Acte 1, Scène 1 : “Je ne suis qu’une méduse échouée à l'abîme de son crépuscule”.

L’héroïne poursuit sa longue route depuis Sitlanta pour rejoindre l’institut de magie. C’est dans cette école réputée à travers toutes les régions de Dùralas qu’elle compte réveiller son don d’aquamancie. Les plus mauvaises langues diront qu’il faudrait un miracle pour que Marania puisse tenir son objectif, les plus optimistes, eux, soutiendront qu’elle apprendra forcément quelque chose durant ce voyage sur la terre ferme. Pour l’heure, elle n’en a pas le besoin, notre abyssale neutre arrive enfin dans une ville se situant au cœur de la forêt. Cela signifie que son trajet touche presque à sa fin, elle aura survécu aux marécages nauséabonds, à la menace des Nagas et autres créatures sauvages. Elle serait presque fière d’elle.

Marania, aussi superficielle que ça peut l’être, n’a qu’une idée en tête : se rendre aussi rapidement que possible dans un atelier de beauté. Trouver un logement pour la nuit attendra après cette haute préoccupation, primordiale pour notre chanteuse aquatique. Heureusement pour elle, les elfes peuplant cette ville sylvestre sont, au moins autant et si ce n’est plus, très attentionnés sur ce qui concerne leur apparence générale. Il ne faut que quelques glissades pour que notre cantatrice trouve son bonheur, un salon d’esthétique ouvert pour tous. Soulagement, nous évitons un drame terrible.

Installée devant un petit établi avec différents outillages (ciseaux, parfums, onguents, tablettes), Marania peut s’admirer dans un petit miroir. Quelle vision dégoûtante d'elle-même ! Son maquillage de corail a fondu pour laisser place à des horreurs dégoulinantes. Sa coiffure ? Un embrouillamini de mèches et de feuilles formant un champ de bataille abominable. Elle préfère encore retourner le miroir que de poursuivre cette séance cauchemardesque. La jeune préposée semble comprendre le malaise, et même si elle n’a jamais vu de toute sa vie une abyssale comme Marania, elle prends son temps pour la calmer et lui dire que tout va très bien se passer. L’elfe n’est pas idiote, elle a très bien vu la couronne et les bijoux de Marania, elle se dit que la cliente devrait pouvoir donner un généreux complément au paiement si elle est satisfaite. Elle avait vite analysé la personnalité de notre diva.

- Calmez-vous Madame. Laissez-vous bercer par le chant du vent à travers les branches. D’ici, vous avez une très belle vue sur Endorial. Profitez du moment.
- Merci. J’ai voyagé à travers les marécages, C'ÉTAIT HORRIBLE. HORRIBLE, VOUS DIS-JE. Je suis une loque vivante. Et je ressemble à une méduse échouée à l'abîme de son crépuscule. Aaah, pauvre de moi.
- Chhhht. Regardez en face de vous, c’est l’atelier à bijoux de Shalania. Vous pourrez aller voir son étal ensuite. Vous n'aurez qu'à dire que vous venez de la part de Loreleia, elle sera heureuse de vous servir. Et d’ici là, vous serez à nouveau magnifique, croyez-moi.
- Des bijoux elfiques ? Mais c’est fascinant !

L’argument fait mouche et il n’en faut pas plus à Marania pour profiter de cet instant. Après un bon nettoyage de la peau et des écailles de l’abyssale, Loreleia dépose un masque hydratant sur son visage. Elle n’est pas spécialiste en esthétique et dermatologie abyssale, mais elle se dit que l’hydratation est forcément importante. Quelques instants, après avoir commencé le démêlage des cheveux étranges de sa cliente, elle constate que cette dernière s’est endormie brutalement. Ce n’est pas plus mal, elle aura ainsi plus de liberté.

Ce n’est que deux longues heures plus tard que Marania refait surface de sa longue sieste réparatrice. Elle s'étend sur ce confortable fauteuil et retrouve la vision de la ville elfique perchée dans les arbres. Le miroir est remis à sa place, elle ne peut résister longtemps à la tentation de se regarder à nouveau pour voir l’avancée des travaux. Après un rapide coup d'œil, elle prend le miroir en main pour mieux se regarder. Son sourire est aussi large que sa joie de se revoir aussi belle. Son visage est propre et net, il n’y a plus qu'à se maquiller. Ses cheveux sont radieux et forment de belles formes ondulées autour de son visage. Sa couronne a été nettoyée, elle ne peut être que satisfaite. Elle remercie d’ailleurs chaleureusement Loreleia.

- C’est un travail remarquable ! Je suis ravie du résultat. Est-ce que je pourrais revenir pour le maquillage ? Je voudrais apprendre à utiliser la même chose que vous lorsque je suis ici. Mon maquillage à base de coraux est complètement inutile, il s’effrite s'il n’est pas sous l’eau.
- Tout est possible contre paiement.
- Evidemment. En attendant, je vais aller voir l’échoppe dont vous m’avez parlé.

Après avoir payé (et laissé un généreux pourboire comme l’avait espérée Loreleia), Marania utilise un des longs ponts suspendus reliant certains arbres entre eux. Bien décidée à s’offrir en récompense de cette dure journée de beaux bijoux elfiques.

Une stryge s’est perdue en ville aujourd’hui, une stryge noire qui plus était. Les regards lui étant lancés n’étaient évidemment pas remplis de bienveillance et d’hospitalité, c’était réservés à ceux ne faisant pas partie d’une race de psychopathe. Le bénéfice du doute lui serait donné si elle ne remplissait pas toutes les cases de la liste.

Sa petite taille comparé au mastodonte l’accompagnant pourrait être un argument comme quoi elle n’était pas une stryge noire comme les autres, mais ses immenses ailes qu’elle gardait dépliée dans son dos, les plaies qui parcouraient son corps comme un tatouage fait avec la plus grande des précisions … Cette marque brûlée sur sa peau au fer blanc, la marque qu’ils arboraient tous, les monstres de la tour noire.

Berut - “Tu nous fait remarquer.”

Un grincement de dents se faisait entendre, la rousse aux côtés de ce Stryge de plus de deux mètres de haut en étant l’origine. Ses yeux se faisaient fuyant, glissant d’un bout du pavage à l’autre, avant qu’elle ne fasse rouler ses épaules dans une tentative de paraître indifférente.

Yharnam - “Que veux-tu, je suis impossible à ignorer.”

La petite cauchemar allait changer de sujet, mais aussitôt avait-elle vu le regard de son collègue qu’elle tuait son idée dans l'œuf. Elle passait suffisamment de temps parmi les exécuteurs pour connaître le regard de quelqu’un voulant la vérité. Elle soupirait, sachant parfaitement que s’il le voulait, il arriverait à lui faire cracher le morceau, mais que s’il tentait, cela leur prendrait toute la journée restante. Les permissions de sortie de la tour étaient implacables, rentrer en retard serait une tâche sur leur carrière indélébile.

Yharnam - “Ce sont les seuls vêtements qui me vont, la tour n’est pas vraiment connue pour faire des habits pour petites tailles. De plus, mes ailes sont tellement grandes qu’il me faut les garder dépliés pour juste marcher.”

Hm, cela devait être pour ça qu’on l’appelle l’albatros, pensait son collègue. Ce dernier passait bien plus inaperçu que la petite stryge, mais restait suspicieux, caché sous toutes ces étoffes. Sa mâchoire était visible, une mâchoire carrée décorée d’une barbe naissante et déjà grisonnante. Il ne devait pas être bien plus vieux qu’Yharnam, de deux ans peut-être. Les deux n’avaient passé en entraînement ensemble que deux années, le plus grand ayant fini sa formation à ce moment-là. Ce n’était donc pas tant son mentor qu’un simple aîné.

Berut - “Et tu n’en fais pas sur mesure par ce que ?”

Se pinçant l’arrête du nez, la jeune arlequin n’en croyait pas ses oreilles. Il n’avaient pas été désigné traqueur pour son qi ça s’était une certitude à ses yeux. Joignant les mains dans une prière à son dieu draconique pour lui donner la force de ne PAS lui arracher les ongles en pleine rue marchande, elle commençait à lui expliquer l’évidence.

Yharnam - “Berut, la différence entre un cauchemar et un traqueur, c’est que pendant que tu prends du bon temps au soleil, moi je baigne dans des tripes du matin au soir. Ca et le fait que je n’ai pas été payé pendant cinq ans fait que je n’ai pas que ça à foutre d’acheter une robe pour qu’elle soit niquée deux jours plus tard !”

Voyant qu’ils arrivaient à leur destination, la stryge au visage taillé pour imiter un masque de carnaval soupirait de relâchement.

Yharnam - “Va finir ta mission, je vais t'encombrer si on reste à deux. Je vais aller chercher une paire de longues oreilles qui tiendra assez à sa vie pour m’apprendre à sculpter.”

Et sans un mot, il disparaissait dans la foule. Il était doué, il fallait lui reconnaître ça. Sentant la fatigue dans ses ailes, la rousse se faisait mentalement une liste des choses à faire et dans quel ordre, avant de l’ignorer complètement en voyant une bijouterie. Les bijoux étaient bien les seules choses qu’elle aimait acheter pour le loisir. Cela n’avait qu’un intérêt visuel, cela ne servait jamais à grand chose, mais elle aimait ce qui brillait, et derrière cette fenêtre c’était un joli rubis qui lui tapait dans l'œil.

Yharnam - “Hey hey ! Je rentre !”

Se faufilant juste derrière une … Quelqu’un, juste derrière quelqu’un dont la stryge n’avait que peu d’intérêt pour, Yharnam se faisait immédiatement un chemin vers le comptoir, ses ailes prenant beaucoup de place, mais n’effleurant même pas du bout des plumes la marchandise.

Yharnam - “Cette broche est à combien ?”

Acte 1, Scène 2 : La Broche au Rubis

Notre héroïne ne peut s’empêcher d’admirer la sylve qui camoufle la ville d’Endorial. La flore sous-marine est belle, les algues et les coraux en sont les principaux atouts, mais notre abyssale est émerveillée par le jeu de la lumière à travers les branches et les feuilles des arbres. Elle reste d’ailleurs quelques instants, dans un coin peu passant, afin de regarder toutes ces nouveautés pour elle. La chanteuse aurait tant aimé faire ce voyage avec son mari Tangaroa et parcourir avec lui ces ponts entre les arbres et lui montrer la beauté et la sagesse de l’architecture elfique.

Les abyssaux de Sitlantà ont des connaissances du monde elfique. Quelques échanges commerciaux, parfois des renforts militaires, plus rarement des touristes. Rien de bien original du côté elfe, mais bien plus pour les sitlantéens qui apprécient de vivre dans une sorte d’autonomie bien propre à eux. Marania, en bonne abyssale neutre à la haute image d’elle-même et de son peuple, n’avait parlé de ces peuples que par la simple formule ”les autres”. C’était sa manière à elle de désigner les différences races de la terre ferme. Non pas qu’elle avait quelque chose contre tous ces gens, non, loin de là. La diva en était tout simplement indifférente au possible. Maintenant, “les autres” étaient une réalité qui l’entourait et qu’elle allait découvrir avec curiosité.

Enthousiasmée par ce paysage si exotique pour elle, la demi-murène poursuit son chemin et regarde les étals avec une grande convoitise. D’abord, elle s’intéresse aux flacons d’un alchimiste proposant toutes les sortes possibles de potions et autres poudres de guérison. N’oubliant jamais sa quête d'esthétique pour son apparence physique, elle négocie avec une surprenante habileté une poudre de beauté. Fabriquée avec des racines de plantes de la forêt, cette préparation doit rajeunir la peau et la rendre plus éclatante. Marania s’en achète même deux flacons, qu’elle ne paie que pour le prix d’un. En voilà, une belle apprentie marchande ! Après quelques glissades à travers les badaux elfes, elle arrive devant une boutique de cuir. Différentes tenues sont proposées, ce sont des habits qui protègent, mais permettent une certaine liberté de mouvement. Marania en a froid dans le dos, tout cela lui rappelle la guerre, le champ de bataille et toutes les horreurs des skarniens et autres poulpes dégoûtants. Elle doit vite trouver de quoi se changer les idées.

Heureusement pour sa santé psychologique, elle passe devant la boutique de la fameuse Shalania, la vendeuse de bijoux elfiques. Notre diva scrute avec intensité la vitrine composée de bracelets, de boucles d’oreilles, de broches, et même de tiares. Elle s’arrête un instant et décide d’être raisonnable. Tangaroa lui en voudrait de dépenser tout son or dans des futilités comme ces magnifiques ornements. Notre abyssale conclut un marché avec elle-même, elle a le droit de s’offrir un bijoux, et si elle réussit à s’inscrire à l’institut de magie, alors elle reviendra s’en payer un autre. Évidemment, aucune notion de prix n’est à prendre en compte, la seule unité de mesure pour Marania est l’unité. Un bijou est un bijou, qu’elle préfère le plus onéreux ne serait qu’un signe de la destinée signifiant qu’elle mérite tout simplement le meilleur.

Se décidant à entrer dans la boutique avec une certaine dignité, elle pousse la porte en bois et glisse à l’intérieur, oubliant de tenir la porte à la personne arrivant à sa suite. L’intérieur de la boutique est plus grand qu’il n’y paraît de l’extérieur. Plusieurs rangées de bijoux sur plusieurs étages remplissent les yeux de notre abyssale. Poussée à sa droite par l’inconnue qui la suivait, Marania détourne la tête et le regard. C’est une humanoïde à grandes ailes qui n'a même pas conscience d’avoir dérangé notre diva. Les ailes à plumes noires et motifs blancs sont si grandes qu’elle semble devoir se déplacer avec attention.

Tout cela aurait pu être tout à fait insignifiant si cette inconnue n'avait pas parlé d’une voix forte et assurée à la patronne pour demander le prix d’un des bijoux. Un rubis était apparemment la cible de la jeune femme ailée. Les rubis ne vont pas au teint de Marania, mais cela ne l’empêche pas de regarder la broche et d’écouter cette conversation. Elle ne peut s’empêcher de faire un signe de tête approuvant le goût de la cliente, la broche est très belle. Le rubis serti est bien travaillé et la couleur n’est pas criarde. Bavarde, elle tente d’entamer un début de dialogue.

- Je trouve cette broche magnifique. Le rouge devrait tout à fait convenir avec le noir de vos ailes. C’est un très bon choix, félicitations.

Les ailes de la stryge se redressent soudainement. Est-ce qu’il y avait une troisième personne dans la boutique ? Se tournant abruptement, la petite stryge regardait la créature bleue devant ses yeux maintenant écarquillés. Ce n’était pas tous les jours non plus qu’on rencontrait quelqu’un étant bleu, surtout dans les sous-sols de la tour. Elle prenait un petit moment pour s’assurer qu’elle n’était pas sous une sorte de drogue lui faisant voir les couleurs différemment, comparant avec le rouge de ses cheveux.

Après avoir déposé la broche dans les mains de la bijoutière, qui ne semble pas aussi sereine que la stryge en voyant ses ailes effleurer sa marchandise, la petite dame claquait dans ses mains, le sourire aux lèvres. C’était rare qu’on apprécie son mariage des couleurs qui en plus pour son cas était naturel.

Yharnam : “Tu trouves aussi ?!”

C’était facile de voir qu’elle était enjouée, surtout en comparaison de la bijoutière qui semblait prier des yeux de ne pas faire bouger ce cauchemar sur patte aussi brusquement. Posant la main sur l’épaule - étonnamment tonique - de la petite femme en arborant un sourire forcée et anxieux. Yharnam se calmait presque instantanément, fixant presque aussitôt la vendeuse. Encore quelqu’un n’ayant aucun sens du mot “amusement”. Essayant de replier ses ailes au maximum, l’exécuteur se concentre de nouveau sur la broche, la récupérant entre ses doigts et parcourant la monture de l’objet de ses doigts.

Yharnam : “C’est un bel objet aussi, ça aide.”

Son prix n’était pas donné, mais c’était compris dans ce que pouvait se permettre la peu dépensière stryge. Elle irait parfaitement bien sur ses vestes en plus de ça, ce serait criminel de ne pas la prendre. Un coup d'œil à l’abyssale plus tard, elle réalisait que cette couleur ne rendrait pas du tout sur sa peau. Est-ce qu’ils avaient des joyaux sous l’eau ? Les abyssaux étaient un peu trop respectés par la tour pour finir dans ses sous sols, le cauchemar n’avait donc qu’une petite infinité de question à leur poser en conséquence. Une toute petite infinité de rien du tout.

Yharnam : “Peut-être qu’un joyau bleu t'irais bien à toi ?Je dirais que le blanc serait plus jolie, mais je ne suis pas sur que ça existe en joyaux.”

Après, il y avait tellement de choses étranges dans ce monde qu’un joyaux blanc ne devrait pas être si improbable. Cela rendrait par ailleurs mieux si c’était une broche attachée sur une écharpe, quelque chose de beige comme ça la monture de la broche pourrait ressortir plus.

Yharnam : “En tout cas, j’aime beaucoup le maquillage. Mais ça ne disparaît pas sous l’eau ?”

Elle était plus ou moins au courant de comment les abyssaux peuvent respirer sous l’eau, mais s’ils avaient la magie de rendre le maquillage imperméable à l’eau, ils pouvaient dominer le monde. Ses respects à la personne qui a réussi à maquiller ce visage d’ailleurs. Il n’avait absolument rien en commun avec les traits des elfes, cela avait dû être une sacré gymnastique intellectuelle.

Acte 1, Scène 3 : Bijoux et négociations

Notre héroïne n’avait aucune idée de qui pouvait bien être son interlocutrice du moment. Elle avait bien vu les grandes ailes à plumes noires et motifs blancs, mais c'était tout. Marania ignorait qu’elle parlait à une exécutrice de la célèbre Tour Noire située à l’est des terres de Dùralas. De ce simple fait, notre chanteuse reste égale à elle-même, enjouée par cette conversation entre personnes de bon goût et tout cela dans un cadre des plus appréciables. Sa voix gutturale, comme provenant des profondeurs sous-marines, résonne et ne semble pas du tout être du goût de la vendeuse qui regarde ses deux clientes avec un air inquiet.

Notre diva en profite pour scruter de plus près cette marchande de bijoux. Une elfe bien moins jeune que son physique voudrait le faire croire. Pendant un instant, Marania songe à ce qui était dit à Sitlantà au sujet de ces habitants de la forêt. Ils possèdent la vie éternelle, sans pour autant avoir le bénéfice de l’immortalité. Ce souvenir, qui refait soudainement surface, fait pointer une once de jalousie dans le regard de Marania. Certes, les abyssaux vivent très vieux si l’on compare à une vie humaine. Mais face à l’infini, trois siècles sont comme des miettes pour lesquelles il faut se battre et en profiter de la saveur au maximum.

Bien décidée à en apprendre davantage sur ce don d’éternité plus tard, Marania se ressaisit pour retourner son regard vers la belle broche au rubis de la stryge. Ce bijou est une véritable beauté, la jeune femme ne devrait pas hésiter une seule seconde sur cet achat. Dans ce genre de situation, il ne faut surtout pas être timide ou raisonnable, si la créativité vous pousse à l’achat, alors il faut foncer. L’abyssale voit bien dans le regard de la stryge que la décision est presque déjà prise, elle va l’acheter et l’embarquer avec elle pour de beaux voyages et de belles aventures.

- Le rouge de ce rubis est exquis. Il scintille tant que personne ne pourra rater cette brillance avec le contraste sombre de vos ailes. N’hésitez surtout pas.

Marania ne peut s’empêcher de sourire lorsque la vendeuse grimace en regardant les ailes de sa cliente effleurer ses étals. Cette pauvre elfe risque d’être traumatisée. Marania l’imagine déjà en détresse psychologique en rentrant chez elle après la fermeture, clamant à qui veut l’entendre qu’une femme ailée et qu’une abyssale murène se sont présentées, comme de par hasard, en même temps et qu’elles ont bien failli tout détruire sur leur passage. La vendeuse étant soudainement devenue une sorte de rivale dans l’esprit de Marania (bah oui, cette blondasse elfique possède la vie éternelle, des bijoux à n’en plus finir, et pire que tout, c’est Marania qui est en train de lui faire sa vente), notre diva abyssale décide de pousser le bouchon un peu plus loin.

- Nous venons de la part de Loreleia, la coiffeuse. Elle m’a promis que vos clientes communes pouvaient bénéficier de quelques offres sur les prix. J’espère qu’elle n’a pas menti….

Savant tour de passe de passe dans l’esprit de notre chanteuse qui ment de manière éhontée à la vendeuse. D’ailleurs, cette acrobatie marchande fonctionne parfaitement grâce à la stryge qui la tutoie directement. Habituellement, Marania aurait horreur de ça, mais dans ce contexte précis, ce tutoiement un peu trop direct lui permet de jouer la comédie de l’amitié avec cette femme ailée et donc de procéder à cet odieux mensonge. D’ailleurs, la stryge continue la conversation, pour revenir en plus sur le sujet le plus important, notre diva elle-même.

- Le bleu du saphir épouse très bien les reflets de ma peau. Mais j’aime par-dessus tout les émeraudes. Elles sont si belles avec ce vert profond et soutenu. Si je veux briller, alors je dois choisir des améthystes. Merci pour le compliment du maquillage, c’est la coiffeuse elfe qui me l’a fait. Je dois encore apprendre à le faire correctement. Et je ne pense pas que cela tiendra sous l’eau, non….

Glissant rapidement vers un étal situé à sa gauche, l’abyssale s’approche de l’objet de sa convoitise. Un bijou de tête, avec la pierre principale tombant sur le front de son porteur. C’était une pierre qu’elle n’avait jamais vue auparavant. Une pierre verte, mais pas une émeraude, le vert était plus clair, presque blanc à certains endroits. Après une lecture attentive du petit panneau, notre abyssale apprend qu’il s’agit d’une pierre de jade. Une pierre extraite dans les mines, très loin dans l’est. Il s’agit donc d’une pierre, apparemment, rare pour cette région. Les ornements dorés tenant la pierre et s’accrochant ensuite dans les cheveux pour faire tenir le tout sont travaillés à la mode elfique, des arabesques et des feuilles finement dessinées parcourent la chaîne avec subtilité.

- Ceci par exemple ! Regardez cette pierre !

Lorelia ? Qui c’est Lorelia ? Est-ce que l’exécutrice était censée la connaître ? Yharnam n’avait pourtant pas rencontré de coiffeuse aujourd’hui ? Bon elle n’allait pas trop poser de question, cette personne de bon goût devait savoir ce qu’elle faisait après tout ! Pour une fois que l’on complimente ses ailes, même si indirectement. Ce n’était pas comme cette elfette qui les regardaient avec craintes.

Si jusqu’à présent ses ailes frôlait la marchandise par mégarde, maintenant c’était très consciemment qu’elle les agitaient plus que de raison. Particulièrement lorsque la femme-murène lui présentait un jade. Une pierre qu’elle n’avait jamais vu, en même temps elle n’avait pas vu beaucoup de pierres dans sa vie, mais elle pouvait dire que celle-là était jolie.

Yharnam : “Oooh ! C’est une belle couleur ! On dirait de l’extrait de menthe mélangé à du lait ! Mais ce n’est pas un peu terne ?”

C’est bien beau de parler de briller - déjà est-ce que l’on pouvait briller sous l’eau ? - mais si c’était pour prendre une pierre qui ne reflétait pas la lumière, quel intérêt ? Peut-être que cela se remarquera tellement sur sa peau qu'elle n’a pas besoin qu’elle brille ? Ou alors c’est pour aller incognito !

Cherchant dans sa sacoche en cuir, elle en sortait une somme conséquente d’argent, pas d’or en vue, pour payer la pauvre bijoutière, dont elle était sûre avait pris 5 ans dans les dents pendant les quelques minutes où le duo improbable avait mis les pieds dans son antre.

La broche était néanmoins, finalement, sienne. Elle la rangeait donc avec toute l’attention du monde dans sa sacoche, où était visible quelques objets n’étant pas sensées être dans le sac d’une jeune femme. La marchande allait tourner de l'œil, signe pour Yharnam qu’elle devait prendre congé de cet endroit. Une fois dans la rue, elle pouvait s’étirer complètement, faisant remonter son haut au-dessus de la marque d’Onze qu’elle “cachait” sans grande motivation.

Peu de gens l’avaient vu, il n’y avait donc pas tant des murmures sur son appartenance aux pires stryges de la tour noire que sur sa mauvaise habitude à étendre ses immenses ailes comme si la rue lui appartenait. Elle n’en avait que faire de toute façon, seules les lois de la tour étaient importantes, tout autre lieu n’étant pas sacré ne méritait aucune attention.

Elle attendait les mains dans son dos sa nouvelle amie au faciès unique. La stryge lui avait presque sauté dessus lorsqu’elle était sortie de la boutique, toute sourire et bondissante. Tant de choses que le cauchemar voulait lui demander, mais elle ne devait pas oublier l’essentielle.

Yharnam : “Moi c’est Yharnam ! De la tour noire ! Et toi c’est quoi ton nom ?”

Acte 2, Scène 1 : Je suis la plus belle… pour aller manger des pâtisseries ?

L’héroïne, toujours dans sa noble épopée, regarde avec envie et convoitise le magnifique bijou de tête à la pierre de jade. Le temps semble s’être arrêté pour elle, le monde pourrait même imploser, tout de suite maintenant, que ça ne serait pas grave tant qu’elle tient en sa possession cette couronne d’or et de jade. Evidemment, elle s’imagine déjà de multiples scénarios dans lesquels elle pourrait porter cette œuvre d’art. Clairement, le jade est une pierre raffinée, mais peu scintillante comparée aux diamants. Elle entrevoit du coup des images d’elle dans des contextes d’heureux événements. C’est, par exemple, tout à fait le genre de bijoux qu’une noble, belle et digne grand-mère pourrait porter lors de l’anniversaire d’un de ses enfants ou petits-enfants. Être précieuse et remarquable, sans pour autant voler la vedette à la personne que l’on célèbre. Ce jade aurait été également magnifique pour des rôles majestueux lors des spectacles à l’amphithéâtre, mais ça…. C’est malheureusement du passé.

Alors que la jeune femme ailée s’achète, avec un bonheur non contenu à la vue des ailes frétillantes dans la boutique, la belle broche au rubis, Marania attends son tour. Notre demi-murène veut essayer ce bijou et voir s'il sied convenablement à son honorable et esthétique front. La vendeuse elfique est en pleine crise de tachycardie, elle tremble pour prendre l’argent de sa cliente et lui rendre la monnaie. Lorsque la broche au rubis passe enfin le pas de la porte avec sa nouvelle propriétaire, elle ne peut s’empêcher de souffler un long moment la main sur le cœur. Pauvre elfette, Marania aurait presque pitié d’elle, mais elle n'a aucunement le temps pour l’empathie, ce qu’elle veut, c’est son bijou.  

- J’attends pour essayer ce bijou, s’il vous plaît.

Peu aimable, il est clair que Marania est désormais impatiente et qu’elle juge sévèrement la vendeuse comme une bonne à rien. Avec un geste rapide et précis, l’elfette installe le bijou sur le crâne de notre diva qui se mire désormais dans le miroir avec un grand plaisir. Les paroles de la stryge lui reviennent soudainement en tête. “Ce n’est pas un peu terne ?”. Il est vrai que cette nuance très claire du vert est discrète, mais c’est justement ce qui donne tout son charme à cet assemblage en or. Marania ne sachant pas vraiment ce que peut-être l’extrait de menthe, elle s’imagine une texture proche du marbre vert, ou quelque chose du genre. Attentive, elle se regarde sous toutes les facettes possibles. Pour cela, elle demande un miroir portatif. De face, des deux profils, de biais, bref, tous les angles sont scrutés d’un œil expert afin de voir si le bijou convient ou non. Après tout, c’est du travail d’elfe, certainement prévu pour une elfe, il était nécessaire de procéder à cette scrupuleuse vérification. Mais ça y est, c’est décidé, elle l’achète ! En plus, argument final, il fera un magnifique effet lorsqu’elle ira se présenter à l’institut de magie. Cela fera digne, mais sans prétention, en tout cas dans l’imaginaire de notre abyssale. Règlement en caisse, un rabais grâce au mensonge inventé par notre diva, et elle peut enfin sortir de cette échoppe, son précieux bien dans sa sacoche, emballé comme il se doit dans du papier elfique.  

L’air est frais, et le vent joue dans les cheveux de notre chanteuse qui profite du moment présent au maximum. Elle veut se souvenir longtemps de ce fugace sentiment de joie et de plénitude. Elle est simplement heureuse, elle croit s’acclimater correctement à la terre ferme, elle va apprendre le maquillage elfique, et elle vient de s’acheter un bijou somptueux. Si sa nouvelle vie doit être ainsi, elle doit pouvoir être à la hauteur du fardeau. Néanmoins, elle n’a pas le temps de s’arrêter plus que quelques secondes puisqu’elle est prise d’assaut par la femme aux ailes noires de la boutique et à la broche rouge. Cette dernière semble bien curieuse et s’intéresse à Marania. Rien de plus flatteur pour l’ego démesuré de la demi-murène.

- Enchantée Yharnam de la Tour Noire. Je m’appelle Marania, je viens de la fière ville de Sitlantà, dans les eaux. J’ai acheté le bijou moi aussi, je ne pouvais pas résister à une telle beauté.

Il était clairement visible que les elfes passant sur la passerelle de l’échoppe, regardaient les deux créatures avec un regard de méfiance. Marania avait le sentiment que cette crainte était surtout liée à Yharnam. Peut-être que la Tour Noire avait mauvaise réputation chez les elfes ? Si c’était le cas, la chanteuse n’avait pas le bagage diplomatique nécessaire pour en avoir connaissance. Elle était, néanmoins, suffisamment maline pour comprendre qu’elles devaient bouger de là.

- Et si nous allions boire une spécialité elfique quelque part ? Je parie qu’ils font également des pâtisseries exquises. Si vous n’avez pas faim, nous pouvons aussi bien aller nous promener dans la forêt plus bas….

Acte 2, Scène 2 : Les spécialités elfiques

Notre héroïne avait été suffisamment attentive lors de ses présentations avec la dénommée Yharnam pour se rendre compte que quelque chose clochait. Rien de bien grave dans le fond, la jeune personne était de bon goût pour ses choix de bijoux, ce qui était déjà quelque chose d’extrêmement positif. Mais tout de même, un petit rien faisait que notre abyssale sentait un certain malaise pointer progressivement en elle. Dans un premier temps, le regard des elfes sur le duo improbable devenait insistant. Ce qui était un jeu amusant dans la boutique de l’elfette maudite, était désormais malaisant au possible, et elle avait pris la juste décision de bouger rapidement d’endroit. Aller quelque part, n’importe où, juste de ne plus être dans le passage commerçant de la ville serait un bon début.

Heureusement pour la chanteuse, la stryge acceptait la proposition d’aller découvrir les spécialités locales, en tenant à préciser qu’elle avait une contrainte de temps. Soulagement pour notre murène, elles vont pouvoir aller se camoufler à nouveau en intérieur, et en plus, ça ne va pas durer trop longtemps. Glissant sur le bois des passerelles, elle profite encore de ce paysage parmi les arbres. Il est si surprenant de voir ces cahutes construites à même les branchages, certaines semblant même flotter dans les airs comme par magie. Le bois craquant à certains endroits, pouvait paraître fragile lors du passage d’être plus imposants, comme certains hybrides. En regardant par-dessus les rambardes, l’altitude était suffisante pour créer une sensation de vertige. Marania ne souffrait pas de ce mal de la hauteur, syndrome réputé surtout pour être psychologique lorsque l’on a peur de perdre le contrôle, car elle était habituée aux vastes hauteurs et aux profondeurs sous-marines.

Ce que les elfes appellent “la Grande Place”, est le cœur de la ville. Marania décide donc de tracer sa route, Yharnam à sa suite, vers le nord d’Endorial qui semble être un peu plus isolé et discret. Les arbres sont plus resserrés et la lumière est moins présente, très bon point lorsque l’on veut passer inaperçu. C’est à ce moment précis, alors que Marania se trouvait pleine de bonnes idées, que la jeune Yharnam déclenche un nouveau malaise auprès de la population locale. Elle toise un elfe d’un regard venimeux tout en comparant le rouge de sa broche au rouge du sang. La demi-murène va devoir accélérer les glissades si elle veut sortir de là sans créer un esclandre auprès de la garde locale.  

- Tout devrait bien se passer. Nous allons trouver un endroit agréable et ensuite, vous pourrez rechercher un sculpteur. Cela doit être facile dans une ville sylvestre comme celle-ci. Poursuivons notre chemin.

Aussi vite dit, aussi vite fait. L’abyssale passe entre les elfes et les hybrides formant des groupes denses, pour atteindre ce qui semble être une taverne locale. Sur place, il est possible de consommer des boissons, comme du vin pétillant, de la cannelle à la crème, ou des jus de fruits exotiques et distingués. Marania hésitait déjà entre les multiples choix, le vin pétillant sonnait particulièrement chic et fin, mais la cannelle à la crème avait l’air si gourmande ! C’était sans compter l’absence de réaction totale d’Yharnam qui n’avait d’yeux que pour les elfes autour d’elle. Raté, l’endroit était encore un peu trop bondé pour espérer passer un moment de calme appréciable. Elle tirait la jeune femme à sa suite pour trouver une échoppe convenable. C’est en s’insérant dans une passerelle déserte qu’elle allait trouver son bonheur. “Les Tresses en sucre d’Ashera”, le nom de la pâtisserie était plutôt direct, on apprenait de suite la spécialité de la boutique, mais aussi le nom de la propriétaire. Marania pousse la porte d’un air décidé et embarque Yharnam avec elle pour s’installer à l’intérieur. L’ambiance est tamisée, quelques sièges confortables et chaleureux, et surtout, aucun client à l’intérieur. L’endroit parfait, finalement.

- Nous serons très bien ici. Patrooooooooooooooooonne. S’il vous plaît. Pouvons-nous avoir la liste de vos préparations, ainsi que de l’eau ?

La jeune femme, légèrement dodue pour une elfe (au goût de Marania), apportait la carte avec un pichet d’eau frais. Après quelques mondanités de la part de notre chanteuse, Ashana informe de ce que sont les fameuses tresses en sucre. Une sorte de pâtisserie en forme de croissant de lune, tressée, avec une crème pâtissière à l’intérieur. Cela sonnait particulièrement lourd à manger pour la Diva qui suivait un régime d’algues et de petits coquillages pour garder sa ligne. Yharnam tranche radicalement, en pointant du doigt une tartelette aux fruits de la vitrine située un peu plus loin. Suivant le doigt de sa comparse, Marania trouve aux côtés de la fameuse tartelette d’Yharnam, un gâteau tout violet et brillant. On aurait presque dit un bijou tant le nappage scintille dans les yeux de la chanteuse.

- Moi, je veux celui- là ! On dirait une rivière d’améthyste !

Une fois la commande passée, et en attendant le retour de la patronne pour déguster ces incroyables mets elfiques, Marania écoute la stryge se plaindre d’être loin de son lieu d’appartenance et d’origine, la Tour Noire.

- Parlez-moi de cet endroit. La Tour Noire. Je ne connais pas, je suis navrée de devoir avouer que je n’en ai pas entendu parler. Soyez rassurée, je comprends votre mal du pays… Je souhaite de tout cœur retourner à Sitlantà rapidement. En attendant, vous et moi sommes toutes deux forcées de vivre au jour le jour, n’est-ce pas ?

L’abyssale mentait adroitement, prêchant le faux pour connaître la vérité. Elle avait eu des échos de la Tour Noire, et de la Tour Blanche, ces deux Tours sur un même lac, en guerre permanente. Mais c’était bien trop peu pour se faire une réelle idée de la situation.

Yharnam se laissait ballotter par la diva, s’asseyant lorsqu’on lui demandait, regardant distraitement l’elfe pas si fine vendre ses pâtisseries. Elle se saisit d’une de ses plumes pour attraper une fraise sur sa tartelette, croquant dedans avant de relever le regard vers l’abyssale.

Yharnam : “MhMh, cela me surprendrait qu’une personne lambda connaîtrait le fonctionnement de notre tour de toutes manières.”

Prenant sa pâtisserie d’une main, sa plume de l’autre, elle se mettait à graver sur la table en bois une représentation de la tour et de ses différents niveaux. Elle ne voulait pas être interrompue, alors elle posait au bout de la table, vers l’intérieur de la petite pièce, un sac contenant de l’argent et du bronze, une compensation pour la table et les informations qu’elle allait révéler.

Yharnam : “La tour noire est séparée en plusieurs étages, d’immenses étages. Plus haut tu habites, plus important tu es aux yeux de la tour. Tout en haut se trouve la matriarche. Tout en bas, se trouve Onze.”

Ses ailes tressaillaient à la mention de son chef. Aussi loin était-elle de la tour, elle était convaincue que ce qu’elle disait à la murène lui serait rapporté d’une manière ou d’une autre, même si Yharnam était une exécutrice sans importance. Cela en disait long sur la terreur qu'inspire l’exécuteur en chef.

Yharnam : “Sur le papier, seule la matriarche, autorité religieuse suprême, a le dernier mot sur ce qu’est et n’est pas une stryge noire, et sur ce qu’elle doit ou ne doit pas faire. Mais croit moi, tu n’as pas envie de désobéir à Onze.”

Ceux assez fou n'auraient même pas l’oxygène nécessaire pour exprimer leurs regrets de toutes manières. Ils seraient à jamais une voix de plus raisonnant dans les sous-sols de la tour des démons. Un sort qu’elle ne désirait pas particulièrement à quelqu’un n’ayant pas les ailes blanches.

Yharnam : “Les premiers étages sont réservés aux stryges déchues et aux étrangers. Celles qui ne se sont pas prouvées utile à la tour, ont bafoué nos règles et ainsi de suite. Je viens de l’étage juste au-dessus. Plus haut on a dans l’ordre les civils, les militaires, les adeptes du cri - nos religieux - et les quartiers des dirigeants. Puis évidemment, l’étage de la matriarche.”

Elle adressait un bref regard à l’elfe servant une nouvelle tournée de pâtisserie, cette dernière étant curieuse de ce que racontait la stryge noire. Ce n’était pas tous les jours que l’on avait une stryge noire dans sa boutique après tout, et que cette dernière ne causait pas mort et désolation.

Yharnam : “Les stryges noires - moi inclus, évidemment - répondent au code de la mort ainsi qu’au dieu dragon Mahriser. Qui, et ça j’ai beaucoup vu l’erreur, n’a pas les écailles noires. C’est en vérité un Dragon Blanc. C’est à nos yeux le dieu unique.”

Autant dire que ceux ayant fait l’erreur ne la faisaient qu’une fois.

Yharnam : “Le code de la mort est extrêmement strict. Par exemple, une Stryge doit revenir très régulièrement à la tour noire pour diverses occasions. Des rituels, la naissance de ses enfants, une convocation. On s’y fait rapidement. J’ai quelques règles en plus cependant. C’est le revers de mon corps de métier.”

Elle soupirait, finissant sa première pâtisserie et regardant la pâtissière lui demander de quel métier il s’agissait, de la curiosité plein les yeux. Pour une longue-oreille, elle était assez enfantine. C’était presque mignon.

Yharnam : “Je travaille dans les sous-sols.”

Avec tout ce qu’elle venait de leur dire, ils comprendront rapidement que c’était le domaine d’Onze, mais peut-être pas qu’elle était une exécutrice, pas immédiatement du moins. Repassant sa plume sur le O de “Onze” en dessous de la tour qu’elle avait gravé, elle souriait tendrement avant de continuer.

Yharnam : “J’aspire à être un Cauchemar.”

Acte 2, Scène 3 : Cauchemar, vous avez dit cauchemar ?

Notre héroïne se trouve confortablement installée dans un large fauteuil à coussins. La lumière du lieu, dorée grâce à des bougies enfermées dans des verres colorés, permet une certaine intimité dans la discussion qu’elle tient avec Yharnam. La pâtissière elfique lui amène d’ailleurs le très beau gâteau qu’elle avait choisi, le violet à coulis brillant. Il est accompagné de quelques baies à la couleur mauve profonde, présentées comme étant des myrtilles. Ces petits fruits sont, si Marania en croit la carte, très bons pour la santé et pour la beauté des cheveux. C’est donc un mélange parfait de gourmandise et de bonne nutrition ! En plus, visuellement, l’assiette verte crée un contraste de couleurs des plus intéressants avec ce côté luisant du gâteau. Si seulement les appareils photographiques existaient…

Une fois avoir questionné Yharnam sur la Tour Noire et son fonctionnement, Marania goûte une des myrtilles, impatiente d’en connaître la saveur. Pour une abyssale mangeant principalement des algues, des coquillages et autres produits iodés, et donc à la saveur salée, cette bille violette est une explosion de sucre à laquelle elle ne s’attendait pas. Une fois cette sensation de sucre passée, Marania sent l’acidité du fruit tapisser l’intérieur de sa bouche dans un exotique parfum plus que plaisant. Durant cette dégustation surprise, elle écoute d’une oreille attentive ce que sa comparse stryge noire veut bien lui donner comme informations et anecdotes. De ce qu’elle en dit, la Tour Noire fonctionne sur une base hiérarchique stricte, avec un système vertical (pour une Tour, c’est sans doute préférable de toute façon), où les puissants sont au sommet. Les faibles, dans les caves, probablement. L’idée d’une femme à la tête d’une nation lui semble néanmoins très appréciable, preuve d’une intelligence indéniable des stryges noires.

- Votre Matriarche, est-elle proche de son peuple malgré le fait qu’elle soit si éloigné dans les étages supérieurs ? Je trouve ça très bien qu’une femme soit au pouvoir. J’aime à croire que nous rendons la vie plus belle et plus agréable que nos homologues masculins.

La murène, goûtant son gâteau d’une petite cuillerée bien timide, redresse la tête pour regarder Yharnam. Par la Muse et la Tempête réunie ! Il en fallu de peu pour que le contenu de la cuillère, récemment mâchée par la chanteuse, ne se retrouve pas en pleine tête d’Yharnam. La jeune stryge est, comme si de rien n’était, en train de sculpter des insignes sur la table. Rapidement, Marania se reprend et s’essuie les lèvres avec sa serviette, histoire de retrouver un minimum de dignité. Elle n’ose même pas se tourner pour voir si la patronne elfe a vu les insignes dessinés par sa comparse. Au pire, elles seront mises à la porte après un appel à la garde, au mieux, elle n’a rien vu du tout et ne remarquera les faits qu’après leur départ. De son côté, Yharnam semble poursuivre ses explications sur les différents étages et autres structures permettant le bon fonctionnement de la Tour Noire.

- La Matriarche possède donc le pouvoir complet, même religieux… C’est une sorte de domination totale sur toutes les stryges noires… Notre système politique est plus libre dans les profondeurs. Nous vivons tous très longtemps…. J’ai moi-même dépassé le siècle. Vous imaginez ?

La chanteuse pouffe de rire à cette mention. Elle en a vu des décennies passer, parfois sans même se rendre compte du temps qui file à toute allure, parfois, au contraire, dans une longue attente interminable. Alors qu’elle poursuit la dégustation de son gâteau, Yharnam complète ses propos sur les obligations de la société stryge. Une longue litanie de devoirs et de loyauté envers la Tour et la Matriarche, donnant presque le tournis à Marania, trop habituée à avoir une certaine liberté dans sa Sitlantà natale.

- J’imagine que vous devez avoir beaucoup d’obligations, en effet. Je n’ose pas imaginer l’enfance ou l’adolescence d’une stryge noire. Cela doit être beaucoup d'entraînement aux combats et aux armes ?

La discussion n'intéresse plus vraiment notre chanteuse, qui se préoccupe bien plus de la vie culturelle que militaire. Elle était en train de terminer son gâteau, qui était finalement plus joli que bon, lorsque la jeune elfe posa également une question à Yharnam. Il semblerait que la conversation soit suffisamment intéressante pour que la patronne laisse traîner ses oreilles discrètement. Il faut dire qu’une abyssale et qu’une stryge noire, ça ne devait pas souvent se voir dans sa petite échoppe à l’écart du centre de la ville. Écarquillant grand ses yeux lorsque Yharnam annonce ses ambitions pour l’avenir, elle tente de trouver les mots justes sans paniquer.

- Un Cauchemar ? Qu’est-ce à dire ? Est-ce une fonction spécifique au sein de la Tour Noire ? J’étais moi-même chanteuse à l’amphithéâtre de Sitlantà. Etudiez-vous la musique à la Tour Noire ? Ou simplement le chant, peut-être ?  

Marania savait que sa question était d’une grande naïveté. Elle n’avait pas vraiment envie de se dire qu’elle avait invité une meurtrière assassine à manger des pâtisseries dans un lieu inconnu et reculé.

Passé la centaine ? Et bien, c’était là très surprenant, Yharnam ne pouvait s’empêcher de vocaliser sa surprise. Elle se doutait que sa nouvelle amie était bien plus agée qu'elle, mais à ce point ?

Yharnam : "La centaine vraiment ? J'aurais dit que tu avais trente ans mais pas plus de cents !"

C'était vraiment un enfer de jugé l'âge d'une autre race. Aussi poussait-elle un léger ricannement en entendant sa remarque sur l'enfance des stryges. Elle agitait vite les mains pour qu'elle ne se fasse pas de mauvaise idée.

Yharnam : "non non, on ne commence réellement à s'entrainer qu'à l'âge de 15 ans, pour la grande validation, et seulement si l'on choisit un corps militaire. J'ai commencé le mien à 18 ans par exemple, même si j'étais déjà disposée au combat avant ça."

Yharnam hocha négativement la tête, observant dans un coin de l'œil la pâtissière ayant fait tomber ce qu’elle tenait entre les mains à la mention des cauchemars. La marque d’Onze avait apposé terreur et destruction chez les autres espèces aussi. La communication n’était pas à être faite par un cauchemar, cela serait dans ces moments que Fudo serait apprécié. Cela n’empêchait que la petite stryge devait dorer la réputation de sa tour, si elle pouvait ne serait-ce que rassurer un peu ces deux là, sa journée n’aurait pas été vaine.

Yharnam : “Pas vraiment non. En quelque sorte, je fais partie de l'armée de la tour noire. Bien que mon travail consiste plus à être une force secondaire si la tour est attaquée et garder les prisonniers qui sont aller à l’encontre de nos lois.”

Même si la réalité était plus sombre que le résumé qu’elle en faisait, aux yeux de la stryge noire, son métier était le summum de la fierté. On pouvait presque voir des étoiles dans ses yeux lorsqu’elle le décrivait.

Yharnam : “On est le corps le plus respecté dans la tour noire parmi les trois branches principales ! Sur, une fois que l’on a passé la grande validation, même une mise au banc comme moi devient respectable aux yeux des stryges noires, mais les exécuteurs c’est encore un cran au dessus !”

Bien sur, les vraies stars de la tour étaient les assassins de la confrérie noire, mais ça pour avoir l’air cool il y a du monde, quand il faut commencer à citer les os de toutes les espèces et dans l’ordre décroissant des os les plus couverts de nerfs à ceux les moins douloureux à briser, là il y a absolument personne.

“Mais les exécuteurs sont des meurtriers !”

La pâtissière avait hurlé, probablement plus fort qu’elle ne l’avait prévu, puisqu’elle reculait aussitôt et se couvrait la bouche. Yharnam n’était pas gêné par le soudain cri, mais n’en restait pas non plus impassible.

Yharnam : “Comme le sont vos soldats et n’importe qui s’étant dédié à défendre sa terre natale. Je suis sûr que certains pays appliquent les mêmes méthodes que nous, vous préférez juste nous voir comme des démons car nous sommes honnêtes sur nos agissements.”

Son ton fustigateur se calmait assez vite, la rancune n’étant pas dans sa nature.

Yharnam : “Puis, un exécuteur n’est pas qu’un sac de muscle et de sadisme. Nous sommes également les stryges les plus versés dans la biologie et la médecine, que l’on étudie pendant 5 ans sans relâche. Nous ne sommes pas aussi diplomates que les adeptes du cri, mais nous restons bien plus cultivés que vos singes se jugeant supérieur car sachant attacher une corde à un bâton !”

Acte 3, Scène 1 : Diplomatie sitlantéenne

Notre héroïne termine la dégustation de sa pâtisserie elfique, un gâteau aux myrtilles, plus appétissant visuellement que réellement ragoûtant. La discussion avec Yharnam, la stryge noire souhaitant devenir Cauchemar, grâcieux titre s’il en est (et c’est ironique), commence à devenir légèrement embarrassante. Imaginez bien la scène depuis le début, Marania entre dans l’acte Un dans une ville inconnue où elle trouve une coiffeuse et une maquilleuse compétente. Comble de la joie, elle trouve ensuite un bijou exotique dans une boutique où elle rencontre une charmante femme ailée. Cette charmante stryge, que Marania prenait juste pour une quelconque introvertie, éventuellement socialement inadaptée vu sa façon de communiquer avec les locaux, est en fait une meurtrière de sang-froid capable de tuer pour ce en quoi elle croit. Le malaise que notre chanteuse ressentait un peu plus tôt, avant d’arriver dans la pâtisserie, refait surface dans une certaine gêne. Marania est une abyssale douée en diplomatie mondaine, c’est un art auquel elle adore s’adonner dès qu’elle le peut et qui lui sert à se sortir de certains contextes difficiles, comme celui-ci. Mais cette situation est bien différente, puisqu’elle n’est pas du tout dans son élément et qu’à priori il y a des tensions raciales sous-jacentes qui échappent au jugement de notre diva. Heureusement, le sujet revient momentanément sur sa personne.

- Oh, la trentaine, sincèrement ? C’est bien aimable à vous, mais il est vrai qu’à trente ans, nous ne sommes encore que des enfants. J’ai même des petits-enfants, trois pour être précise ! Oh, ils sont si charmants, même si je suis bien contente de ne pas avoir à m’en occuper !

La demi-murène tente un rire à gorge déployée version lyrique afin de détendre l'atmosphère. Mais à priori, la relation elfette-stryge noire semble déjà suffisamment envenimée pour que cela soit complétement inutile. Yharnam poursuit sur l’adolescence à la Tour Noire, une vie qui ne fait décidément aucunement envie à Marania présentée ainsi. Devoir s'entraîner au combat, si jeune, dès le quinzième anniversaire ! Elle se surprend à réfléchir comme une mère, et comme une grand-mère. Il lui aurait été horrible de voir ses enfants, ou petits-enfants, être envoyés à l'entraînement militaire si jeunes et encore si naïfs. Son époux, Tangaroa, est militaire, mais il participe aux stratégies, aux calculs des troupes et des possibilités logistiques, ce n’est pas comme aller se battre en duel ou pourchasser l’ennemi à longueur de journée. L'angoisse de l'imaginer mourir au combat est parfois réelle, mais rare. Yharnam poursuit en expliquant un certain rite de passage, la grande validation, moment probablement sensible dans la vie d’un ou d’une stryge noire.

- Cette grande validation sert comme un diplôme en quelque sorte ? Vous octroyant le droit d’aller combattre au nom de votre Matriarche ?

La chanteuse fait le rapprochement avec sa propre jeunesse, dédiée à l’étude de l’histoire de la musique, de l’harmonie et du chant. Elle était douée, et se souvient de sa grande fierté lorsqu’elle avait été admise à l’amphithéâtre de Sitlantà en recevant les honneurs pour ce grand prestige. Tout cela lui semblait si lointain désormais, qu’une vague de nostalgie menacerait de l’emporter dans un long soupir. C’était sans compter la patronne de la pâtisserie qui ne semble pas goûter les propos d’Yharnam et s’offusque soudainement des paroles prononcées dans son établissement. La stryge rétorque que tous les êtres sont protecteurs envers ce qui leur sont cher (ce qui n’est pas faux dans l’esprit de notre abyssale, même si elle complète sa pensée en se disant qu’on peut éviter d’étriper les gens pour arriver à une fin convenable), et qu’ils parviennent à de grandes avancées dans des domaines tels que la médecine ou la biologie. Notre diva se demande comment se sortir d’une telle situation qui menace de tourner à la confrontation physique. Elle ne peut pas disparaître comme par magie, se volatiliser ou encore se téléporter, la chanteuse va devoir composer avec le moment présent et en comptant sur son habileté diplomatique.

- Évidemment, il y a des assassins dans toutes les peuplades ! C’est parfois nécessaire. J’imagine. En tout cas, avouez que si un espion venait ici pour voler votre recette des tresses, vous souhaiteriez qu’un assassin se charge de son compte, n’est-ce pas ? C’est tout bêtement un réflexe de survie ! Bon, de toute façon, nous allons vous régler et poursuivre notre promenade. Délicieux ce gâteau, sincèrement, je n’en dirais que du bien à Sitlantà ! Une vraie promotion que je vais vous faire, soyez en certaine !! Allez, à bientôt, au revoir ! Au revoir ! Toutes mes amitiés, au revoir !

Dans un mouvement continuel, sans s’arrêter de parler une seule seconde (avoir du souffle est primordial dans le petit monde du symphonique), elle réussit le tour de force de lancer les piécettes sur le comptoir de la patronne elfique, de lui lancer un grand sourire complice, de récupérer Yharnam en l’attrapant par la main et à sortir saine et sauve de la pâtisserie. Cette nouvelle vie terrestre lui sera définitivement  épuisante.

C’était assez impressionnant comment l’exécutrice pouvait se faire tirer comme une ragdoll par n’importe qui malgré sa taille. Cela en était presque agaçant, mais elle se gardait de faire des remarques, posant ses yeux sur la murène avant de la rattraper pour ne plus être traînée, gardant sa main dans la sienne.

Yharnam : “Qu’est-ce que tu fais ?”

Puis elle la dépassait, tournant sur soi même pour la regarder en marchant en arrière, bien que balayant de temps à autre la tête pour regarder son chemin. Elle ne voulait pas se prendre la tête contre un mur tout de même.

Comme si les événements de la boutique ne s’étaient pas passés, elle sourit innocemment, cherchant à faire sens des agissements de la murène. Est-ce qu’elle s’inquiétait pour elle ? Cette petite dodue n’aurait pas pu poser problème à une exécutrice, peut-être sous-estimait-elle la petite rousse ?

Yharnam : “Tu as peur pour la longue-oreille ?”


C’était ce qui lui semblait le plus logique, elle devait vouloir éviter d’attirer l’attention sur elle. Yharnam ne pensait pas que Marania était du genre à se faire du souci pour les autres, comme quoi les apparences sont très trompeuses. Aussi ne devait-elle pas avoir bien écouté lorsque l’ailée décrivait les lois de sa terre natale.

Yharnam : “De toutes manières je ne peux pas attaquer un groupe d’individu contenant onze ou plus membre, cette ville dépassant de bien trop la limite, je n’aurais même pas posé la main sur elle.”

Pas que l’envie lui manquait, elle avait toujours des pensées très strygiennes contre ceux qui insultent sa culture. Elle regardait néanmoins la réalité en face, elle était très loin d’avoir la force nécessaire pour agir à sa guise. Cela lui faisait pousser un soupir, agitant avec frustrations ses ailes.

Yharnam : “Je ne suis pas assez forte pour m’y soustraire de toutes façons. Trop conne, trop petite, pas assez instruite sur sa propre magie. Tu t’en rends compte que je ne sais même pas ce que c’est ça ?!”

Elle pointait - avec une exagération toute particulière - à ses plumes, les symboles sur ses dernières plus particulièrement. Un des grands mystère de sa vie et qui n’a pas eu le temps de trouver de réponse avec tout ces rites de passages, ces entraînements et ces devoirs envers la tour.

Yharnam : “Je suis la seule à les avoir ! On dirait des coeurs par endroit, mais le reste je ne sais pas du tout !”

Acte 3, Scène 2 : Découvrir sa magie

Notre héroïne sortait vivante de la pâtisserie elfique et lâchait un grand soupir de soulagement qui se voulait mélodramatique. La rambarde en bois à proximité lui servait même comme appui afin de marquer un temps d’arrêt et de se poser quelques instants. Elle était persuadée que la vie de l’elfette, la patronne de la pâtisserie, aurait pu être mise en danger par Yharnam si le débat se poursuivait entre les deux femmes. Fermant les yeux durant de longues secondes, elle imagine les pires scènes, Yharnam tranchant la gorge de la pâtissière qui roule au sol dans un cri horrible, ralliant la garde proche. Évidemment, des soldats rappliqueraient, tuant Yharnam la coupable et la gardant, elle, dans un cachot pour l’éternité. Que la Muse soit remerciée, tout le monde est bel et bien vivant. Vivement qu’elle aille trouver un logement confortable pour la nuit et qu’elle se couche. D’ici là, elle doit répondre à la question de la stryge noire.

- Qu’est-ce que je fais ? Je nous sauve la vie ! J’espère sincèrement que cette elfe va bien garder sa langue et ne pas vous dénoncer au premier garde qu’elle croisera ! Enfin, j’imagine que c’est en partie de ma responsabilité. C’est moi qui ai posé des questions idiotes !

Dans un grand mouvement de bras, Marania tente d’éloigner cette pensée rapidement. Certes, elle s’était montrée curieuse, comme le voudrait la simple politesse dans l’usage sitlantéen. Elle ne pouvait pas imaginer qu’elle allait tomber sur une assassin proclamant à la première question venue qu’elle souhaitait devenir un Cauchemar. La demi-murène se ressaisit et poursuit sa route sur les ponts de bois reliant les arbres de la forêt entre eux. Yharnam la rattrape et poursuit la discussion. Peur pour la vie de l’elfe ? Elle n’en avait pas grand-chose à faire de la dodue, c’était surtout sa survie à elle qui comptait au final !

- La vie d’une elfe que je viens à peine de croiser et que je ne reverrai jamais ? Ne racontez pas de sottises. Je n’avais pas envie de subir un esclandre. Finir dans les cachots de cette ville sylvestre ne m’intéresse pas. Je n’ai pas traversé ce marais dégoutant pour m'arrêter en si bon chemin.

La diva fulmine clairement en glissant au plus vite vers un endroit non défini. Et encore, elle se retient de ne pas exploser de colère en repensant à cette longue traversée l’amenant jusqu’ici. Non, décidément, elle ne doit pas se permettre de ruiner tous ses efforts dans un moment d’inattention. Yharnam pouvait bien expliquer qu’elle n’aurait jamais attaqué la première, et qu’elle n’irait pas à l’encontre des principes fondamentaux de son maître, Marania reste dubitative.

- Si je peux donner un conseil de survie, il faut que tu fasses attention à ce que tu donnes comme information et surtout à qui tu les donnes. Ne parle pas de ton ambition aussi clairement et distinctement dans un endroit comme celui-ci. Quand les gens sont en paix, il faut le respecter sous peine d’être vu comme une menace directe et dangereuse.

La demi-murène, pourtant d’une politesse exquise en toute occasion, venait de passer d’un vouvoiement courtois à un tutoiement franc et direct. La chose n’était pas préméditée, c’était comme de délivrer un conseil à un bon ami qui ne veut pas écouter, on finit par le coincer entre deux murs en lui martelant la chose clairement avec beaucoup trop d'intransigeance. Yharnam semble s'accommoder de la chose sans même forcément le remarquer et se met soudainement à parler d’elle avec une certaine charge. Pas d’atermoiements, plus un certain retour à la réalité, lui aussi très franc et direct.

- Tes ailes sont magiques ? Et tu ne sais pas t’en servir ?

Les ailes d’Yharnam sont gigantesques si on doit les comparer à sa taille. Comme la stryge lui montre les signes présents en motif sur ses plumes, la diva repère en effet des formes de cœur, peut-être des rectangles également. Elle ne reconnaît pas les deux autres ornements qui parsèment les plumes noires. Tout cela semble bien étrange, mais s’il s’agit de magie, c’est que tout est possible.

- Si c’est de la magie que tu dois apprivoiser, tu n’as pas le choix. Tu dois te rendre à l’institut de magie. C’est là, où je vais me rendre. Ma magie doit se réveiller pour mon peuple. Ce n’est pas très loin d’ici, je crois….

Yharnam fera bien ce qu’elle voudra des conseils de la chanteuse abyssale. Discrétion sur les ambitions et institut de magie ou non, notre demi-murène est exténuée et part en direction d’un établissement qu’elle venait de repérer. Une pancarte indiquait que des logements complets peuvent être occupés à la nuitée, à la semaine, le prix était dégressif.

- Je vais me payer ce logement pour les deux ou trois prochaines nuits. C’est creusé à même l’arbre, ça doit être humide, ça me convient parfaitement. Je partirai ensuite pour l’institut de magie.

Voilà qui était bien plus acceptable aux yeux de la stryge noire, de mettre sa personne au dessus des races faibles. La petite dame n'avait pas de telles inquiétudes, elle était confiante dans ses facultés à se contrôler. Elle écoutait assez distraitement le conseil de la diva, jusqu’à ce qu’elle s’en sente un peu outrée.

Yharnam : “Ceux qui cachent leurs ambitions et en ont honte ne méritent pas de respirer le même air que les fières stryges de la tour noire. Que ce soit devant une hérétique, entre amis, aux pieds de la Matriarche ou la lame d’un ennemi sous le cou, je ne changerais pas ce que je suis.”

Yharnam avait les yeux plongés dans ceux de la diva, peut-être que cette dernière ne comprenait pas la fierté que pouvait avoir une femme vouant tout ce qu’elle était à son identité. Est-ce que la diva renierait la musique si cela lui porterait préjudice d’en assumer son talent ? Rejetterait-elle la mer si cette dernière devenait l’ennemi à abattre ? Elle espérait de tout cœur que non, car la rousse voulait le bonheur de ses amis, et assumer ses racines était le premier pas vers la salvation.

Yharnam : “Passons passons. Oui, ces ailes sont magiques. Ne pas savoir m’en servir c’est un peu fort ! Je sais me battre avec, elles sont plus solides que des troncs d’arbres et plus tranchants qu’un couteau, mais c’est là leur seul usage.”

Elle pouvait techniquement planer avec, comme toutes stryges, même très bien pour une ignare de la magie des airs, mais elles étaient trop grandes pour qu’elle puisse s’en servir afin de prendre de la hauteur.

Ne comptant pas lacher encore la diva bleue, Yharnam se questionnait sur cette institut de magie, y percevant là une occasion en or de parfaire ses connaissances et son style de combat. Si elle pouvait percer le mystère de ses ailes, elle pourrait en utiliser les facultés pour la tour noire !

Yharnam : “Il y a plusieurs chambres ? Je veux aller aussi à cet institut ! Je dois utiliser tous les moyens nécessaires pour me rendre utile !”

Elle en sautait déjà de joie. Malgré le lourd fardeau de ses ailes sur son petit corps, elle semblait infatigable. La perspective d’étudier à nouveau la rendait toute chose, et avec une amie ? Cela serait encore mieux que son entraînement d' exécutrice ! Il lui faudrait juste envoyer quelques lettres pour excuser son absence prolongée.

Yharnam : “Puis, on y va pour des motifs similaires ! On veut tous les deux utiliser notre magie pour notre peuple, on ne peut que réussir avec de si bonnes intentions ! Mahriser nous sourit je le sens !”

Acte 3, Scène 3 : la fable de la Murène et de la Stryge, scène finale

La chanteuse abyssale commençait à mieux cerner la personnalité de la stryge Noire. Quoique très certainement endoctrinée dans cette histoire de Cauchemar, de tour noire, de matriarche et de pouvoir militaire, elle était surtout fière d’appartenir à un groupe et à ses croyances. Quitte à défendre cela par tous les moyens et à trancher des têtes si cela s’avérait être nécessaire. Même si Marania n’était pas une combattante, très loin de là, elle respectait le sentiment d’appartenance qu’Yharnam ressentait. L’obstination zélée de cette dernière, lui semblait tout de même un peu excessive.

- Je vois. Mais ce que je dis, ce n’est pas de changer qui tu es. C’est te protéger de qui ne te connaît pas. De celui ou celle qui peut te craindre, par ton apparence ou par ton tempérament. Que tu sois fière de tes ambitions est une bonne chose, cependant, je te mets en garde envers toi-même. Nous sommes tous notre propre meilleur ennemi dans les pires moments. Dans l’adversité, il est préférable de plier, que de se rompre. Toute à l’heure, j’ai rompu une situation délicate pour toi. Tâche de ne pas l’oublier.

Marania tend son index vers la stryge pour lui faire comprendre le sérieux de la situation. Yharnam semble désormais disposée à parler d’autres choses, notamment en expliquant les capacités quelque peu spéciales des plumes de ses ailes. Il est vrai que ces plumes ont un petit quelque chose d’étrange, sans parler des formes qui les parcourent. Lorsque Yharnam explique qu’elles sont aussi tranchantes que des couteaux, la diva est tout à fait prête à la croire sur parole, sans besoin d’une quelconque démonstration. La Demi-murène se fait la réflexion qu’un tel don doit être bien embêtant. Il est certes utile en cas d’agression, mais pas vraiment en termes de protection. En plus, la vie intime de cette jeune femme doit être bien particulière si elle doit enrubanner ses ailes pour éviter de blesser quiconque doit l’approcher.

- Ce doit être un pouvoir extrêmement apprécié par tes supérieurs hiérarchiques à la tour Noire ! Il faudrait découvrir un usage individuel des plumes, peut-être ?

Ne voulant pas rester dubitative trop longtemps sur la question, et risquer de vexer Yharnam, Marania change habilement de sujet pour parler des quelques jours qu’elle compte passer à Endorial. La stryge voulait suivre Marania à l’institut de magie, notre diva allait devoir cohabiter, au moins quelques jours, avec cette furie cauchemardesque. Elle espérait sincèrement qu’il y avait plusieurs logements de libre dans ce grand arbre creusé, histoire de pouvoir se reposer seule. Après quelques minutes d’attente, le propriétaire arrivait en descendant les marches d’un escalier à l’intérieur de l’arbre. Quelques politesses plus tard, Marania avait réservé avec succès deux logements pour les trois prochaines nuits.

- C’est parfait ! Nous aurons chacune notre espace personnel ! Je prends la chambre du dernier étage avec le balcon et je te laisse celle du rez-de-chaussée ! J’ai hâte de profiter de la vue là-haut !

Faisant passer les clés de la main du propriétaire à celle d’Yharnam, Marania ne laisse pas à la stryge l’occasion de négocier la chose. Elle garde la meilleure chambre, celle avec la meilleure vue et le balcon en hauteur. Néanmoins, même si elle n’était pas forcément très rassurée de se déplacer à l’institut de magie en sa compagnie, elle trouve que le dernier argument d’Yharnam est excellent. Même si l’ambition n’est clairement pas la même, elles font ce voyage pour la même raison. Défendre leur peuple, leur communauté, ce qu’elles ont toujours connu. Et puis, il fallait bien l’admettre, elle avait survécu à ce début de voyage grâce à Cécile, l’humaine des marécages, elle aura sans doute bien besoin de la stryge afin de terminer son trajet, avant de repartir pour retrouver Sitlantà.

- Oui, oui, d’accord ! Nous irons ensemble après les trois jours, ici à Endorial. Nous pourrons nous entraîner ensemble à l’institut, qui sait ? En attendant, je meurs de fatigue. Je compte sur toi pour ne pas te faire étriper par les gardes de la ville. Et ne retourne pas dans cette maudite pâtisserie, par pitié ! Hahaha. Hahahahahhahahaha. HAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHA.

La diva glisse sur les marches en bois menant vers les étages en lâchant un rire nerveux. La pauvre vieille chanteuse craque nerveusement après toutes les émotions de ces dernières semaines. Le souffle coupé, elle doit même s’arrêter sur le premier palier afin de reprendre de l’air en quantité suffisante. Son fou rire nerveux ne semblant vraiment pas vouloir passer aussi facilement, elle glisse à toute à allure jusqu’au dernier étage où elle s’enferme dans sa chambre à double tour. Son ventre la faisant souffrir à force de rigoler, elle tente de se calmer petit à petit. Atteignant la fenêtre qu’elle ouvre pour accéder au balcon, elle regarde la vue somptueuse qu’elle a sur la ville d’Endorial. De là où elle se tient, c’est comme si la ville lui appartenait. La demi-murène attrape un miroir rangé dans son sac et mire son reflet. Elle se trouve bien belle avec le maquillage et la coiffure elfique. Elle enfile le bijou de tête en jade qu'elle s'est acheté lors de sa rencontre avec la stryge. Simple réflexe d'égocentrisme de diva. Quelques allers-retours entre le miroir et la ville, et elle se sent comme la reine du monde.

- Je crois que je serais à la hauteur d’une telle vie. Finalement.

Yharnam se raidissait quelque peu à la phrase de la murène. De la fierté, bien sûr … Ce n’était que du mépris qu’une stryge devait éprouver face à des ailes contenant ne serait-ce qu’une plume blanche. Elle se secouait la tête néanmoins, se ressaisissant suffisamment tôt pour ne pas laisser un petit elfe fasciné trop longtemps sans réponse. Elle le remerciait distraitement, ne voulant laisser le temps d’avoir plus de questions posées sur ses ailes. Pas de sujet qui pique.

Elle allait tenter de négocier, elle ne voulait pas être au rez-de chaussée, elle ne devait PAS être au rez -de -chaussée … Mais elle était tout aussi surprise que l’elfe aux cheveux bien fins pour un homme lorsqu’elle s’était mise en crise de rire avant de courir vers sa chambre. Est-ce qu’elle allait bien ?

Yharnam : “Par le dragon, j' ai rencontré des personnes au rire facile, mais elle, c’est un très bon public.”

“Le … Dragon ?”

Yharnam : “Mon dieu. Vous ne voulez pas me lancer sur le sujet.”

Yharnam soupirait, regardant par la fenêtre pour estimer l’heure. Elle allait devoir prévenir son ainé de sa décision, prier pour qu’il ne la traîne pas de force pour x ou y raisons et se mettre immédiatement à écrire.

Yharnam : “Est-ce que le rez-de-chaussée est la seule chambre de libre ?”

“Il y a bien ma chambre au premier étage si vous voulez.”

Elle penchait la tête, ne comprenant pas ce qu’il proposait par là.

Yharnam : “Vous voulez qu’on échange de chambre ?”

“Pas vraiment. Vous pourrez venir boire un verre ? J’ai jamais logé de Stryge noire, j’ai beaucoup de questions !”

Il semblait avoir une curiosité sans limite, ou peut-être une attirance, voire déviance, envers les autres espèces ? Dans tous les cas, pas ce soir.

Yharnam : “Désolé, je dois écrire ce soir. Demain ?”

Elle lui donnait un léger sourire, Yharnam n’était pas plus intéressé dans les conquêtes que cela, mais c’était assez gratifiant pour la femme en elle. Peut-être jouerait-elle un peu avec lui, s’il surveillait ses mots, elle n’avait aucune raison de se montrer hostile. Puis, elle adorait se faire de nouveaux amis.

“C’est une promesse ?”

Yharnam : “Je n’ai qu’une seule parole.”

@Yharnam et @Marania gagnent 50 d'expérience et 50 pièces d'or.

Le RP peut continuer.