« Maître Van Cullen ? »

La voix est précipité. Le souffle est court. Le page tend une missive. Tamara l'attrape. Elle ouvre. Elle lit. Son regard s'agrandit sous la surprise. Leurs grottes intéressent le Roi. Le saint Sobek. Elle lève les yeux vers le Page. Elle attend qu'il parle. Ce qu'il fait sans tarder. D'un geste, elle le congédie. Il fallait faire vite. Elle n'était pas prête. Adiel n'était pas là.

Les cheveux attachés, elle court. Heureusement qu'elle porte un pantalon. Elle court jusqu'à leur appartement. Elle crie à l'aide. Deux serviteur arrivent.

« Vêtement chic. Rencontre avec Le Roi de Spelunca. »

Elle crache les mots. Ils comprennent. Elle n'aime pas ça, mais elle va enfiler une très -trop- belle tenue. Elle détache leur cheveux. Elle attrape une brosse mais ses gestes sont trop vif, trop rageur. Il faut être lui. Adiel n'est pas là. Son regard se pose sur les nombreux onguent. Il y en a trop. Elle panique. Qu'est ce qu'elle doit mettre en premier ?

« Bordel Adiel ! »

L'un des deux serviteurs lève les yeux vers elle. Il s'approche et pointe du doigt l'une des crèmes. Elle ne le remercie pas mais plonge ses doigts dedans. Elle... tartine son visage. Il y en a trop. Elle panique. Elle agite les mains, et donne un coup de poing... Son poing n'atteint rien. Elle n'est pas faite pour ça. Il n'est pas fait pour ça.

Son corps se tend, son visage se ferme. Elle abandonne. Elle lâche prise. Adiel serre Tamara dans ses bras. Le dos du vampire se redresse comme un pantin dont on tend le fil. Son visage se redresse pour se regarder dans le miroir. Un long frisson le parcourt et l'homme bat doucement des paupières. Il se regarde, et n'aime pas ce qu'il voit. Ses cheveux sont en bataille, mal peigné mais rien d'irrécupérable. Il prend la brosse, en baillant bien largement et son regard se pose sur la lettre. Il a bien compris qu'il se passait quelque chose d'important. Trop important pour Tamara. Rapidement, il lit, il comprend, et son égo se gonfle.

Il a été remarqué. Son... leur territoire a été remarqué.

D'un coup d'oeil expert dans le miroir, il avise de ce que font les serviteurs derrière lui. D'un geste fluide, maîtrisé et élégant, il se retourne et d'un doigt leur fait signe que non.

« La tenue est pas mal, mais ce n'est pas celle-là qu'il faut. La robe blanche, légèrement échancré. Louise, mes cheveux. Gaston, la robe. »

Il n'y avait pas de temps à perdre en fanfreluche et autre robe compliqué. Il fallait une robe simple à enfiler mais qui ne laisse pas croire qu'il s'était habillé trop à la hâte. Non, il fallait correctement doser la vitesse d'obéissance, à l'impression de ne pas avoir attendu cette superbe opportunité. Parce qu'il était vrais qu'Adiel, dans son désir expansif, avait toujours eut dans l'espoir d'être vu par plus imposant, d'être reconnu par plus grand, et de gravir ainsi les échelons de sa propre société.

Il lui fallut prêt d'une heure pour se trouver satisfaisant dans le miroir. La robe le mettait en valeur exactement comme il aimait et ses cheveux était de nouveau bien fait, lisse, droit, et totalement libre. Ce fut donc à bord d'une calèche aussi simple que sobre qu'il se rend au point de rendez vous. Quand il descend, et que son regard tombe sur la tente, il sent une pointe de stresse et de fierté en lui. Il doit dire les bonnes choses, il doit faire les bons gestes. Il doit donner bien plus qu'il ne doit prendre.

Les odeurs d'encens lui parviennent avant même qu'il n'entre et les effets psychédéliques se font rapidement sentir. Quand il franchit les portes, il se sent bien, il se sent presque porté dans un état d'extase qu'il a du mal à maîtriser. Peu habitué, il doit lutter pour garder un semblant de tenue, mais il y parvient. Sans doute la détermination de Tamara et l'envie d'être bien vue de Madhi l'aide à ce moment là.

« Mon Roi. »

Le vampire tout juste seigneur s'incline, comme le fait une femme. Son regard est sur, mais ses pupilles dilatés par les fumés enivrantes.

« Je suis venu, dès la réception de votre missive.  Je suis plus que ravie de voir votre intérêt se porter sur nos terres. »

Il n'ose pas vraiment bouger, ce n'est pas lui qui est en position de force, même si la rencontre se passe sur ses terres. Cependant, il sait qu'il ne doit pas se laisse totalement marcher dessus. Là est toute la complexité de ce genre de rencontre, jongler avec le respect que l'on donne et celui qu'on réclame.

Adiel reste aussi stoïque qu'il le peux mais son esprit voit directement la grandeur du Roi qui se trouve devant plus, plus même, il en voit la majesté dans chacun des gestes qu'il fait ou qu'il ne fait pas. Il ne le voit pas le jauger du regard, mais il sent au fond de lui, cette petite agitation angoissante d'être mis à nue devant autrui. Est ce qu'il sait, lui, le vampire le plus influant, l'effet que son regard à sur le vampire ?

Ses premiers mots ne lui sont pas accordé et il baisse les yeux sur le coté juste pour regarder les quelques personnes conviés à sortir quitter la tente. Se retrouver seul avec le Roi de Spelunca était à la fois impressionnant et appréciable. Qui donc avait-eut cette opportunité dans un contexte similaire ? Mais il n'était pas temps de s'en orgueillir, il n'était pas là pour obtenir des grâces ou une réputation auprès des autres seigneurs. Même si, c'était précisément le cœur de leur rencontre.

Le seigneur Van Cullen ne peut détourner ses yeux du Saint Sobek. Ses gestes lents, plein d'assurance et totalement mesurer accomplissaient totalement leurs offices et rendait le vampire avide d'en voir plus. Mais il devait contrôler cette sensation de ne pas avoir assez.

Il ne peut non plus cacher le fin sourire qui accompagne les paroles et le baise-main. Ce simple geste fait naître en Adiel un profond respect envers lui, plus qu'il n'existait déjà et il se contente d'hoche la tête pour répondre à ce compliment. Mais bien vite, et sans doute accéléré par l'inhalation des vapeurs, il ne vit plus aucune innocence ou coïncidence dans ses gestes et sent de nouveau quelque chose éclore en lui : le désir. S'il son interlocuteur n'avait pas reprit la parole en cassant ainsi le gouffre dans lequel il s'était volontairement plongé, Adiel n'aurait pas reprit son souffle et reporter son attention sur sa véritable raison d'être venu ici.

Le vampire se permis d'avance, suivant le sillage du Saint pendant qu'il l'écoute. Se remettre en mouvement lui permis de faire passer une bonne partie de son trouble. Il ne se permit cependant pas de lui couper la parole, il ne sentait pas le devoir de répondre.

Silencieux, il écoute avec autant d'attention que possible les paroles de son Roi, même si tout au fond de lui persiste le trouble que lui-même à causer quelques instants plus tôt. Il hoche la tête, comprenant les désirs de son Maître. Les sans-rien avait maintenant le droit à tout. Madhi avait été un sans-rien, Tamara était une sans-rien. Mais Adiel ne serait plus jamais un sans rien. Et il comptait bien les faire tout les trois devenir quelqu'un.

« Il est vrai que mon territoire a du potentiel de croissance. Les mines que je commence à peine à exploiter son riche, et je ne compte pas ouvrir le marcher au plus offrant, si vous êtes de la partie. Mes terres sont miennes, mais le territoire dans lequel j'évolue est sous votre règne.»

Adiel marque une pose, il ne sait pas exactement s'il est compris. Dans son esprit, c'est pourtant clair. Il est le roi et il n'a pas à demander pour obtenir quoi que ce soit, bien qu'il ne soit pas un des plus habitué de la cour, Saint Sobek a toute sa loyauté.

« Sobek, mes mines sont pleine, et ses trésors vous reviennent. Je ne serais pas gourmand en prix, J'accepterais volontiers de vous les fournir pour le prix du marché. Tant que celui-ci est suffisant pour que je puisse payer mes mineurs, et entretenir mes terres. J'enverrais le surplus à Stellaraë. Cependant,... »

Il marque de nouveau une pose, en se mettant à marcher, quelques pas d'un coté, puis de l'autre coté. Il devait exprimer ses désirs, sans laisser ni Tamara, ni Madhi prendre sa place. Ce dernier, qui vouait une adoration à Sobek, n'avait que l'envie de se jeter à ses pieds et avoir ses faveurs, de quelque nature qu'elles puissent être.

« J'aimerais avoir plus de possibilité de venir à Château-Rouge. Etre vu et reconnu près de vous pourrait sans aucun doute faire parler de mes... mines et rendre la recherche de mes joyaux plus attractives. Sans parler du fait de mon désir d'acquérir plus de pouvoir. Il me serait inconcevable de vous le cacher, Sobek. Je n'aspire qu'à plus de reconnaissance et d'influence. »

A la fin de ses mots, Adiel arrête de marcher pour se tourner vers le Roi de Spelunca. Les mains relevés au milieu de son torse, posée l'une sur l'autre, il attendait la réaction de Sobek en tentant de ne pas détourner le regard.

Tendu et attentif, Adiel parvient à ne pas détourner le regard quand Sobek prend la parole. Il accepte d'un hochement de tête respectueux, le compliment. Il ne le lâche pas du regard, suivant ses mouvements en pivotant pour toujours être face à lui. Tout les conseils qui sortent de la bouche du Roi sont bon à prendre et, il se garde bien de l'interrompre. Chateau-Rouge n'était effectivement pas connu pour sa bienveillance sincère, mais ce n'était pas que le Vampire cherchait. Sinon, il se serait sans doute pas tourné vers le Saint Sobek.

Il savait déjà que la cours n'était pas le petit bassin, qu'il s'agissait d'eau profonde et dangereuse et que la meilleurs façon d'y survivre était d'apprendre à nager. Et ça, Adiel se savait capable de l'apprendre. Il ne dit rien, mais en lui même il entend l'écho de Tamara qui assure qu'ils n'auront aucune faiblesse et celui plus timorée de Madhi qui espère un jour être digne de tout ça.

A l'annonce des termes, toutes interférences internes cessent. Totalement attentif, il en comprend et valide chaque point. Le dirigeant des mines ne veut pas se mettre à dos le roi de sa propre race. Il est évident, pour lui comme pour les deux autres, que la totalité de leur ressources, leurs trouvailles au fond des mines sera entièrement convoyer à Château-Rouge. Pour montrer sa compréhension, il hoche doucement la tête une fois, dans une semi-révérence respectueuse avant de regarder avec appréciation le contenu de la table se métamorphoser en carte et divers objet la complétant.

Le vampire ne quitte pas les yeux de la carte pendant l'explication, les mains jointes devant lui, silencieux. La majeur partie de ses paroles ne lui apprend rien. Les exploits -de quelques natures qu'ils soient- n'étaient pas secret et c'était sans doute une des raisons qui poussait Adiel à suivre ce saint. Qui refuserait de suivre quelqu'un d'accomplis qui ne cherche pas à mentir sur ses actions qu'elles soient blanches ou noirs ?

Son regard se pose sur le Roi de Spelunca quand celui-ci boit, il en profite donc pour prendre brièvement la parole.

« Il est vrai. Vos actes ne sont ni déformés, ni minimisés dans les bouches qui transportent l'information. »

A la suite, Adiel ne peut cacher la surprise et la fierté qu'il ressent aux paroles du Monarque des cavernes. Habitué à se parer d'un masque neutre, il ne parvient cependant pas à l'être totalement face à tout ce qu'il entend. Même ses alters semblent affecter par les mots lourds de sens. A la fin de la tirade, Adiel ne répond pas. Pas parce qu'il ne sait pas quoi dire, mais parce qu'il doit remettre en ordre tout ce que Sobek vient de bousculer en lui. Mais, quand il croise le regard noir, sa réponse était prête.

« C'est tout ce que je souhaite, en effet. »

Pesez le pour et le contre n'avait pas été long, d'un coté les risques : les attaques, le danger a toute échelle, de l'autre : l'ascension dans la politique de Sobek, l'apprentissage le plus complet de tout ce qui était important, et, il le sentait, d'un privilège qu'il ne se verrait pas proposer une seconde fois.

« Je ne suis évidemment pas prêt à entrer dans le grand bain de votre cours, mais je ne crains pas de lâcher le bord. J'apprendrais, j'agirais et je réajusterais toujours pour m'approcher du parfait. »

Il incline la tête pour approfondir physiquement son engagement auprès du Saint Sobek et du bout des doigts, il indique la carte avant de conclure.

« Je tâcherais de devenir une Reine sur votre échiquier. Capable d'agir partout sur le plateau de jeu dans l'unique but de faire triompher le roi. »

Adiel sourit en reportant son attention sur Sobek, ses mains reprenant naturellement leur place l'une dans l'autre devant lui, au dessus du ventre. Oui, il comptait apprendre, travailler, tout faire pour mériter cette offre et pour l'honorer mais surtout pour avoir cette place unique servant les desseins du Roi dans tout le territoire, qu'il lui appartienne déjà ou non.

« Il va de soit, donc, que toutes les extractions de mes Mines reviendront à Chateau-Rouge. »

Le sourire toujours aux lèvres, il ne quitte pas le Roi Vampire des yeux, bien plus confiant qu'au début de la conversation.