Elle, s'inscrire dans l'arène ? A dire vrai, la jeune elfe avait hésité durant plusieurs minutes, tandis que son meilleur ami, l'être qui lui était peut-être le plus proche au monde, s'était déjà engouffré à l'intérieur, en lui promettant qu'il reviendrait couvert de gloire.

Amarïe avait également été dépassée par toute une foule disparate, frustre et aussi variée qu'elle semblait brutale, ce qui l'avait tout d'abord rebuté ; mais un regard à son accompagnatrice la fit rougir. Bien qu'elle détestât se battre et qu'elle pouvait s'y montrer maladroite, elle ne pouvait décemment pas être la plus couarde de leur trio. Alors, mû par une pulsion tout à fait immature de vanité mal placée, la haute-elfe se décida à passer les portes pour s'inscrire contre son cher Melhyndil.

Ce ne fut que lorsqu'elle foula le sol de l'arène qu'elle se rendit de la terrible erreur qu'elle avait faite. Le bruit était insoutenable. Partout, la foule parlait, criait, les haranguait sans vergogne - et si elle avait été toute seule, il aurait été fort possible qu'elle se soit laissé aller à se sauver lâchement ; mais Amarïe ne pouvait plus reculer, pas devant .. lui.

Alors elle dégaina son épée, en rassemblant dans sa tête toutes ses connaissances sur le maniement de l'épée. Elle se décida à charger, alors que son adversaire amical encochait une flèche. La recevoir dans l'épaule gauche fut un véritable choc qui écarquilla ses beaux yeux émeraudes et faillit briser sa belle avancée, mais tandis que des larmes de douleur se formaient lentement, la jeune femme avait rejoint malgré tout la silhouette de de celui qu'elle avait longtemps considéré comme un frère.

Avec détermination, elle leva son épée - cherchant visiblement à lui entamer le bras maintenant l'arc, afin de le lui faire lâcher. N'étais-ce pas la meilleure solution ?

Mais il esquiva à sa grande surprise ; et elle ne put que reculer d'un demi-pas, cherchant à maintenir absolument la proximité du corps à corps. A défaut, cela l’embarrasserait forcément pour la toucher à nouveau.

Le sang semblait tinter à ses oreilles, alors que son cœur battait si fort qu'il paraissait un tambour. Elle se sentait étonnamment exaltée, le rose aux joues, alors qu'elle esquissait un nouveau mouvement de recul. Melhyndil brandissait à nouveau son arc, mais se trouvait visiblement gêné par leur proximité. Elle l'avait peut-être raté une première fois, mais il n'était pas question que cela se produise à nouveau. Une sourde douleur émanait de son épaule, où la flèche était fichée profondément.

La haute-elfe en ressentait les effets dès à présent. Ses gestes étaient plus lents, malaisés, et elle devait lutter pour ne pas pousser des cris de douleurs lorsqu'elle faisait jouer le muscle blessé. Mais jamais l'idée ne lui vint de garder rancune à son si précieux compagnon de route. Elle avait une confiance totale, entière, en lui, et savait fort bien qu'il ne lui voudrait jamais le moindre mal. Il ne s'agissait que d'un duel et de leurs lois cruelles - mais il veillerait sans aucun doute à ce qu'elle soit soignée, tout comme elle s'était promis de veiller sur lui, et de lui apporter autant de protection que possible. Il était d'ailleurs si beau, avec ses yeux brillants, sa peau légèrement luisante de sueur et son ardeur toute masculine au combat, qu'elle ne pouvait que l'admirer en silence, et se réjouir de l'heureuse perspective de passer tant d'années près de lui !
Avec un petit rire empli de défi innocent, Amarïe leva à nouveau son épée, en esquissant une petite grimace de douleur. Elle pouvait tenter de déséquilibrer son cher protecteur en le frappant du pommeau de son épée à l'intérieur du genou - ainsi, il perdrait au moins temps précieux à se redresser ou à retrouver son équilibre. La jeune femme aux longs cheveux de feu prit une grande inspiration, puis sautilla sur le côté, faisant tourner maladroitement son épée avant d'en présenter la garde - pour, avec une coordination médiocre, tenter d'atteindre sa cible.

Mais la douleur trop vive lui fit monter les larmes aux yeux, et son geste ripa la protection d'armure de Melhyndil. D'un bond, elle chercha à se remettre en position ... priant pour parer le prochain coup que son adversaire était en train de préparer.

Il allait certainement gagner ! Mais qu'importait, c'était l'expérience qui comptait !

Spoiler:

Ce combat est étrange, il semble évident à tout le monde que les deux protagonistes n'ont pas vraiment envie de se battre l'un contre l'autre. Même en sachant qu'ils seront soignés en sortant, ils n'ont pas l'habitude d'être en opposition, bien au contraire. Les dernières actions le montrent clairement, lorsqu'Amarïe touche l'elfe au poignet. La douleur est aiguë, et il est à la limite de lâcher prise sur son arc.

La détermination lui permet de garder en main son arme, et Melhyndil se dit qu'il est clairement temps de terminer cette ineptie. N'ayant toujours pas envie d'encocher une nouvelle flèche pour blesser son amie intime plus que cela, il continue de se battre avec son arc, utilisant sans doute ses dernière force vu le sang qui perle sur le sable. Profitant de l'erreur de sa compagne qui n'utilise pas son avantage, partant en reculant, il passe le côté recourbé de son arc derrière le pied de celle-ci, la faisant lourdement chuter. Puis, ne laissant pas cette chance passer, il s'avance, mettant un pied de chaque côté de la tête de la pauvre infortunée, encochant une flèche et visant son visage, la forçant à abandonner, ayant clairement perdu.

Une fois cela fait, il remet son arc sur son épaule pour soulager son poignet, puis il relève Amarïe comme il peut, partant avec elle vers la sortie, et le soigneur qui les attend. Voilà une nouvelle victoire pour l'archer, mais une qu'il ne savoure pas comme il le peut.

[Melhyndil gagne ce duel]