Mal famée.
Cette expression se suffisait à elle seule pour décrire toute l’ambiance sympathique du coté de l’allée sombre. On y trouvait les pires larrons du continent, les ivrognes les plus grisés, bref une bien joyeuse population affranchie de toute morale. Et de bon sens aussi, songea Wyrm en voyant un nain lécher les quelques gouttes de sa bière renversée.
Le ménestrel pourrait, avec sa tenue claire, son bel instrument et ses cheveux blancs, contraster avec ces gens là si quelque chose dans sa démarche ne trahissait un passé douloureux : car tous ici, ou presque, avaient un jour gouté à l’obscurité… Prison, endettement, meurtre, vol…

Mais pour le moment, le stryge offrait volontiers sa musique aux quelques passants. Il se tenait adossé contre le mur de la taverne où il devait travailler ce soir ; il prenait une pause mérité pendant que les clients se cassaient la gueule à l’intérieur –une histoire d’adultère et d’arnaque quelconque. Oh, il savait bien qui avait raison et qui avait tort dans cette affaire. Il n’était pas l’informateur le plus efficace de Baldorheim pour rien. Mais il n’avait juste pas vu l’intérêt de régler la situation, voilà tout.
Au lieu de quoi, il profitait de cette belle obscurité pour un tête à tête avec la lune.
Les gens passaient sans le voir, trop pressés de quitter cette allée dangereuse pour le calme des rues principales. Certains lui jetaient une pièce au passage, que le ménestrel remerciait d’une envolée musicale. Seuls une femme et un homme restaient là à l’écouter attentivement depuis dix minutes tout au plus. La nuit était tranquille…

« L’elfe est-il mort ? demanda soudainement la femme d’un ton naturel.
- Non, répondit Wyrm.
- Bien. Et où est-il ?
- Quelque part à l’ouest il semble errer quand d’autres prétendent le savoir aller au sud…
- Si imprécis… Tu me déçois. »

Un silence flotta entre eux, tandis que le luth entamait un air languissant. Puis la femme se fendit d’un rire.

« Pourquoi s’enquérir du chemin quand la destination suffit, hum ?
- Allez donc vous enquérir auprès des Noirs.
- J’y vais de ce pas. »

La femme adressa un hochement de tête à l’homme et échangea une poignée de main avec le ménestrel –sans oublier de lui glisser un bout de papier plié en quatre. Ils le laissèrent seul. Wyrm esquissa un sourire ravi et rangea l’information manuscrite dans une cachette de son luth.
Et il continua de jouer.
Dans l’allée sombre, sa mélodie presque plaintive s’élevait doucement…

Wyrm ne trahit aucune réaction en voyant l'homme s'approcher de lui et lui glisser quelques pièces. Simplement, il hocha du chef en guise de remerciement. Et continua de jouer son morceau. Il n'avait encore jamais rencontré cet homme. D'ailleurs, était-il humain ? Pas un vampire, au vu de sa peau certes pâle mais pas diaphane. Ni un nain évidemment. Abyssal ? Difficile de les identifier de toutes manières. Le ménestrel misait sur l'humain sinon le thérianthrope.
Quoiqu'il en soit, tout inconnu qu'il fusse, il restait un potentiel client... Wyrm le surveillait donc du coin de l’œil, guettant une parole, une question. Mais celle-ci ne venant pas, il abandonna rapidement son hypothèse. Un simple féru de musique.
Cela sonnait bien ironiquement à son oreille.

"Que me vaut l'honneur de votre présence messire, en de tels lieux ?" s'enquit-il, curieux.

Il y avait bien des endroits plus plaisants dans Baldorheim pour écouter de la musique, jouée par des bardes ou divers autres saltimbanques de passage... Alors pourquoi prendre le risque de se poser ici ? Wyrm était bien impatient d'en connaitre la raison...

HRP:

Les joueurs commencent.

Vitesse joueurs : 225

Wyrm : 145
Vitesse: 110
Dégâts: 30

Barthélémy : 110
Vitesse: 115
Dégâts: 40

Vitesse ennemis : 100

Petit voleur à la tire A : 50
vitesse : 50
dégâts : 22

Petit voleur à la tire B : 50
vitesse : 50
dégâts : 22

Wyrm resta silencieux un moment avant de répondre à cet homme si différent de son habituelle clientèle. Il réfléchissait, pesait ses mots et choisissait celui qui conviendrait le mieux aux attentes de l'interrogateur : dans son métier, il était important de devancer tout autrui, y compris cette personne ne semblant pourtant pas constituer une menace. Ni rechercher ses services. Ne pas se fier aux apparences. Qui sait s'il ne jouait pas la comédie et se trouvait être quelque espion le surveillant ? Car il avait de nombreux ennemis -ou du moins, pas mal de monde jalousant sa position.

"Je suis un ménestrel et comme toute personne de mon métier, je voyage."

Il restait évasif et se voilait d'innocence volontairement bien sûr. Tant que cet homme ne trahirait des intentions particulières, lui-même ne prendrait le risque de se dévoiler. Informateur, mais pas poule aux oeufs d'or sur la place publique.
La ruelle se désengorgeait : des badauds regagnaient la taverne où le calme semblait être revenu, si bien que bientôt, le stryge et l'homme furent à quelques semi-dizaine de personnes près, seuls dans l'allée sombre. Une bande de gamins jouaient aux osselets, indisciplinés. Un humain dégrisait dans son propre vomi plus loin.

Soudain, on bouscula son unique auditeur.
Wyrm se redressa vivement : deux des gamins venaient de voler sa paye du jour et de détrousser le malheureux venu l'écouter. Il fit glisser son luth dans le dos d'un mouvement fluide et commençant déjà à les poursuivre, il lança à son compagnon d'infortune :

"Rattrapons-les !"

La ruelle étroite rendait leur progression malaisée - et dans ces moments, Wyrm vivait son amputation comme une bénédiction. Rapide, il finit par les rattraper avant que ne se termine l'allée. Les deux voleurs ne devaient pas avoir plus de la majorité mais peu importe. Des larrons restaient des criminels. Alors Wyrm, arrivé à leur hauteur, fonça sur l'un des deux, poings en avant.

[Attaque voleur A]

Le membre 'Wyrm' a effectué l'action suivante : Actions

'Attaque - Stryge B' :

Le membre 'Barthélémy Droncethan' a effectué l'action suivante : Actions

'Attaque - Loup garou' :

Voleur A attaque Wyrm.
Voleur B attaque Barthélémy.

Les joueurs poursuivent.

Vitesse joueurs : 225

Wyrm : 123
Vitesse: 110
Dégâts: 30

Barthélémy : 88
Vitesse: 115
Dégâts: 40

Vitesse ennemis : 100

Petit voleur à la tire A : 50
vitesse : 50
dégâts : 22

Petit voleur à la tire B : 10
vitesse : 50
dégâts : 22

Wyrm étouffa un juron lorsque le gamin répliqua d'un coup de poing : l'attaque le cueillit en plein plexus, lui coupant pendant quelques secondes le souffle. Son adversaire était jeune et petit, mais foutrement habile. On sentait une enfance de lutte pour survivre... Quant bien même, Wyrm n'était homme généreux. Il était aussi passé par des années juvéniles difficiles, et savait que parfois, la vie n'offrait nulle autre alternative que de voler le bonheur des autres.
Et sachant cela, faire preuve de pitié et ne pas sanctionner ces actes méprisables serait bien la pire chose qu'il pourrait faire pour ces gamins ; sans adultes pour les guider, ils finiraient bien vite à la potence...

Il encaissa donc le coup plus bien que mal, et profitant de l'ouverture créée par son adversaire, il bloqua le poing, le tira et balança son coude vers le cou de l'enfant ainsi tiré à lui. Il espérait le sonner pour ne pas plus faire durer la rixe, sans trop le blesser...
Tout à son combat, il gardait toutefois un oeil sur les alentours. Les gamins étaient deux après tout, mais à ce qu'il voyait, l'autre homme semblait gérer la situation.

"Ne le tue pas" le pria Wyrm, faisant fi du vouvoiement à cause de la situation.

[Attaque sur voleur A]

Le membre 'Wyrm' a effectué l'action suivante : Actions

'Attaque - Stryge B' :

Le membre 'Barthélémy Droncethan' a effectué l'action suivante : Actions

'Attaque - Loup garou' :

Voleur A attaque Wyrm.
Voleur B attaque Barthélémy.

Les joueurs poursuivent.

Vitesse joueurs : 225

Wyrm : 101
Vitesse: 110
Dégâts: 30

Barthélémy : 66
Vitesse: 115
Dégâts: 40

Vitesse ennemis : 100

Petit voleur à la tire A : 20
vitesse : 50
dégâts : 22

Petit voleur à la tire B : 10
vitesse : 50
dégâts : 22

Si son coude atteignit bien le gosse, ce dernier eut le damné réflexe de se pencher en arrière pour diminuer la force du coup. Aussi se tenait-il encore debout face au ménestrel, les yeux pleins de rage et le nez brisé. Du sang coulait sur son menton. Tout dans sa posture indiquait qu'il continuerait tant qu'il pouvait encore tenir sur ses jambes...
Wyrm pesta, à la fois admiratif et agacé. Si son adversaire avait été un enfant, nul doute qu'il aurait pris le dessus : mais face à un homme mûr, ses chances étaient moindres. Surtout que ledit homme était un stryge... ce qui impliquait une bonne constitution.

Les deux adversaires s'observaient, tels des chats de gouttière, aucun ne voulant attaquer en premier. Au moins le gamin était futé. Si l'idée de dégainer un couteau ou n'importe quelle arme blanche lui était venue, le ménestrel n'était même pas sûr du dénouement... Là, tant qu'il ne s'en prenait pas à son luth, sa vie serait sauve.
Soudain, le garçon lui fonça dessus, à une vitesse surprenante. Le stryge n'eut le temps d'esquiver et dut se contenter d'amortir l'impact : il se laissa tomber en arrière alors qu'un coup de pied visait sa tête. Les deux coudes fermement appuyés sur le sol, il alla faucher la jambe à terre de son adversaire, le faisant chuter sur lui, et les doigts repliés en un poing, il alla lui rendre le tout premier coup.

Le membre 'Wyrm' a effectué l'action suivante : Actions

'Attaque - Stryge B' :

Le membre 'Barthélémy Droncethan' a effectué l'action suivante : Actions

'Attaque - Loup garou' :

Les joueurs l'emportent !
Ils gagnent chacun 10 pièces d'or et 15 d'expérience.

Le RP peut continuer !

Le souffle court, le ménestrel écarta sans ménagement le gamin à moitié inconscient. C'est que le gosse avait une sacrée force pour son âge ! Il se releva, la respiration rauque avant de jeter un coup d'oeil à l'autre voleur. Il semblerait que l'homme féru de musique lui avait réglé son compte en bonne et due forme : le garçon se tenait recroquevillé sur son ventre en gémissant. Une chose de faite.
Wyrm épousseta sa tenue puis récupéra sur les deux voleurs leur butin. Il tendit à l'homme sa bourse dérobée :

"Merci du coup de main, fit-il avec un sourire épuisé.Mon dur labeur n'aurait trouvé salaire sans ton aide l'ami."

Ce disant, il regarda les deux enfants puis s'agenouillant, il prit dans ses bras l'un deux avant de le soulever. Il pria à son compagnon de faire de même avec le second larron et le stryge se dirigea vers l'auberge où il séjournait actuellement, soit non loin de la taverne de tantôt, sans oublier de récupérer son luth au passage. Il échangea quelques mots avec le propriétaire avant de monter à l'étage.
Arrivé dans sa chambre, il écarta d'un coup de pied ses affaires éparpillées et allongea l'enfant dans son lit. Wyrm se tourna alors vers l'homme qui le suivait et prépara une seconde couche pour le deuxième larron. Ceci fait, il se laissa tomber sur une chaise de bois en soupirant.

"Assieds-toi où tu le souhaites, ami, fais comme chez toi bien que ce ne soit qu'une modeste chambre d'auberge, le convia le stryge. (Il soupira de nouveau lorsque son regard tomba sur les deux enfants avant d'ajouter d'un ton las Je vais m'occuper d'eux le temps qu'ils se remettent de leur dérouillée. Il m'est d'avis que dans la rue, quelque autre voleur leur aurait causé des problèmes... Si ce n'est la bande à laquelle ils appartiennent."

Le stryge fit passer son luth par dessus son épaule et le déposa contre le mur. Sa main alla attraper une bouteille de vin bon marché. Il regarda son compagnon d'un air interrogateur.

"Un verre ?"

« Wyrm » corrigea machinalement le ménestrel.

Il n’aimait guère être désigné autrement que par le nom qu’il s’était choisi : ces "monsieur" sonnaient comme tant de mensonges à ses oreilles. Une marque de politesse feinte, que seuls les bonnes gens prenaient la peine de respecter. Ces peines là n’avaient leur place dans la populace.
Quoique fussent ses pensées, le stryge ne trahissait aucune émotion derrière son masque blanc. Il servit donc l’homme sans un mot, avant de faire de même pour lui. Enfin, il se fendit d’un long soupir.

« Ah, rien ne vaut les petits plaisirs, fit-il en buvant une gorgée. Et tutoies-moi. Pas besoin de tant de manières –sauf si cela est dérangeant. (Il leva le menton, pensif) Que disais-tu déjà… ? Ah oui. Ce que je faisais là. Je gagne ma vie comme je peux. Peu importe mes mérites : tout le monde doit se conformer à ce que Dame Fortune décide pour nous ! »

Il rit, sarcastique. Puis son regard coula vers les deux enfants inconscients et il se calma.

« Et il me prend parfois l’envie de jouer le rôle de cette dernière… »

S’il pouvait faire de ces deux gamins des alliés parmi les voleurs de Baldorheim, cela avancerait grandement son entreprise. Mais ce projet, il ne le partagerait pas à son compagnon de beuverie… Il avait appris à ne montrer que son coté avenant au monde, cachant sa part de noirceur. Inconsciemment ou instinctivement, la plupart des gens semblaient apprécier ce fait là.

« Quel est ton nom, l’ami ? »

Wyrm prit note de sa réponse et après une autre gorgée de vin, il lui demanda, sur un ton léger :

« Que vient donc faire un gentilhomme comme toi dans ces quartiers insalubres ? »

Wyrm voulait, comme dans ma précédente rencontre, que je le tutoie. Cela ne me pose aucun soucis, j'utilise simplement le vouvoiement par courtoisie, je sais qu'au contraire du barde, certains aiment cette marque de respect. Il disait ne pas avoir spécialement le choix par rapport à l'endroit où il joue. Je suis pourtant sûr que s'il le souhaitait il jouerais à des milliers d'autres endroits bien plus accueillant ! Enfin, c'est comme ça, je ne veux ni le forcer ni pousser la curiosité trop loin, cela pourrait créer un malaise.
Mais, après sa déclaration, il a dit quelque chose d'autres, qui me laissais perplexe. Il aime bien jouer le rôle de Dame Fortune, disant cela en jetant un oeil aux deux enfants. C'est vrai qu'en faisant ça il va changer leur vie. Enfin, il leur offre déjà une vie, car sans lui ils seraient déjà mort, je suppose. Mais en écoutant sa phrase, j'entendais qu'il aimait le faire souvent, que ce n'était pas la première fois qu'il bouleversait la vie de personnes ( en bien ou en mal, je ne saurais jamais je pense). Je voudrait bien savoir ce qu'est son destin, à lui. Car même si en apparence cet homme est un saint, il abrite forcément une part d'ombre. Comme tout le monde. Après tout, ce qui rôde en moi fait partie de moi, même si je répugne à cette idée. 
Mais quel idiot fais-je ! J'ai oublier de lui dire mon prénom ( le nom lui importe sûrement peu, je ne vais pas le dire, donc).


- Je suis Barthélémy. Et ce que je fais dans l'allée sombre ? Et bien, je voulais voir, curieux, ce qui se tramait dans cet endroit malsain, quand j'entendis une douce mélopée. Étonné de ces notes angéliques dans cet endroit, je voulais voir qui faisait cela. Et c'était toi, Wyrm. 

Ma voix avait un peu trembloté sur la fin. Je n'allais pas rester trop longtemps ici. Je partais donc. Ce fut une belle journée. Mais qu'en sera-t-il de cette nuit... à croire que le destin veut équilibrer tout ça. Je finis mon verre puis dis :


- Bon, je ne veux pas abuser plus que ça de ton hospitalité. En espérant te revoir. Merci bien pour le verre, l'ami.


Sur ces mots, je me levais de ma chaise, et partait d'ici. Une rencontre que j'aurais volontiers continué en d'autre circonstances. 

Presque théâtral, drôle de phrasé en tous cas, songea Wyrm. Il finit son verre, en écoutant Barthélémy d'une oreille attentive. Pourquoi ce tremblement dans sa voix ? Quelle émotion le gagnait ? Le ménestrel le dévisagea. Soit ce coco là jouait bien son rôle, soit il lui mentait... ou du moins, cachait quelque chose.
Finalement, ce fut l'homme lui-même qui mit un terme à la situation.

"Bon, je ne veux pas abuser plus que ça de ton hospitalité. En espérant te revoir. Merci bien pour le verre, l'ami.
- A la revoyure en ce cas."

Wyrm le regarda partir, presque... fuyant. On ne plantait pas un gars que l'on venait d'aider à moins d'avoir de bonnes raisons. Il se resservit un verre. Bah ! Une rencontre comme une autre. Peut-être que cette Fortune malicieuse le remettrait dans son chemin à l'avenir...
En attendant, il avait une bouteille à finir et deux gamins avec qui s'allier. Son réseau s'aggrandissait.