Les deux moitiés du crâne se séparèrent et roulèrent chacun de leur côté, faisant leur petit bonhomme de chemin. Crâne qui roule ne s'infecte pas de vers, comme on pourrait le dire selon un proverbe détourné. Quoiqu'il en fut, le squelette avait rendu l'âme ce qui avait attiré un autre revenant très massif, plus grand qu'Uskøl et avec des morceaux de ferraille coincés dans la peau et dans la tête. Celui-ci allait aussi être un drôle de phénomène pour le Milicien qui attendait patiemment que le mastodonte se présente à lui avant de décider quelle partie de son corps il allait bien pouvoir tenter de trancher. Mais peut-être qu'il allait falloir user d'une autre technique face à un adversaire aussi robuste, si on se prêtait bien aux apparences.
> Vous êtes les opposés physiques avec ton ami sans chair. Maintenant il ressemble plutôt à un bon engrais. Il ne restera que tes plaques de métal quand j'en aurai terminé avec toi, le provoqua le nordien.

Le revenant ne semblait pas réagir mis à part à grogner un semblant de râle plaintif et d'un ennui terriblement mortel. Même les revenants de givre étaient de meilleurs orateurs.

L'énergumène à la cervelle matraquée par des bouts de métal s'avança d'un coup vers son adversaire, le pourfendeur de son allié (et sûrement ami, étant tous les deux des êtres morts) et lui présenta son poing. Le nordien sourit en lui faisant face avec sa hache dont la lame s'engouffra entre les phalanges repliées du mort-vivant. Cet être s'avérait très résistant comme il s'y était attendu et le combat les mènerait tous les deux vers une course à l'endurance ; seul le moins fatigué des deux l'emporterait. À moins, bien sûr, que ce mastodonte ne soit doté d'une force à faire plier des murailles.

L'arme coincée dans la main de son adversaire, Uskøl décida de lacher prise pour attraper la poignée de côté et tirer pour extraire la lame. Une fois dégagée, le Milicien esquiva un bras, légèrement surpris que le mort-vivant soit aussi stoïque après cette petite altercation. Le natif du Grand Nord allait devoir redoubler de force pour sortir victoire de cet affrontement.
> Montre-moi de quoi tu es fait et comment tu vas résister à un coup pareil !

La lame de la hache glissa sur une plaque de métal mais s'enfonça profondément dans la chair du revenant ; Uskøl avait sûrement visé juste même s'il appréhendait la réaction de son adversaire.

Lors de son dernier assaut, le nordien avait frappé en biais, une sorte de clivage en fait, et visant l'une des plaques métalliques attachées (ou plutôt incrustées) au corps du grand revenant. Avec cette inclinaison, la lame ripa plus facilement donnant alors plus d'amplitude à la déviation de l'attaque dans le simple but d'accroître la force pénétrante de la frappe. C'était un coup du sort qui s'avéra concluant pour Uskøl en laissant une profonde entaille dans le corps décédé de son adversaire. Ce devrait le gêner pour la suite et lui offrir de meilleures chances de victoire.

La contre-attaque du revenant ne se fit pas attendre très longtemps, mais le tueur aux cheveux rouges esquiva sans problème la main voulant ardemment s'aggripper à son visage, sûrement pour l'arracher. Il ne fallait pas vendre la peau de l'ours avant de l'avoir tué et cette erreur, le mort-vivant allait la payer très chère !
Le nordien venait peut-être de terminer un combat qui l'avait amoché épaule et côtes, mais la rage bestiale du natif du Grand Nord le maintenant en pleine forme pour accueillir les divers adversaires qui se dressaient sur son chemin. Avec sa hache rouge et son bouclier kastalinnois, Uskøl allait faire honneur à sa reine et à sa culture en chassant les résidus de la Convergence de ce lieu de culte, certes envahi depuis longtemps par le temps.
> Cet autel sera restauré des cadavres de mes ennemis, jura le nordien entre ses dents assoiffées de sang.

La poigne spectrale du revenant attrapa la jambe du nordien et l'envoya valser contre un arbre sec, mort depuis plusieurs décennies. Le nordien ne s'était pas attendu à une telle violence mais il sentait tout de même que son adversaire faiblissait dans la vivacité de ses mouvements. Apparemment, il n'était pas du genre à combattre longuement, perdant rapidement en mobilité, même si sa force n'en était pas altérée.

Alors qu'il se relevait, le Milicien bloqua la deuxième attaque de son adversaire avec son bouclier. Il ressentit une forte vibration dans tout le bras gauche. Le nordien remercia le squelette de lui avoir amoché l'épaule droite ; il aurait ressenti une vive douleur à chaque fois que son bouclier le protégerait d'un coup, même s'il en faudrait plus pour le mettre hors combat.
> Pas de commentaire, se maugréa-t-il à lui-même, se remémorant une défaite cuisante du passé.

Le nordien grogna et dans un râle de rage attrapa la taille du revenant pour le dégager de son passage et tenter de le renverser. Uskøl avait affaire à un colosse ne ressentant pas la douleur et encore moins la peur. Il lui faudrait alors plus qu'un corps-à-corps pour se mettre dans une position plus confortable.
Le combattant aux cheveux rouges recula d'un pied et repartit à la charge cette fois en présentant son bouclier au ventre du revenant. Tandis qu'il le poussait, le nordien taillada les jambes de son adversaire avec sa hache, espérant toucher une corde assez sensible pour faire chuter le mort-vivant et prendre un avantage considérable.

Contre toute attente, le colosse mort-vivant souleva le vivant en l'attrapant par sa ceinture arrière et le jeta violemment au sol. Uskøl sentit la rudesse de cette attaque dans tout son dos et se maudit d'avoir été si peu attentif aux possibilités de son adversaire de retourner la situation à son avantage. Il payait cher sa rage aveuglante.
Le revenant vint l'achever, apposant son pied sur sa gorge et y faisant basculer tout son poids. C'était une monstruosité très lourde et il pouvait aisément briser des crânes en les piétinant. Le nordien se félicita d'avoir réagi assez vite pour faire blocus à l'écrasement de son adversaire avec la lame de sa hache qu'il maintenait tant bien que mal avec ses deux mains. Son bouclier avait volé lorsqu'il en avait fait de même. Uskøl se demandait même si le mort-vivant ne lui avait pas arraché son bout de bois de protection alors qu'il l'envoyait au sol ; le nordien se souvint vaguement d'une sensation d'arrachement.

Quoiqu'il en fut, Uskøl n'était pas en bonne position et sa vie pouvait s'interrompre au moindre relâchement. Mais dans une telle position et avec tout son poids presque contre sa gorge, le natif du Grand Nord n'avait pas énormément de choix si ce n'était de frapper avec ses pieds la deuxième jambe du revenant pour lui faire plier le genou et lui permettre de se remettre debout.
Entre deux grognements pour résister à la forte pression du pied du mort-vivant, Uskøl inspira un grand coup et mit presque toute sa force dans son coup de pied qui aurait pu briser le tibia de n'importe quel être humanoïde. Mais son adversaire n'était pas de ce genre, malheureusement...

Sous l'impulsion du coup, la jambe du revenant plia et celui-ci perdit l'équilibre. Le nordien put respirer un instant et rouler sur le côté, à l'opposé de son adversaire, pour prendre appui et se remettre sur ses deux jambes. Uskøl aurait mieux fait de rouler plus loin pour échapper à la longue allonge du mort-vivant qui se remit très rapidement de son contre-temps lié à sa jambe en mauvais état.
La grosse main fétide du colosse se referma sur l'épaule endolorie du Milicien qui fut broyée par la poigne violente du mort-vivant. Uskøl grimaça et tenta de se dégager mais il fut accueilli par le poing de son ennemi qui le frappa de plein fouet au visage et l'envoya s'allonger sur le sol froid et humide de ce lieu anciennement sacré, lui faisant perdre connaissance. Habitué à des températures glaciales, le nordien ne fut pas alarmé par cette curieuse enveloppe mortuaire qui s'agrippait petit à petit à tout son corps. Il avait encore tant à faire, mais une fois encore le Milicien s'était attaqué à plus fort que lui.