Honnêtement ? J'enrage ! Enfin, peut-être n'ai-je pas besoin de prendre tout ça aussi à cœur, finalement. Mais quand bien même, ça me dérange un peu beaucoup d'avoir autant de mal avec ces crapules monstrueusement horribles. D'un autre côté, je peux aussi servir de trompe l'œil pour nos ennemis et les laisser se focaliser sur moi tandis que ma compagne aux cornes use de son bâton avec précision pour battre l'air et faire décoller des corps de Skarniens. Ce n'est peut-être pas une mauvaise idée d'agir selon cette stratégie sans parler du fait que cette chère Arhiann manie son instrument avec bien plus d'aise que moi. Après tout, Voyageur ne fait que vagabonder sur cette large étendue dùralassienne. Il n'a pas pour vocation de piller les campements des vilains. Même si être un peu plus chevaleresque ne serait pas de refus. En fait...

Non, stop ! Ce n'est pas le moment d'avoir le regard sombre. Ce n'est pas le moment de déprimer parce qu'elle s'en est allée. Ressaisis-toi mon vieux et bats de l'aile pour clouer ces affreuses monstruosités au sol une bonne fois pour toute ! Fais parler ton bout de bois au lieu de faire souffrir ton esprit avec des souvenirs douloureux. Bats-toi donc pour ce qui vaut de l'or pour Dùralas. Frappe donc cette vermine pour faire sortir ses sordides yeux de rongeurs hors de leur orbite. Venge donc toutes ces familles qui n'ont pas eu la chance d'être protégée de ces ignominieuses choses.
- Grml... Je déteste quand on vient me prendre la tête comme ça... Saletés de rats...

Je crois que je suis vraiment un manche, ahah. Non, franchement pour être aussi mauvais avec ces crapules c'est que le problème vient forcément de moi. Bon, ce n'est qu'un détail mais en attendant, la faune est en train de faire tomber des têtes à tire-larigot. Certes elle ne procède pas à des décapitations en chaîne, ce serait vraiment étrange de pouvoir le faire avec son bâton, mais c'est tout comme ! Arhiann ne se laisse pas décontenancer par le combat et chaque Skarnien est en train d'y passer sous ses coups. Le pire ? C'est que ces affreux ne s'en rendent même pas compte. Je veux dire, quelque part, c'est un peu comique.

Sinon, pour en revenir à des choses sérieuses et pour garder un tant soit peu de prestance, ou de quelque bonne apparence, il faudrait quand même que je m'occupe d'au moins l'une de ces bêtes. Je ne peux quand même pas rester là les bras croisés à attendre que ma camarade finisse le travail. Non, ce ne serait pas très correct. Déjà qu'elle doit se dire que je suis une grande bouche qui joue les vieux ermites sages avec de l'expérience mais qui n'est même pas capable de toucher un pauvre rat mi-homme, mi-ignoble et re-mi-rat derrière. Si mes anciens camarades me voyaient actuellement, ils se fendraient la poire à s'en arrêter de respirer. C'est un spectacle réellement pathétique !

Ah mais vas-y donc mon petit Skarnien, profite donc de ma maladresse pour me faire une nouvelle coupure, tu ne perds rien pour attendre ! Tiens, d'ailleurs, je vais m'occuper de toi. Tu peux y voir quelque chose de personnel là-dedans, même si tu n'es plus que tout seul, parce que tu commences sérieusement à me courir sur le fromage ! Oui, j'invente les expressions que je veux et je vous zut ! J'ai envie de lui casser la tronche alors je vais m'en occuper dès à présent ! Foutu rat, va.

Eh bien jusqu'au bout pas vrai ? Oh, tant pis ! Les choses sont ce qu'elles sont. Ce n'est simplement pas ma journée. Du sable soyeux à perte de vue, une désastreuse étendue d'eau salée d'un côté et la désolation de l'autre avec une région aussi vide que le grenier de ma grand-mère entre les deux. Non, ce n'est ni ma journée ni ma localisation. Mais tirons un trait là-dessus, les affreux Skarniens sont morts et cette brillante hybride nous a gardé en vie. C'est tout ce qui importe aujourd'hui. Nous verrons ce que demain nous réserve pour la suite. J'espère qu'il y aura du pudding au dîner. Euh... Attendez, qu'est-ce que je suis en train de raconter là en fait ? Ah, je crains que cette région me fait tourner de l'œil et déblatérer des inepties complètes. Jade, au secours !

Hum ! Hum !
Ce n'est. Certainement pas. Du tout. Sérieux !
Voyons, un peu de retenu mon cher ! Qu'est-ce qui te met dans ces états, hein ?
- Eh bien, vous méritez mes félicitations les plus sincères pour votre prestation. Votre bâton s'est écrasé sur chacun de nos ennemis et vous n'avez même pas sourcillé une seule seconde. Bravo !

Non, vraiment, ça forge le respect. Je suis vraiment honnête. Face à une telle personne, je ne pourrais pas jouer les hypocrites. De toute façon, je ne joue jamais dans cette catégorie. Hormis peut-être avec moi et mes anciens compagnons, mais nous l'avons cherché ! Oui, bon, calmons-nous maintenant, ça ne sert à rien de s'enflammer pour si peu.
Comme je l'ai dit, les Skarniens sont morts et nous sommes en très bon état, mis à part quelques entailles. C'est du superficiel et aucun poison ne me fait peur. Brrr... J'ai un frisson en repensant à son venin, bon sang. Tu aurais pu y aller en douceur, mais non il a fallu que tu m'abandonnes d'un coup comme ça. Tu ne perds rien pour attendre, sache-le...

- Oh je pense que nous allons être tranquille un moment, en tout cas tant que vous êtes en ma compagnie ahahah ! Et puis, je pense que nous nous sommes débarrassés des pires créatures de la région ; on peut difficilement faire plus compliqué.

Enfin, ce n'est pas tout à fait vrai. Si des Skarniens ramènent leur museau avec des gros ogres, nous serons alors dans une situation assez délicate. Mais je pense qu'avec tout ce remue-ménage, nous allons avoir la paix pendant les prochaines heures, ce qui sera suffisant pour déguerpir de ces lieux de malheur ! Je n'en peux plus de la plage, sérieusement. Virez-moi d'ici, par pitié !

- Si on continue par là, nous rejoindrons le delta de Hukutav, si je ne m'abuse. Nous serons alors vraiment à proximité de Sylfaën et, bien sûr, des marais. Pour l'instant, j'ai plutôt envie de quitter la plage et de rejoindre une région où il ferait bon vivre.

Soit on continue encore tous les deux et on forme un duo temporaire dans lequel je me prends les attaques et elle tue les méchants. Ça peut marcher, du moins pendant quelques temps. Soit nous nous séparons tous les deux et je... vais... je ne sais pas où à vrai dire !

Faisons confiance à votre déesse Magnésie pour qu'elle nous guide jusqu'à un meilleur endroit. Disons qu'elle va surtout vous guider sur ce qu'il y a de mieux mais si je suis la charrette alors je devrais bénéficier de cette aide divine, en toute logique. À moins que je ne sois considéré comme un indésirable aux yeux de la protectrice des centaures et hybrides et en ce cas ça va vraiment mal aller pour moi. Puisque je n'ai pas de mauvaises idées à l'encontre de cette Arhiann et que je ne cherche pas à lui nuire, tout devrais bien se passer, pas vrai ? Ô déesse céleste, si vous m'entendez ne me faites pas de mal. Remarque, il paraît que le soleil veille sur moi, enfin il le faisait. Euh... Tout compte fait je crois que je suis dans un petit problème. Ahahah. Dois-je avoir peur de la suite ? Sûrement, en fait. Oupsie.

Non, je suis quelqu'un de globalement bien et je suis très reconnaissant envers cette faune de m'avoir aidé dans ces combats. Je n'ai rien à lui reprocher, donc tout devrait vraiment bien se dérouler. Suivons son instinct. Elle n'a pas l'air d'être ennuyée par moi donc elle ne devrait pas décider de me cogner avec son bâton et de m'abandonner à mon triste sort, n'est-ce pas ? Il ne fait pas toujours bon d'être un ermite sans trop de défense comme moui des fois... Oh écoutez-le qui se plaint maintenant. Franchement, c'est un peu extrême ça, hein.
- Oh je pense que Sylfaën est une bonne destination, oui. De là je pourrais rejoindre une autre région alléchante et ça pourrait me permettre de passer un peu de temps sur les terres sylvestres. Je crois que ça fait un moment que je ne m'y suis pas aventuré. En fait, oui...

Tiens donc. C'est étrange ça, il me semblait avoir passé un peu plus de temps dans l'Ouest dùralassien. Mon dernier "séjour" ne daterait quand même pas de ce combat d'envergure avec... Oh bon sang, si ! Alors oui, j'ai fait quelques missions par-ci, par-là, mais... Sylfaën a toujours été un lieu où je n'ai rarement été. Je crois qu'il faut y remédier? Je vais y faire un petit tour et je verrais comment les choses se présenteront.
- Non, non, il y a bien des passages à travers le fleuve. Je n'ai jamais emprunté cette route, mais je sais que nous trouverons de quoi traverser. Il n'y a pas de cheveux blancs à se faire à ce sujet.

Et si nous continuons tranquillement notre route jusqu'à la frontière avec la forêt, nous ne devrions pas tomber sur une indésirable rencontre. J'ai confiance en Arhiann et en Magnésie. Tout devrait bien se passer. Je ne vois pas pourquoi ce devrait être le contraire, voyons. Non, ce serait vraiment étrange.
- Après, si vous voulez franchir les marais, je veux bien vous accompagner. J'ai quelques recherches à y faire à l'occasion.

Alors. Par contre... Non. Ah non il ne faudrait pas que... Oh mais quel idiot je fais !
- Ah, je... Vous savez, ce sont juste des choses qui ne pressent pas. Enfin... Je veux dire... Non. Écoutez, je reviens des marais justement pour cette histoire de recherches. Ne vous obligez pas à prendre les marais pour me faire plaisir et à l'inverse, ne faites pas une croix sur les marais si vous avez envie d'y passer. Je suis d'attaque pour n'importe quel scénario.

C'est aussi pour ça que je ne dévoile pas grand chose habituellement. Ça évite d'avoir des situations d'obligation de ce genre. Les autres ne doivent pas se sentir obligés vis-à-vis de moi. Certainement pas !

Finalement, il n'y aura pas de Marais, mais au moins je n'y suis pour rien. Arhiann n'avait pas envie de revoir cette région, dirait-on. Ça m'arrange sans m'arranger mais tout va bien. Disons que ça fait un match nul. Mais ne parlons plus de ça, ça n'a plus la moindre importance. Ce qui vient maintenant est le sujet dont il faut s'occuper.
- Vous êtes venu souvent à Sylfaen ?

Il est vrai que les étrangers ont plutôt tendance à ne s'occuper que de la cité sylvestre, Endorial. Après tout, pour nous autre, Sylfaën est la même partout, malgré sa superficie extrêmement étendue. Bien sûr, pour les locaux comme les elfes ou les différents hybrides, il y a autant de différences dans cette forêt que dans le reste du monde. Je veux bien les croire, mais c'est vrai que ce n'est pas quelque chose que je vérifierai de mes propres mains. À vrai dire, je ne suis pas trop intéressé par remuer cette forêt de fond en comble, étrangement.
- Je ne suis quasiment jamais venu ni à Sylfaën, ni à Endorial. Une demie-douzaine de fois au grand maximum. Je n'en ai pas gardé des souvenirs marquants, je m'excuse. Il y a bien eu cette fois-là, par contre, à combattre l'ombre.

Pourtant, ce n'était pas le combat le plus important, c'est étrange d'ailleurs. C'est vrai que lorsqu'on y réfléchit, seul le premier a été une catastrophe accablante. Le deuxième est passé assez inaperçu et le troisième n'a été actif que pour une victoire. C'est tout de même curieux, quand on y repense. Il doit y avoir quelque chose de louche, j'en suis persuadé !
- En fait, c'est surtout que je n'ai jamais eu l'occasion de me rendre à Sylfaën. Les problèmes ont rarement lieu par ici, en fin de compte. Je pense que c'est votre culture à tous, elfes et hybrides natifs de Sylfaën, qui provoque ce sentiment de quiétude sur vos terres. Je veux dire, on peut imaginer des groupes de braconniers ou de brigands, mais des bandes organisées soumises à la pègre, on risque plus de les trouver dans l'Est qu'à Sylfaën. C'est pourquoi on m'a rarement demandé de me rendre à l'Est.

Et quand bien même, c'eut été dangereux pour nous. La Garde Zéphyr n'aime pas qu'on vienne se mêler de leurs affaires et peuvent se montrer très intransigeant envers les intrus, même dotés de bonnes intentions. Sont-ils d'un naturel méfiant ou chauvin ? Je ne saurais dire et je pense ne jamais obtenir la réponse. D'un autre côté, il vaudrait mieux pour moi, à moins que je chercher à être pendu au bout d'une corde et étripé par des ronces et des branches d'un arbre ensorcelé. On a beau dire que la forêt de Cashlippe est dangereuse, je crois qu'on ne se rend pas compte à quel point Sylfaën est bien plus terrifiante...
- Mais je sais très bien qu'on y trouve de somptueuses merveilles. Rien que les villages elfiques doivent être somptueux...

Je pourrais presque être rêveur, mais ça pourrait être une occasion d'en apprendre plus sur la culture sylfaënne.

Je devrais me méfier lorsque j'indique quelques indices sur ce qu'il m'est arrivé dans le passé ; je risquerai d'en dévoiler un peu trop sur l'homme que j'ai abandonné. Mais j'ai toujours été plutôt diplomate dans mes paroles, je pense que je pourrais pouvoir m'en sortir. Ou à moins que je n'en révèle un peu plus et que je laisse les choses se faire. Après tout, ça fait combien de temps ? Six mois, non ? Je ne sais même plus... Il s'est passé beaucoup de choses mine de rien depuis.
- Les Skarniens ont été des saloperies bien ennuyantes. Vous dites ne pas avoir énormément contribué à la victoire à ce moment-là. Je pense que vous vous êtes bien rattrapée avec ceux que nous avons croisés. À l'inverse, j'ai contribué à des victoires mais pour mon dernier combat je n'ai fait que distraire l'attention de nos ennemis. Les rôles changent tout le temps.

Tout comme mes objectifs de vie. S'il y a plusieurs mois j'étais un fervent défenseur de mon peuple, je ne suis aujourd'hui presqu'un simple troubadour dont les instruments ne sont même pas accordés. J'aurais peut-être eu un meilleur succès si j'avais décidé de me mettre pleinement à la musique, qui sait ? Il ne faut jamais rester fermer à toutes les éventualités ; qui sait ce qu'il peut arriver à chaque instant ? Cette grande et longue vadrouille me servira peut-être à trouver une meilleure voie ?
- Et bien sûr, je n'ai absolument rien à reprocher à la Garde Zéphyr qui veille très bien sur l'Ouest. Chacune des quatre grandes factions, d'ailleurs on pourrait même parler de nations, s'occupe de sa juridiction à sa manière ce qui ne semble pas leur apporter des problèmes. Peut-être serait-ce un danger à venir ? Qui sait ce que nos différents ennemis trament dans le plus grand des secrets ?

Eh bien, eh bien. Qui est donc Voyageur ? Ce vagabond qu'il prétend être ? Ou un éclaireur alerte aux futures mauvaises actions ? J'ai confiance en certains pour s'occuper de nos ennemis. Moi, j'ai d'autres chats à fouetter...

J'admets avoir une vision assez personnelle des factions et ce n'est pas parce que trois d'entre elles vérifient mon avis qu'elles le font tous, c'est vrai. Je me suis un peu trompé à ce sujet, mais je le reconnais. Les peuples sylfaënniens étant plus proche de la nature, il y a cette constante à prendre en compte aussi pour définir comme opère la Garde Zéphyr. Pour le coup, je m'incline devant les explications d'Arhiann et puis, de toute évidence, cette jeune hybride est bien plus au courant de ce qu'il se passe là-bas.
- Effectivement, j'ai peut-être un peu trop appliqué ma vision des trois autres factions envers la Garde Zéphyr.

C'est vrai qu'en y repensant, ses membres ont plus l'allure de gardiens silencieux de la forêt plutôt que de patrouilleurs alertes à toute criminalité. Peut-être qu'un séjour plus long à Sylfaën ne serait pas de refus ; ça m'aiderait à mieux me faire une idée de tout ce qu'il se passe par là et de comment le tout s'organise. Enfin, c'est surtout qu'il y a tellement de peuples à y découvrir, ce serait dommage de passer à côté de tout ça !
- Vous pensez que quelque chose pourrait être en train de se développer hors de vue des grandes factions ? Il y a les skarniens, bien sûr, mais après ce qu'ils ont fait, il parait évident de garder un œil sur leurs camps les plus proches.

Les Skarniens hein ? Ces sales crapules sont dangereuses, c'est vrai, et cette menace doit être éliminée au plus vite. Enfin, je suis mal placé pour tenir ce genre de discours sachant que je fuis mes obligations depuis plusieurs mois... On me rirait au nez si on apprenait tout ça et j'aurais peut-être aussi le droit à un séjour à la prison d'Hukutav. Remarquez, certains n'y verraient pas d'inconvénient à ce que j'y croupisse un peu...
- Si ce n'étaient que les Skarniens... Ils sont une épine dans le pied, tout simplement. En tout cas pour l'instant et j'espère que ça n'empirera pas trop à l'avenir... Il y a toujours le problème du mystique Motch'Hollow de Perracie, mais je ne vais pas m'éterniser sur ce sujet. Ce que j'entends surtout par "complots" c'est le cas de la Congrégation de l'Ombre. Même si ce ne sont que des râclures, ils préparent toujours de mauvais augures dans le secret. Il faut toujours se méfier d'eux...

Leur couper des têtes pensantes ne permet pas de mettre un terme à leurs agissements. Il faudrait saboter leur système, tout simplement. Mais la façon de s'y prendre est bien difficile à concevoir. Malheureusement, on ne peut se contenter de réduire Lédéhi en cendres...