La chaleur était harassante cette année. L'astre diurne n'avait pas manqué à son devoir en cette saison plus que chaude. Difficile de s'adapter pour les voyageurs qui n'y étaient pas habitués, venant d'autres horizons bien plus froid, mais Olórin avait une magie de taille pour combattre ses bouffées d'air chaud et il ne s'en privait pas. La nature l'avait pourvu de cette magie, il en faisait usage aussi fréquemment qu'il le voulait, et davantage quand il s'agissait d'améliorer son confort. Il lui était plaisant de déambuler dans ses ruelles grouillantes de vie et pleine de fragrances alléchantes. C'est donc tout naturellement qu'il la fréquentait plusieurs fois par an, d'abord pour son plaisir, mais aussi et surtout pour satisfaire sa soif de connaissance croissante. En effet, l'elfe n'en était pas à son cinquième siècle de vie par hasard, s'il avait bien appris quelque chose c'était que le savoir permettait à la fois d'accroître considérablement son espérance de vie, notamment quand on usait un peu plus de sa tête à défaut d'une force brute impulsive, bien qu'elle ne fut pas à négliger pour autant, mais également parce que ce qu'il cherchait depuis des lustres ne laissait aucune trace nulle part. Ou du moins, rien de concret. Mais il ne perdait pas espoir qu'un jour, un élément lui offrirait l'opportunité de faire une découverte majeure dans ce domaine.

S'arrêtant en bas des escaliers menant à l'entrée majestueuse de l'édifice il l'observa de long en large jusqu'à tomber sur une étrange scène. Un stryge blanc, probablement - l'incertitude pesait étant donné  la nuance colorée de ses ailes à deux teintes - et un lion géant. Tous deux étaient posés là devant l'entrée de la boîte aux milles savoirs tandis que l'un reposait à l'ombre - une sage idée vu la température ambiante - l'autre semblait absorbé par l'immensité du bâtiment. Un spectacle surprenant mais qui laissait un sourire en coin au vieil elfe. Il avança à allure modérée déployant ses paumes de mains de son épaisse robe de mage afin d'écarter ses doigts, paume vers le sol, et de relâcher une bruine légère tel un brouillard dont la caresse assoupli les plus rudes esprits. Un petit rafraichissement ne ferait pas de mal à ses deux là ce dit-il avant d'ajouter.

- Bien le bonjour. Je vous enjoins fortement à entrer dans la fraîcheur ambiante de la Bibliothèque avant que le soleil ne vous affuble un peu trop de ses rougeurs taquines.

Il retira sa capuche, laissant apparaître la source expressive de sa magie, à savoir ses yeux d'un bleu luminescent qui vinrent retrouver leur teinte normale après son passage en direction des lourdes portes en bois de la Bibliothèque.

- Oh, et faites entrer le lion géant. On ne vous posera aucun problème avec cela, ajouta-t-il un sourire aux lèvres.

- «J'avoue ne pas avoir osé jusqu'à maintenant. Bien qu'en ville et à la Tour, il n'y a aucun souci, j'avais peur qu'à la bibliothèque, lieu de calme et de sérénité, ça ne se passe pas tout à fait pareil. Mais je veux bien vous faire confiance.»

Olórin sourit à cette remarque tout en continuant de progresser en direction de l'entrée principale. Les portes s'ouvrèrent seules à l'approche du mage dans un grincement viscéral tandis que le stryge s'adressa au fauve sans pour autant que l'elfe n'y porte attention.

- Alors, mon ami, que décides-tu ? Souhaites-tu nous accompagner, ou continuer ta sieste ?

Du moins, c'est ce que l'on pouvait supposer tandis qu'il foulait déjà le hall de la Bibliothèque. Et alors qu'il passait l'encadrement de la porte qu'il s'extasia presque sans bruit quand la fraîcheur ambiante de l'édifice vint s'engouffrer vers l'extérieur. Nul doute pour l'elfe, le grognement n'avait été qu'une approbation nonchalante de la part du lion géant. Le mage avait d'ailleurs laisser poindre un petit rictus sur son visage éreinté par le temps tout en imaginant la scène qui venait de se dérouler dans son dos. Il en profita pour ajouter.

- Calme et sérénité, effectivement. Quand bien même je perçois qu'il serait prêt à tuer pour vous prémunir d'une attaque, ou pour se défendre lui-même, je ne crois pas qu'il eusse vraiment besoin de le faire au milieu de quelques milliers de pages usées par le temps et l'humidité. Et puis, afin d'entrevoir une partie de la véritable nature de ces deux nouvelles connaissances, il ajouta comme à son habitude une petite pointe d'humour urticante.
Et entre nous, un lion géant arriverait-il véritablement à semer la discorde en ces lieux poussiéreux et dénués d'intérêt ?

La jeune femme en charge de l'accueil sembla s'étrangler lorsqu'il vit Olórin. Enfin, lorsque qu'elle constata béa qu'il était suivit par un stryge blanc lui-même dévoilant un lion géant après son passage. Le mage dépassa l'accueil tout en levant une main tel un haut dignitaire qui ne voulait rien entendre des règles sans queue ni tête que l'on voudrait lui faire suivre. Puis se tourna vers le stryge qui venait d'être grandement piqué par sa curiosité.

- Je me nomme Baldwin, un stryge blanc, maître d'armes, et Gardien. Et voici Ashcal, mon ami, et compagnon de combat. Vous venez souvent par ici ? Vous semblez bien connaître les lieux, mais je n'ai pas encore eu l'occasion de vous croiser.

Par expérience, il savait quoi faire. C'était amusant de tomber sur un jeune être curieux de la vie et de ce qui l'entoure. Un plaisir à partager, mais sans une note de gaieté ça n'avait que trop peu d'intérêt pour l'elfe. Volontairement, il ne se présenta pas et répondit partiellement aux interrogations du jeune stryge tout en y ajoutant ses propres questions.

- « Un stryge blanc... intéressant. Maîtres d'armes qui plus est, et Gardien de ?

Il lui laissa le temps de répondre avant d'ajouter, légèrement amusé.

- Je viens d'Endorial, j'y vis pour tout vous dire. Ma présence ici est assez régulière, mais je voyage beaucoup au travers les contrées de notre continent. Et si vous étiez un peu plus vieux, nous aurions certainement eu d'autres occasions de nous rencontrer. La Bibliothèque est un lieu incontournable pour quiconque veut ouvrir son esprit aux profondeurs de notre monde.

Ils avaient commencer à gravir les marches qui menaient aux balustrades, elles-mêmes composées de divers rayonnages, notamment celui qui poussait le mage, presque de manière sénile, à venir ici quasiment tous les trimestres.

- Dîtes-moi, Baldwin, de quelles armes êtes-vous véritablement maître ?

Une question qui puisait son intérêt dans les détails. Le mage appréciait de connaître les compétences de tous ceux qu'ils croisaient. Tout en étant concentré sur sa trajectoire, il écouta attentivement.

- « Hum, c'est vrai, à moins qu'ils se mettent soudain à nous attaquer. Cet endroit est poussiéreux, je vous l'accorde, mais dénué d'intérêt seulement pour lui, pas pour moi, ni pour vous, n'est-ce pas ? La plus grande source de connaissances, dans laquelle apaiser notre soif. »

Le mage resta muet quelque instants, prenant soin d'analyser attentivement la réponse de son jeune interlocuteur. La partie concernant le fauve ne l'inquiétait tellement pas qu'il en fit abstraction. Il fallait comprendre que l'elfe n'avait que peu de chose à craindre, même d'une attaque dans le dos, concernant un lion géant. Sa magie, sous toutes ses formes, lui permettait de se protéger d'un nombre incalculables de choses, même si l'on était jamais à l'abri d'une quelconque surprise. Pour autant, toujours sur ses gardes, il s'obligea à imaginer que cette scène sanglante puisse être réalisable en ces lieux afin justement d'y être préparé le cas échéant. Comme on disait souvent, il valait mieux prévenir que guérir. Il ajouta cependant, le sourcil gauche relevé, comme s'il se parlait à lui même.

- Pour un esprit jeune et volontaire, la Bibliothèque de Stellaraë est une base intéressante pour l'acquisition de connaissances fondamentales, voire pointilleuse en certains domaines. Mais détrompez-vous Baldwin, la seule véritable source intarissable dans laquelle apaiser votre soif ; c'est l'expérience. Les livres les plus enrichissants sont d'ailleurs tous composés des récits et des expériences de leurs auteurs, les seuls à même de relater les vérités de leur vie. Quand bien ce que je dis est vrai, ce n'est pas toujours une vérité immuable, l'esprit est facilement corruptible et certains aiment ajouter de la fioriture, de l’embellissement ou de la dissimulation d'informations.

Là, sans arrière pensée il venait probablement de lui saccager le cerveau. Mais rien n'était trop bon que de stimuler un jeune esprit à des fins de réflexions profondes. La vie du stryge ne serait pas aussi longue que la vieille barque qu'il était, autant l'aider un peu à trouver son chemin. Et puis restait-il encore que ce dernier en prenne en conscience par lui-même. Il avait donc confirmation sur ce que "gardait" le jeune stryge, c'était donc un membre allié à sa faction en premier lieu. Mais ce n'est pas pour autant que le magicien appréciait sa compagnie, il y avait un ressentit plus profond qui le poussait à lui accorder un intérêt croissant et une sympathie cordiale. C'est tout naturellement, comme il l'aurait fait avec un véritable disciple qu'il lui délivra la première leçon du Mage. La plus importante d'après lui.

- Les gens ont tendance à tenir pour vrai ce qu'ils souhaitent être la vérité ou ce qu'ils redoutent être la vérité. dit-il d'un ton serein, presque mystérieux, comme s'il allait ajouter une explication détaillée. Mais il n'en fit rien. Ce n'était plus à lui de creuser, c'était le rôle de la curiosité de son interlocuteur qu'il avait parfaitement cerné dès leurs premiers échanges. Quelques minutes plus tard il avait répondu à ses précédentes questions sur les armes. Cela conforta le choix du mage. Il n'avait rien à redire sur cette explication, elle était juste d'après lui. Puis, sa curiosité revint au galop.

- « Et vous, monsieur le mage, êtes-vous bel et bien un cryokinésiste ? »

Il souriait doucement tout en tournant à gauche dans le rayonnage qu'il avait souhaité visité depuis son arrivée, ce jour là. Le même depuis des siècles. Il continuerai à jouer avec son "élève", le forçant à creuser sa méthode pour obtenir des réponses. Tout en comptant du bout des doigts les livres qui figuraient sur l'étagère, il se déplaçait lentement à mesure qu'il quantifiait leur nombre et enchaîna.

- Appelez-moi, Olórin. Olórin Calen. Cela me fait paraître moins vieux que de me servir du mage à tout va.

Une brève pause pour qu'il assimile bien son identité, tandis que dans le même temps il ne répondit pas directement à sa question afin, une nouvelle fois, d'évaluer sa répartie. L'elfe aimait à jouer ainsi, même s'il n'en laissa rien paraître.

Peu à peu qu'ils avançaient dans le rayon les livres furent de moins en moins nombreux jusqu'à ne laisser apparaître qu'une planche de bois poussiéreuse dénuée d'intérêt. Une moue déçue s'afficha sur le visage d'Olórin mais il en profita pour se retourner vers le stryge un rictus en coin et questionna Baldwin.

- Admettons que je sois un cryomancien. Quels sont les éléments qui vont auraient permis d'en arriver à une telle déduction ?

- « Un seul, cette légère bruine rafraîchissante que vous nous avez offert tout à l'heure. En procédant par élimination par rapport aux domaines que je connais. Ça me semble certains que c'est de la magie élémentaire, mais ni lié au feu, à la terre, au vent, à la foudre, au gaz, ou à la lumière. À partir de là, ça peut être sois de la cryokinésie, soit de l'hydrokinésie, mais au vu de la fraîcheur ressentie, je pencherais plus pour la première réponse, ou plutôt, si j'emploie le terme exact, pour la cryurgie, puisque vous l'avez créé de vous même. Après, ce n'est que pure curiosité de ma part, vous n'êtes pas obligé d'y apporter une réponse, si cela vous ennuie, et je m'en excuse si c'est le cas. »

Le fils Calen continua d'écouter attentivement tout en guettant avec minutie les dernières étagères, complètement vides. Dans un dernier soupir il se laissa convaincre que peut-être le rayonnage des légendes et des mythes sauraient répondre à sa recherche, mais il en douta fortement, comme à chaque fois qu'il venait faire un tour en ces lieux. D'un pas lent, observant ici et là les nouveautés depuis son dernier passage, il se laissa porter avec légèreté et assurance vers sa nouvelle destination. Les dernières paroles du stryge résonnèrent sombrement dans ses pensées. Non loin d'être erronées, elles étaient en tout point exactes. Tristement exactes, car le mage savait très bien ce qu'endurait les jeunes purificateurs en formation à la Tour Blanche. Il leur fallait apprendre beaucoup des autres races durant ce cursus délicat. Cette race, qu'elle soit blanche ou noir, le désolait à un point inimaginable. Peu importait pour l'heure. Une question existentielle subsistait. Le jeune stryge semblait fier de s'être revendiqué blanc et d’appartenir aux Gardiens. Pourquoi n'avait-il pas mentionné les Purificateurs ? Le mage avait une petite idée de la chose, mais il préféra laisser la vérité éclore par elle même.

- Hmmm... Baldwin. Je suis effectivement un cryomancien.

Cette annonce, bien que peu spectaculaire, ne servait qu'à convaincre son interlocuteur qu'il n'avait rien à lui cacher et que la confiance pouvait régner sereinement entre eux. Notamment pour obtenir les informations qu'il lui étaient importantes. Le fond n'était pas mesquin, Olórin appréciait les détails, et qu'importait la manière de les obtenir.

- À première vue, je crois difficile me tromper sur la chose, mais vous n'avez aucun lien avec la magie. Du moins, vous n'en maîtrisez encore aucun aspect. Néanmoins, vous en connaissez beaucoup sur la chose, un tant soit peu pour démasquer un cryomancien. Tous les jeunes stryges de votre âge ne sont pas en mesure de le faire.

Mais... vous avez été à un moment donné parmi les Purificateurs, n'est-ce pas ? Êtes-vous partie de vous-même, ou avez-vous été reconduit vers la porte, Baldwin ?

Olórin n'était pas sûr de ce qu'il venait d'avancer. Quand bien même, on pouvait faire erreur à tout âge. Aussi insignifiant que cela puisse paraître, c'était vital de le savoir pour le mage. Et si la réponse n'était pas convaincante ou suffisamment concise, il trouverait un autre moyen sûr de l'apprendre. Après une demi-siècle à fouler ces terres ce n'était pas les connaissances bien placées qui manquait.

Voilà qu'ils étaient arrivés dans le rayonnage des mythes et des légendes, un espace bien plus fourni que leur précédente destination. Il faudrait chercher quelques minutes avec assiduité pour essayer de trouver un nouveau livre parmi les hautes étagères. Une dernière question lui trottait sévèrement dans la caboche, mais non sans difficulté, il se la garda fourrée dans un coin de la tête pour plus tard. Elle aussi était primordiale.

« - Merci, je ne possède en effet aucune magie, mais j'ai beaucoup appris ! Vos connaissances s'étendent loin. Vous êtes dans le bon, Olórin, j'ai effectivement suivi l’entraînement et l'apprentissage des purificateurs pendant plusieurs années. J'avais de bonnes prédispositions, qui m'ont valut d'être sélectionné comme apprenti. Néanmoins, le conseil qui eut lieu pour décider de ma validation ce conclu sur un refus, sans que j'en connaisse la raison encore aujourd'hui. C'est suite à ça que je suis parti découvrir le monde, et que j'en suis là actuellement. »

L'elfe sourit de manière presque imperceptible. Il avait vu juste. Ce n'était d'ailleurs pas étonnant. Tout en cherchant au travers les étagères il réfléchit à la suite de cette discussion. Enfin, pas tout à fait. Il savait exactement qu'elle tournure lui donner, mais il ne savait pas s'il pouvait aller en ce sens avec ce jeune stryge. Il laissa néanmoins sortir un mot d'entre ses lèvres, imperceptible pour le jeune stryge.

- Étonnant...

Tandis qu'il cherchait à poursuivre son résonnement, Baldwin lui lança une question.

« - J'ai l'impression que vous souhaiteriez me poser une autre question ? Je suis tout ouï, si c'est le cas. »

Il leva un sourcil, tandis qu'il se retourna pour le dévisager de haut en bas. Quelques secondes sans un bruit, leurs regards se croisèrent. Le mage ne savait, ou ne voulait, apporter sa réflexion aux yeux de Baldwin. N'était-il pas trop jeune pour développer ouvertement son point de vue sur cette race qui depuis longtemps le décevait... Quoiqu'il en soit, il fallait apporter quelque chose dans cet échange resté trop longtemps sans paroles. Mais alors qu'il ne chercha pas bien longtemps, il lâcha.

- Voyez-vous Baldwin, votre race depuis des siècles je la connais bien. Sans pour autant en être expert, j'ai eu mes expériences qui ont forgées mes opinions. C'est un héritage exceptionnel dont vous avez hérité, qu'il s'agisse du blanc comme du noir, d'ailleurs. Mais j'ai bien l'impression que les vôtres, quelque soit leur couleur, oublient grandement qu'ils viennent tous d'une même origine.

Il marqua une courte pause ne sachant trop comment il allait apporter auprès du jeune stryge qu'il était, bien qu'il le pensait capable de comprendre, il espérait que le fond ressorte surtout à ses yeux. Il le laissa cogiter sur ces quelques phrases qui devraient l'orienter aisément vers la couleur ciblée, le gris.

- Il est à croire que par moment, seuls le blanc et le noir composent ce monde, mais c'est une euphorie. Notre continent est gradué d'une multitude de nuances colorées. C'est bien ce qui en fait sa richesse la plus flagrante. Vos ailes en sont un exemple concret.

Olórin laissa un lourd silence s'abattre entre eux. Probablement Baldwin constaterait-il en lui une certaine désolation, fondée pour le mage. Il était profondément désolant de voir que cette race ne savait pas reconstruire un passé oublié, un passé unifié et prompte à la prospérité d'antan. Du moins, c'était sa vision des choses. Mais là question tant attendue qui semblait pourtant facile, trop facile pour un stryge blanc, était la suivante.

- Pour quelle raison aviez-vous choisi la voie des Purificateurs ?

Le vieil elfe attendait une réponse. Impassible, il s'attendait à voir poindre la réponse habituelle, mais il espérait que non. Un certain espoir s'était amorcé lors de cette rencontre, un espoir qui resterait relativement imprécis pour l'heure, mais mieux que rien, ce serait peut-être le début du renouveau.

- « J'avais les qualités requises pour le devenir. La science des armes est l'une de mes plus grandes passions, avec un talent inné, comme on me le disait, et une grande capacité de concentration. Je suis également très curieux, sensible à mon environnement, et ai horreur de l'injustice. Malgré la difficulté de l'apprentissage, j'ai tenu bon, car je m'épanouissais. C'était exactement ce qu'il me fallait, j'étais comblé, et voulais devenir meilleur. »

Olórin écoutait attentivement le stryge et les raisons personnelles qui l'avaient conduit à rejoindre les Purificateurs. Il fut en partie soulagé. Pour une fois que la Justice n'était pas le premier mot craché par un interlocuteur de cette race, il y avait de quoi enfin respirer un peu. C'était quelque chose que le mage exécrait chez les stryges blancs. La volonté d'être juste sans qu'aucune institution officielle contrôlée ne soit établie en Dùralas. Libre à chacun de se qualifier de juge, de juste et de bourreau. Une farce dont l'elfe vomissait à outrance, malgré son propre désir de faire le bien autour de lui, dans une certaine mesure. Il y a avait en fait surtout la manière de procéder qui dérangeait souvent Olórin.

Mais passons, Baldwin n'était pas un Purificateur, et pour le mage ça ne pouvait être que plus bénéfique à sa compréhension du monde. Il était ainsi moins enclin à suivre une voie dont les œillères ne s'élargiraient jamais. Peut-être un jour serait-il même précurseur d'un mouvement juste et neutre, cette fois-ci. Qui pouvait le savoir si ce n'était le temps que cela prendrait ? Une question qui resterait probablement longtemps sans réponse.

- « Malheureusement, je ne sais pas si la paix entre les stryges pourra, un jour, exister. C'est, en quelques sortes, une guerre de religion, liée aux dragons que l'on vénère… Nous sommes totalement aux antipodes les uns des autres, bien qu'il y ai des exceptions des deux côtés. Personnellement, je n'attaquerais jamais sans raison, même un stryge noir, mis à part les exécuteurs, qui de toute façon voudront me tuer à vue. »

Une courte pause s'installa mais l'elfe n'intervint pas. Il comprit que le jeune Nuuissan n'en avait pas terminé.

- « Une chose est sur, c'est que sans les purificateurs pour nous protéger, la Tour Blanche aurait certainement déjà été rayée de la carte par ces exécuteurs et leurs alliés. En plus de ça, les purificateurs voyagent à travers le monde, protégeant et aidant les personnes dans le besoin, combattent les abominations et les êtres maléfiques, et défendant la justice, bien que chacun a sa propre définition. C'est cela qui a fait la renommée de mon père, de mon grand-père, de mon arrière-grand-mère, et de la majorité de mes ancêtres, de la lignée des Nuussian … Et ce, depuis plusieurs siècles. Ce sont ces traces que je voulais suivre également, et ma raison principale de mon choix pour cette voie. »

Comme à son habitude le vieux cryomancien manqua suffoquer. Néanmoins, il n'en laissa rien paraître. Il n'était pas question de refaire le monde, de reformater le mode de pensée des êtres de ce monde. Seul un sourcil avait tiqué lorsqu'il avait entendu parlé de son héritage et de sa lignée qui lui était alors, pour son plus grand étonnement, inconnu. Le vieil elfe n'avait pas manqué qu'ils s'étaient déplacés vers une petite table de lecture, accompagnée d'un livre dont il n'avait pu voir le nom. Avant d'aller plus loin, il fallait savoir à quel point le libre arbitre du jeune stryge avait été préservé.

- Est-ce un fait inéluctable lorsque l'on devient un Purificateur ? Le fait de croire que seuls ces individus soient capables de voyager à travers les contrées de notre continent, d'aider son prochain et de combattre la vermine de ce monde ? Est-ce que vous autres, Pruficateurs, faites appliquer la justice au point d'ôter les vies que vous estimez gravement punissables ?

Il avait volontairement inclus Baldwin en tant que Purificateur dans sa dernière question, mais ça n'était que pour valoriser davantage sa rhétorique et l'impliquer davantage. Le fils Calen pourrait passer la journée avec le jeune blanc à tergiverser sur ce qu'était la justice, son champ d'application, ses variantes de sanctions et notamment sa méthode d'application. Cependant, ce n'était pas la question du jour et bien heureux ils s'en trouvaient, eux, comme les gens plongés dans leur lecture silencieuse...

- La vie est le futur, pas le passé.

Intelligemment, il venait de lâcher une autre de ses leçons les plus fondamentales. Cela lui permettait une ouverture adaptée pour la suite.

- Il fut un temps, sous l'égide du gris, vous aviez tous priés pour une même divinité, vous étiez alors unis avant que l'histoire ne défasse vos liens ancestraux. Mais qui, ou qu'est-ce qui vous en empêche réellement à ce jour ? Depuis des millénaires, tous ne cessaient de voir le pire en l'autre. Bien sûr que les stryges noirs ne sont pas parfaits, mais pensez-vous vraiment que le blanc le soit également, juste parce qu'il défend peut-être des valeurs plus universelles ?

Quand bien même chacun a ses différences, vous l'avez dit vous même mon cher Nuuissan... il y a des exceptions un peu partout dans le monde. La renommée de vos prédécesseurs ne s'est pas construite parce qu'ils avaient décidés de suivre la voie des Purificateurs, mais bien plus subtilement parce qu'ils ont fait un choix de vie qui les a forgé leur vie durant. Les Purificateurs et ce qu'ils représentent n'ont fait que personnifier leur manière de voir le monde, peut-être à leur dépend par moment, mais ils étaient déjà ce qu'ils étaient avant de les rejoindre. Cela ne les a aider qu'à se découvrir plus rapidement et à s'endurcir. Mais parfois le temps et l'expérience sont de bien meilleurs conseils qu'un morcellement de vie préformaté.

Pour conclure, il allait également lâcher une autre de ses leçons. Une de plus proche de sa manière de penser quant à la justice. Il devait à ce moment grandement faire peur à ce jeune stryge qui n'avait reçu qu'un bourrage de crâne aux normes, mais à son âge le mage n'avait plus vraiment de choses, ni de temps à perdre.

- Absoudre, c'est donner aux autres. Mais aussi recevoir d'eux plus que ce qu'on leur a offert.

Et si aujourd'hui quelques exceptions dans notre monde étaient prêtes à faire le premier pas, peut-être alors qu'un renouveau chez les Stryges et la Justice saurait être profitable pour amorcer un nouveau départ. Il n'y a de frein que la couleur et votre histoire passée, mais rien n'est un obstacle à l'édification d'une nouvelle "école", celle des gris, celle des "justes".

Pour le moment, il s'arrêtait là. Volontairement. Il ne fallait pas que son "élève" soit subitement atteint d'une combustion spontanée de matière grise. Le temps faisait les choses, il lui en laisserait donc, un peu. Et surtout il agirait en conséquence de ses réponses et de ses réactions.

« - Je n'ai pas dis ça. Et non. Ce monde ne manque pas d'aventuriers en tout genre, prêt à braver les dangers. N'étant pas purificateur, je fais moi-même partie de ceux-là. Pour vous répondre, puisque vous m'incluez avec eux, contre les démons et autres abominations, nous le faisons sans hésiter, car nous ne pouvons rien faire pour eux. Mais pour des personnes comme vous et moi, certains son plus fanatiques que d'autres, puisque personnes ne se ressemblent, mais pour la majorité, nous ne tuons que si nous n'avons pas d'autres choix, pour notre propre vie, et celles que nous protégeons. Nous nous contentons de les maîtriser et de les livrer aux autorités locales, si possible. »

Après une courte pause, afin de reprendre sa respiration :

« - Est-ce juste de laisser des personnes mourir de faim dans les rues, si nous pouvons leur permettre de survivre ? Est-ce juste de regarder une personne se faire frapper par des malfrats, sans rien faire, juste parce qu'elle a croisé leur chemin ? Est-ce juste de laisser quelqu'un mourir devant ses yeux, si l'on peut faire quelque chose pour l'aider ? Non, on peut réagir. Ce ne sont que des exemples parmi d'autres, mais c'est ça, ma justice, héritée de mon apprentissage. »

Pour Olórin les exemples étaient très mauvais, du moins, pour parler de justice. Ce qui lui permit d'en arriver à la conclusion que la Justice, le terme, n'avait pas la même définition entre le stryge et l'elfe. Ici, pour ce dernier, tous les exemples apportaient du bon sens, de l'humanité, et non pas un principe de Justice, réparateur ou répressif. La Justice aux yeux du mage c'était le bras impartial qui sanctionnait le coupable, principalement. Mais Olórin ne laissa rien paraître de son point de vue, son visage fermé à toute interprétation. L'heure n'était plus à l'espoir, il avait été balayé d'une traite.

Quand vient l'heure de parler des stryges et de leur passé commun, la déception ne fut que plus grande, plus profonde, plus écœurante. Décidément, même le camp qui se définissait juste par l'esprit ne daignerait en aucune façon tendre la main vers son homologue obscure. Un coup du destin ? Une volonté divine ? Ou bien un manque de volonté de la part des deux camps qui s'étaient convaincu en trouvant comme justificatif d'une vie de terrasser l'autre dès que l'occasion se présentait. Une facilité pour trouver une voie toute tracée dans le sang et les cendres. L'Histoire l'avait démontré de nombreuses fois, diviser avait toujours été plus simple que de fédérer. Dès qu'il y avait un effort à fournir la plupart des âmes, y compris les plus pures, prenaient la fuite. Il n'eut pas le temps de poursuivre ses tristes songes.

« - J'ai un autre problème encore à vous présenter. Les hauts elfes et les elfes des glaces. S'il est vrai que les parents renient et bannissent leurs propres enfants, juste parce qu'ils ont eu le malheur de naître différents, avec un pouvoir anormal, et les obligent à vivre, maudits, dans les montagnes du Baldor, est-ce juste ? Ils n'ont pas demandé à être comme ça, et son traités ainsi. N'est-il tout simplement pas possible de les accepter tel quel ? Ils ne deviennent pas maléfiques pour autant, ils possèdent juste la magie de la glace, qui les '' change '' un peu physiquement, mais ils restent les mêmes. Une cohabitation n'est-elle pas réalisable ? Bien sûr, je ne vous cible pas, vous m'avez montré votre point de vue jusqu'à maintenant, et je pencherais même pour que vous soyez du même avis que moi, plutôt que l'inverse. »

Un lourd silence s'installa lorsqu'il parla des elfes de glace. L'elfe sembla transporté dans un ailleurs temporel, comme happé par le passé. Quelques images incohérentes fusèrent dans son esprit tandis qu'il cherchait à répondre au jeune stryge.

La magie est anormale pour qui ne sait pas la comprendre. Maîtriser la glace ne fait pas de moi un elfe de glace, n'importe quel magicien peut maîtriser la glace sans pour autant être de cette race. Je n'ai d'ailleurs que trop peu de leurs caractéristiques physiques. Néanmoins, j'en suis bien un.

Le vieil elfe s'assit sur une des chaises situées autour de la table, prenant de le temps de feuilleter le bouquin que le stryge avait posé là. L'attente fut certainement très longue pour l'obtention d'une réponse, une à deux minutes sans qu'un mot ne fuse. Soudain, il reprit.

À première vue, aux yeux du monde, je ne suis pas un elfe de glace, je suis ô combien pire que ça. Mi elfe sylvain, mi elfe de glace. Une hérésie, connaissant l'histoire des Elfes. Incapable de recevoir une étiquette officielle, je suis pourtant bien membre de la Garde Zéphyr, j'y ai occupé des fonctions honorables, et je compte m’élever davantage...

Il n'alla plus en cette direction, il ne servait à rien d'en parler, il lui restait encore un bon bout de chemin pour parvenir à son objectif. Le premier d'une longue marche, qui peut-être, permettrait une réunification légendaire.

Personne ne demande à naître de telle ou telle manière. Le fait est que c'est ainsi, nous ne choisissons pas. Et c'est d'ailleurs bien normal. C'est à nous de choisir ce que nous serons, en dehors de notre enveloppe charnelle. Ce sont les choix d'un individus qui le forge, non pas ce qu'il était au départ. C'est bien là le raisonnement que j'essaye d'apporter en vous parlant de votre peuple, bien que l'exemple puisse se répercuter sur le mien, ou encore d'autres.

Mais voyez-vous Baldwin... si je suis aujourd'hui accepté parmi les elfes sylvains, c'est grâce à mon père adoptif. Il n'avait aucune raison de me garder, il aurait dû faire comme c'était le cas à l'époque, il y de cela un demi millénaire. Pourtant, ce jour là, lorsque je naquis au sein de la végétation verdoyante d'Endorial, il ne plia pas le genoux... il fit un choix. Un choix dont j'ai hérité sous toutes ses formes. Un choix qui aujourd'hui me pousse à orienter les peuples divisés vers la réconciliation, la tolérance et la neutralité. Je n'ai toutefois jamais fait montre d'animosité à l'égard des elfes de glace. Notre plus grande différence c'est un adjectif. Mais nous sommes tous des Elfes. Et quand bien même des dizaines de milliers d'années nous ont séparés, j'ai bon espoir qu'un jour nous pourrons à nouveau nous fédérer sous une même bannière, ou au moins partager certaines choses.

Sur ces paroles, il feuilletait toujours le livre sous ses yeux. Sans un mot, sans une transition adressée au stryge blanc, un lourd silence s'établit. Il n'avait plus rien à prouver à qui que ce soit depuis le temps, il n'avait même pas à argumenter davantage. Son interlocuteur était encore trop jeune pour en comprendre la complète étendue, et même si certaines informations étaient à sa portée, il ignorait encore beaucoup trop de choses du monde. La curiosité était une vertu aux yeux du mage mais l'appartenance à un camp, à moins d'avoir de grandes ambitions comme c'était le cas pour Olórin, ne le limiterait que davantage dans ses manœuvres futures.

« - Si ce n'est pas indiscret, de quel livre êtes-vous à la recherche ? Je peux peut-être vous aider à le trouver ? »

Olórin leva un sourcil. Une transition subtilement apportée pour un sujet moins fâcheux. Il sourit, ferma le livre des abyssaux qui se trouvait sous son nez. Une dizaine de seconde s'écoulèrent avant que le mage ne croise son le regard de Baldwin.

Une excellente question pour un esprit vif comme le vôtre. Qui plus est, un sujet qui n'échappera sûrement pas à votre curiosité, j'imagine. Mais ce que nous allons voir.

Un rictus taquin s'affichait sur le visage d'Olórin tandis qu'il lui sortait de quoi cogiter. Ainsi avec une petite devinette, le jeu n'en serait que plus stimulant pour le jeune stryge mais surtout plus amusant pour le vieil elfe.

Pour certains êtres, je suis leur plus grande convoitise,
Ma puissance est légendaire et mon envergure variable,
Magiquement constitué je suis souvent perçu comme une machine destructrice,
Tandis que d'autres, plus imaginatif, se laissent croire que je puis être agréable,
Mais là le plus important c'est que pour la plupart des vivants, je ne suis plus.

Qui suis-je ?

Les dragons avaient toujours été des créatures de légende. Forgeant il y a plusieurs âges les fondements de cette terre, Olórin était persuadé qu'il en existait toujours en ce monde. Un si large pan de l'histoire n'avait pas été inventé, il avait simplement était oublié tant le temps avait filé depuis la dernière fois qu'ils furent aperçus. C'était une des quêtes les plus importantes du fils Calen. Sa soif de connaissance et de puissance, bien que modérée pour cette dernière, n'avait cessée de croître ce dernier siècle. Malgré de nombreuses fausses routes et d'innombrables échecs, sa détermination ne faiblissait pas. Et d'ailleurs, il ne partageait que trop rarement cette part de lui même à d'autres. Mais pourquoi ? Lui même n'en avait pas la moindre idée. Peut-être avait-il peur qu'un crétin, s'il en découvre un à l'avenir, ne s'amuse à le terrasser pour faire valoir sa puissance aux yeux des autres ? Une piètre supposition quand on savait que pour l'heure rien ne laissait croire qu'ils existaient encore. Tandis qu'il garderait cela au plus profond de son être, il ajouta en tapotant sur le livre qu'avait récupéré son interlocuteur.

Est-ce simplement pour étendre vos connaissances ou existe-t-il une raison plus profonde, ou personnelle, à la lecture de ce livre ?

Bladwin avait rapidement trouvé la réponse, bien qu'il ne l'avait énoncée de manière détournée, comme s'il eut été question d'une évidence. Le mage en déduisit qu'il était aussi un fervent admirateur de ses créatures ailés. Il l'écoute le jeune stryge l'orienté tout en pensant à l'endroit adéquat pour qu'un tel livre soit entreprose, mais il était loin de savoir quelque chose qu'Olórin lui apprit rapidement.

Ne vous fatiguez pas Baldwin. Vous ne trouverez rien en ces lieux.

Il attendit que la créature ailée blanche s'arrête net et qu'il le regarde avant de continuer. Non pas qu'il avait quelque chose à lui démontrer, simplement pour qu'il comprenne qu'il appréciait sa détermination mais qu'ici, en cet endroit spécifique, elle était vaine.

Vous ne ferez aucune découverte ici bas pour la simple et bonne raison que je l'ai déjà fait avant vous, comme de nombreuses autres personnes l'ont déjà fait avant moi. Vous savez jeune stryge, je foule nos terres depuis bien plusieurs siècles maintenant, et à chaque fois que je viens à Stellaraë ce n'est pas pour le soleil. Mais plutôt pour le savoir. Consulter les nouveautés de lieux plein de savoir ou de récits comme celui-ci. En vain.

Il laissa quelques secondes, trois ou quatre tout au plus, s'écouler. Probablement juste assez de temps pour que son interlocuteur s'apprête à lui répondre, mais il enchaîna en précisant.

Quand bien même je peux avoir manqué de vigilance à certains endroit, mes facultés magiques permettent aussi de faciliter la recherche de certains objets. Et malgré cela à moins qu'il ne soit véritablement bien dissimulé ou ensorcelé... et bien, j'ai peine à croire qu'il y ait matière intéressante sur ces créatures dans cette bibliothèque, aussi renommée soit-elle.

Là, volontairement, il ne laissa que trop peu de temps à Baldwin pour réagir. Il avait fermé cette parenthèse mais rien n'empêchait le stryge d'y revenir plus tard. Pour l'heure, une question venait de poindre dans son esprit et il n'attendit pas pour la lui poser.

Dîtes-moi Baldwin, pour quelles raisons les dragons vous intéressent-ils ?

Après avoir formulé son interrogation sur les reptiles volants, le stryge n'eut pas été long pour répondre. Pourtant ses propos semblèrent assez flou, comme à ceux d'un jeune enfant à qui l'on demanderai s'il savait ce qu'il ferait plus tard. Et pour l'elfe c'était tout à fait normal. D'abord parce que Baldwin était très jeune, du moins en apparence, et puis surtout parce qu'il était rudement compliqué ces derniers temps de tomber sur un dragon...

- Je suis intéressé par eux depuis que je suis tout petit à vrai dire. Je n'ai jamais vraiment songé aux raisons de mon attirance. Ce que je sais, c'est que ce n'est pas dans le sens religieux ou symbolique vis-à-vis de ceux des stryges, mais par la créature elle-même. Peut-être leur puissance, leur immortalité, ou même juste leur apparence, et leur cœur pur, comme il est dit. Je rêverais d'en rencontrer un, d'en apprendre plus, sur eux, et sur l'histoire du monde, qu'ils ont eu le privilège d'observer.

Il était toutefois intéressant d'apprendre que le caractère religieux de sa race ne l'atteignait pas et que l'animal en lui même retenait davantage son attention. Pour Olórin cela avait son importance. Il était même très satisfait d'entendre la suite. La curiosité de son interlocuteur sur ce sujet le caractérisait parfaitement, un jeune en quête de découverte et d'apprentissage qui lui ferait voir le monde avec plus de profondeur. Et surtout, sans œillères, en toute objectivité. Le cryomancien n'eut pas le temps de répondre que l'esprit vif du jeune stryge enchaîna.

- Je vous fais confiance. Je me suis laissé emporté par mon enthousiasme, mais comme il y a toujours une chance qu'un nouveau livre apparaisse, je misais là-dessus. Si vous me dites qu'il n'y a rien, grâce, en plus, à vos facultés, je vous crois. »

Par contre, j'espère bien qu'il n'y a aucun livre ensorcelé, pour la sécurité des citoyens qui viennent lire ici ! »

L'elfe laissa poindre sur un coin de ses lèvres un sourire amusé.

Vous ne croyez pas si bien dire, mon cher. Cette bibliothèque recèle quelque bouquin qu'il vous serait dangereux d'ouvrir sans l'assistance d'un mage. Il y en a un tout près d'autant plus. Nous devrions...

Olórin n'eut pas le temps de terminer sa phrase. Son sourire s'effaça progressivement lorsqu'il vit deux capes vertes se présenter à lui. Ils firent usage d'un vieux langage elfique que le stryge ne pu comprendre. Silencieux, l'un d'entre eux remit un message au mage. Sans faire lecture du parchemin il savait que la situation n'était pas normale. Pour que l'on fasse déplacer deux capes vertes pour venir le cueillir jusqu'ici, il y avait un ou plusieurs évènements graves qui se produisait en terre Silfaën. À mesure que ses yeux parcouraient la missive qu'il tenait entre ses mains il s'adressait à Baldwin.

Eh bien, nous ne ferons pas la chasse aux vilaines entités magiques aujourd'hui, Baldwin. Malgré le plaisir que j'ai pu éprouvé à vos côtés.

Il marqua une courte pause tout en poursuivant sa lecture avant de reprendre.

Une chose est sûre, toutefois, et cela n'en doutez point jeune stryge, nos routes se recroiseront prochainement. La vie est étonnante de surprise et de rebondissements, mais croyez bien que rien n'arrive pas hasard.

Il enroula soigneusement le parchemin qu'il glissa sous sa robe de mage avant de regarder dans les yeux son interlocuteur. Il sembla le toiser avec profondeur comme si son regard pouvait transpercer l'être qui se tenait devant lui. Il posa sa main droite sur l'épaule du stryge avant d'effectuer quelques tapes légères et amicales.

Surtout Baldwin, promettez-moi une chose.

Il sourit de toutes ses dents et fit demi-tour. Les deux capes vertes ne mirent pas longtemps à le suivre en formation serrée tandis qu'ils commençaient à descendre les escaliers de la bibliothèque. Presque arrivé en bas il s’autorisa une frasque audible par presque tous les membres présents aux alentours.

Restez comme vous êtes, et ne changez rien !

Dès lors que sa silhouette sortit de la bibliothèque l'air sembla se gorger d'une chaleur jusqu'alors inexistante.