’oserais pas le violenter en sa présence. Heureusement, une voix familière vient rompre mon envie de baffer des têtes.

- Repos Doemino, rapport de situation.

Quel zèle respectueux de la part de la gnomide devant ce cher Moradund ! Petit claquement des bottes, geste de la main et preste déclaration sur ce qui vient de se produire. De ce que je comprends de sa voix nasillarde, l’elfe à la peau sombre que je tiens toujours à bout de bras ne serait pas à son premier crime. En effet, il aurait déjà tué quelqu’un dans la taverne. En voilà, un beau personnage, n’est-ce pas ? Et en plus de ça, la gnomide qui recommence à me réclamer “son” suspect. Quel culot quand même !

- Moradund, vous voici ! Je vous attendais tranquillement lorsqu’un branle-bas de combat eu lieu dans la taverne avec des gens probablement bien trop alcoolisés. Des tirs de flèches sont survenus des toits. J’ai protégé au mieux les civils en les cachant derrière le muret à l’angle de la rue. Par la suite, j’ai simplement aidé la garde ici présente à maîtriser cet individu.

Ce dernier se contorsionne dans tous les sens depuis que je le tiens en hauteur. J’arrive à le contrôler en le gardant à distance, bras tendu, mais en m’expliquant auprès de Moradund, mon attention diminue et je ne me rends pas compte des mouvements agiles de l’elfe sombre. Ce dernier arrive, je ne sais même pas comment, à saisir ma trompe et à faire quelque chose d’horrible qui me révulse au point que je ne pourrais certainement pas vous décrire les sensations que j’ai pu ressentir.

-ATCHOOOOOOOOOOOOOOO OOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUU

Mon éternuement part sans prévenir et je n’arrive pas à contrôler mon corps. Les secousses dues à l’éternuement me font lâcher prise sur le criminel, et pire, mon bras tressaute et je l’envoie voler à plusieurs mètres de nous. Tel un fétu de paille, l’elfe rebondit sur les pavés avant de se stabiliser. Je n’arrive pas à voir la suite immédiate des événements, mon corps convulsant encore des éternuements insupportables causés par ce maudit elfe ! Mes yeux humides rendent ma vision bien trop floue pour que je puisse aider à quoi que ce soit.

-ATCHOOOOOOOOOOOOOOOOOO OOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUU

Mes cris résonnent dans les ruelles de Baldorheim, et je réveille sans doute toute la ville vu, et malgré moi, la puissance de ma voix. Je suis contrainte de rester là, inutile au possible, à m’essuyer les yeux et à essayer de contrôler les spasmes de mon corps pendant que Moradund et que la gnomide tentent de revenir à la charge vers l’elfe à la peau sombre. Vraiment, je me souviendrais de ce coup-là !

- Ne le laissez pas s’échapper aussi facilement ! Malotru ! ATCHOUUUUU UUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUU

L’elfe n’aurait pas su dire si son idée était la bonne ou non, de toute évidence ce qui semblait être une femelle aussi rigide qu’un chêne n’avait aucune intention de le lâcher alors…
Avant même de réaliser quoique ce soit il se retrouva dans les airs, c’est avec l’aérodynamisme et la grâce d’une brique qu’il percuta le sol pavé, roulant sur plusieurs mètres avant de parvenir à se redresser tant bien que mal. Son corps tout entier lui faisait un mal de chien, c’était comme s’il venait de passer sous un escadron de cavalerie lourde, c’était un miracle s’il n’avait rien de cassé, ou peut-être que l’adrénaline du combat faisait encore suffisamment effet pour le maintenir debout. Chimie corporelle ou non il était bel et bien début, cependant la vue des trois « gardes » face à lui ne lui inspirait aucunement confiance.

Tous les trois n’étaient que de sombres idiots, personne n’avait encore réagi que c’était lui la cible ? Et quand bien même ce n’était pas le cas pourquoi est-ce que les assassins s’en prenaient à lui ? Il n’avait rien fait si ce n’est tenter de fuir l’affrontement et se défendre lorsqu’on ne lui avait pas laissé le choix. En tuant cette vermine avec un arc, il avait sans doute sauvé des vies, et voilà que c’était lui qu’on maintenait au-dessus du sol comme un vulgaire sac de marchandises. Et à quoi bon tenter d’agir de manière civilisée et de s’expliquer ? Il y aurait toujours un abruti pour lui cracher au visage et l’accusé d’avoir mis en danger la vie d’innocentes personnes alors que son seul crime était de vouloir respirer. Comble de mal chance, il n’avait plus d’armes, il en avait perdu une dans sa chute du toit et l’autre était toujours planté dans le corps sans vie de l’assassin. Bien sûr il aurait pu jouer des poings, sur les nabots cela aurait sans doute fonctionné, mais sur la grande, il risquait surtout d’aller ramasser ses dents avec ses doigts cassés.

Cependant Divayth n’eut pas l’occasion de réfléchir plus longtemps à de possibles explications, avant même d’avoir le temps de cligner des yeux une flèche siffla dans les airs et le frappa dans le dos. La pointe d’acier le traversa de part en part et ressortit au niveau de son épaule. La douleur lui fit poser un genou au sol, cette fois c’était fini, la prochaine il allait la recevoir en pleine tête…

L’archer encore en position sur le toit n’eut pas le temps de savourer la réussite de son tir, avant même de pouvoir encocher une deuxième flèche, un nain en armure légère lui sauta dessus. Suivie de près par le reste de son unité chargée de boucler la zone, il n’avait pas hésité un seul instant à sauter sur l’assassin. Sa hache fendit les airs et le bois de l’arc n’arrêta pas la lame finement ouvragée qu’utilisait le guerrier. Dans un bruit peu ragoutant, la tête de l’assassin roula sur les tuiles et vint s’écraser au sol, suivant quelques instants plus tard par le reste de sa carcasse.
Divayth, la flèche toujours en travers de l’épaule pivota sur lui-même et jeter un coup d’œil à ce qu’il restait du deuxième assassin.

- Ça être coupe nette.

- Ne le laissez pas s’échapper aussi facilement ! Malotru ! ATCHOUUUUU UUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUU
- Arrêtez vous ! beugla Doemino en s'élançant la première à sa poursuite. Vous êtes en état d'arrestation au nom de.. Baldo...

Les mots s'étranglèrent dans sa gorge lorsqu'au bout de la ruelle son suspect s'effondra. Elle écarquilla grand les yeux en voyant le trait dépasser de son dos, profondément fiché dans sa chair. Mais qu'est-ce que c'était que tout ce bazar ? D'abord il fuyait la taverne lors de l’agression des embusqués des toits, puis il se bagarrait avec eux et assassinait l'un des individus, puis il se faisait flécher...

- Mon suspect est la cible ! réalisa-t-elle son erreur à mi-voix.

Arrêtée dans sa surprise au milieu de la ruelle, la semi-halfeline vit le fuyard blessé chanceler et lutter pour rester sur ses appuis. Puis jeter un regard sombre en direction d'un toit, du sang lui perlant sur le menton. Malgré elle, elle suivit son regard et découvrit un archer de plus, levant son arc dans leur direction.

N'écoutant que son cœur, elle se précipita en avant, tête la première. Elle n'était pas bien lourde mais avait de l'élan et sa cible se révéla ne pas peser bien lourd non plus. Le plaquant à la hanche, Doemino l'emporta rouler au sol avec elle comme la flèche sifflait au-dessus d'eux, lui soufflant ses deux couettes. Le suspect qui n'en était peut-être pas totalement devait souffrir le martyr au vu du choc et sa blessure, mais au moins il serait encore en vie.

- Restez à terre ! s'écria-t-elle en roulant à quatre-pattes par-dessus lui pour faire bouclier de son corps. Je m'occupe de lui !

Dents serrées, ne sachant en réalité pas du tout comment elle pourrait s'occuper de cette nouvelle menace, elle releva la tête. Assez tôt non pas pour voir une flèche mortelle lui tomber dessus mais Francis, le stryge kazharien de son escouade, arracher l'importun des toits pour s'envoler dans les hauteurs.

- Ouais ! s'écria-t-elle en se relevant, le petit poing serré de satisfaction.
- Déployez vous !

La voix du capitaine Daraln, sont chef de patrouille, résonna dans la ruelle comme plusieurs Kazhariens en armure déboulaient les encercler.

- Cela devait être le dernier capitaine ! affirma Richard l'un des deux humains de l'escadron, le nez en l'air par-dessus son bouclier levé. J'en vois pas d'autre.
- Même si c'est l'cas, Francis est là-haut. Et les gars du Praetor également. C'est fini pour eux. Tunnelly, hôte-toi d'ce gars tu vas l'achever...
- Chef ! s'écria Doemino en sautant de côté pour se mettre au garde-à-vous.

Tandis qu'un Kazharien étranger à leur groupe, arrivé en renfort, proposait une main gantée au fuyard pour l'aider à se relever, le nain à barbe rousse jaugea la scène du regard en passant la main sur son casque. Un pogrom pareil en plein jour. Une dizaine d'assassins sur les toits qui n'hésitent pas à blesser des civils. Un fuyard en piteux état. Une probotyre qui se permet de faire leur job. Le Praetor lui-même et sa garde forcés d'intervenir, passant providentiellement par là.

- Quel foutoir, grinça-t-il. J'espère que notre gars et celui qu'a interpellé Francis seront loquaces...

Malgré l'intervention de la garde en nombre, les malandrins se débattirent une dernière fois pour atteindre leur proie tandis que la jeune khazarienne expliquait à Moradund ce qui s'était passé. Une dernière flèche et une hache plus tard, il ne restait qu'un agresseur en vie que le garde stryge ramenait blème de son passage -bien que bref- en altitude.
-Merci Tunelly.
Le praetor s'éclaircit la voix:
-Mesdames messieurs, je profite que nombre d'entre vous sont ici pour faire les présentations: Dame Ara ici présente souhaite nous rejoindre! Il ponctua d'un mouvement ouvert du bras vers la probotyre qui tentait vainement de calmer ses éternuements impromptus. Suite à l'entretien que nous allons avoir après ce fourbi, elle fera sa confirmation avec moi pendant que je règle certaines affaires dans la savane. Faites passer le mot aux autres patrouilles, elle devrait être en service plein sous une dizaine de jours si tout se passe bien.
Il se tourna ensuite vers le capitaine qui avait grommelé en sortant de la taverne:
-Capitaine Daraln, envoyez un homme raccompagner la 18e au poste avec ce couard, ils s'occuperont de la paperasse pour ce qui viens de se passer ainsi que celle de votre dernière intervention, ça leur apprendra a troquer les patrouilles contre les cartes.
-Capitaine Vodgrim, lorsque vous serez rentré au poste, faites passer le mot pour que le matériel habituel soit préparé, uniforme compris. Je veut la paperasse présente et celle de la 22e de Daraln sur mon bureau au plus vite. Ne lambinez pas, vous savez que Bolgrong me dira tout.
Le nain laissa les capitaines rassembler leurs troupeaux et se tourna vers sa possible futur collègue:
-Vous vous en sortez? Venez donc à l'intérieur, je vais vous offrir un verre, nous avons une discussion en suspens.

La scène se déroule à toute vitesse alors que mes yeux sont encore embués de larmes dues aux insupportables éternuements. L’elfe sombre n’a pas le temps de partir bien loin, au contraire, il peine dans un premier temps à se redresser après sa chute de plusieurs mètres. Quelques fugaces instants plus tard, le bruit sec d’une flèche se fait entendre, le métal venant se figer dans le dos de notre meurtrier-fugitif. Comme le réalise tardivement la gnomide, il semble désormais évident que cet elfe n’est pas qu’un coupable, il est également la cible des tirs de flèches depuis le début ! Néanmoins, un meurtre reste un meurtre et pour le moment l’elfe est encore vivant et il ne risque plus de s’échapper vu son état.

- Mais ne le plaquez pas ainsi contre le sol. Vous allez finir par le tuer pour de bon !

Les dernières larmes s’écoulent pour me rendre la vue sur la petite blonde qui se jette contre le fugitif. La volonté est bonne, elle tente certainement de le protéger d’une autre salve de flèches, mais il est déjà dans un sale état, ce n’est pas nécessaire de l'abîmer encore davantage ! L’opération se poursuit sur les toits, où le reste de la garde s’empare de l’archer, pour lui trancher la tête qui roule sur les ardoises et vient s’écraser fatalement sur les pavés de la rue. C’est dégoûtant et répugnant ! La gnomide lève un poing satisfait vers ses collègues des toits en s’exclamant. Il serait surtout temps de s’emparer de l’elfe et d’aller le soigner afin qu’il puisse rendre des comptes. Et ainsi, tout se finira bien. Normalement. Le blessé peu bavard depuis l’attaque n’a pas sa langue dans sa poche lorsqu’il s’agit de juger la qualité du travail des Khazars.

- ça être coupe nette.
- Et vous allez vraiment finir par mourir en restant allongé sur ses pavés sales ! Allez, pour votre survie, venez avec moi, mais SURTOUT vous ne touchez pas à ma trompe, sinon je vous anesthésie avec une paire de baffes, compris ?!

Pendant que je me saisis du fugitif, l’Imperator me présente aux autres gardes présents. Une fois l’elfe solidement attrapé, je salue les Khazariens en retour d’un signe de tête pour tous. J’espère que cette démonstration peu représentative de mes compétences ne va pas entacher l’image qu’ils auront de moi alors que je n’ai même pas encore été acceptée parmi eux ! Moradund donne des ordres que je ne comprends pas intégralement à ses subordonnés, il parle de paperasses, d’uniformes, de matériels et tout cela couplé avec des noms qui m’échappent encore. Cela dit, son offre, de m’inviter à boire un verre bien mérité après toutes ces aventures ne tombent pas dans l’oreille d’une probotyre sourde.

- J’accepte l’offre avec plaisir Moradund. Je crains tout de même que l’elfe ait besoin de soins urgents. Il faut lui extraire la flèche de son dos et nettoyer la plaie de suite. Sinon, cela risque de s’infecter et il mourra dans d’horribles souffrances, après des heures d'agonie. Ce n’est pas acceptable, même pour un criminel.

La petite troupe entre dans la taverne alors que l’aubergiste peine à remettre les tablées et les bancs en place après tout ce bazar. Certains vont l’aider, quand d’autres partent rassurer les civils pour les laisser repartir chez eux, sains et saufs. Alors qu’une table, à priori solide, est remise en place, je pose l’elfe pour l’allonger. La blessure n’est pas belle, je peux le voir facilement à travers le tissu émaillé. Un peu de matériel propre sera nécessaire pour une opération réussie.

- Il faut des linges propres. Du fil et une aiguille tout aussi propre. Tavernier ?! Moradund, Doemino, l’un de vous aurait-il des compétences chirurgicales pour me seconder ? Notre nouvel ami va sans doute souffrir, il faudra le faire taire.

La tavernière s’empresse d’apporter une bassine avec des linges et le matériel qu’il avait sous la main. Cela devrait faire l’affaire pour cette opération sensible. Il est temps de déchirer le par-dessus de l’elfe pour mieux voir l’entaille et commencer à lui retirer la flèche suintant de sang. Ce n’est vraiment pas joli, mais rien qui ne semble irrécupérable avec des soins adaptés. Il ne faut surtout pas tirer sur la flèche, cela créerait une hémorragie fatale. Il va falloir être bien plus délicate pour que l’intégralité du fer ressorte correctement.

- Serrez les dents mon cher. C’est parti. Doemino, je compte sur vous pour le maîtriser lorsque la douleur sera trop importante.

Utilisant le peu de matériel mis à ma disposition, j’entame la délicate opération de chirurgie.

Divayth aurait pu se débrouiller tout seul, la blessure était douloureuse et se serait mentir de dire qu’il ne sentait rien, mais face à tout ce qu’il avait pu endurer jusqu’alors c’était largement supportable. Ce qui l’était cependant moins, c’était de se faire plaquer au sol comme une vulgaire poupée de chiffon. La gnome n’avait pas un physique impressionnant et avec son genou au sol l’elfe noir n’avait plus le même point d’équilibre, avec de l’élan qu’elle avait pris, c’était comme se faire percuter par un boulet de canon. Le duo roula sur le sol en évitant une nouvelle flèche, dans la manœuvre le trait que l’elfe avait en travers de l’épaule se brisa net, laissant simplement apparente la pointe d’acier ressortant de l’autre côté de sa clavicule. Étonnement il ne ressentait pas vraiment de douleur au nouveau de l’épaule, plus particulièrement au niveau des muscles, dans la roulade son épaule vrilla dans tous les sens et pourtant il avait seulement ressenti un pic de douleur lorsque la flèche s’était cassée en devant supporter le poids du duo.

La gnome se redressa et l’elfe fit de même lorsqu’il en eut l’occasion. Couvert de poussière, du sang de son congénère et du sien, Divayth devait avoir une sale mine, il fallait encore rajouter à cela le peu de sommeil dont il avait pu bénéficier ces derniers jours… un cocktail relativement explosif pour le rendre plus irritable qu’il pouvait l’être d’ordinaire. Mieux valait non plus ne pas mentionner le fait que jusqu’alors c’était lui qu’on avait poursuivi… cela commençait à faire beaucoup de choses qui lui tapaient sur le système.

Avant de pouvoir dire quoique ce soit la masse de muscle l’attrape de nouveau, et cette fois avec suffisamment de force pour l’empêcher de se débattre. Divayth comprit la mise en garde et obtempéra en hochant la tête, de toute manière ce n’était pas comme s’il avait le choix ? L’exilé se voyait déjà être obligé d’expliquer la raison de sa présence ici, les groupes d’assassins, un bon lot de choses négatives en quelque sorte.
Lorsqu’il fut comparé à un criminel, Divayth ne put s’empêcher de sa raclée la gorge en marmonnant dans sa langue natale.

- Criminel ? Moi pas criminel ! Eux criminels, assassins ! Stupide.

Finit-il par déclarer en envoyant une glaire au sol, ultime signe de protestation concernant la manière dont il était traité. Se faire traiter de criminel alors qu’il était la victime c’était comme se prendre une flèche dans le fondement, si bien qu’il en oublia presque la douleur de la première blessure. Déposa sur la table comme un vulgaire bambin à qui l’on allait nettoyer le cul l’elfe resta silencieux, son égo en prenait clairement un coup, c’était bien la première fois qu’on le traiter de criminel pour ensuite être au petit soin, il n’avait besoin de personne pour s’occuper d’une foutue flèche. En plus, maintenant qu’elle était brisée s’en débarrasser serait assez simple, il suffisait d’attraper la pointe de la larme et de la sortir par son point de sortie et ne surtout pas essayer de la faire sortir par le point d’entrée. Divayth connaissant suffisamment son peuple pour savoir que les flèches étaient dotées de point barbelée, le genre de projectile qu’il vaut mieux éviter de retirer, mais là, comme la pointe était presque entièrement ressortie. Lorsqu’elle lui déchire une partie de sa tunique, l’elfe ne peut s’empêcher une remarque déplacée.

- Ah, physique dès premier soir ? Ça convenir.

La remarque était uniquement là pour provoquer, c’était un petit trait de caractère particulièrement présent chez l’exilé. Malgré cela, sa main glissa doucement vers la pointe de la flèche, il allait la retirer lui-même, il préférait, il avait toujours fait ainsi.

- Ça faire moi. Pas toucher.

En prenant une grande inspiration, il pinça la pointe de la flèche avec deux doigts et tira d’un coup sec dessus. La douleur manqua de le faire vriller, c’était des plus désagréable de sentir le tube de la flèche glisser le long de la plaie, mais c’était une bénédiction de la savoir en dehors de son corps. Divayth vociféra, insultant ceux qui avaient fabriqué cette flèche sur plusieurs générations. Maintenant que la plaie était à vif et sans projectile en travers, on pouvait s’en occuper.

- Là, maintenant nettoyer.

Doemino resta au garde-à-vous jusqu'à ce que l'imperator n'ai fini de dicter ses consignes et ne tourne les talons. Puis seulement l'implication de sa déclaration ne s'imprima dans ses pensées.

- Que quoi ? s'étrangla-t-elle avant de lever à nouveau les yeux vers la femme-pachyderme. Nous rejoindre ? Les Kazhariens ?
- Je crains tout de même que l’elfe ait besoin de soins urgents. Il faut...

Néanmoins, Doemino n'écouta pas la suite, occupée à déjà imaginer collaborer avec quelqu'un d'aussi grand. Pour sûr, cela risquait d'être original ! Les bras ballants, elle suivit sa troupe et l'hybride qui portait sans efforts apparent son ancien suspect en piteux état.

- ...l’un de vous aurait-il des compétences chirurgicales pour me seconder ?

Clignant des yeux, la demi-gnome mit quelques instants à secouer négativement la tête. Oui, elle savait faire un pansement ou désinfecter une plaie, voire se retirer des échardes des doigts avec les dents. Elle avait également lu chez ses parents des livres traitant de la médecine générale, ce qui était instructif mais finalement très théorique. Mais une flèche fichée comme celle-là et dépassant de la poitrine de l'elfe ? C'était légèrement au-delà de ses compétences.

Cela dit. Peut-être pouvait-elle exprimer son mal pour... non, mieux valait rester discrète...

- Doemino, je compte sur vous pour le maîtriser lorsque la douleur sera trop importante.
- Gwak ???
- Je m'en charge, s'amusa le stryge de l'unité en s'avançant.

De toute évidence, la semi-halfeline n'était pas vraiment la personne la plus indiquée pour immobiliser un patient. Contrairement au golgor ailé qui leva la main, avant d'être interrompu par l'elfe lui-même.

- Ça faire moi. Pas toucher.
- Que...

Sous les regards stupéfaits ou choqués, assis sur sa table, il leva les doigts à la pointe dépassant de son torse et avant que quiconque n'intervienne arracha lui-même la pointe. De son coin, Doemino esquissa une grimace avant de tirer la langue.

- De l'alcool fort, il va en avoir besoin.

Ce qu'approuva visiblement le "suspect" après avoir aboyé dans une langue que la demi-gnome ne connaissait pas. Le barman lui apporta non pas un verre mais une bouteille, continuant à le regarder de travers.

- Bonhomme, déclara soudain le capitaine de l'unité de Doemino sans prendre de gants, campé devant l'elfe. C'est un sacré foutoir qu'il vient d'y avoir là. Tu pourrais nous expliquer ?

De son côté, la kazharienne était de nouveau tournée vers la probotyre, son esprit papillonnant déjà loin du pogrom. Papillonnant près du stade pour être plus exact. Songeant que sa potentielle future soeur d'armes ferait un excellent gardien de but.

Moradund profita que la probotyre s'occupait du blesser pour aller voir les clients qui s'était rassemblé dans un coin de la salle avec l'escouade de Daraln.
-Mesdames messieurs, merci de votre patience. La situation a été contrôlé et vous allez très bientôt pouvoir reprendre le cours de votre vie. Nous allons simplement recueillir vos points de vue et informations sur ce qui viens de se passer afin de nous assurer que tout danger soit écarté.
Il se tourna vers le barman avec qui il échangea un signe de tête.
-Je crains malheureusement que cet établissement soit obligé de fermer pendant une petite heure le temps de l'enquête. Maximum deux. Nous en demandons a la coopération de tous afin que tout ce passe au mieux.
Le nain se dirigea vers une table proche à laquelle il s'installa pour attendre sa futur engagée:
-Je doute que ce soit une bonne idée si tu veut pouvoir encore serrer tes doigts autour d'une choppe ou de la taille d'une damoiselle gamin. D'autant que tu n'as pas choisi le client le moins irascible.
Le solide djollfulin jeta un regard neutre au jeune homme dont la main s'était immobilisée à quelque centimètre de la sacoche du garde. Le père attrapa son garnement par l'épaule et le tira à lui en lui jetant un regard noir.

- Criminel ? Moi pas criminel ! Eux criminels, assassins ! Stupide.
- Bien sûr, évidemment, ce sont les autres les assassins. Vous pourrez tout expliquer lorsque vous serez soigné !

L’elfe à la peau sombre nie énergiquement les accusations qui lui sont portées. Ce n’est pas très surprenant, j’imagine qu’il est plutôt rare de voir un meurtrier avouer sa faute sans tenter de se défendre d’une façon ou d’une autre. En attendant, il faut bien lui arracher sa flèche avant que la blessure ne s’infecte. L’installant sur la plus grande table à ma disposition dans la taverne, ce sacripant se permet de faire une blague tout à fait déplacée ! Oh, comment peut-il oser s’imaginer de telles choses, vraiment, c’est indélicat au possible.

- Ah, physique dès premier soir ? Ça convenir.
- Goujat ! Vous parlez à une Dame ! Pas à la première chiffonnière assez aveugle pour vous tolérer à ses côtés !

Sans doute bien trop contrariée par cet humour galvaudé, je n’ai pas le temps d’arrêter ce sombre individu dans son action. Dans un mouvement précis et sec, il s’arrache lui-même le métal enfoncé dans sa chaire. Le pauvre fou semblait même tomber dans l’inconscience, une telle douleur devant être difficilement supportable. Heureusement, il resta bien conscient et je pouvais ainsi lui nettoyer sa plaie et la recoudre pour en terminer une bonne fois pour tout.

- Là, maintenant nettoyer.
- Vous ne m’en voudrez pas si j’arrose abondamment la plaie pour la nettoyer. Après tout, vous semblez résistant face à la douleur.

Quelques minutes plus tard, la blessure est nettoyée et à peu près refermée. Les gardes Kazhars peuvent reprendre en charge l’elfe pour le questionner sur ses agissements. Vu son langage châtié, je n’ose imaginer ce qu’il acceptera de dire, ou de ne pas dire à ses interrogateurs. Le tavernier venait tout juste d’apporter de l’alcool fort au blessé, la douleur et l’ivresse l’aideront peut-être à parler plus facilement. Il était donc temps pour moi de rejoindre Moradund et de lui rappeler sa promesse de boire un verre. C’était sans compter sur la présence de la gnomide que j’ai failli renverser puisque je ne l’avais pas vu en me déplaçant.

- Gwak ???
- Eh bien ma chère, vous semblez bien surprise de me voir envisager de rejoindre les Kazhars. Auriez-vous quelque chose à redire sur le sujet ? Je serais bien heureuse d’avoir une partenaire aussi… Aussi originale que vous l’êtes.

Hmm, je n’ai pas réussi à trouver mieux comme qualificatif que le mot “original”. Pour l’occasion, cette petite femme l’est forcément ! Même si elle semble plutôt caractérielle dans son tempérament, il faudra bien que je réussisse à travailler et à m’intégrer avec toutes les personnalités, la sienne également. En attendant de voir si elle souhaite réagir à mes paroles, et éventuellement à m’accompagner auprès de Moradund (peut-être qu’elle préfère interroger le meurtrier), je pars faire ma commande au tavernier.

- De la Jungle Banana s’il vous plaît… Oui, dans plusieurs grands pichets évidemment… Non, pas ces petits verres elfiques, que voulez-vous que je puisse boire là-dedans ? Avec un grand bol de légumes cuits et de fruits secs, s’il vous plaît. Voilà, c’est parfait.

Ma commande et mon paiement étant complets, je m’installe sur un rebord en pierre dos contre le mur à la table du Nain. Il est l’heure de parler de l'intégration chez les Kazhars, et de mes compétences. Je ne compte pas rejoindre cette faction à n’importe quel prix, je préfère que les choses soient claires.

- Alors, mon cher Moradund, dites-moi quelles sont vos conditions pour qu’une Dame du Clan Kelah puisse intégrer vos rangs ? Vous savez déjà que je suis une guerrière de Magnésie, et que je ne crains pas de protéger ceux qui sont dans le besoin. Je suis résistante et forte. La contrepartie de telles qualités est évidemment que je ne suis pas la championne de la discrétion, mais ça, je n’ai pas besoin de vous l’expliquer davantage. Oh, mais servez-vous en Jungle Banana et en fruits et en légumes, c’est à disposition, il faut bien vous nourrir tout de même !

La proposition compte pour tous ceux attablés avec nous, le tavernier n’ayant pas été radin sur les quantités de bière et de nourriture. De la bière à la banane avec des légumes de saison et des fruits secs, tout le monde aime ça, non ?!

- Goujat ? Chiffoquoi ? Ça pas connaître.

Le vocabulaire employé était parfois trop évolué pour la faible compréhension de la langue commune que possédait l’elfe noir, à tel point qu’il ne savait pas s’il s’agissait là d’insulte ou de mot tout à faire normaux. Il aurait bien posé la question, mais l’alcool versé sur sa plaie à vif le fit serrer les dents, c’était douloureux, mais au moins, là, il n’y avait plus aucun risque d’infection. La blessure fut rapidement traitée, c’était d’ailleurs un travail bien plus professionnel que ce qu’il aurait pu faire lui-même, pour une fois il n’allait pas se plaindre qu’on s’occupe de lui. Recevoir une flèche était au moins aussi désagréable que d’être considérer comme les assassins lancés à sa poursuite. Ils avaient tous tenté de l’éliminer, l’un d’eux y était presque parvenu, mais non, on le considérer encore comme un criminel « tentant de se défendre ».

Celui qui semblait être le chef, ou au moins l’un des chefs se planta devant lui comme l’aurait fait une lance. L’épaule encore douloureuse l’elfe hocha la tête à défaut de pouvoir lever les bras.

- Eux vouloir tuer moi, ça facile non ?

Fit-il par dire en désignant son épaule avec sa main. Comment pouvait-il tout expliquer ? Il manquait de vocabulaire et il n’était pas sûr que de parler du meurtre de sa sœur ou de la rencontre avec l’archère elfe soit une bonne idée. Il avait déjà tué un assaillant ici et s’attendait à ce qu’on le lui reproche, comme s’il avait eu l’occasion de faire autrement.

- Moi fuir foyer, maison, famille. Sauf que, chez nous fuir par possible, mal vu, pas droit quitter maison ! Comme moi partir, famille chercher vengeance, ça assassin pour tuer moi, vous pas viser, ville non plus, juste hasard.

Expliquait-il en s’agitant.

- Si pas relâcher moi, eux revenir et mal finir pour gens ici.

Lui se fichait bien du sort des innocents, il n’avait jamais demandé l’aide de qui que ce soit d’ailleurs, mais il espérait grandement faire comprendre que le retenir ici était loin d’être une bonne idée.