Revenue sur la terre ferme, nous observions tout comme la foule les directions improbables que décidait de prendre la barque enchantée par les différentes divinités de Dùralas.

Partout je sentais la magie vibrer dans l’air, c’était enivrant, délirant. Avoir une perception magique si accrut n’était ni une bonne chose, ni une mauvaise chose, mais une telle sensibilité pouvait avoir de lourdes conséquences. Heureusement de nombreux ensorceleurs se chargeaient de la sécurité magique des lieux. Tout comme les gardiens avait l’œil sur tout ce qui était physique. Rien ne semblait vouloir venir perturber la cérémonie et la louve et moi en étions soulagée.

Vivre dans la crainte de se faire attaquer à tout moment laisser de bien étrange réflexes, comme regarder constamment au-dessus de son épaule même s’il n’y avait aucun danger à l’horizon.

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'Attaque - Stryge B' :

Tout en continuant sur sa lancée, la barque dévia légèrement vers le centre du plan d'eau, ce qui semblait satisfaire les plus bruyants des spectateurs. Arhiann et Manydh, par contre, risquaient de la perdre de vue si elle persistait à s'éloigner de leur poste d'observation, et décidèrent de se relever pour se rapprocher de l'embarcation. De nombreuses races étaient représentées parmi l'assistance, cependant, il y avait un duo qu'on pouvait difficilement manquer, même en étant très myope : deux hybrides à tête d'éléphant, des probotyres, rarement aperçus dans ce genre de grand rassemblement dùralassiens. Les faunes n'en avaient jamais rencontrés, en tout cas, et ils commençaient à avoir plutôt bien roulé leur bosse.

Voyant que le chamane les avait également remarquées, Arhiann lui proposa sans hésiter :
" Allons les saluer. Ce ne sont pas les créatures de Magnésie qu'on a le plus l'occasion d'apercevoir. "
Son compagnon ayant opiné, ils se dirigèrent vers les femmes-pachydermes, la blonde en tête. A entendre l'écho qui en provenait, elles semblaient de plaisante humeur : tant mieux.

" Mesdames, "
fit-elle en s'inclinant légèrement,
" pouvons-nous nous permettre de nous joindre à vous, entre enfants de la même déesse ? Je suis Arhiann, et voici Manydh. Nous venons de l'ouest, de Sylfaën. "
A l'énoncé de son nom, le brun s'était également incliné. Maintenant, restait à voir si ces imposantes cousines acceptaient leur compagnie.

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'Attaque - Abyssal' :

-Hé mais ! Elle est revenu en arrière !
-La barque vogue selon les augures.
-Mais elle est censée avancer non ? Si elle se contente de rester juste la devant, a quoi sert d'avoir mis des augures partout sur le lac ? Vous êtes sur qu'elle peut vraiment y aller ?
-Bien sur, rien ne dirige la barque hormis le souffle de ceux qui savent.
-Mouais, m'est avis que le souffle de ceux qui savent il ressemble vachement à une corde amarrée juste la, je crois que je vais descendre vérifier ça. Si la barque ne fait que des allers retours entre ces deux points c'est qu'il y a un truc qui ne marche pas.
-Ou que c'est précisément ça l'augure.
-Et ben ça n'augure rien de bon de tourner en rond !

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'Attaque - Humain' :

Apparemment, les divinités ont envie de donner raison à Krakha. La barque fait, à nouveau, chemin inverse - comme si elle hésitait à s’éloigner. Pour l’occasion, on commence à s’habituer à la chose, je ne suis donc pas vraiment surprise de voir l’esquif tanguer et rebrousser chemin. Mes rires se perdent dans une sorte de grondement émanant de la foule. Certains, comme Krakha, ne sont pas satisfaits du spectacle.

Tournant la tête vers ma droite, je vois deux hybrides s’approcher et nous saluer. Bien plus petits que nous, ils semblent très courtois et curieux de nous rencontrer, ce qui est très plaisant. La jeune femme qui semble mener ce duo se présente ainsi que son compagnnon, Arhiann et Manydh. Krakha me laisse l’usage de la politesse.

- Prenez place à nos côtés, venez ! Je suis la Dame Ara, et voici la Dame Krakha, toutes deux du clan Kelah.

Présentant les places des gradins à nos côtés, je les laisse s’installer avant de poursuivre.

- Nous venons de l’Est. Des montagnes du Baldor. Trouvez-vous le spectacle amusant chère Arhiann ? Krakha menace de s’endormir, quant à moi, je dois bien avouer que j’ai parfois quelques difficultés à interpréter les augures.

Je peux entendre Krakha émettre un soupir d’exaspération à m’entendre parler d’elle ainsi. Pour autant, le spectacle ne la passionne pas du tout. Peut-être qu’Arhiann et Manydh auront plus d’informations sur les augures et leurs significations…

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'Attaque - Thérian.' :

Nonobstant les fortes paroles de certains individus ennuyeux pour la concentration et l'imprégnation de l'ambiance, cette dernière était assez plaisante. Lorsque l'on indiquait qu'une grande quantité de peuples différents s'étaient rassemblés, ce n'était pas pour plaisanter. La fête était un tel succès que même des probotyres, espèce d'hybrides observée en des occasions de plus en plus rares, étaient présent et semblait, du moins pour l'une d'elles, assez enjouée. Cela fit sourire le stryge, patrouillant tranquillement aux côtés de ses amis bestiaux le long de la berge, alors qu'elles se faisaient rejoindre par Arhiann et son compagnon.

La barque, quant à elle, ne se déplaçait pas vraiment différemment des dernières fois, c'était presque à se demander l'utilité qu'une telle chose se reproduise plusieurs fois si cela menait au même résultat. Seulement, cette fois-ci, il ne fallait pas oublier que ça allait durer plus longtemps, et la curiosité du stryge, en bonus, le poussait à continuer son observation. Qui sait par où elle pourrait passer par la suite ? Ou encore, et surtout, qu'elles seront ces fameuses interprétations ? De toute façon, de par son devoir, il ne pouvait pas spécialement faire autre chose, donc cela l'arrangeait !

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'Attaque - Vampire' :

La barque décida une fois de plus de faire demi-tour. Lentement, comme poussé par une force invisible. Je m’amusais à observer les mines déconfites des peuples regroupés sur les berges du lac. Tout le monde espérait qu’elles continueraient son chemin sans détour, mais les Dieux en avaient décidé autrement. Où nous mènerait tout ça ? Cette mascarade aura-t-elle une quelconque signification au final ?

Non car si la seule prémonition que nous offrirait cette barque serait quelque chose du style « il pleuvra abondamment sur les terres fertiles de Dùralas » Bon, on pourrait s’en passer…

La magie vibra davantage dans l’air, la barque prévoirait-elle de bifurquer à nouveau ? Je l’observais avec attention, ne voulant perdre aucune miette du spectacle.

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'Attaque - Naga' :

Les deux faunes furent accueillis comme des parents par les probotyres, et ils ne se firent pas prier pour s'asseoir à proximité.
" Enchantés, dames. A vrai dire, nous n'avions encore jamais rencontré des vôtres, j'espère que vous pardonnerez notre curiosité. Votre clan vit donc dans ces montagnes qu'affectionnent les nains ? Je vous aurais plutôt imaginées sous un climat moins rigoureux, comme quoi les apparences sont trompeuses. "
Surtout pour un éléphant. (bah oui, ça trompe...)

La dénommée Ara ramenant la conversation sur la cérémonie du moment, Arhiann jeta un coup d’œil à l'esquif... qui venait de se décider pour recommencer un de ces demi-tours dont il les avait déjà gratifiés lors de la précédente édition. La blonde fronça les sourcils, tandis que Manydh secouait la tête. Il y avait décidément quelque chose de très étrange sur ce plan d'eau.
" Hum, déroutant serait plus exact, j'en ai peur. Les courants sont vraiment particuliers ici, pour que la barque se déplace de façon aussi erratique. Nous avons essayé nous aussi de trouver un sens aux mouvements pendant la dernière séance, mais sans parvenir à grand chose de bien convainquant. La divine Magnésie elle-même s'adresse à nous plus clairement. "

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'Attaque - Naga' :

Pendant que je nous présente aux deux hybrides qui s'installent à côté de nous, la barque s’arrête quelques instants, permettant le dépôt de nouvelles offrandes. Puis sans prévenir, elle bondit d’un coup sec vers une nouvelle destination, le vent se levant d’un coup et poussant les voiles de la barque. Pour l’occasion, c’était un spectacle bien surprenant et agréable, comme si les divinités appréciaient les nouvelles offrandes. Enfin, je crois que je l'interprète ainsi.

Arhiann semble sympathique, pour autant, la question géographique pour les probotyres est un peu délicate. Le but pour nous étant de rester suffisamment dans le flou quant aux éléments que nous donnons et qui permettraient à des individus peu recommandables de nous localiser.

- Oh, nous ne croisons pas souvent les Nains. Ils vivent dans des galeries creusées à même la montagne. Nous aimons trop l’air frais. Eh puis, ils n’aiment pas trop les probotyres, un complexe de petite taille, peut-être. Et pour vous ? Vous vivez en terres elfiques si je ne m’abuse ? Nous allons faire un détour par là-bas après le festival. Si votre troupeau y vit, c'est que l’endroit doit être agréable ?

Tout en discutant, je constate que les faunes ont les mains vides pour regarder le spectacle de la barque magique. Je ne peux pas les laisser ainsi, ma générosité me perdra peut-être mais je leur présente des petits encas aux algues enveloppés dans des tissus que je gardais dans ma sacoche.

- Mais vous n’avez pas à manger !? En plus de mourir d’ennuis, vous risquez de mourir de faim ! Prenez, ce sont des préparations aux algues. J’ai acheté ça au marché, à une abyssale très sympathique. Elle m’a dit que ce sont les herbes de la mer, je ne connaissais pas ! Parfait pour nous autres, n’est-ce pas ?

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'Attaque - Abyssal' :

-C'est vrai ce que les gens disent ?
-Et bien, je dirais que ça dépend des gens...
-Mais non, pas les gens en général, ce que disent les gens la, juste à coté !
-Que disent'ils ? Je n'ai pas pour habitude d'écouter les conversations qui ne me concernent pas.
-Faites pas genre, tous les prêtres font ça. Ils disent que la barque d'avant a fait exactement le même trajet, et celle d'avant aussi !
-Et alors ?
-Et alors c'est truqué ! Si elle a déjà fait ça avant y'a aucune chance qu'elle atteigne les augures de l'autre coté du lac ! On se fout de nous !

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'Attaque - Naga' :

La magie ne mentait jamais, elle ne le pouvait tout simplement pas. Surchargeant l’air d’énergie, l’entité flottante sur les eaux calmes changea une nouvelle fois de direction. Je me demandais à présent si mes offrandes seraient suffisantes pour satisfaire La Lune. J’y avais mis tout mon cœur, et toute mon âme. Lune avait insufflé de son essence, déposant une plume luminescente, bleutée, sur l’offrande qui c’était illuminé. Je la voyais briller encore sur la barque. Un spectacle si beau qu’une larme s’échappa sur ma joue. Elle s’écrasa sur le sable poussiéreux et ne mit pas longtemps à s’évaporer.

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'Attaque - Géant' :

C'était fait, la barque était revenue vers son point de départ. Des murmures et des remarques fusèrent, majoritairement contrariées, et on ne pouvait pas vraiment leur en vouloir. Le même schéma, encore une fois. Certaines personnes en profitèrent pour déposer des offrandes qu'ils n'avaient pas eu le temps de placer au début, rapidement et sous surveillance, afin de ne pas influencer le déplacement prochain, puis c'était le moment où l'embarcation allait potentiellement les surprendre tous.

Alors que les discussions se lançaient, que de nouvelles amitiés étaient peut-être en train de se créer dans le partage et l'échange, grâce à des liens et points communs invisibles ou non, le frêle esquif reparti de plus bel, vers une nouvelle direction. Le vent soufflait sur l'oasis, emportant un peu de sable avec lui, faisant remuer selon son gré les feuilles des arbres et l'a surface de l'eau, et faisait son office. Peut-être que, cette fois-ci, un nouveau "chemin" allait être emprunté ? Qu'en penseront le public, les augures, les savants et magiciens en tout genre ? C'était une bonne question, mais Baldwin se contentait juste d'observer tout cela pour le moment.

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'Attaque - Abyssal' :

Arhiann laissa affleurer un sourire à l'idée d'un problème de taille entre les nains et les probotyres. Non, vraiment ? N'importe quelle race pourrait être impressionnée face à ces semi-pachydermes, et plus encore, celles qui étaient le moins... verticalement développées. Mais les nains avaient leur caractère bien à eux, aussi, il fallait le reconnaître.
" Je crois que les nains ne sont pas vraiment intéressés pour se mêler à d'autres races... Enfin, il y a des exceptions, heureusement, mais en général ils ont l'air de préférer rester entre eux. "
Logiquement, les questions sur le lieu de vie lui revinrent ensuite, mais l'usage d'un terme la surprit, plus encore de la part d'une personne également hybridée avec une espèce animale. Un peu refroidie, elle fit l'innocente :
" C'est donc comme ça que vous appelez vos groupes, des troupeaux ? Vous n'aviez pas parlé de clan ? Nous autres nous désignons plutôt selon notre village et leur guide, d'habitude. Mais tous les nôtres n'habitent pas à Sylfaën, il y en a aussi quelques-uns dans la forêt de sapins de l'est. "
Elle avait jeté un rapide coup d’œil à son compagnon, espérant que l'évocation de la structure communautaire qui, dans leur cas, n'existait plus, ne le ramènerait pas à de sombres pensées. Mais son attention semblait tournée vers les déplacements de la barque cérémonielle, et rien ne montrait qu'il ait suivi la conversation - ou alors, il le cachait bien.

Dans un registre bien plus léger, voilà que la dame probotyre leur proposait à grignoter. De nouveau, la faune ne put s'empêcher de sourire face à la prévenance cordiale, quasi maternelle, dont témoignait cette fille de Magnésie d'un autre genre.
" Oh, ne vous en faites pas, nous avons mangé suffisamment ce matin. Une marchande de Sitlanta, sûrement ? Eh bien, j'avoue que je préfère ce qui pousse sur la terre ferme, mais si ça reste seulement de temps en temps, la nourriture abyssale change un peu ! "
Elle accepta quelques-uns de ces bâtonnets aux algues, et en glissa à Manydh sans lui demander son avis. Cette fois, elle aurait juré que le chamane s'intéressait réellement à l'esquif chargé d'offrandes, qui continuait en direction de son point de départ. Essayait-il encore d'interpréter ses mouvements ? Elle-même trouvait finalement bien plus amusante la discussion avec cette dame Ara.
" Et puis, il faut bien les soutenir, les pauvres. Ils en ont besoin, avec leur ville occupée par ces immondes hommes-rats. "
Elle aurait craché à terre que son discours n'aurait pas exprimé davantage de mépris envers les skarniens tant haïs.