L'orc le regardait d'un air vilain, et pas parce qu'il avait une balafre en plein milieu du visage ; c'était naturel chez lui d'avoir cet air presque vil comme l'un de ces coupe-jarrets que l'on pouvait trouver au détour d'une ruelle d'Ishtar, de jour comme de nuit. Il était écrit dans ses yeux, sur son rictus grognant et sur son nez crochu proéminent qu'il préparait un mauvais coup, de ceux qui attirent les problèmes. Pourtant, ça n'avait pas l'air de déranger l'humain qui scalpait avec l'adresse qu'on lui connaissait de ses années d'expérience le cuir du sanglier d'Harena qu'il venait de pister et d'abattre d'un jet de lance rudimentaire fabriqué sur le chemin. Si le peau-verte le dévisageait autant, c'était parce que ce chasseur des villes venait de lui subtiliser la proie qu'il guettait depuis presque trois jours, autant dire qu'on avait vu bien meilleur dans cette branche de métier, en particulier dans les nombreuses tribus orques. Un certain adage tenait les mots suivants « L'habit ne fait pas le paysan » et ce natif du désert en était le parfait exemple : avec son corps sculpté dans le marbre et les cicatrices trahissant quelques loupés lors de combats, on aurait pu lui donner une lourde bourse de pièces d'or pour emprunter la route du lin en totale tranquillité. Hélas, sa non-prestation le reléguait, à n'en point douter, au même niveau que les enfants nobliaux de la capitale humaine, une insulte d'autant plus percutante auprès d'une race noble comme les orcs.

Dans aucune situation une telle offre aurait pu passer pour un gage de générosité au lieu d'une pique acerbe à peine dissimulée. Le stellarois jouait avec les nerfs de l'orc, qui lâchèrent assez vite comme on pouvait s'y attendre, comme un serpent à sonnette glissant entre les rochers en sifflant, raillant le rapace désireux de lui planter ses serres acérées dans le corps tendre.

Enragé comme un dindon, l'orc s'élança et se retrouva à terre, sa lame grossièrement taillée dans le feu d'une forge pourtant de bonne facture plantée dans le sol à quelques doigts de ses attributs génitaux, si tout du moins il en possédait réellement. En quelques mouvements, l'ancien rôdeur de la Garde avait fait chuter l'espèce de buffle boiteux et lui avait offert une nouvelle leçon que, malheureusement pour lui, il n'en tirerait aucun enseignement, mais bien une rancœur des plus noires et sévères.