Cela faisait plusieurs heures que Keel marchait. En sortant d'Ishtar, il était tombé sur l'entrée d'une chaîne de montagne, ne sachant où aller il décida d'y tenter sa chance. Il marcha, grimpa et glissa pendant une nuit et un jour, s'arrêtant régulièrement pour se reposer et observer le paysage

Il arriva sur un plateau alors que la neige commençait à tomber, recouvrant le sol d'un doux tapis dans lequel il s'amusait à taper du pied en avançant. Apercevant une cabane au milieu du sombre mais blanc paysage, il en prit la direction en continuant ses enjambées joueuses dans la neige, nullement préoccupé par le froid.

Il s'arrêta non loin du cabanon en voyant un visage a une fenêtre. Il sourit malicieusement et ramassa un peu de neige qu'il lança sur la fenêtre. La boule toucha trop haut, et fit dévaler du toit une petite avalanche. Keel éclata de rire en voyant que le monticule formait à présent une immense barbe fournie à l'observateur. Le jeune garçon finit par reprendre ses esprits et alla essayer d'ajouter une moustache en tapotant maladroitement de la neige sur le carreau. Il entra ensuite dans la masure, tentant a grand peine de ne pas repartir à rire.
-Pardon madame, c'était trop drôle... Je m'appelle Keel et vous?

Lorsqu'il avait lancé brusquement une boule de neige à la fenêtre, Xia avait sursauté. Il l'avait prit au dépourvu, et pour ça, elle le maudit en jurant. Si d'ordinaire elle était joyeuse et encline à s'amuser, elle était fatiguée et marchait sur les nerfs depuis la veille. Elle espérait donc que le jeune garçon se calmerait, sinon elle irait chercher un autre endroit pour dormir. Il s'excusait d'ailleurs en gloussant malicieusement et elle voyait les éclats de rire retenus dans sa gorge alors qu'il entrait dans la maison. Il se présenta d'une voix joyeuse et elle lui déclina son identité à son tour, attrapant son marteau par terre et le mettant sur ses genoux:

-Je m'appelle Xia, enchantée.

Elle se méfiait un peu de lui et décida de le surveiller du coin de l’œil alors qu'elle tentait de se rendormir, allongée contre la table

Elle était plus froide que la pierre. Keel se sentit tout a coup mal a l'aise, après tout il venait d'entrer sans permission. Mais la jeune femme ne sembla pas s'en formaliser et se contenta de s'installer confortablement pour dormir. Le jeune garçon regarda, un peu perdu, autour de lui à la recherche d'un espace ou se poser. Xia, car tel était son nom, ne l'avait pas chassé, il en déduisait qu'il pouvait dormir ici.
Il finit par se confectionner une couche de fortune non loin du feu à l'aide de deux couverture, puis il se roula en boule et ferma les yeux. Courir dans cet neige l'avait épuisé.

-Lisa!
Keel se réveilla loin de sa jungle, la bouche pâteuse et le poil présent. Il fit jouer sa mâchoire en marmonnant, il détestait se réveiller dans une forme différente de son coucher. Le fait qu'il s'endorme suspendu a des branches sous sa forme simiesque rendait les réveil aussi difficile que la chute était douloureuse.
Il jeta un œil à la dénommée Xia, celle-ci s'était endormie près de la fenêtre, le marteau sur les genoux. Il se demanda comment elle réagirait à son réveil puis décida que ce n'était pas très important. Il s'étira un peu, grattant son tatouage, son rêve l'avait encore mené près de son amie. Il espérait trouver dans la forêt un indice sur la sienne, le drôle de druide lui avait parlé de sylfaën mais c'était loin et il fallait traverser un désert.
Il se remua un peu, jetant un œil à la cabane, cherchant ce qui pourra servir de petit déjeuner.

HS:

Keel fut d'abord heureux de voir la dame se lever calmement et sans manifester de surprise, mais elle s'arrêta net avant de se mettre en garde marteau en main. Le jeune gorille soupira avant de lui adresser un grognement, continuant de gratter son tatouage en réfléchissant sur la conduite à tenir. Il laissa tomber faute d'idée et fit comme si Xia n'était pas là, rassemblant ses affaires dans un coin où il s'étira avant de sortir. La neige tombait toujours et bien qu'elle obscurcissait le ciel par son origine nuageuse, le paysage n'en était pas moins majestueux, Keel trouvait ça à la fois magique et assez effrayant: cette espèce de coton blanc et froid adoucissait jusqu'à pierre abrupte de la montagne mais semblait pouvoir enterrer n'importe quoi sous son immense manteau impassible. Il s'assit sur son séant et s'immobilisa, admirant le paysage et cherchant à l'ouïe un ruisseau ou assimilé. Après quelque minute, il laissa tomber dans un grognement et commença a se rouler dans la neige, ne s'arrêtant que pour enlever la neige qui lui rentrait dans les oreilles ou qui tentait de s'infiltrer dans ses yeux.

Xia fit les 100 pas dans le refuge avec l'air de perdre complètement pied. Keel l'observa alors qu'elle semblait chercher une quelconque trappe ou ouverture par laquelle l'enfant et le primate avait échangé leur place. Il s'arrêta de jouer dans la neige lorsqu'elle finit par sortir en l'observant, l'air complètement paumé. Il s'amusa de l'écart en sa retenue craintive actuelle et l'air de défi sauvage qu'elle arborait la veille: Il devait sans doute lui faire peur et dans sa question -légitime- la boule de poil se demandais si elle ne pensait pas qu'il avait tué l'enfant sans en laisser un trace ou quelque chose du genre. Il se suspendit à une branche grattant son tatouage en réfléchissant à la réponse qu'il allait lui donner. Elle ne connaissait manifestement pas les thérianthropes, il soupira en comprenant qu'elle ne pourrait pas non plus l'aider à retrouver sa forêt puis il essaya de trouver une approche correcte et rassurante.

Il tenta d'adoucir sa voix comme Lisa le faisait lorsqu'il s'énervait du comportement de Tork:
-C'est possible, as-tu peur de moi? Tu veut utiliser ça pour me tuer?
Il avait parlé aussi doucement que lui permettait sa grosse voix de gorille, finissant sa phrase en montrant la main qui tenait encore son arme que l'humaine avait agité en parlant.