Je n’avais pas la moindre idée de la raison de ma venue en ces lieux, humides et sombres, qu’étaient ces marais. Le fait qu’il fasse plus sombre qu’à Stellaraë me rassurait d’une certaine manière, mais s’il y avait bien une chose que je n’aimais pas avec la chaleur, c’était l’humidité, celle qui rend votre peau moite, celle qui vous fait dégouliner de sueur à vous écœurer vous-même de votre côté poisseux. En fait, ce n’est pas que je ne savais pas ce que je faisais ici, mais plutôt pourquoi j’avais accepté de venir ici. Je suis sûr qu’en cherchant un peu plus, j’aurai pu me trouver un autre contrat au moins tout aussi alléchant que la récompense que l’on me proposait ici et dans de meilleures conditions. Mais maintenant le désert traversé, le marais survolé, je me devais de terminer, au plus vite, ce que j’étais venu faire. Les marais étaient étouffant à la fois par la végétation qui surplombait les petits points d’eau disséminés un peu partout dans la région et également par l’aura qu’elles dégageaient. Un certain poids qui vous pèse sur les épaules, cette sensation d’être toujours épié, le fait de se savoir vulnérable à tout moment. Peut-être pas aussi angoissant que dans la forêt des Elfes, mais on s’y rapproche plutôt bien quand même. À rester dans un tel endroit, mon équipement risquait de vite s’abîmer.

Cela faisait déjà un petit moment que j’avais pénétré cette zone à semi submergé par le fleuve Hukutav et je n’avais encore croisé aucune bestiole, aucune créature ni même de signe d’une quelconque civilisation. Cela ne m’arrangeait pas vraiment, il me fallait des indications, des renseignements, sinon j’allais devoir rentrer bredouilles et donc décliner la demande de mon client. Et encore fois, ma réputation de mercenaire allait en prendre un coup, réduisant ainsi mes chances de dégoter un contrat accompagné d’une grosse somme d’argent. N’allez pas croire que je fais cela simplement pour l’argent, mais il faut bien que je survive dans ce monde de malfrat. Surtout que la mission n’avait pas l’air de poser trop de problèmes. Il me fallait simplement récupérer du poison d’un insecte qui s’appelait … heu … Frarti ? Un truc dans le genre, je n’avais pas trop fait gaffe au nom de ma prochaine victime, j’avais simplement retenu qu’il s’agissait d’une espèce d’insecte relativement importante qu’il me serait impossible de louper. Il ne me restait plus qu’à trouver leur nid et le tour était joué, mais trouver un nid d’insecte dans un marais, cela allait prendre du temps sans un habitant de la région ou un connaisseur.

Le soleil commençait à redescendre, prenant une teinte légèrement rougeâtre sur un fond rosé. Ce genre de couché de soleil qui n’inspirait pas trop la confiance. J’allais donc devoir me préparer à camper dans les marais, l’un des plus mauvais plans que j’avais eu en tête depuis ma misérable existence. Mais j’avais encore largement le temps de faire le tour des lieux avant d’établir le campement. Prudence est mère de sûreté, s’assurer qu’il n’y avait pas âme qui vive dans les parages serait la meilleure solution pour dormir sans aucune gêne. Je ramassais une branche qui me paraissait relativement solide et la plantais droit comme un i dans le sol. Cela me servirait de point repère, à partir de là, je m’éloignais de celui-ci d’une quinzaine de mètre avant de faire le tour de celui-ci. C’est probablement au même moment que j’entendis une sorte d’echo. Localisé Nord, Nord-Ouest, probablement à plus 200 mètres, l’echo était trop faible pour qu’il puisse venir d’un endroit proche d’ici. Impossible également de dire s’il s’agissait d’un individu ou d’une créature. Le mieux est d’aller vérifier par soi-même, avec un peu de chance, je tomberais sur quelqu’un de civilisé, au pire des cas … je ne connais pas trop les bestioles qui vivent ici, mais je n’aurais qu’à la zigouiller. Je commençais donc ma petite excursion à la recherche de je ne sais quoi, longeant les points d’eau et m’aventurant un peu plus profondément dans la végétation.

J’avais beau avancer dans le brouillard, cette purée de pois m’empêchait de voir tout autour de moi. Impossible de savoir si quelqu’un se trouvait à proximité de moi. Je ne pourrai le sentir qu’au dernier moment grâce à l’aura meurtrière qu’il dégagera s’il venait à s’en prendre à moi, mais sinon, il pouvait tout aussi bien m’espionner en cachette. J’étais pourtant sûr que l’echo venait de cette direction, serait-il possible que celui-ci se soit répercuté sur une paroi rocheuse, trompant ainsi la direction source du bruit ? Je ne dormirais pas sur mes deux oreilles si je ne trouvais pas l’origine du bruit rapidement, surtout que le soleil se couchait, j’allais donc devoir rentrer pour établir le campement. Tant pis, je n’aurai qu’à piéger les alentours et poser quelques signales sonores.

Mais cette sensation d’être espionné, d’être regardé par quelqu’un ou quelque chose se faisait de plus en plus importante sans que je puisse l’expliquer. Je n’aimais vraiment pas cette sensation. Je me retournais vivement, en garde, armé de ma faux, faisant face à l’ennemi. Celui-ci avait délibérément montré sa présence. Un Naga adulte de par sa longueur. Ce n’était pas la première fois que j’en croisais, nombreux sont ceux qui pénètre la grande tour noire, mais généralement, ils ne viennent pas pour discuter poisson et friandise … Celui-ci avait l’air d’être différent, ses écailles étaient d’une pâleur faisant tâche à l’environnement plutôt sombres. Un Naga Albinos ? Aucune idée, j’en connais trop peu sur cette race de reptiliens pour pouvoir me prononcer d’une quelconque manière, toutefois celui-ci arborait un léger tissu couvant sa tête, certainement pour cacher certains traits ou pour éviter de le reconnaitre. Aucune idée. Il me salua de manière à se faire entendre et à me faire comprendre qu’il ne souhaitait aucunement s’en prendre à moi, tout en laissant ses mains en évidence.

Naga albinos - Bonsoir mon ami. Du moins j’espère pouvoir vous appeler ainsi !

Je le trouvais bien trop amical. Un comportement qui méritait tout de même réflexion. Les bandits commençaient tous leurs approches de cette manière avant de vous piller lors de votre sommeil. Ce n’était que mon expérience et ma méfiance qui me permettait de vivre avec une certaine assurance. De plus, il s’était caché dans mon dos avant de se présenter, il aurait donc eu le temps nécessaire de m’éliminer, sans compter qu’il avait l’avantage du terrain. Je devais me trouver non loin du village Naga, ce qui pouvait expliquer sa présence. Toutefois, je rengainai mon arme une fois qu’il se soit présenté. Et m’excusai de mon geste en m’inclinant pour le saluer.

Garràn – Se présenter ainsi en sortant de nulle part peut très vite être mal interprété. Je ne saurai que trop vous conseiller de faire preuve de plus de prudence. Ne sait-on jamais, un incident est vite arrivé…

Il n’avait pas l’air très inquiétant et à en juger par son physique, je le voyais très mal en première ligne. Les Reptiliens venants à la tour noire étaient bien plus larges d’épaule et plus grande que lui. Il avait quand même un fond inquiétant, je ne saurais comment le dire, probablement venant de ses yeux donnant l’impression que son regard pouvait transpercer n’importe quoi. C’est peut-être ce regard qui m’oppressait à ce point durant ma petite excursion de tout à l’heure. Il n’y avait qu’un moyen de le savoir.

Garràn – J’aurai une foule de questions à vous poser, mais je pense que je vais d’abord commencer par celle-ci. Avez-vous senti une autre présence hormis la mienne dans les environs ? Ne serait-ce qu’un bruit ou un echo ?

Sa réponse me permettrait de savoir s’il s’agissait de lui ou bien d’un autre individu qui rôdait dans les parages. Après cela, je pense que je retournerais au point repère que je m’étais fixé pour établir le campement. S’il le désire, il pourrait me suivre jusqu’au campement. Il ne fallait pas que je perde de vu ma mission. Il tombait vraiment bien, grâce à lui je pourrai peut-être récolter quelques informations sur ces créatures des ces marais.

L’air se faisait plus lourd, certainement à cause de l’humidité et de l’absence de vent. Je pensais retirer ma veste qui ne faisait que me gêner avec cette humidité, rendant mes mouvements plus lents. Je me devais d’être réactif à la moindre occasion et donc être en condition optimale à chaque instant, mais le fait ait que nous sommes dans des marais, lieu ou se réunit n’importe quel insecte plus ou moins dangereux. Il serait dommage de finir tristement cette aventure à cause d’un insecte pas plus gros qu’un caillou… Ce que me répondit le Nage ne me rassura pas plus que ce que je l’imaginais. En effet, j’avais négligé un détail, m’étant focalisé sur la présence d’une quelconque civilisation dans les environs, j’en avais oublié les créatures et animaux peuplant les marais, or nous étions en plein milieu de leur territoire et je n’avais encore rien croisé jusqu’à présent. Et qui dit absence d’insecte, dit absence d’information pour la réussite de mon contrat.

Le reptilien continua son explication, la raison de sa venu et de notre rencontre. Il aurait donc fait la même chose que moi. Il cherchait l’individu inquiétant qui avait planté cette branche à la verticale tout comme moi je cherchais l’individu qui avait émis un bruit dans cette direction. Etrangement, il me rassura en m’expliquant qu’il était lui-même à l’origine de cette echo entendue un peu plus tôt. J’en conclu que l’hypothèse que j’avais faites tout à l’heure s’avérait être exact, une quelconque paroi avait dû réverbérer son cri dans une autre direction, ce qui expliquerait pourquoi il venait de mon dos et non de face. Un phénomène que je rencontrais pour la première fois et qui, en y repensant, m’avait fait réfléchir. Je notais dans un coin de mon esprit cet étrange phénomène, que cela me serve de leçon et que je ne tombe pas deux fois dans le même piège. Cette fois-ci, j’avais eu la chance de tomber sur quelqu’un de plutôt pacifiste, enfin j’imagine. La prochaine fois ne pardonnerait peut-être pas.

Naga albinos - Les marais peuvent être dangereux la nuit, je vous propose de faire un feu avec moi.

Garràn – J’avais l’intention de camper là où vous avez trouvé cette fameuse branche. J’essayais de paraître plus amical et plus souriant, ce qui n’était vraiment pas dans mes habitudes, mais il fallait que je fasse des efforts ne serait-ce que pour le contrat. Il s’agissait du point repère que je m’étais fixé pour établir mon bivouac. Nous pourrions continuer notre discussion une fois celui-ci installé, quand dites-vous ?

Pour le bien de la mission, fait en sorte d’être social et amical ! J’avais beau voir mon entourage comme une potentielle menace, il fallait que je prenne certains risques pour récolter des informations. Mon dernier combat m’avait laissé des séquelles à l’extérieur comme à l’intérieur. J’avais compris une chose à ce moment-là, il ne faut surtout pas se fier aux apparences, même un gamin à la maigre corpulence pouvait très bien cacher une force monstrueuse et destructrice. Je me disais que je devrais faire attention à ce nouveau compagnon. Les Naga ont la réputation d’être de fourbes adversaires usant de leurs capacités physiques mortelle pour assassiner leur proie sans aucune preuve, de ce fait, ils sont plus souvent promus que nous autres Stryge. Nous avons plus une place de mascotte que de véritables assassins, même si certain d’entre nous se défende très bien. Et vu le peu d’espace autour de nous et l’humidité ambiante, je suis une proie facile pour n’importe quel Naga. Un oiseau au sol est un oiseau mort. Une fois que celui-ci m’aurait répondu, nous nous dirigerons vers notre futur bivouac et l’installerons avant de pouvoir manger et discuter autour d’un petit feu de bois.

Début du combat, Elderion et Garràn - 5 larvas

Nous nous étions mis d’accord, nous allions donc camper ensemble pour la nuit. Camper en plein milieu d’un marais, quel super idée j’avais eu là ! Un marais grouillant de créature terriblement dangereuse. Avec un peu de chance nous passerions une nuit paisible, mais je n’y croyais pas trop. De toutes manières, nous n’avions guère le choix. Et plus vite j’aurai rempli ma mission, plus vite je pourrai rentrer à Stellaraë me reposer et reprendre mes occupations. Le chemin du retour fut plus long que prévu, certainement parce que je ne me déplaçais plus seul. Nous avions peut-être pris un léger détour, mais je savais m’orienter un minimum, même dans un milieu hostile et aussi envahissant que celui-ci. Mon nouveau compagnon se présenta sous le nom d’Elderion Slavantis. Il devait représenter une grande ligné pour pouvoir porter un nom de famille. À moins que, comme les humains, il était coutumes d’avoir un prénom et un nom. Ce n’est pas tout à fait pareil chez les Stryge, du moins chez les Stryge Noir. Seul les nobles et les grands guerriers avaient un nom. Ce n’était donc pas mon cas. Je me présentai donc à mon tour.

Garràn – Enchanté. Je me nomme Garràn, Stryge noir de la tour noire.

Il valait mieux que j’évite de lui dire que je n’étais plus vraiment un Stryge noir à part entière, mais plus un renégat ou déserteur selon les appellations. Se présenter en tant que déserteur faisait mauvaise impression et ce n’est pas tellement ce que je voulais. Il risquerait de se méfier. Mais en y repensant, il aurait peut-être été préférable que je me présente sous un autre nom pour éviter qu’il ne me reconnaisse. Cela ne m’étonnerais même pas d’avoir des assassins de la C.O me rechercher via les affiches de mise à prix. Je devais certainement figurer dans leur catalogue. Avec de la chance, ces affiches ne sont pas arrivées jusqu’ici. Heureusement que Stellaraë se trouve entre nos deux peuples, une chance pour moi, cela limite les échanges d’informations. Mis à part notre échange de présentation, le reste du chemin fut silencieux. Pas même un échange de regard, il regardait droit devant lui, son esprit impossible à sonder, aucune émotion ne dégageait de son visage, impassible comme une statue. De toutes manières, nous arrivions au point de campement.

Elderion Slavantis - Je vais aller chercher quelques branches pour pouvoir alimenter le feu en espérant qu’elles ne soient pas trop humides.

Ce n’était pas gagné, mais en cherchant sous les amas de feuilles, nous pourrions trouver des brindilles encore sèche et quelques plantes desséché. Je n’en étais pas à mon premier bivouac. Une fois partie de la tour noire et jusqu’à Kastalin, c’était bien la seule chose que je faisais à la perfection, développant de nouvelles techniques d’alarme pour la sécurité et de piège pour me nourrir. C’est d’ailleurs ce que je m’apprêtais à faire, laissant le reptilien de son côté pour ramasser de quoi faire un feu. J’en profiterais pour faire quelques pièges à lapin avec la végétation environnante. J’avais eu le temps d’en terminer un que le Naga n’était toujours pas revenu. Il serait plus qu’embêtant s’il lui arrivait quelque chose avant qu’il me renseigne sur les créatures du coin. Je me rééquipai puis partis à sa recherche. Il n’avait pas eu le temps de s’aventurer bien loin, trois grosse larve lui faisait face, deux autres tombèrent des arbres, encerclant mon compagnon de route. Ni une, ni deux, d’un mouvement circulaire, je sectionnai la tête des deux larves pour rejoindre ce-dernier. Une sorte de pollen blanchâtre presque lumineuse s’envola depuis le membre supérieur que je venais de découper, se dissipant petit à petit dans la brume. Pour une raison inconnue, je me mis à me courber en avant à cause de la douleur, comme si une pointe venait transpercer mes poumons.

Garràn – Qu’est-ce que c’est ? Du poison ?

Tour 2 du combat, Elderion et Garràn - 5 larvas

Ce n’est qu’après avoir coupé la tête de deux de ses créatures des marais que mon compagnon me précisait qu’en les éliminant, ceux-ci libèrent un gaz toxique attaquant les poumons et l’intérieur du corps. Mais dans tous les cas, il nous faudrait nettoyer la zone pour pouvoir établir le campement. Nous n’avions pas avancé d’un cheveu depuis notre arrivée ici. En fait, je me préoccupais plus de l’état d’avancement du campement que du combat actuel contre ses larves. Elles ne représentaient pas un réel danger, enfin pour moi… Le reptilien s’approcha vivement d’une de ses larves qui s’étaient isolé des deux autres, resserrant son étreinte sur lui, profitant de son immobilisation pour lui planter sa lance dans le flanc. Malheureusement, l’effet opposé de ce qu’il souhaitait se produisis. Au lieu de se pétrifier par la mort, celui-ci continua de s’agiter, essayant de saisir de ses mandibules la peau écailleuse d’Elderion. Celui-ci se dégagea pour se repositionner à mes côtés pendant que sa cible suintait d’un liquide jaune fluorescent qu’il rependit tout autour de lui. J’esquivais ses gouttes de sang que je soupçonnais d’être tout aussi empoisonné que son gaz.

Elderion Slavantis - Ce sont des larvas, des insectes que l’on trouve souvent par ici. L’effet du poison va s’estomper peu à peu, il devient dangereux seulement quand le combat s’attarde…

Tant mieux ! S’il le meilleur moyen de ne pas mourir était de ne pas faire durer le combat, j’allais donc m’arranger pour que celui-ci soit terminé en deux trois mouvements. J’avais autres choses à faire que de m’occuper de grosses Larve phosphorescente grosse comme des tonneaux. Elle ne m’offrait aucun divertissement pour un combat, aucune résistance. Je me lançais une nouvelle fois dans la mêlée, m’aidant de mes ailes pour passer dans leur dos au dernier moment. Malheureusement, l’humidité ambiante avait eu pour effet de ralentir mon geste, ce qui leur permit de se retourner pour me faire face. Qu’importe. D’un mouvement circulaire, plus violent que jamais, je tentais de viser la tête, ou ce qui s’en rapprochait le plus, de ses deux Larvas que mon compagnon n’avait pas ciblés.

Garràn – Merci du conseil. Je retiendrais le nom de ces bestioles gluantes et hideuses. Bien que j’allais certainement l’oublié une fois sorti du marais. Maintenant qu’elles se sont tournées vers moi, tu as leur dos tout à toi.

Mon déplacement n’avait pas eu pour effet que de les tuer sur le coup, mais également d’attirer leur attention. Elles doivent être dotées d’une vision plutôt réduites vu la vitesse à laquelle elle me suivait de la tête. Aussi rapide que leur déplacement en fin de compte.

Tour 3 du combat, Elderion et Garràn - 5 larvas

Ces petites créatures ne faisaient que gêner le passage, mais malgré tout, il fallait s’en méfier. En fait ce n’était pas leur combativité qui me faisait prendre tant de précaution. Non. Le poison qu’ils dégageaient à leur mort devenait hostile à toutes formes de vie aux alentours. Le combat était bientôt terminé dans tous les cas. Elderion commençait à fatiguer, mais il s’était bien débrouillé jusqu’à maintenant, je n’avais donc rien à lui reprocher. Et puis même, tout le monde n’a pas le combat dans le sang, on ne naît pas guerrier, on le devient. Il profita d’ailleurs de mon ouverture pour éliminer une de ces larves d’un coup de lance direct dans le flanc de la bête. Un bref sourire s’était dessiné sur son visage, peut-être la première fois qu’il éprouvait ce sentiment, le sentiment de sûreté. Se savoir plus fort que quelque chose où quelqu’un, se venger et se trouver une quelconque qualité de force. C’est le lot quotidien de tous les guerriers affrontant leur destin que de tuer pour se sentir exister.

Il ne restait maintenant plus qu’une larve qui, malgré la mort de tous ces petits copains, ne fuyait pas pour tenir à la vie. Elle chargeait droit devant elle, les mandibules s’agitant dans tous les sens, espérant probablement sentir ma chair entre ses grandes dents striés. D’une main souple, je fendis ses rêves illusoires d’un double tranchant, séparant la créature en quatre morceaux. Si ceci n’était que le début de notre aventure, les créatures que nous affronterions plus tard seront beaucoup moins tendres avec nous. Si nous avions voulu, nous aurions très bien pu nous retirer, les ignorer pour faire notre campement. D’ailleurs, le campement n’avait pas beaucoup avancé et le soleil venait de se coucher.

Garràn – Je vous propose, après ce combat ennuyant, de terminer ce campement et de manger un petit quelque chose une fois terminé. Qu’en dite vous ?

Je pourrai également profiter du repas pour en savoir un peu plus sur ces marais et sur certaines créatures habitant en ces lieux. Depuis ma rencontre avec cet informateur au canari jaune, je me demandais comment un Stryge noir tel que moi pourrait intégrer l’armée des gardiens de Stellaraë ? C’était quasiment chose impossible de rejoindre leur rang, aucun Stryge noir n’avait encore enfilé l’armure des gardiens et je doutais qu’ils laisseraient un Stryge noir le porter un jour. Mais ne sait-on jamais ? Pour l’instant, je n’en savais trop rien, mon avenir était encore bien trop flou pour que je puisse m’avancer à ce point. Il était préférable de faire les bons choix au bon moment, il valait donc mieux attendre la fin de cette quête pour pouvoir mieux y réfléchir. Jusque là, je devrais faire profil bas et taire ces informations.

Fin du combat

Le combat n’avait visiblement pas été de tous repos pour tout le monde, Elderion n’avait probablement pas digéré les effets du poison, pourtant celui-ci devait moins affecter les Naga puisqu’ils vivaient sur le même territoire. Il devrait donc être en bonne condition pour affronter ce genre de créature aussi nuisible soit-il. Tant qu’il tenait sur ces deux ja… hmm … sur sa queue, c’est qu’il pouvait encore être utile. Il accepta ma proposition et alla préparer un feu. De mon côté, je me découpais de grandes lianes et y accrochais des branchages tout en tendant le plus possible la liane. Un bon moyen de détecter les ennemis s’ils s’approchaient de trop près de notre campement. N’aimant pas dormir à même le sol, je m’offris le luxe d’un petit tapis de feuillage, plutôt humide, pour m’y installer confortablement tout près du feu. Le grand reptile se demanda si je voyageais seul régulièrement.

Garràn – En effet.

Elderion - Il y a peut-être une raison précise qui vous amène par ici ?

Garràn – Oui, je suis venu récolter des … informations sur une créature en particulier vivant dans ces marais. Je me demandais si vous pouviez justement m’aider à en apprendre plus sur cette bestiole.

Ma question devait lui sembler farfelus et très douteuse, mais je disais bien la vérité, quoi qu’un peu déformée sans mentionner son utilisation finale. Il m’avait l’air sympathique et semblait curieux à mon sujet. Pas besoin d’être devin pour le voir, il suffisait de regarder ses yeux me sonder avec de grands yeux. Ce n’était pas pour me déplaire ! Me sentir important était bien là une sensation que je n’avais pas connue depuis bien longtemps. Mais remuer le passé ne serait pas une bonne chose ici-bas, alors qu’une mission attendait d’être scrupuleusement accomplie ! Et je n’avais certainement pas fait l’effort de l’oublier pour rien ! Oublions cette sensation ! Je redevins plus sombre, plus mystérieux, effaçant le sourire qui s’était glissé un instant sur mon visage. Je saisis le silex qu’avait utilisé mon compagnon Naga pour faire du feu et commençai à racler la pierre contre le flanc tranchant de ma dague afin de l’aiguiser un peu plus. Celle-ci devenait de plus en plus abîmée par le temps et les intempéries. Bon, il est vrai qu’il n’y avait pas que cela… Peut-être quel que corps humain ou non étaient passés sur cette lame que j’avais négligé jusqu’à maintenant. Il était trop tard pour s’en rendre compte ! Cela allait me coûter encore chère de changer d’arme comme ça !

Le feu crépitait et sa lumière attirerait les insectes ravageurs. Je nous avais entourés d’une petite cage de liane pour faire office d’alarme sonore, mais cela ne les empêcherait pas de venir interrompre notre sommeil pendant la nuit, sauf si, au contraire, la lumière les effrayait. Dans les marais, la lumière ne filtre presque pas jusqu’au sol, interrompue par les feuillages des frênes et saules qui jonchent les sols noyés d’Hukutav. Je me demandais comment cette végétation avait bien pu croitre de cette façon alors que sol n’était pas vraiment adapté aux cultures à cause du sel. Je l’avais senti à mon arrivée dans les marais que l’eau n’était pas aussi claire que celle que nous buvions ou encore celle du Lac Fresha.

Garràn – La créature en question est une reine Dartic il me semble, à moins que je prononce mal son nom. Je tins mon menton et penchai la tête de côté, réfléchissant au nom de cette créature sur laquelle je devais récolter son dard. Une sorte de grosse abeille en somme, mais je ne sais pas où ces créatures vivent. Peut-être en sauriez-vous davantage ?

Mon compagnon écailleux accepta de m’aider si cela était à sa portée, mais à la simple évocation de la dite créature, son visage s’était plus ou moins refermé sur lui-même, comme rongé par un sinistre souvenir. Cette bestiole ne devait pas être très tendre, probablement une nuisible pour les peuples des marais… Mais ce n’était absolument pas mon problème, la question était « s’il m’est possible de ramener son dard, est-ce qu’il me serait possible d’intégrer la nouvelle garde des Gardiens. Mais plus j’y pensais, plus je trouvais cela ridicule que d’aider le jeune prince à réaliser son coup d’état. Cela ne correspondait pas ce que j’étais censé être, un Stryge noir, renégat, assassin, mercenaire et tout un tas d’autres surnoms tous aussi délicat que ceux-ci.

Elderion ne semblait pas vraiment serein quant à ma créature que je souhaitais rencontrer, précisant que celle-ci restait tout de même relativement dangereuse même si d’autres créatures vivant dans les marais pouvaient être miles fois plus mortelle. Peu m’importe, je n’avais aucune obligation d’éliminer cette créature pour récupérer son dard. Si celle-ci était à la portée de ma faux, alors dans ce cas j’exécuterais cette reine sans couronne pour le plaisir du combat et pour mes ambitions, mais si je vois que le combat risque d’être perdu d’avance, alors je rebrousserai chemin et rentrerai à Stellaraë, les mains dans les poches. Même si je devais rentrer bredouille, je me serai au moins dégourdi les pattes durant quelques temps à l’extérieur de la forge. Tout un tas de paperasse m’attendait d’ailleurs dans mon petit repère pour la préparation de ma forge personnelle.

Garràn – Je me doute bien qu’il s’agisse là d’une créature redoutée dans cette région, sinon elle ne porterait pas le nom de « Reine » ! Je plongeai mon regard froid dans le sien, inspiré par tant de dangerosité. Cela me faisait pousser des ailes ! Mais ce n’est pas un problème !

Rien ne m’empêchait de remettre à plus tard cette expédition punitive. Je n’étais pas venu ici pour finir dans la gamelle d’une grosse abeille, il en était or de question. S’il m’était possible de lui rendre visite et de pouvoir la contempler de loin sans qu’elle nous remarque, alors je m’estimerais heureux. Et puis je suppose que ces petits patrouilleront tout autour de leur repère, ce qui réduisait considérablement mes chances de réussite. Si je devais me battre contre la reine ainsi que contre tous ses petits rejetons, je n’en sortirais probablement pas indemne, c’était certain ! C’est pour cela qu’il était important de pouvoir analyser la situation et estimer mes chances de réussite sur le terrain et c’est également pour ces mêmes raisons que j’avais besoin de l’aide du reptile pour qu’il m’y emmène sans faute. Je ne le forcerais pas à combattre à mes côtés sachant qu’il risquerait de mourir. Vu les capacités et compétences de combat dont il avait usés durant notre précédant combat, j’estimais ses chances de survis proche de zéros face à n’importe quel adversaire. Il n’avait pas encore la maîtrise parfaite de son corps et de son esprit lors d’un combat, il débutait encore dans ce domaine. L’entrainer là dedans ne serait pas raisonnable.

Garràn – J’aurai besoin que vous me conduisiez dans l’antre des Dartics. Je ne vous forcerai aucunement de m’accompagner à l’intérieur et de combattre à mes côtés. Mais sachez que le combat paraît insurmontable face à cette matriarche, je me retirerai. Je lui souris pour détendre un peu l’atmosphère. Je ne suis pas fou vous savez !