Le début d'un grand commerce

Cette fois ci, il n'aurait pas besoin de s'embarrasser de matériaux qu'il trouverait sur place. Il avait enfin économisé assez pour s'acheter son propre minerais. Une chance qu'il y en ait eu assez à l'hôtel des ventes. Il allait pouvoir enfin commencer à lancer son commerce. Le plan était de fabriquer, vendre, acheter, fabriquer... Et ainsi de suite. En quelques temps, il pourrait se faire un joli pactole et s'équiper correctement. Une armure lourde est efficace mais c'est un peu léger pour parcourir les terres sauvages.

L'énorme félin s'approcha donc d'une forge libre, observant alentour. Certains des maîtres officiaient seuls, d'autres avaient des apprentis avec eux. Urua faisait définitivement partie des premiers. Il n'était pas spécialement excité à l'idée d'avoir quelqu'un qui scrutait ses moindres faits et gestes, que ce soit pour lui enseigner ou apprendre de lui. Surtout considérant son manque d'expérience, un apprenti serait vite déçu.

Arrivé sur l'établi, il déchargea à grandes pelletés de ses énormes pattes les minerais de son sac de toile grossière. Il n'y avait plus qu'à se mettre au travail. Les mouvements n'étaient pas encore si sûrs ni machinaux mais il s'en sortait de mieux en mieux. Raffiner ses matériaux, former les plaques avec le métal obtenu, arranger les plaques entre elles, le tout sans se brûler les poils des pattes ou la crinière. Il aurait l'air fin avec un trou complet dans son pelage et l'odeur aurait vite fait de faire fuir la plupart de ses collègues.

Une fois la forme définie, Urua ne s'embarrassa pas autant que pour sa propre armure. Il traça seulement quelques lignes de stylisation avec le bout de ses griffes, s'essayant à plus de précision et d'originalité. Peut-être que ces décorations deviendraient une sorte de signature si un jour son travail était connu et son talent reconnu.

Admirant son œuvre, il couvrit le feu pour qu'il continue de brûler jusqu'à ce qu'un nouvel occupant le ravive. Le poids de l'armure lui semblait étrangement plus important dans son sac que les minerais avec lesquels il était arrivé. Peut-être était-ce du au poids qui était moins bien réparti ou simplement le fait qu'il était conscient de transporter la première réalisation qu'il allait pouvoir vendre.

[Fabrication d'une Armure Hyno à placer dans mon inventaire]

Codage par Libella sur Graphiorum

Quelque part dans le centre de Duralas :

Cela faisait des jours que je marchais, et plus j'avançais, plus l'air se réchauffait. Mes habits chauds de la montagne devinrent très vite difficiles à porter.

J'avais toujours eu pour habitude de fabriquer moi-même mes vêtements et cette fois-ci n'échapperait pas à la règle.

Je venais d'arriver dans un village où le marché semblait actif, on y vendait toutes sortes de produits dont de magnifiques étoffes. Je découvris à ce moment-là l'existence de la soie, un tissu fin et doux qui serait parfait pour le climat.

Il ne me manqua plus qu'un lieu propice à la fabrication, n'ayant pas d'outils sur moi. Heureusement, je ne mis pas longtemps à trouver un atelier de tailleur.

« Bien le bonjour, maître artisan. » Saluais-je en entrant dans le bâtiment.

« Bonjour jeune demoiselle, que puis-je faire pour toi ? »

L'homme qui n'était pas tout jeune releva sa tête de son ouvrage.

« Pourrais-je emprunter votre atelier pour quelques travaux de couture ? J'ai acheté de belles étoffes au marché, mais je n'ai aucun moyen de les transformer. Je vous payerai pour la location évidemment. »

La question sembla surprendre le tailleur, il ne devait pas recevoir de tel requête tout les jours à mon avis.

Il réfléchit un moment avant de déclarer :

« Oh, eh bien, il ne sera pas nécessaire de me payer, ce sera avec plaisir de partager mon atelier avec toi, et puis j'aurais bien besoin d’un petit coup de main lorsque tu auras fini ton travail. Je ne suis plus tout jeune et quelques pièces me donne du fil à retordre. »

« Je vous aiderais avec plaisir ! »

Je mis un moment pour me familiariser avec l'atelier, puis je me mis au travail. Commençant par faire un croquis, puis des patrons avant d’étaler mon tissu sur la grande table centrale de la pièce.

Positionner les patrons, tracer à la craie sur la matière et enfin découper chaque pièce. Épingler les morceaux entre eux pour que le tissu ne se décale pas lors de la couture. Enfin la tâche la plus agréable, utiliser la vieille machine à coudre à pédale pour assembler toutes les parties de la robe entre elles.

La dernière étape et la plus importante, l'essayage et les retouches. Je puis dire que ce fut une tenue des plus agréable à porter.

« Quels doigts de fée tu as là, jeune fille. Cette robe est magnifique et ce bleu fait ressortir la couleur de tes yeux, incroyable ! »

***

Le lendemain, je retournais à l’atelier pour aider le gentil vieux monsieur. C'est d'une humeur joviale que j'entrais dans l’atelier et le saluais.

« Tu tombes à pic, j'ai une grosse commande qui vient de m’êtres passé, si tu pouvais faire une robe aussi belle que celle d'hier je t'en serais gré ! »

J'acceptais le défi avec plaisir. Le maître tailleur me donna les tissus choisis par sa cliente. Une magnifique étoffe ressemblant à celle que j'avais utilisé pour fabriquer ma propre robe sauf qu’au lieu du bleu ciel, la fibre était vert émeraude. Puis je repris mon travail depuis le début.

Évidemment, je partis sur une toute autre forme, plus sobre et toujours aussi élégante. Reprenant certains patrons du modèle précédent, je pus mettre moins de temps sur cette étape fastidieuse. J'enchaînais la fabrication jusqu'au milieu de l’après midi. Le résultat était satisfaisant.

Nous avons fini par faire venir la future propriétaire de la tenue, qui pour les essayages fut ravie.

HRP:

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Le début d'un grand commerce

Aujourd'hui était un grand jour. Urua commençait dans le commerce. Pas en tant que routier qui suit une caravane avec des bœufs puants, des paysans crasseux et des mercenaires, présents pour garder les biens à vendre, qui étaient à la fois puants et crasseux. Son odorat sur-développé ne l'aurait pas permis. Non, aujourd'hui, il créait plusieurs armures et comptait bien arriver à créer du profit en augmentant sa production à chaque vente. Ce n'était pas si difficile de base mais au final, chaque fois qu'il arrivait à vendre quelque chose, il devait acheter deux fois plus de choses. Ce n'était pas le comportement d'un homme (si on pouvait l'appeler homme) d'affaire. Il fallait que ça change.

Il s'attela donc à la tâche qui commençait doucement à devenir familière. Le minerais était fondu, purifié, transformé en longues barres, aplati en de grandes plaques, jointes pour former une vraie armure. Le travail lui plaisait. Il pouvait se permettre de penser à autre chose. Il restait toutefois vigilant pour ne pas se roussir la fourrure mais son esprit vagabondait, pensant à ses terres natales, se demandant si son père était toujours aussi intransigeant, sa mère toujours aussi discrète, se remémorant les chansons sur les exploits des héros de son peuple.

Une fois ses affaires terminées, il couvrit le feu, laissant les braise chauffer doucement pour le prochain occupant, rangea son lieu de travail et s'en fut, son sac en toile épaisse plus lourd de deux armures vers la place marchande, prêt à négocier l'échange des armures contre de nouveaux minerais d'une qualité suffisante pour qu'il puisse en faire autre chose qu'une simple pince.

[Fabrication (avec les minerais que je viens d'acheter) de deux Armure Hyno une à placer dans mon inventaire et l'autre à équiper.]

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Le début d'un grand commerce

Urua trouvait ça normal. Il avait pris l'Hygal qu'il portait à sa faction. Il avait pris, il allait offrir. Tout son savoir allait dans son art. Pour sa faction, il alla plus loin, mit tout son soin, tout son savoir dans la fabrication. Ils pourront avoir un morion gratuit. Qui pourrait vouloir plus? Tout avait un prix dans la transaction, sauf quand on avait un compromis aussi attirant. Il finit plutôt tard son but, abattit un travail colossal, confiant dans l'imagination qu'il avait traduit dans un artisanat brillant.

[Fin de la quête de la Disparition.]

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Une fois son premier heaume fabriqué, le chat disproportionné put se relaxer. Il posa ses énormes pattes sur la table en bois massif à côté de la forge, celle où il pouvait poser son matériel pour le garder à portée de main. Il souffla un moment, réfléchissant, laissant son esprit se balader, revenant à ses précédents duels, ses batailles, ses escarmouches. Il se demandait comment adapter au mieux son équipement et quelles étaient les pièces qu'il lui manquaient pour se protéger au mieux et faire mordre la poussière à ses ennemis.

Une fois quelque peu décidé, il se remit au travail. Il ne fallait pas que la température chute trop dans la forge sinon la purification des minerais ne se ferait pas correctement. Il fallait respecter les coutumes et traditions dans le processus. S'ils étaient aussi anciens, il y avait une raison, c'est qu'ils avaient été testés et approuvés.

Néanmoins, il pouvait se permettre quelques libertés dans son ouvrage. Des fioritures allant d'un dragon épique couronnant un des casques à un verger parsemé de raisins, de fraises, de groseilles et de framboises pour les plus délicats. Son secret consistait à appliquer une fine couche d'alliage d'étain et de tungstène pour ramollir la couche qu'il voulait graver à la griffe. Généralement, le client était tellement satisfait de la précision de l’œuvre que s'il n'était pas déjà assis, il tomberait sur les fesses.

[Fin de la quête de la liste de mots.]

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[Fabrication de 2 Heaumes Hygal et une Armure Hyno à placer dans l'inventaire.]

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Le début d'un grand commerce

Le commerce commençait à bien se lancer. Le forgeron avait rendu le heaume qu'il avait emprunté à sa faction, il avait fabriqué plusieurs armures qu'il avait pu vendre pour un bon prix compte tenu du soin qu'il apportait à leur fabrication et l'argent avait servi à racheter du matériel. Plus il forgeait, plus il se sentait à l'aise dans ce lieu malgré la chaleur étouffante et l'effort physique généré.

Il avait fini par arriver au bout de son art concernant les armures lourdes et s'attaquait maintenant à se perfectionner sur les heaumes. Le travail était plus minutieux car les pièces devaient être plus petites et assemblées pour ne pas gêner la vision ou ne pas provoquer de douleur particulière qui gênerait un combattant dans un moment crucial d'un combat. Il fallait aussi faire attention aux dimensions car un heaume ne pouvait pas être ajusté comme une armure. Urua s'appliquait donc à fabriquer différentes tailles de casques pour s'adapter aux différentes morphologies de ses acheteurs.

Cette fois, il avait occupé son four une bonne partie de la journée, travaillant à la chaine pour fabriquer pas moins de sept articles. Voilà qui lui rapporterait gros la prochaine fois qu'il passerait au marché. Il avait toujours un marchand qui lui prenait volontiers ses productions. Il semblait apprécier et réussir à écouler correctement ses stocks. Bientôt, il sera prêt à lancer une grande production et créer un cercle infini de rentrée d'argent lui permettant d'ouvrir sa propre boutique.

[Fabrication de 7 Heaumes Hygal à placer dans l'inventaire.]

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Le début d'un grand commerce

La dernière fois, Urua n'avait pas pu honorer ses objectifs. Il avait perdu énormément de temps à ajuster la température du feu pour ne pas altérer la composition des métaux qu'il allait récupérer à partir des minerais dont il disposait. Comme il n'avait pas quatre bras et que Diagoras n'était pas assez fort pour actionner le soufflet de taille conséquente qui alimentait les flammes, il avait du alterner entre cette fonction et le forgeage.

Cette fois, il essayerait une nouvelle technique. On ne se perfectionnait qu'en testant et s'il voulait un jour ouvrir sa boutique, il allait devoir être capable de maintenir un rythme correct, respecter ses plannings de commande et bien sûr, tout ça tout seul. Ce jour-là, il essayerait d'utiliser le soufflet avec sa queue. À première vue, l'idée paraissait ridicule mais un grand sage a dit un jour: "Si on fait toujours ce qu'on a toujours fait, on obtiendra toujours ce qu'on a toujours obtenu." Si la technique fonctionnait, il serait sûrement le premier voire le seul à pouvoir forger de cette manière. Une publicité magnifique pour ses talents.

Le jour vint où il se tint devant les braises avec son ami Mouss'queterre qui le regardait avec curiosité et un brin d'amusement. Lui aussi était curieux de constater le résultat de cette expérience. Le bout de sa queue enroulée autour d'un des manches du soufflet, une pelle de minerais dans une main, un tison dans l'autre, il était prêt. Le travail commença.

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Les quelques forgerons présents avaient commencé par se moquer de lui mais très vite, ils constatèrent que la méthode portait ses fruits. Il faisait fondre le métal et purifiait le minerais avec une rapidité et une efficacité rare. Certains de ses collègues vinrent même observer le travail d'un air admiratif, sûrement en réfléchissant à comment ils pourraient atteindre les mêmes résultats par leurs propres moyens.

En peu de temps, les heaumes étaient tous terminés et sous les félicitations de Diagoras, Urua empaqueta ses toutes nouvelles pièces et reprit le chemin du marché, calculant déjà combien il allait en tirer, quelle quantité de minerais cela représenterait et prévoyant la suite de ses transactions. Il pouvait enfin voir un futur lucratif dans un domaine qui lui plaisait.


[Fabrication de 4 Heaumes Hygal à placer dans l'inventaire.]

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Le début d'un grand commerce

Cette fois, Il était lancé. Il n’avait pas encore de commandes à son nom mais sa production augmentait et il commençait vraiment à se faire un nom. Les forgerons qui étaient présents à sa dernière séance avaient déjà lancé les rumeurs et raconté alentours les exploits d’Urua. Sa technique d’activer le soufflet avec sa queue, libérant ses bras pour pouvoir forger en continu avait fait le tour de la profession. Quand il entrait dans le cercle formé par les différentes forges, ses pattes résonnant sur la terre battue par tant de paires de bottes, les yeux se tournaient vers lui, des murmures ponctuaient son passage et des doigts le suivaient. Le Löwen était légèrement déstabilisé par cette nouvelle notoriété. Il n’avait pas l’habitude qu’on le reconnaisse ni qu’on parle de lui. Un pauvre petit lion, fraîchement débarqué des montagnes de Spelunca devenait un personnage digne d’être reconnu. C’était quelque peu écrasant comme situation.

Arrivé devant sa forge habituelle, Urua descendit son sac rempli de son épaule. Le nombre de minerais était impressionnant et faisait peser douloureusement la jute sur la fourrure. Quand il le vida sur l’établi, le bruit alerta les collègues qui tournèrent la tête et les murmures reprirent de plus belle. On avait rarement vu un forgeron prévoir une telle production en une seule session. Si ses calculs étaient exacts, il en avait pour une quinzaine de heaumes. Il allait finir par devenir le fournisseur officiel des armuriers du royaume à force de pouvoir vendre autant d’articles.

Le processus pour sélectionner les minerais prenait généralement la première partie du temps qu’il s’impartissait. Il fallait trouver ceux qui avaient assez de composants métalliques mais pas trop pour récupérer tout de même assez de minéraux dans le métal afin d’avoir l’alliage le plus pur et le plus adapté. Il ne fallait pas que le métal soit trop pur mais il ne devait pas être trop chargé d’additifs ou d’autres matières sinon la qualité serait plus que médiocre. Il pouvait se permettre de créer des objets de très bonne qualité et d’autres un peu moins travaillés mais pas de la camelote non plus. Les premiers se vendraient un bon prix alors que les restants seraient réservés aux aventuriers plus modestes. Bien sûr, les finitions ne seraient pas les mêmes. L’investissement devait valoir la peine.

Plusieurs creusets scintillaient au sein des flammes. Le métal en fusion se reflétait dans les yeux fauves du forgeron, d’une lumière orangée qu’on ne pouvait fixer directement sous peine de détériorer sa vision. Les flammes qui s’échappaient régulièrement des braises sur lesquelles soufflait l’air censé les alimenter suscitaient une forme de nostalgie. On repartait dans ses souvenirs, on se perdait dans ses pensées où on pouvait se perdre pendant des minutes entières sans voir le temps passer. Beaucoup de forgerons avaient raté une de leurs créations à cause de cet effet mystérieux qui leur faisaient rater le moment où ils devaient retirer leur œuvre du feu afin de la travailler, rendant le métal inutilisable.

Urua ne voulait pas risquer de devoir recommencer, d’autant plus qu’il commençait en travaillant sur ses plus belles pièces en premier, histoire d’éviter de bâcler les fioritures qu’il leur réservait à force de lassitude ou de fatigue physique. Il fallait dire que frapper le métal et soulever les pièces demandait un effort conséquent. Pas en terme ponctuel mais à longueur de temps. Ça ne dérangeait pas le lion outre mesure étant donné qu’il se devait de garder un physique assez imposant pour pouvoir porter ses armures, utiliser ses armes et disposer de sa carrure comme outil de dissuasion afin de ne pas voir à combattre chaque fois qu’une situation délicate se présentait. Il pouvait s’en sortir en pugilat mais il espérait ne pas avoir à en venir aux mains, dans son cas aux pattes. Il abhorrait la violence, même si elle le remplissait d’une agréable sensation de puissance, c’est ce qui le motivait à se battre pour rendre la paix à ce monde et rétablir la sécurité dans les campagnes.

Une fois le métal fondu, Il fallait lui donner forme. Depuis le temps, il avait entreposé des moules des différentes parties qui composaient ses casques dans les petits logements encastrés dans les établis. Déjà il n’avait pas à les transporter partout et ils pouvaient servir à d’autres travailleurs. La seule chose qu’il leur avait demandé avait été d’en prendre soin. Compte tenu de son apparence sauvage, ils avaient plus que volontiers accepté par peur des représailles.

Verser le métal en fusion dans le moule n’était pas tâche facile. Il fallait des pinces de plusieurs pieds de long afin de ne pas se brûler les coussinets ni les poils, ce qui non content d’être douloureux laissait une intense odeur désagréable. L’expérience avait été assez marquante pour qu’il n’ait pas envie de recommencer et en tire des leçons. Le trou à viser était assez petit pour gâcher le moins de métal possible. Les matériaux étaient précieux et chers, il fallait en utiliser le maximum pour rentabiliser.

Le geste fut précis et rapide. L’habitude se faisait sentir à force de pratique et d’expérience. Trois moules furent remplis en peu de temps, le métal n’avait pas même eu le temps de refroidir et coulait avec facilité dans les moules de sable, remplissant tout espace libre, l’air chaud s’échappant par plusieurs tuyaux afin de rendre la forme du moulage la plus précise possible. Le forgeron répéta la manœuvre plusieurs fois d’affilée jusqu’à ce qu’il ait utilisé la totalité du minerai dont la qualité donnerait un heaume portable. Il jeta le reste dans un tonneau réservé à tout ce qui ne pouvait plus servir. Le récipient commençait à devenir bien rempli à force d’y laisser tomber des pièces défectueuses, du minerai inutilisable, les outils brisés. La réserve était en libre-service pour les jeunes débutants qui voulaient s'entraîner sans risquer de détériorer une pièce qui aurait pu être vendue ou qui voulaient réparer des outils pour avoir leur premier assortiment à moindre prix. Ce métier était communautaire et solidaire.

D’aucuns pourraient penser que le travail était fait. On avait des pièces qui s'emboîtaient les unes dans les autres et qui pouvait donner la forme grossière d’un casque dans un matériau de qualité suffisante pour résister aux coups qu’il pouvait subir pendant une bataille. Bien entendu, ces personnes n’étaient pas forgeron de formation ni de passion et n’avaient pas en eux le perfectionnisme qui caractérise les maîtres dans cet art. Il manquait toute une partie du travail qui prendrait énormément plus de temps, de minutie et de concentration.

La première partie consistait à lisser et former correctement les parties avant de les joindre. Pour ça, aucune meilleure méthode que le marteau, le ponçage et le polissage avec de l’huile de coude. Une pièce était déjà contraignante mais imaginez qu’on en ait seize et que chaque heaume ait quatre parties différentes qui doivent toutes être irréprochables. Encore une activité qui laissait le travailleur libre d’errer à sa guise dans ses pensées et cette fois sans grand danger. Trop polir le métal n’existait pas. Certains propriétaires préféraient le peindre ou le ternir mais c’était généralement pour des raisons pas vraiment légales. Mais pour les vendre, il valait mieux qu’on puisse se voir dedans pour attirer l’œil et montrer qu’il n’y avait pas de défauts.

Une fois les pièces parfaites, ce qui prenait si longtemps que le soleil commençait à se coucher alors qu’il avait commencé à l’aube, il s’attaqua à l’assemblage. La force prodigieuse de ses énormes pattes lui permettait de riveter les pièces si serrées qu’elles ne bougeaient pas d’un millimètre. Ce serait malheureux qu’en pleine bataille, une pièce bouge et qu’une lame se glisse entre les lamelles de métal pour ouvrir le crâne d’un guerrier malchanceux.

La faim tenaillait son ventre et la fatigue piquait ses yeux alors qu’il arrivait en vue de la fin de son travail harassant. Il ne restait que sa partie préférée et il était heureux qu’elle arrive à la fin de l’ouvrage. Il devait graver et décorer les meilleurs des casques. Ceux qui étaient destinés à des rentes plus modestes resteraient austères mais les plus belles pièces méritaient d’être embellies à leur paroxysme.

Une fois son travail fini, Urua enveloppa ses toutes nouvelles créations dans un linge épais et doux une par une. Il ne voulait pas une seule bosse ou rayure sur un travail aussi minutieux ni avoir à retravailler dessus avant de les apporter au marché. Cette session avait été plus que fructueuse et il espérait en tirer une belle somme qui lui permettrait de développer de nouveaux modèles. Il était temps qu’il monte la difficulté et les résultats d’un cran !

[Fabrication de 16 Heaumes Hygal à placer dans l'inventaire.]

Codage par Libella sur Graphiorum