La forêt sylfaën un lieu chargé d'histoire et siège d'un village elfique représentant à n'en point douter un passage obligatoire pour tout aventurier qui souhaite parcourir le monde. Le chemin pour s'y rendre reste cependant hasardeux, après tout, la forêt appartenait autant aux efles qu'aux animaux sauvages. La prudence est donc de mise lorsque l'on voyage dans cette forêt. Aujourd'hui en revanche, il n'y aura pas de funeste histoire d'une mort tragique provoquée par la nature elle-même. Car le voyage de Cyrus fut suffisamment tranquille pour l'avoir guidé sur ce village sans encombre, l'œuvre de gardien dans les ombres ou de simple chance, qui pourrait le savoir.

Ainsi le village aux constructions symbiotiques mêlant nature et civilisation au milieu de la forêt semblait être bien animé en cette radieuse journée. Le jeune homme s'amusa alors à parcourir les rues de terre tassée et à s'imprégner de la jovialité ambiante. Intrigué de la raison de cet engouement pour un énigmatique évènement, Cyrus tâcha de se rapprocher du centre du village afin de trouver réponse à ses questions. C'est un jeune homme, courant gaiement dans les rues et criant de vive voix la raison de cette animation. Un banquet s'organisait, voilà qui était fortuit et excitant.

Plus que enjoué à l'idée d'assister au fabuleux banquet elfe, le voyageur se dirige vers l'agitation pour voir une elfe à la chevelure étincelante d'un vert végétal somptueux. Flottant sur la cascade de ses cheveux se trouvaient de magnifiques fleurs qui ajoutaient un brin de couleur et de gaieté. Ses habilles trahissaient la simplicité intrinsèque de la nature et délaissaient le paraître et complexité superflus de la civilisation loin d'elle. Son aspect qui respirait le lien à la nature faisait beaucoup penser aux druides et l'image que l'on s'en faisait dans l'imaginaire. Peut-être en était-ce une après tout.

Il se rapprocha alors de la jeune dame qui était alors affairée à arranger le mobilier en vue des préparatifs de la grande fête.

- Bonjour madame, je suis un nouvel arrivant et j’avoue avoir été intrigué par l’activité de votre village, puis-je demander ce qu’il se passe ou ce que vous fêtez ? S’il est coutume de présenter une offrande dans cette fête, sachez que je n’ai que ceci à vous offrir, mais j’espère qu’elle vous conviendra.

Le jeune homme présente alors une Gardénia, une fleur blanche dont la tige a été coupée d’un coup net, laissant suffisamment de matière pour y laisser une bonne prise.

Cyrus, bien inconscient de sa maladresse et mal avisé de montrer une fleur coupée en cadeau à ce qui lui semblait être une druidesse, n’afficha pas le moindre remord en ce début de conversation. Son expression s’égailla un brin de plus, son visage se vit s’illuminer au doux son du mot “cuisine”, une petite étincelle de passion brilla un bref instant au fond de ses yeux. Il voulut répondre à l’invitation de l’elfe à se joindre au village pour les festivités, mais fut interrompu par l’injonction à réparer le tort qu’il eut causé par mégarde à la nature.

- Oh, vous m’en voyez navré. Je ne savais pas que cette plante était protégée. Peut-être serait-il plus sage que vous vous chargiez de replanter cette fleur injustement retirée à sa terre. J’ai bien peur de ne pas arriver à la cheville d’une druidesse comme vous en matière de plante.

La conversion est coupée court alors que vient en courant un jeune homme bien fougueux qui semble à peine essoufflé d’avoir fait le tour du village. Une prouesse qui semble faire décrocher un sourire amusé à Cyrus qui se rappelle un bref instant de sa fratrie.

- hahaha, bonjour jeune homme, c’était donc toi que j’ai vu parcourir à toute vitesse les rues de ce village. Excellent travail de rameutage.

L’aventurier esquisse un sourire chaleureux et amusé. Il tend une main à l’enfant, lente, informel et amical afin de ne pas paraître oppressant ou intimidant;

- Je ne me suis pas présenté. Je me prénomme Cyrus, simple aventurier néophyte.

Son regard se porte à nouveau sur la plus âgée des deux personnes, l'élégante elfe, décrivant un mouvement de tête, plus qu’un hochement de tête, moins qu’une révérence

- Il s’avère que j’ai également un grand plaisir à cuisiner, si vous le permettez j’aimerais non seulement me joindre à vous pour le repas, mais également participer à sa conception. Par chance je suis venu avec un peu de matériel, si vous finissez par accepter.

Il tourne légèrement son dos pour dévoiler un sac à dos bien chargé qui laisse apparent quelques ustensiles de cuisine ballant contre les flancs de son paquetage..

L'attitude de Cyrus changea du tout au tout face à ses réprimandes et prit une légère teinte blême. Lui qui s’attendait à avoir les remerciements d’une dame pour une offrande amicale se voit réprimander. Qu’importe, plutôt que de se voir briser un début d’ambiance festive, il préféra dissimuler son expression morne et son amertume derrière un rire faux. Cependant, il serait fort désagréable de gâcher les festivités pour une pareille maladresse, aussi s'efforça-t-il de la corriger le plus clairement possible.

- Il y a méprise, druidesse. Je n’ai nulle connaissance de vos coutumes ou liens que vous entretenez avec la nature. Aussi veuillez pardonner mon insolence qui n’était en réalité que de l’ignorance. Sachez cependant que malgré cela, et comprenant mon erreur, je vous assure vouloir le bien de cette plante. C’est pourquoi je voulais vous confier son soin. N’y voyez donc aucunement une forme d’hostilité déplacée envers la nature ou vos coutumes.

Il profite alors de cette explication pour présenter à nouveau la fleur à l'élégante elfe. Invitant respectueusement cette dernière à se saisir du magnifique bulbe fleuri pour réparer l’erreur commise. il haussa un sourcil cependant en entendant la surprise de son interlocutrice devant son titre. Il semblait en effet que Cyrus avait affublé du titre de Druide une elfe qui ne l’était pas encore.

- Pardonnez la confusion, j’étais persuadé que vous étiez bien druide. Votre stature, allure et strict respect de la nature me faisaient penser que vous l’étiez, oui.

En entendant la future druidesse s’esclaffer avec la prestance elfique, Cyrus ne put s'empêcher de retrouver un peu le sourire.


- Vous voilà en train de rire, vous m’en voyez ravi que ce compliment vous ait touché à ce point. Au vu des qualités précédemment citées, je suis persuadé que vous ne saurez tarder à officialiser cette appellation ou ce titre. Mais maintenant que ceci est derrière nous. . .

Il serra la main du jeune homme et esquissa un sourire aussi chaleureux que précédemment en réponse à son enthousiasme enfantin. Le commentaire du jeune garçon intrigua Cyrus qui vit maintenant en cette elfe protectrice de la nature, plus qu’une simple druidesse. Une camarade cuisinière, voilà qui stimulait déjà Cyrus qui s’imaginait moulte recette plus ou moins complexe à réaliser en duo. Ou en concurrence. Pour l'heure, il garda le silence, laissant la conversation se dérouler devant lui.

Cyrus, bras croisés, profitait de son propre silence pour jauger et analyser son interlocutrice. Il ne perdait aucune miette de la conversation mais apprenait également un peu plus sur ces deux personnes en les observant interagir et discuter. Ainsi elle était mère de ce jeune garçon. Ou du moins elle en avait l’air, l’affection et la protection qu’elle portait sur ce garçon était typiquement maternelle. Une relation que Cyrus respectait, il était toujours agréable de voir une famille aimante, lui qui n’avait pas vu la sienne depuis longtemps cela lui arrache un petit rictus au coin des lèvres, un peu nostalgique.

- Une petite compétition amicale, très bien. J’accepte. Je ne suis cependant pas venu accompagné, aussi je ne dispose pas d’aussi dévoué commis. Cyrus lançant un petit clin d'œil joueur à l’enfant avant de reprendre.Je saurais me débrouiller sans, ne vous en faites pas. Je n’ai besoin que d’une cuisine, d'ingrédients et de savoir ce qui est hors de question de manger par ici.

Le voilà porté dans une petite compétition, après tout pourquoi. Il avait espéré autre chose mais n’était pas déçu de ce résultat. Il y trouvait même un intérêt jusque-là insoupçonné. Celui de pouvoir s’améliorer encore à la cuisine et de découvrir de nouvelles recettes ou d’en faire découvrir. Cela sera également amusant à n’en point douter, c’est ampli d’une nouvelle énergie qu’il se prépara mentalement à créer un festin digne de ce nom.

Cyrus, en son âme de cuisinier, était plus facilement inspiré à concocter des plats que des desserts. Cet arrangement lui allait très bien, de plus, il n'allait pas aller contre l'enthousiasme exceptionnel d'Elaran. Tant mieux, il allait pouvoir essayer de nouvelles recettes. Mais il devrait faire attention à ne pas ajouter de viande ou de poisson dans ses plats pour convenir à la majorité des invités et à leur régime spécial.

- Très bien, je m'occuperai des plats. Je vous laisse donc à vous et votre petit chef le soin de faire le ou les desserts.

Ponctua t il d’un rapide clin-d’oeil approbateur à Elaran.

Après quoi, quand vint le moment des discussions sur le concours, le jeune homme recentra son attention et sortit un livre à la reliure de cuir fatigué et au papier ancien. De la poche de son long veston de cuir, il dégaina un crayon de bois avant d'ouvrir le livre à la page précise qu'il désirait et d'y apposer diverses notes.

Il était donc bientôt temps de se mettre au fourneau, mais avant cela, il fallait réfléchir aux plats qu'il pourrait concocter pour le banquet. Quelques recettes lui vinrent en tête, mais il faudrait étudier la faisabilité de son projet.

Pour l'entrée, des tomates reposant sur du pain aillé, assaisonné d'herbe aromatique, grillé au four pour lui donner un peu de croquant. Ajouter une salade de tomates au fromage de lait de vache à pâte filée.
Cela devrait suffir pour l'entrée, mais il faudrait quelque chose pour le plat. C'est grattant du dos de son crayon rustique son cuir chevelu, qu'il laissa son imagination le guider vers une idée qui pourrait être intéressante. Il pensa d'abord à une quiche, cela serait parfaitement envisageable mais pourrait s'avérer relativement léger. Hors Cyrus préférait s'assurer que chacun soit repu à la fin de ce banquet. Peut-être aussi une sorte de gratin à base de pâte, épinard, œuf et pourquoi pas d'un fromage avec du caractère à base de lait de chèvre ? Cela pourrait bien être assez consistant pour le banquet. Mais deux plats, ça ne faisait pas très banquet… même en grande quantité. Il faudrait ajouter une ou plusieurs autres options. Des aubergines grillées, une omelette au champignon, des brochettes de légumes, une purée de patate douce ou de carotte. Oui, les idées commençaient à affluer.

Toutes ces idées étaient inscrites une à une sur les pages ternes et légèrement jaunies par le temps de ce carnet. Il ne fallait que quelques instants pour compléter la page avec les ingrédients requis pour la confection de ce menu, quelques instants où Cyrus était absorbé par son projet. Lorsque ses notes furent présentables, Cyrus retourna le carnet pour présenter les deux pages du menu à ses futurs concurrents.

- Qu’en pensez-vous ? Glissa-t-il tout en pinçant le carnet pour le suspendre et présenter ses pages aux yeux de ses interlocuteurs.