Il y avait beaucoup d'histoires qui circulaient, tellement qu'il était tout bonnement impossible de toutes les retenir, certaines étaient fondées, d'autres non. Durant son enfance, on en entendait des tas, des "il parait que.." en pointant le marchand itinérant qui ne faisait que passer pour boire un grand coup, échanger des affaires et repartir pour Stellaraë en général. Et il y avait ces orques, ceux qui impressionnaient les enfants de la tribu par leur peau singulière et leurs dents "disproportionnées", aujourd'hui, cette race fascinante, elle la verrait de près, de quoi la mettre de bonne humeur.

Son voyage se trouvait être plus rapide que la moyenne, en effet, elle était debout, sur une roche plate, tout droit sortie des entrailles de la terre pour la porter là où bon lui semblait. Elle surfait joyeusement à travers les dunes de sable, divisant son temps de voyage par deux si ce n'était par trois. Talya apprécier se surprendre, primant sur la découverte auto-didactique de son pouvoir par l'apparition de nouvelles capacités qu'elle semblait toujours avoir maîtrisé, plutôt que de perdre de précieuses heures d'entraînements à faire léviter sans arrêt ces fichues pierres. Des heures et des heures durant, elle voguait sur les dunes, zigzaguant parmi les roches et buissons morts, porté par la brise de la vitesse, elle arborait un petit sourire satisfait

L'après-midi proche, la roche sur laquelle elle se trouvait se stoppa net, lui offrant un élan de bond. Il y avait quelque chose au loin, une masse, pas un cailloux, pas un quelconque végétal mort, plus un monstre. Sa vision lui jouait souvent des tours, cette "maladie du flou" très répandu chez son peuple ne lui permettait pas de voir les choses venir, à contrario son pouvoir, lui, forçait l'admiration des plus farouches éclaireurs. Harena s'était déjà montré plus traitre que quiconque ne le pouvait, en ayant fait les frais, elle posa sa main sur le sable chaud. Il venait de s'écrouler, "Un piège ?". Un petit lézard par la droite, un nid de fourmis derrière et ce fameux monstre. Pourtant, il n'y avait personne d'autre, donc pas d'escarmouche. Finalement, elle s'approcha de ladite masse. "Wow" lâcha-t-elle septique de sa découverte. Un géant, pas tout à fait géant, mais le bougre avait l'air de faire deux bonnes têtes de plus que la pugiliste, sans compter le poids qu'il devait faire. Tout juste évanoui, la chaleur avait eu bon de lui.

Sur le coup, elle hésita à l'emmener, les âmes égarées ne sont pas toutes faites pour être sauvées. Après tout, il s'agissait peut-être d'un bandit ou d'un homme destiné à faire le mal... "Oh pis pourquoi pas." Elle extirpa sa gourde à moitié pleine de son sac de toile, elle en prit une bonne gorgée avant d'essayer d'en faire boire au colosse. Pas facile étant donné qu'il n'était pas conscient, heureusement, il avalait par réflexe. Elle inspira un grand coup avant de le prendre par l'épaule. Malgré le fait qu'elle eut tenu durant une bonne vingtaine de mètres, sans surprise, son poids la ralentissait -et la fatiguait- bien trop. "Oh pardon." lança-t-elle alors que son corps s'écrasait pour la deuxième fois au sol.

Qu'à cela ne tienne, une nouvelle roche jaillit du sol, pile en dessous de lui, trop faible pour les porter tous les deux, elle marcha au côté de son brancard de fortune. Tentant tant bien que de lui faire de l'ombre en jetant des regards inquiets, elle se posait toujours la même question "Toujours vivants ?", par chance, il en fallait plus pour l'abattre. Mais après de longues heures de route, alors que le soleil saluait déjà l'horizon, les tentes orques se profilaient derrière les dunes. Son arrivée secoua quelque peu les habitants du campement, une tripoté d'orques se précipita pour voir le corps de l'homme.

-Il suffit ! Une voix féminine autoritaire les sépara. Une orque apparut. Quel est ton nom jeune fille ?

-T... Talya ?

-Que s'est-il passé ? La foule autour semblait bien silencieuse.

-J'ai trouvé cet homme dans le désert, il lui faut un lit et de l'eau. Elle avait prit une position légèrement défensive face aux réactions bien solennelles de cette mésaventure, les gens déshydratés étaient-ils si rare dans le désert ?

-Bien... Emmenait le Giguêtre dans une tente. Deux peaux vertes le transposèrent sur un vrai brancard, non sans paine alors que la pugiliste se trouvait être de plus en plus perdue dans toute cette histoire. Quand à toi Talya, suis-moi, tu dois être exténuée.

Les badots se séparèrent tandis que l'orque aux apparence de guérisseuse accompagnait la guerrière en direction d'une tente. Ses yeux ne pouvaient pas s'empêcher de fixer le "Giguêtre".

-Je ne comprends pas, qui êtes vous ? Et qui est ce... Giguêtre ?

-Mon nom est Sko'la, quant à cet homme... Son regard fuyait quelque chose. Je pense qu'il n'y a pas de mots pour le décrire. Tu pourras en apprendre bien plus de sa bouche lorsqu'il se réveillera. Quoi qu'il en soit, tu l'as sauvé et je te dois cela. Arrivé à la tente, l'orque tenait le drap de l'entré. Repose toi autant de temps qu'il le faudra. Puis-je te demander ce que tu comptes faire ici ?

-Je... je ne sais pas trop ce que j'espérais en arrivant là... Sko'la arqua un sourcil. Je vais attendre que le... Euh... Elle avait un peu de mal avec ce nom. Giguêtre se réveille.

La chamane, dans un hochement de tête laissa Talya seule dans la tente. En se retournant, elle pouvait voir toutes sortes de nourritures posées sur une table en pierre, presque à croire qu'on l'attendait. Il y avait un lit de fortune sur lequel elle se posa pour détendre son dos. Toute cette histoire lui paraissait bien étrange. Les mains passaient sur le visage, elle finit très vite par sourire, elle y était tout de même, le campement orque, celui dont elle rêvait au côté de son amie. Bien trop fatiguait pour s'y aventurer, elle préféra se reposer dans l'attente du lendemain pour faire quoi que ce soit.

Couchée tôt, levée aux aurores, elle s'était assise en tailleur, les yeux fermés et ses mains épousant ses genoux devant la tente pour méditer. Des heures durant, le soleil avait eu le temps de se lever tandis que l'animation du campement reprenait, elle sentait les mouvements, ces vibrations si spéciales émanant de la tente du colosse, il était réveillé.

Trop curieuse, bien trop curieuse. Elle venait tout juste de briser des heures de méditation pour observer l'homme qu'elle avait sauvé. Elle ne le voyait pas bien, nul n'avait besoin d'une vue perçante pour comprendre qu'il n'était pas au mieux de sa forme. Il respirait, tel était le principal. Ce n'est que lorsqu'il entreprit de s'approcher qu'elle remarqua quelque chose, quelque chose de nouveau, une sensation jusque là jamais expérimentée. Il y avait cette... il n'y avait pas de mot, ce ressenti étrange émanant de sa personne. Il n'était pas une masse sur le sol comme les orques ou les statuts qu'ils plantaient, il se fondait dans le sol. Comme une pâte, qu'elle pourrait modelé. Pourtant, elle ne se faisait pas confiance, ce qu'elle ressentait et ce qui se trouvait être réelle l'écart se creusait chaque jour. Dans une dynamique de scruter son interlocuteur, son visage, malgré cette beauté masculine et cette virilité sous jacente, le colosse devait en avoir vu des choses.

Ses premiers mots ne furent pas des remerciements comme l'eusse escompté la jeune femme. Elle ne s'y connaissait pas en culture orque, alors les rites chamaniques décrits par ce dernier, bien qu'impressionnant à l'oreille ne lui disait rien du tout. Le fait de maîtriser les éléments ne lui était bien évidemment pas inconnu, en maîtrisé plusieurs, dans la pratique, cela devait se trouver des plus coton, mais pas infaisable.

-Je pense, elle reprit une posture de méditation, les yeux fermés une nouvelle fois, que tout est possible en ce monde avec de la foi et du courage.

Sa culture l'avait formé à penser ça, non pas qu'elle ne se rendait compte de rien et priait à tout va en se disant qu'avec du courage tout passerait, elle l'expérimentait chaque jour. De ce fait, le culte des orques semblait avoir tout son sens, surtout ses initiations dont elle en endura un bout. L'étonnante connaissance des rites venant d'un homme à la peau si... blanche lui fit hausser un sourcil. Arrivée à un moment de l'année aussi spécial relevait d'une chance que personne ne pouvait ne serait-ce qu'imaginer.

-Croyez-moi, je ne compte pas partir de si tôt.

Enchaîna-t-elle enjoué de cette surprenante, mais bienvenue découverte. Elle qui ne souhaitait que connaissance et défi en ce monde, elle se trouvait servi comme une reine. Ce désert si dur, si aride hébergeait les cerveaux les plus féconds et constructifs dans l'appréhension du monde, quelque chose qui, par la culture, la religion et l'entre-aide offrait de nouvelles perspectives aux égarés.

-Le destin, est ce qui fait de moi une personne. Et il n'y a aucune honte à se faire surprendre par la fourberie du désert.

Talya y était habitué, toute son enfance à prendre des coups de chaud en tout genre, à chercher le premier coin d'ombre possible auprès des arbres morts et des zones de culture, son métabolisme avait tout bonnement grandi avec et s'y était admirablement bien adapté à ce dernier. Ce n'ait qu'aux acclamations, qu'un œil s'ouvrit, puis le second : incroyable, tout simplement incroyable, cette manière de célébrer et de remercier leurs divinités, combattants, chamans ou toutes autres choses qu'ils remerciaient en ce moment même. Elle eut la décence d'attendre la fin de la ola d'enthousiasme qui parcourait chacun des ouvriers.

-J'ai toujours vécu dans ce genre d'environnement, les rites, la culture si unique qui représente un peuple... On m'a élevé en tant que combattante, comme la meilleure parmi les meilleures. Loin de se vanter, son ton calme, presque amer traduisait sa déception face à une force qu'elle ne possédait pas. Ma présence ici, ne va pas plus loin que mon besoin de connaître et comprendre le monde qui m'entoure, celui-là même qui, à travers des pages, me faisait rêver. Elle fit une pause avant de se retourner vers lui. Il me semble qu'on vous connaît dans ce camp, plus particulièrement Sko'la, je ne comprends pas ce qui vous lie autant à cette culture, vous êtes si... blanc.

Il n'était pas blanc à proprement parlé, mais il n'était pas vert, c'est là où elle voulait en venir. Marquant une autre pause, elle observait de nouveau les totems, imaginant les visages de ceux qu'ils représentaient. Les célébrations de la Joute des sables n'eurent jamais l'idée de telles décorations, très sobre en fait, seule les guerrières se faisaient belles pour l'occasion.

-Pourriez-vous m'en dire plus sur ses épreuves que doivent passer ces chamans en herbe ?

Elle vit juste sur le Giguêtre, il en avait vécu des choses et à son humble avis, ce récit n'était qu'une parcelle de son histoire. Connaître les orcs finissait par se montrer aussi intéressant que connaître la personne en face d'elle, un homme de son envergure, sa carrure, et cette sensation toujours aussi présente à ses côtés. Indéniablement, il était spécial, plus proche d'elle il se trouvait, plus... forte, dans le sens ou son elle intérieur lui criait qu'elle pouvait en faire quelque chose à son image, cet homme précisément.

L'histoire, ce mot si faible pour cette idée si puissante. Pour elle, les orcs n'étaient pas si différents des autres, sans histoire, un homme, une femme n'est rien, depuis presque toujours, la culture, les rites et les idées qui berçaient une société ou un être conscient représentaient ceux en quoi il fallait se battre, que le combat soit une joute verbale ou même un affrontement de fer et de sang, s'il n'y a pas de vécut, l'intérêt pour sa vie s'en montrait nul. D'où sa tribu, les Ifriens, eux, furent nourrit d'une haine commune venant d'âge ancien, celle envers ses êtres, coincés entre bête et vivant, on les pointait du doigt, l'ennemi dont la confiance est impossible. Bien évidemment, si tout cela ne se basait que sur la haine, cette société se serait effondré il y a des siècles, non, ce qui lit ses citoyens ce sont les rites sur lesquels ils fondèrent le tout.

Des générations et des générations n'évoluant que par la voix divine d'un passé qu'on considérait -pour certains- comme révolu. Peut-être les Ifriens avaient-ils perdus leur chance de dépasser Stellaraë dû à ce cadenas mystique ? Talya y avait réfléchi, une question dont son ressenti, tout d'abord biaisé par son appartenance, ne s'accorda jamais réellement. Elle ne se montra jamais comme une marginale, bien au contraire, elle y croyait dur comme fer, mais le passé, aussi important était-il, y accorder trop d'attention freinait inlassablement le monde. Par exemple, les lycanthropes, ceux qu'ils méprisaient, elle, n'en pensait pas grand chose, il n'y a pas d'alliés ni d'ennemis, il y a des gens, un paquet de gens et ses dit-gens n'ont à offrir que ce qu'ils proposent, il en va donc au concerné de prendre, d'accorder ainsi que de comprendre pour former des liens.

Ainsi va la vie... du moins, la vie de Talya. Elle contint une petite remarque à la fin du récit. Loin d'être dupe, la guerrière n'avait jusque là jamais connu l'amour, elle ne l'avait pas cherché du moins, mais ce soupir, ce... regard.

-Vous êtes une personne d'exception, moi qui pensais ne trouver qu'une âme égarée, assoiffée au milieu du sable...

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À l'arrivée de la soirée, la petite guerrière qui, pour le coup se faisait vraiment petite, talonnait le colosse de prêt, prise d'une terrible timidité, elle se sentait de trop, pas assez... eux. Cette façon de se montrer, tout d'abord en contradiction complète avec sa nature ouverte, n'avait rien à voir avec son ressenti. Elle ne connaissait pas les chants, enfin, si, évidemment, mais ces chants là, la musique faite pour un événement en particulier, pour un peuple, par le peuple.

Talya, subjuguée face aux corps de rêve des femmes qui démontraient toute la finesse d'une femme autre qu'en combat, se rappelait des longs silences solennels englobant son passage d'enfant guerrière à enveloppe dévoué. Pendant la joute, il n'y avait pas de champ gutturaux traditionnels, pas de tambours de guerre prêts à résonner aux oreilles des dieux eux-même, juste la sueur, les cris, les larmes et le sang.

Au banqué, toujours avec le colosse, un orc dont il lui était impossible de se souvenir de son nom l'invita de façon fortement amical à se présenter, on lui tendit même un verre d'alcool qu'elle accepta par principe de cordialité. Elle connaissait le goût de l'alcool, non pas qu'elle n'aimait pas ça, elle refusait le plus possible de faire subir son emprise à son corps.

-Vous savez... je n'ai pas envie de vous ennuyer avec mes longues histoires... Lâcha-t-elle timidement, prenant par la même occasion une lichette de pinte. Darh'nus, le serveur d'alcool pencha la tête, un sourire pincé décalé lui fit comprendre que la soirée ne se terminerait pas de si tôt. Bon, elle soupira en riant à moitié, je viens d'une tribu, native du désert, les marchands nous appellent les "Ifriens", dû au nom de la déesse à laquelle nous croyons.

-Ifriane ! Cria un orc avec un coup dans le pif.

-Nan, presque, Ifri. J'ai vécu toute mon enfance dans le désert, parmi le sable, les arbres morts et une oasis. Les souvenirs douloureux de son amie, sa sœur de cœur, Eva, effacèrent lentement mais sûrement son sourire. Je... Je suis une guerrière, élevée et éduquée en tant que telle.

-L'épée ? La hache ? Glapit Darh'nus.

-Mon corps, mes poings et mes pieds sont mes plus fidèles alliés.

-Par rapport à Ifri, embraya Sko'la, que représente-elle ? Déesse guerrière ?

-Hum... Dans les grosses lignes, oui. C'est la déesse de la fertilité et de la guerre. Les femmes, en son honneur, deviennent guerrières, et toutes les demies décennies, une épreuve que l'on nomme sobrement la Joute des sables à lieu et si votre force vous mène à gagner les deux premières épreuves, vous devrez faire vos preuves quinze ans de votre vie en Dùralas pour devenir une des ses incarnations.

Les visages étaient... intrigués, beaucoup trop à son goût. Lancer de telles explications sans cette fameuse Histoire, le tout devenait si complexe. Elle se tourna, un peu inquiète, en direction du Giguêtre. Après tout, elle acceptait les questions.

-Et... hum.. enfin...

-Les hommes ne combattent pas ? Demanda Sko'la, très attentionnée.

-Et bien... non, ils font vivre la tribu, ils bâtissent, réparent, cultivent, un pilier même du tout que constitue les Ifriens. Thor'ok accorda un rictus à l'idée. Si je suis si... jeune ? Elle ne se considérait pas comme jeune à vrai dire. Je pense que mon peuple à une façon différente de voir la vie adulte. Ils ricanèrent, elle aussi, elle se rendait compte que pour certain, la culture variait à un tel point qu'on s'y accommodait plus ou moins bien, au final, ils s'y accommodaient avec brio.

-Nous avons donc affaire à une élue ! Elle tira une révérence. Je suis ravie de te compter parmi nous aujourd'hui.

-Merci. Timidement, elle riait, mais bien heureuse de se trouver face à des personnalités si fortes, elle le faisait de bon cœur.

-À Talya ! Cria Tho'rek, le verre brandi, suivi par les hommes et femmes autour de lui. Et ils burent en cœur.

-Assez parlé de moi. S'extirpant du bord de sa pinte, humble comme toujours. Je ne suis pas venue ici pour que l'on crie mes louanges, en fait, je suis plutôt là pour l'inverse, j'adorerai en apprendre plus sur vous tous ici présent.