Vestiges du passé - Partie 1 :

Hevoria, approche mon enfant. Entonna une voix fantomatique

Oui, ma mère. La jeune femme saisie la main tendue par la sorcière afin de gravir les dernières marches menant à la salle du rituel. Arrivée en haut, Hevoria marqua un temps afin de contempler le lieu tandis que la sorcière regagnait sa place.

Située à ciel ouvert, la salle rituelle siégait dans une clairière de la forêt de Kalumbra. Le ciel était nuageux, excepté au dessus du lieu de culte où un trou béant laissait apercevoir la voûte céleste emplie d'étoiles. Le sol en pierre avait une forme triangulaire, divisé par trois nervures luminescentes se rejoignant pour former un cercle au centre de la pièce. De nombreuses runes et symboles tribaux ornaient celui-ci. Trois femmes se tenaient debout à chaque extrémités de la pièce.

Place toi au centre du cercle. continua la même voix
Hevoria, après avoir fait sa révérence, s’exécuta

En tant que doyenne des trois sorcières c'est moi , Etheria, qui présiderait cette cérémonie.
Hevoria...Tu est le fruit de nos pouvoirs, de nos entrailles, de nos esprits. Nous, les mères de la nuit, t'avons créée, élevée et entraînée.

Moi Etheria, sorcière des esprits, je t'ai appris à interagir avec le monde de l'immatériel.

Moi Kharuga, sorcière du chaos, je t'ai appris à réduire à néant les obstacles sur ton passage.

Moi Morphys, sorcière des bêtes, je t'ai appris à altérer ton apparence pour te soustraire au regard des crédules.

Te voici dorénavant arrivée à la dernière étape de ton enseignement pour devenir gardienne du culte de Kalumbra. Est-tu prête jeune cultiste ?

Je le suis, ma mère acquiesça Hevoria, un genoux à terre

Très bien, alors que commence la cérémonie d'intégration.
Posant chacune leurs mains à l'extrémité du cercle extérieur, les trois sorcières entrèrent en un état de transe et entonnèrent un chant aussi funeste qu'envoûtant, résonnant dans toute la forêt.

Nous sommes toi et tu est nous. Que le voile qui t'aveuglait soit levé, que les chaînes qui te retenaient soit brisées, que l'enveloppe qui te bridait soit altérée et que par ce rituel s'accomplisse la Trinité.
Nous sommes toi et tu est nous. Que le voile qui t'aveuglait soit levé, que les chaînes qui te retenaient soit brisées, que l'enveloppe qui te bridait soit altérée et que par ce rituel s'accomplisse la Trinité.
Nous sommes toi et tu est nous. Que le voile qui t'aveuglait soit levé, que les chaînes qui te retenaient soit brisées, que l'enveloppe qui te bridait soit altérée et que par ce rituel s'accomplisse la Trinité.

Le corps d'Hevoria se mit à briller, entouré d'une aura spectrale. La jeune femme s'agenouilla, son corps se cambra, ses yeux se révulsèrent. Les runes gravées dans la pierre du triangle arcanique s'illuminèrent avant de venir glisser et s'apposer sur la peau nacrée d'Hevoria. Crâne, spectres, araignées, harpies, pieuvres, et autres symboles ésotériques envahirent et recouvrirent progressivement la jeune cultiste. Le jeune femme s'élevait lentement au dessus du cercle, comme portée par la forêt elle-même, tandis que les sorcières, les bras levés au ciel, répétaient inlassablement les mêmes paroles.

Une lumière verte apparue au centre de la pièce avant de s'élever dans les airs : Le kaerta, l'instrument de la puissance des matriarche. Un objet à la fois organique et minéral qui, implanté dans le corps des matriarches, leur permettaient de bénéficier de la toute-puissance de Kalumbra. Le kaerta se stabilisa un moment avant de pénétrer lentement dans le corps d'Hevoria par le plexus solaire. Chaque centimètre du kaerta rentrant dans le corps de la jeune femme était comme un coup de poignard. Le rituel était d'une douleur inimaginable mais c'était le prix à payer pour pouvoir assimiler et maîtriser les pouvoirs de la forêt.  

Accepte nous ! Assimile nous ! Utilise nous ! Hurlèrent les mères de la nuit d'une voix lancinante et suppliciante. Leur voix gagnait en intensité tandis que le corps d'Hevoria absorbait les vents de magies venants de toute la forêt, comme répondant à l'appel des sorcières. Au fur et à mesure de l'avancement du kaerta se dessinait au même endroit le symbole de Kalumbra, tel un sceau apposé par la forêt sur sa nouvelle servante.

Soudain, une violente bourrasque souffla l'entièreté des torches éclairants la structure, plongeant la salle rituelle dans une atmosphère sombre et inquiétante. Le sol runique s'arrêta de luire, comme purgé de toute magie. Hevoria retomba violemment sur la pierre, le kaerta tout juste assimilé. Les trois sorcières se levèrent en même temps.
Qui? Qui ose interrompre ce rituel ? S'écria Kharuga, d'une voix furieuse
Mais la sorcière n’eut pour toute réponse qu'un silence assourdissant

Tout va bien Hevoria ? S'inquiéta Morphys, l'aidant à se relever

Je crois mère... répondit-elle en titubant, encore troublée par sa brutale sortie de transe

Je sais que tu est là ! Sort de l'ombre et montre toi ! Insista Kharuga

Des bruits de pas résonnèrent, réguliers, intenses. L'inconnu gravissait les marches vers la salle cérémonielle. Les flambeaux bordants les marches menant à l'autel s'embrasèrent d'un feu pourpre au fur et à mesure de son ascension, tandis que l'atmosphère devenait subitement lourde.
Qui que soit cette personne, elle est d'une force redoutable, je le sens. Soyez sur vos gardes. Intima Etheria
Sortant progressivement de la pénombre, une forme humanoïde s’avançait. La lueur des flammes du rituel laissait apparaître peu à peu les formes de l'inconnu tandis qu'il se rapprochait.

Mais ! C'est...!








Hevoria : 00ff99
Etheria : 00ffff
Kharuga : cc0000
Morphys : 990099

Crédits des images :
s04sk http://k04sk.deviantart.com/art/Dreaming-278387429

Vestiges du passé - Partie 2 :

Le mystérieux inconnu atteignit enfin le sommet du sanctuaire. Les trois sorcières, le visage figé par la stupeur, dévisagèrent le nouvel arrivant.
C'est...! Impossible...dit Etheria, le souffle coupé.
Devant elles se tenait une grande femme entourée d'une sombre aura. De son corps émanait une magie d'une puissance phénoménale.
Est-ce bien vous...matriarche Nirvana ? Questionna Etheria.
À l'entente de ce nom, les trois sorcières et Hevoria mirent un genoux à terre en signe de soumission.

Nirvana, la matriarche la plus puissante depuis la création du culte de Kalumbra, notre mère à tous.  Mais comment ?! Vous étiez censée avoir disparue depuis des années ! Nous vous croyions morte ! S'écria Kharuga.

Aucun son ne sortit de la bouche de la matriarche.
Matriarche, pourquoi avoir interrompu le rituel ? Vous savez ô combien il est important pour la pérennité de notre culte. Vous auriez pu tuer Hevoria. Continua Morphys.
Celle-ci ne répondait toujours pas, impassible à toute question.

Quelque chose ne va pas...
La puissance magique de la matriarche était écrasante...Hevoria, exténuée par l'interruption du rituel peinait à rester debout.

Soudain, en une fraction de seconde, la matriarche apparu devant Kharuga. Celle-ci eu à peine le temps de réaliser ce qu'il se passait que le poing de Nirvana vint s'écraser contre son visage. La démone fut projetée en arrière avant de s'encastrer avec fracas dans l'une des statues bordant la salle.

Qu'est-ce que...

Du sang noir coulait du front de Kharuga. Elle passa ses doigts dessus, observa sa main un moment...avant de commencer à rire. D'abord doucement et intérieurement puis de plus en plus intensément.
Je vais...te démolir, te pulvériser, te massacrer, t'étriper avant de te réduire en cendre. Matriarche ou pas, je vais annihiler ta misérable existence…

Kharuga ! D'ordinaire je t'aurais demandé de te contenir...mais ce que nous avons en face de nous est ni plus ni moins que la plus forte matriarche que la forêt de Kalumbra est portée. Et pour une raison qui m'échappe, elle viens de décider de se retourner contre nous.

C'est-à-dire ? Questionna Kharuga, visiblement impatiente

Etheria soupira...Défonce-la.

Excellent !!! Le corps de Kharuga se recouvrit d'une puissante aura rouge sang ne demandant qu'à exploser. Le mère du chaos pris son élan. Puis, dans un hurlement mêlant rage et enthousiasme, la démone se rua frénétiquement vers Nirvana, le sol se fracturant sous ses pas.

Morphys. Je sais que les combats ne t'ont jamais exalté, mais cette situation est un cas de force majeure. C'est le culte, non, la forêt tout entière qui est menacée. Donc pour une fois, fait un effort.

Très bien...tu l'aura voulu. Mais ne viens pas te plaindre si une partie du paysage en prend un coup.
Tandis qu'elle s'avançait vers la matriarche, le corps de la gardienne de la voie des bêtes se transformait. Sa peau se noircit et se recouvrit d'écailles. Sa taille semblait augmenter à chaque pas. Enfin, une queue et deux grandes ailes noires aux reflets pourpres jaillirent de son corps. La dragonne poussa un puissant rugissement, tandis que des gerbes de flammes violettes s'échappait de sa gueule bardée de dents, avant de prendre son envol et de se jeter elle aussi dans la mêlée.

Je ne sais pas ce qui vous a pris matriarche, mais sans aucune justification apparente et en mépris de tout nos avertissements nous considérons votre action comme une déclaration de guerre. Je ne tolérerai aucune agression envers cette forêt et le culte. Hevoria, est-tu en état de combattre ?

Hevoria luttait contre l'imposante magie qui émanait de la matriarche. Elle pris une grande inspiration puis s'avança à son tour.
J'avais un immense respect pour vous matriarche Nirvana. Vos exploits ont constitués une ligne directrice et un modèle pour ma formation de matriarche. Mais vous vous êtes apparemment égarée. Je ne sais pas quelle tentation vous a fait vous écarter du droit chemin mais je peut vous assurer que toucher à ma famille sera la dernière erreur que vous ayez faite. Vous irez pourrir en Enfer.

Bien, mais soit extrêmement prudente Hevoria. Tu n'est pas au mieux de ta forme. De plus, Nirvana maîtrise les trois voies de Kalumbra mieux que quiconque. Ne la laisse sous aucun prétexte te mettre la main dessus. Notre seul avantage est le nombre.

Je ferais de mon mieux ma mère. Dit-elle tandis que ses tatouages s'illuminaient.

Bien...Il ne reste plus que moi. Etheria posa la main au sol qui fut traversé par une vibration. Jaillissant des failles zébrant la clairière, des hordes d'esprits se répondirent à l'appel de la gardienne des esprits avant de se précipiter en direction de la salle rituelle.


Au bout de plusieurs heures, la clairière n'était plus qu'un champ de ruines. La matriarche ne faiblissait pas, tandis que les membres du culte de Kalumbra redoublaient d'effort pour protéger ce qui leur était cher. Hevoria commençait à ressentir des signes de fatigue alarmant. L’interruption du rituel l'avait laissée dans un mauvais état. Soudain, elle ressentie une violente douleur à la poitrine : le kaerta. N'ayant pas été correctement assimilé, celui-ci réagissait face à un trop grande utilisation des pouvoirs d'Hevoria. La souffrance était encore plus intense que durant le rituel. Hevoria tomba à genoux au sol, luttant contre un mal intérieur.

Nirvana saisie immédiatement l'occasion. Prenant de court les mères de la nuit, La matriarche leva la main en direction d'Hevoria qui fut brusquement attirée vers elle. D'une puissante poigne, elle saisit Hevoria par la gorge, et la souleva au dessus du sol, avant de frapper violemment son plexus solaire. Un fois...puis deux, trois, cinq, dix fois . Hevoria sentit quelque chose se fissurer en elle. Un goût amère lui envahit la bouche avant qu'elle ne vomisse une abondante gerbe de sang. Puis, de la main de la matriarche s'échappa une sombre fumée. Elle l'apposa brutalement sur le front d'Hevoria, et après une courte incantation, la retira, arrachant lentement de son corps ce qui semblait être son âme. Hevoria hurlait de douleur tout en essayant de se dégager, mais l'emprise de la matriarche était trop forte. Dans un ultime sursaut, la jeune initiée inspira profondément tandis que des nervures bleutée parcouraient la peau de son cou. Puis, celle-ci vida ses poumons dans un hurlement strident et dévastateur au visage de la matriarche, avant de sombrer dans l'inconscient, à bout de force. Nirvana, complètement désorientée se mit à tituber, relâchant l'emprise sur la gorge d'Hevoria..

Quand la matriarche reprit ses esprits, elle était paralysée. À ses pieds se tenait un pentagramme rougeâtre entravant ses mouvements. La matriarche releva la tête et vit Etheria se tenir devant elle. Celle-ci s'approcha et apposa à son tour la main sur son front.
Matriarche Nirvana ! Moi Etheria, de la voie esprits et doyenne des sorcières de Kalumbra, je vais prononcer votre sentence. Les règles s'appliquent à toute personne se situant sur les terres de Kalumbra et même vous n'y faite pas exception. Vous les avez bafouées et en subirez donc les conséquences !

Pour avoir insulté le culte de Kalumbra, vous connaîtrez le néant. La main d'Etheria se mit à luire, purgeant instantanément l'intégralité de la magie de la matriarche.
Pour avoir profané un site sacré, vous éprouverez la souffrance. Une vive douleur lui traversa la poitrine. À la place du cœur de la matriarche se tenait un trou béant à travers lequel on distinguait Morphys, tenant l'organe vital entre ses mains avant de le broyer d'un coup sec.
Enfin, pour avoir commis une tentative de meurtre sur des membres du culte, dont la future matriarche, vous êtes condamnée...à mort et votre âme sera offerte en sacrifice à la forêt de Kalumbra. D'un claquement de doigt, Kharuga relâcha la puissance magique contenu dans le pentagramme aux pieds de Nirvana. Un immense pilier de magie couleur rouge sang vint pourfendre le ciel. En l'espace d'un instant, le corps de la matriarche fut anéanti. Alors que son corps se désintégrait, une ultime parole s'échappa de sa bouche : Umbra...







Hevoria :00ff99
Etheria : 00ffff
Kharuga : cc0000
Morphys : 990099
Nirvana : 000099

Crédits des images :
Nirvana : Fesbraa http://fesbraa.deviantart.com/art/The-Summoning-of-Israfil-494798048

Vestiges du passé – Partie 3 :

Hevoria ouvrit un œil, puis deux...difficilement. Un arrière goût de sang séché était encore présent dans sa bouche. Son corps était douloureux. Elle était dans un lit, allongée dans des draps de fourrures. L'endroit paraissait spacieux, sûrement une grotte. Des lueurs bleu turquoise semblaient éclairer l'endroit. Hevoria tourna la tête. Une forme floue était assis à coté d'elle. Elle semblait lui parler, mais la jeune femme ne percevait que des bruits sourds. Petit à petit, son oreille s'habitua et les sons se muèrent en mots puis en phrases.
...Ria ! Hevoria ! Ah ! Tu te réveille enfin.

Où...suis-je ?

Tout va bien Hevoria, tu est en sécurité ici.

Mère ? Qu'est-ce qui s'est passé ? Depuis combien de temps suis-je ici ?

Tu est restée inconsciente pendant trois jours, nous étions terriblement inquiète.

Trois jours ?! Hevoria essaya de se lever mais ses blessures à la poitrine la firent se rallonger immédiatement, le visage crispé par la douleur.

Doucement Hevoria...tu a eue plusieurs côtes cassées pendant l'affrontement. Ne force pas trop.

*Soupire* Où sont Morphys et Kharuga ? Et la matriarche ?

Elles inspectent la forêt à la recherche d'éventuels intrus, il se pourrait bien que ce combat ai attiré des curieux. Quand à cette créature des ombres...elle est morte, nous l'avons exécuté, grâce à toi.

Cette « créatures des ombres » ? Mais ?

Plus tard mon enfant, je doit d'abord te prévenir. En te soignant, j'ai remarqué quelque chose...

Que se passe t-il, mère ?

Ton kaerta s'est fracturé à l'intérieur de ton corps.

Hevoria afficha une expression surprise qui se mua rapidement en dépit.

Lorsque notre ennemie s'en est pris à toi, celle-ci t'a frappée alors que ton kaerta avait à peine fini d'être assimilé. Une fois à l'intérieur de l'hôte, le kaerta est indestructible et impossible à extraire. Cependant, s'il est endommagé avant que l'assimilation ne se termine, il n'est plus possible d'utiliser avec leur plein potentiel les trois voies de Kalumbra, elle demeurent incomplètes.

Je suis donc devenue inapte à servir la forêt ? Je ne serais jamais matriarche...J'ai fait honte au culte...Que vais-je devenir mère ?

Allons Hevoria Dit Etheria, lui passant une main apaisante dans les cheveux. La forêt de Kalumbra n'est pas ingrate tu le sais bien. Ton kaerta se reformera de lui-même. Cependant, cela prendra du temps et à chaque fissure qui se résorbera la douleur sera intense, mais tu le sais comme nous tous : C'est le prix à payer pour pouvoir donner un sens à notre vie.

Hevoria toucha l'emplacement du kaerta de ses doigts délicats, l'air songeuse

Mère...celle qui nous a attaquée, était-ce vraiment la matriarche Nirvana ?

Cette...ombre n'était pas Nirvana, mais une copie. La magie qui la compose, bien qu'impressionnante n'est qu'une fraction du véritable pouvoir de la matriarche. Le pouvoir qui a été utilisée pour la création de ce double est particulier. J'ai récemment ressentie de nombreuses traces magiques de ce type dans tout le continent voisin.

Le continent voisin ? Dùralas ?

Oui, mon enfant. De drôles de choses se déroulent en ce moment même dans ces contrées. Quelqu'un ou quelque chose sème le trouble dans ce monde en usant à outrance de cette magie.

Une magie qui peut copier l'apparence et les pouvoirs de sa cible ? Son utilisateur doit être d'une puissance titanesque...

Un autre point me tracasse. Si une quelconque entité a été en mesure de copier l'apparence de la matriarche Nirvana, car c'est bien d'elle qu'il s'agissait, cela voudrait dire...que le créateur de ces ombres a dût la croiser. Le soucis de cette magie est que si la personne originale meurt, le double se dissipe également.

Mais alors…si celle que nous avons combattue est le double, cela veut dire...

Oui, il est fort possible que la Matriarche n'est pas aussi morte que nous le pensions...Après réflexion cela ne m'étonne qu'à moitié. Sa puissance dépassait l'entendement. Elle a transcendée plus d'une fois les règles établies. Mais pourquoi nous avoir dissimulé son existence ? Que recherchait-elle en allant en Dùralas ? Pourquoi une copie d'elle même s'est retrouvée dans la forêt de Kalumbra ? Et si la matriarche est présente en Dùralas, pourquoi ne puis-je pas ressentir sa magie ? Tant de questions restent insolubles. Nous devons au plus vite lever le voile qui recouvre ce mystère mon enfant.

Cependant il subsiste un problème...Nous, les mères de la nuit sommes liées à cet endroit, nous ne pouvons le quitter. Nous sommes condamnées à garder éternellement la forêt de Kalumbra et ses secrets, c'est notre tâche, notre rôle. Cependant, toi Hevoria, tu est la future matriarche. Tu est celle qui représente la Trinité. Tu est libre de toute entrave vis à vis de cette forêt. De plus, depuis le départ de la matriarche Nirvana, nous n'avons plus de renseignements sur le monde extérieur. Vivre en autarcie est une chose mais si ne pouvons savoir ce qu'il se passe à l'extérieur, nous sommes sourd et aveugles.

Hevoria, nous, les mères de la nuit, allons te confier une mission, la plus périlleuse qui ne t'est jamais été donnée. Va vers l'Est, vers Dùralas et part sur les traces de la Matriarche. Alors nous aurons peut être les réponses à nos questions. Enquête également sur le faiseur d'ombres. S'il a pu nous atteindre au sein même de la forêt de Kalumbra, il est un danger que nous ne pouvons plus ignorer. Ce voyage sera long et fastidieux. Il te prendra sans doute de longues années, mais il est impératif que nous sachions.

Ce voyage te sera aussi bénéfique. Il te permettra de t'endurcir et de découvrir le monde extérieur, ses beautés et ses horreurs. Tu en ressortira grandie, plus forte. Tu est la seule qui peut mener à bien cette tâche Hevoria. Nous comptons sur toi. Prend le temps qu'il te faudra pour te remettre sur pieds et te préparer.

Trois jours me suffirons mère.

Très bien, maintenant repose toi mon enfant. Tu en aura besoin...




Me voilà fin prête.

Tu nous quitte déjà, Hevoria ?

Mère...vous savez bien que c'est pour le culte. Je dois remplir mon rôle de future matriarche.

*Soupire* Je sais.

Hevoria, n'oublie pas notre entraînement dans la gorge infernale. Je t'ai poussé dans tes retranchements à de nombreuses reprises pour te préparer à ce genre de situations. Donc si tu est face à un problème, explose le !

J'en prendrai compte mère. répondit Hevoria sur un ton amusé.

Le moment est venu Hevoria. Avance toi vers la lumière que seule les matriarches peuvent traverser. Un dernier avertissement : Cette forêt est notre sanctuaire, les vivants comme les morts se plient à notre volonté. Hors de celle-ci tu découvrira un monde hostile, peuplé par d'innombrables créatures. Ne te fit pas au premier venu, soit toujours sur tes gardes et alors tu survivra. Méfie toi, ce monde est plus dangereux que tu ne le pense. Hevoria, je sais que tu est d'une nature curieuse. Tu veut savoir, comprendre, jouer, rire, vivre, mais tu dois également t'endurcir. Maintenant part, future matriarche et revient avec les réponses que nous cherchons.

Hevoria fit un pas, puis deux. Elle s'arrêta un moment, qui sembla durer une éternité. Elle admira une dernière fois le paysage. Hevoria ne reverrais pas sa forêt natale avant un moment. La jeune femme pris un profonde inspiration, puis s'avança d'un pas déterminé vers l'orée de la forêt avant d'être engloutie par la lumière, comme happée vers le monde extérieur.

La forêt t'attendra Hevoria. Nous t'attendrons...

Etheria. Lui as-tu parlé de…

Ne précipitons pas les choses inutilement. Lorsque Kalumbra se sera épanouie dans son corps, et qu'elle regardera le monde d'un œil nouveau...le cœur de la forêt viendra à elle.








Hevoria :00ff99
Etheria : 00ffff
Kharuga : cc0000
Morphys : 990099

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Ruines spirituelles (suite de "La revanche des siths Duralassiens") :

La guerre était enfin terminée. Et tandis que l'engeance des ombres se décomposait, un rayon de lumière vint crever l'épaisse couche de nuages sombres qui recouvrait le ciel. Dans un explosion de lumière, Umbra, la calamité de l'Ouest avait rendu son dernier soupir. Des quatre coins de la clairière septentrionale, des cris de joie s'élevèrent, tel une gigantesque déferlante de réjouissance. L'alliance duralassienne avait sauvé le continent, une fois de plus. Mais Dame nature était capricieuse et le temps ne tarda pas à changer d’humeur, laissant de côté l’agréable luminosité au profit de mornes nuages grisâtres.

Bien vite, une fine bruine se mit à pleuvoir sur le champ de bataille. Dame nature pleurait déjà la mort des braves tombés au combat. Alors l'effervescence cessa et laissa place au cruel et brutal retour à la réalité : l'horreur de la guerre. Certains aventuriers étaient restés auprès de leurs camarades, blessés pour les plus chanceux, tombés au combat pour les valeureux. D'autres fouillaient les dépouilles de feux leurs compagnons d'armes à la recherche d'objet de valeur en toute impunité. D’autres encore était même en train de croiser le fer entre eux, soit par désaccord, soit par pur plaisir guerrier ; le combat contre Umbra n’avait visiblement pas encore assez étanché leur soif de combat. L'unité dont avait fait preuve Duralàs s'était bien vite étiolée afin que les éternelles discordes et avarices reprennent la place qui leur étaient due. Les alliés d’un jour devenaient les ennemis de demain. Mais après tout... le monde n'avait-il pas toujours tourné ainsi ?

Et c'est au milieu de cette clairière gorgée de sang et jonchées de charogne qu'Hevoria se tenait. Les monticules de cadavres, les gigantesques cratères causés par les explosions magiques les hurlements de douleur des blessés et des mourants, les innombrables brasiers consumant ce qui pouvait l’être : Tout autour d'elle n'était que ruine et désolation. Déjà, les charognards venaient se repaître des entrailles fumantes des dépouilles des héros tombés en ce jour. Umbra avait beau avoir été vaincue, les stigmates de son passage étaient, eux, bien vivants et ne seraient pas oublié de sitôt.

Déambulant au milieu de ce charnier géant, Hevoria, assaillie de questions, en quêtes de réponses, réfléchissait au déroulement des récents événements. La vestale avait rempli l’un de ses objectifs principaux : Terrasser Umbra, la calamité de l’Ouest et responsables de l’attaque de sa terre natale. Elle devrait être fière, elle devrait être heureuse. Et pourtant... quelque chose ne la satisfaisait pas. Pourquoi Diable avoir lancé une attaque frontale contre Kalumbra ? Cela avait eu pour seule conséquence de faire s’intéresser le culte à ce qui se passait à l’extérieur de leur territoire et sur le danger que constituait le cas Umbra. Et même si elle espérait pouvoir détruire le culte, grâce aux pouvoirs du clone d’ombre de Nirvana, Umbra aurait dû se douter que ce ne serait pas chose aisée, que c’était un pari risqué.

De plus, comment Umbra avait-elle bien pu se procurer l’ombre de Nirvana. Cette dernière ne se serait jamais laissé faire. Et au vu de ce que racontaient les écrits Kalumbréens au sujet de sa puissance, il paraissait assez improbable qu’elle se soit laissé capturer. Et enfin, l’éternelle question découlant de toutes les autres : Si Nirvana était en vie… Alors ou pouvait-elle bien se trouver et pourquoi ne revenaît-elle pas en Kalumbra ?
Quel était ton but en nous attaquant Umbra ? Quel était ton but en allant en Duralàs Nirvana ? Les esprits restèrent étrangement muets à ce sujet. Trop de choses paraissaient incohérentes.

C’est alors qu’un cri d’agonie interrompit sa réflexion.. Un homme venait de se faire littéralement désintégrer par un rayon de magie concentré. Une expression de terreur resta gravée sur son visage tandis qu’une bourrasque se chargea de disperser aux quatre vents les cendres de son corps calciné. Face à la vestale, une dizaine d’entités difformes constituées d’une substance gélatineuse fluorescente et turquoise s’avançaient avec des intentions vraisemblablement hostile. Une légère fumerolle s’échappait de la bouche de l’une d’elles, si tant est que l’on pouvait appeler ça une bouche.

Des avatars de magie résiduelle...

Pour plus de détails à ce sujet :

Mais pourquoi y en a-t-il autant à cet endroit précis ? D’ordinaire, ils apparaissent de façon beaucoup plus anarchique. La vestale scrutait méticuleusement ses assaillants à la recherche du moindre indice pouvant répondre à cette énigme, avant de remarquer qu’une puissante aura violacé les enveloppaient tous, tel une gangue protectrice.

Qu’est-ce que… Une réminiscence de l’emprise d’Umbra ? Non, c’est autre chose. Ce qui surprit réellement la vestale, c'était leur comportement. Elle savait que certains d’entre eux pouvaient faire preuve de prouesse hors du commun en matière de raisonnement, mais ici, tous leurs mouvements semblaient coordonnés. Ils agissaient ensemble, raisonnaient ensemble, comme mué par une sorte de… conscience collective. Ces derniers paraissant poursuivre le même but, s’évertuant à surveiller ensemble un périmètre donné, comme s’ils tenait à... Non, comme s’il était chargé de devoir protéger quelque chose. Il y avait fort à parier que cette mystérieuse aura y était pour quelque chose et que le malheureux s'étant fait vaporiser quelques instants plus tôt avait franchit ledit périmètre.

La question est… Que cherchent-ils tant protéger ? Mais avant que la jeune femme ait eu le temps de poursuivre son raisonnement, une boule d’énergie fonçait déjà sur elle. Par une brève acrobatie, la vestale esquiva le projectile qui vint exploser quelques mètres derrière elle. Le souffle de la déflagration fit voler au vent ses cheveux tandis qu’elle fixait ses assaillants. Ces derniers s'étaient mis en position de combat. Hevoria pouvait déjà sentir les molécules de magie présentes dans leur corps bouillir en vue de l'affrontement à venir.

Bon… Contre eux, il n’y a pas 36.000 solutions. La bonne vieille technique de la carotte et du bâton fera l’affaire, dit-elle en soupirant, comme épuisée par avance de ce qu’elle prévoyait d’entreprendre. Tout en esquivant les nombreux projectiles magiques, Hevoria se mit à entonner un cantique en langue démonique. Au fur et à mesure que sa voix gagnait en intensité, ses tatouages flamboyaient réciproquement. Enfin, lorsque qu’elle atteignit le pinacle de son chant, la démone abattit furieusement ses deux poings sur le sol.

Un vaste cercle arcanique apparu alors sous les pieds des avatars magique qui fixaient cet étrange spectacle avec des yeux inexistants. Tandis qu'ils tentaient de comprendre l'étrange phénomène qui était en train de se produire, l'un d'eux remarqua une étrange petite fissure dans le sol au centre du périmètre que les résidus de magie semblaient protéger ; fissure à l'intérieur de laquelle émanait une légère lueur écarlate. Mais alors qu'il se penchait pour l'observer de plus près, le sol se mit à trembler, puis à se fracturer en multiples endroits, tandis que la lueur au fond de la fissure paraissait se rapprocher, de plus en plus. Puis, crevant le sol telle une immense foreuse, un gigantesque cristal rougeâtre jaillit des entrailles de la terre, empalant dans sa course vers les cieux l'avatar qui l'observait quelques secondes plus tôt.

Surprise ! Voilà la carotte : un cristal de sang, gorgé de magie. Allez ! Faites pas vos timides et régaler-vous. Allant dans le sens de la pensée d’Hevoria, les avatars de magie résiduelle abandonnèrent la traque de cette dernière pour se concentrer sur leur but primaire : se nourrir et s’étendre. Uns à uns, ils se jetèrent sur le cristal de sang, tel des moucherons autour d’une boisson sucrée, afin de se gaver de ce délicieux nectar. À mesure que ces derniers absorbaient la magie du cristal, leur corps gonflait à vue d’œil, jusqu’à atteindre des dimensions aussi impressionnantes que grotesques.

La démone esquissa un sourire. Parfait !... Bon et maintenant le bâton. Fit-elle claquant des doigts. Le cristal de sang se mit à luire, puis à émettre un son de plus en plus strident. Trop occupé à se gaver de nectar, les avatars de magie ne se rendirent même pas compte qu'ils s'étaient eux-mêmes condamné. La détonation eut la puissance et le retentissement d’un millier de coups de tonnerre. La destruction du cristal couplé à l'instabilité des avatars de magie provoqua une réaction en chaîne dévastatrice, balayant cadavres et gravas comme des fétus de paille, réduisant à néant tout obstacle sur son passage.

Ce n'est qu'après une bonne minute d'explosions à répétition que le calme pu finalement reprendre ses droits sur le morne champ de bataille qu'était devenu feux l'enchanteresse clairière septentrionale. Alors que la fumée commençait doucement à se dissiper, une main tatoué s'extirpa avec fracas d'un monticule de gravas, de débris et de chair. Se dégageant finalement des décombres sous lesquels elle se trouvait ensevelie, la vestale prit une profonde inspiration.

*Tousse* *tousse* Ouai… j'ai légèrement forcé la dose là. *Tousse* Bon, au moins, ils sont pas prêt de revenir. Fit-elle en arrachant un bout de métal fiché dans son épaule sanguinolente.
À la place du périmètre dans lequel s'étaient retranché les assaillants se tenait un vaste cratère. Les multiples explosions avaient littéralement pulvérisé toute forme de vie sur un rayon de cinquante mètres. La zone était, pour ainsi dire, déserte ; du moins pour le moment, car la magie dégagée par l'explosion du cristal pourrait, à terme, reformer d'autres agglomérats magiques.

Et maintenant, trouvons ce que ces choses souhaitaient tant dissimuler. Hevoria passa alors un moment à inspecter le périmètre, dévasté par ses bons soins. Mais tandis qu'elle scrutait l'horizon, elle ressenti un violent pic d'énergie en provenance du centre du cratère. Intriguée, la jeune femme accourut aux abords de ce dernier, puis se figea, stupéfaite.
Oh bordel… Partant du centre de la cavité, d'innombrables nervures violacés parcouraient anarchiquement les parois de ce dernier. Le sol était comme marquée d'une empreinte magique indélébile qui semblait s'étendre continuellement. La jeune femme s'enfonça alors dans les profondeur du cratère, plus que jamais sur ses gardes. Mais au fur et à mesure qu'elle descendait, d'étranges phénomènes firent leur apparition: Le ciel s'assombrit. L'air, saturé de magie, se raréfia. La gravité s'intensifia et d'inquiétants chuchotement semblait se faire entendre du fin fond du gouffre.

Bien vite, l'air devint vicié. Chaque nouvelle respiration brûlait la gorge de la vestale. À cause de la pression atmosphérique, chaque nouveau pas, chaque mouvement vers son objectif semblait de plus en plus éprouvant. Et les chuchotements, eux, se multipliaient, s’intensifiaient, s'amplifiait. Hevoria mit un genoux à terre. Sa vue se troublait, ses muscles commençait à lui faire défaut, elle était épuisée. Et pour cause, les récents affrontements conte Umbra et les avatars magiques avait drainé une bonne partie de ses forces.
Non… il faut... continuer. S'armant de ses dernières forces, la jeune femme se releva péniblement avant de poursuivre son chemin en titubant. La source magique n'était plus qu'à quelques mètres, ce n'était pas le moment de s'évanouir, et ce, malgré la pression insoutenable qui pesait sur elle.
Créature ancestrale, arme antique, portail démoniaque, elle s'attendait à beaucoup de chose, mais peu importe ce qui se trouvait devant elle, c'était puissant, extrêmement puissant. Mais contre toute attentes, lorsqu'elle atteignit enfin le centre du cratère, éreintée, elle fut obligé de se baisser pour pouvoir observer ce qui, incrusté dans la roche, était à l'origine de tout ce chaos.

??? :

Sous les yeux perplexes de la vestale se tenait un étrange objet pyramidal, semblable à un tétraèdre. Pas plus gros qu'une orange, sa surface était parcourue de runes qui, bien qu'ésotérique, lui semblait étrangement singulières. L'aura phénoménale qu'elle dégageait ne lui était également pas inconnue, mais impossible de se rappeler où elle avait bien pu la ressentir. Cet objet était en tout point… fascinant.

C'est donc... ça ? On dirais un genre d'artefact... Fit-elle haletante. Hevoria, absorbée par l'hypnotique lueur qui se dégageait de l'objet avança une main fébrile vers ce dernier. Comment était-il arrivé ici ? Pourquoi n'avait-il pas été détruit par l'explosion du cristal ? Quels secrets renfermaient-il ? Autant de questions insolubles auxquelles la cultiste désirait trouver des réponses. Alors, dans un ultime effort, elle empoigna l'objet à pleine main.

En un éclair, L'énergie dégagée par l'artefact s'engouffra tel une monstrueuse déferlante dans l'esprit de la jeune femme qui, sous la violence de l'afflux d'énergie, s'effondra brutalement sur le sol, comme foudroyée.

Hevoria gisait inerte au milieu d'un cratère, legs ultime de la titanesque bataille opposant Umbra, la calamité de l'ouest, aux aventuriers coalisés de Duralàs au sein de la clairière septentrionale. Mais bien que le corps de la vestale fût immobile, son esprit, lui, fonctionnait étonnamment à plein régime. L'afflux massif de magie venant de l'artefact s'étend infiltré dans son organisme eu pour effet de la plonger dans un coma profond, laissant la jeune femme prisonnière de son propre esprit, lui-même imbriqué dans un corps ne répondant plus aux volontés de sa maîtresse.

Alors qu'un silence de mort régnait sur les ruines du champ de bataille, l'esprit de la vestale était en proie à un déluge de visions en tous genre qui l'assaillaient inlassablement. Mais parmi ce maelström d'informations, certaines lui semblaient familières, voire même… récente. Elle revoyait la clairière septentrionale, elle revoyait la guerre, elle revoyait les cadavres, la douleur, la joie, la fatigue, la bravoure, la lâcheté, le sang, les larmes, le désespoir, la mort, et au sommet de tout cela… Umbra ! À la prononciation de ce nom, le flot d’images se stabilisa, se restructura, se réorganisa afin de prendre la forme d’une vision cohérente d’une quinzaine de secondes : celle de la destruction d’Umbra.

Hevoria revivait les instants de la sombre entité. Une fois, deux fois, trois fois… La scène se répétait.
Si les dix premiers revisionnnage de la mort d'Umbra purent lui apporter un certain réconfort, atténuant sa soif de vengeance par la complaisance de voir son ennemi mortel se désintégrer encore et encore, cette satisfaction fut de courte durée. Insidieusement, la jeune femme se retrouva piégée dans une boucle infinie, condamnée à revoir encore et encore la destruction de l'être ayant profané ses terres : La charge ultime des Duralassiens vers leur oppresseur, l’arrivée de Tungstène, la désintégration d’Umbra. Cette scène tournait dans l’esprit d’Hevoria, encore et toujours, chassant la moindre pensée parasite, pour finalement devenir omniprésente.

Qu’est-ce que tout cela signifie ? Quel est le sens de tout ceci ? Qu’est-ce que tu peux m’apporter de plus que ce que je sais déjà… Tu es morte. MORTE ! Pourquoi persistes-tu ?! La colère prenait le pas sur la patience de la vestale, mais malgré cela, la vision reprenait de plus belle.
Ce doit faire la cinquantième fois que je revois cette scène. Qu’est-ce qui aurait bien pu m’échapper ?! Je n’ai pourtant rien manqué ! La charge finale, le coup fatal, la destruction d’Umbra. Cette saloperie est morte, désintégrée. Il ne reste rien d’elle, PLUS RIE… Attends une seconde…

La vestale décida de revisionner une énième fois la scène en détail : les armées duralassiennes coalisées lancèrent leur assaut conjoint contre la calamité de l’ouest avant de lui porter le coup fatal. Pourfendu, le colosse d’ombre s’effondra avec fracas tandis que des gerbes d’ombres se déversèrent de son corps ténébreux sur le champ de bat… STOP ! La vision se figea immédiatement sous l’injonction de la vestale.
À présent, Hevoria se déplaçait librement dans l’arrêt sur image, inspectant le tableau telle une scène de crime.
Là ! Cette fois-ci, un détail qu’elle n’avait pas distingué les premières fois l’interpella. Quelque chose qui avait échappé à son regard. Au milieu des flots de ténèbres jaillissant du corps meurtri d’Umbra, Hevoria distingua une étrange aura violacé qui luisait faiblement.

La jeune femme rembobina la scène puis la repassa une ultime fois, ralentit à l’extrême afin de vérifier ce qui avait capté son attention. Elle analysait avec une attention redoublée la multitude d’événements que recelait cette scène. Le cliquetis métallique des pièces armures s’entrechoquant, les explosions et les innombrables débris de bois de pierre et de terre propulsés par ces dernières, les crépitements magiques désintégrant les tissus d’ombres d’Umbra qui se dissolvaient lentement en volutes de fumée s’élevant dans les airs. Et enfin cette lueur violacée. Elle jaillit du corps d’Umbra, entraînée par les amas d’ombre suintant de son corps avant de s’échouer à une centaine de mètres de son emplacement d’origine. Enfin, les ténèbres s’évaporèrent, révélant la véritable forme du mystérieux objet : Un tétraèdre recouvert de runes pourpre phosphorescentes.

Qu’est-ce que c’est qu… L’artefact de tout à l’heure ?! Il provient d’Umbra ? Ça... ça expliquerait la concentration exceptionnelle d’avatars de magie résiduelle autour de lui, ainsi que leur étrange aura. Je suppose que la magie phénoménale qu’il dégageait a dû les attirer avant de les corrompre afin qu’ils le protège... Mais malgré cette révélation, la cultiste semblait perplexe.

Le souci, c’est que… l’artefact a beau provenir du corps d’Umbra, l’énergie qu’il dégageait n’était pas la sienne. Dans ce cas… À qui appartenait-elle ? Cependant, sa réflexion fut interrompue par l’intense aura émanant de l’objet.
Devant elle, incrusté dans la roche, se tenait à présent l’artefact pyramidal. Ses runes teintées d’une aura d’améthyste luisaient par intermittence, émettant un vrombissement régulier à chaque nouvelle illumination. Hevoria s’en approcha doucement avant de le saisir à pleine main. Mais la vestale eu à peine de temps de ressentir le contact froid de la surface de l’objet que les runes inscrites sur celui-ci redoublèrent d’intensité. Puis, de la pointe du tétraèdre se répandit une lumière mauve qui suivit le tracé des trois arêtes de l’objet. Lorsque la lumière atteignit enfin la base et que les arêtes rougeoyaient sous l’intensité de la fusion, un long silence s’installa.

Que… quoi ? C’est tout ?!
Un violent claquement retentit soudain. Les trois faces supérieures de l’artefact se déplièrent soudainement libérant un flot incessant de lettres phosphorescentes tel un volcan rentrant en éruption. L’ouragan de lettres tourbillonna avec une vitesse inouïe pendant une bonne vingtaine de seconde avant de stabiliser subitement. Puis, animés par une force inconnue, les lettres en lévitations se mirent à s’assembler, se réagencer, formant tout d’abord des suites de caractères sans cohérence, puis des syllabes, puis des mots, puis un texte immense, sous les yeux ébahis et circonspects d’Hevoria.

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Hein ?! Mais la vestale n’eut même pas le temps de filtrer la moitié des informations que déjà, le texte se répétait.

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Mais… Ça n’a aucun sens ?! Le texte défilait et se répétait encore et encore, inlassablement. À tel point que le cerveau d'Hevoria, pourtant habitué aux vues de l'esprit ne pouvait réussir à traiter la tornade d'informations qui déferlait dans son subconscient torturé.

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Je… je ne comprends pas.

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Arrête... Arrête... Je t’en supplie…

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ARRÊTE !

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SORT DE MA TÊTE !!!

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Oh bordel...
Une série de mots nimbés d’une aura rouge sanguinolente apparurent en surbrillance, mettant en évidence le message caché dans le texte visiblement dénué de sens au premier coup d’œil. Du chaos émergeait l’ordre, de l’ombre naissait la lumière. Les pièces du puzzle s’assemblaient afin de révéler ce qui était caché : « Hevoria. Va dans les montagnes de Spelunca et trouve le portail totémique. Fait face au miroir de ton avenir. Affronte la vérité et le voile sera levé sur ta destinée.»

Qui es-tu ?! Qu’est-ce que le portail totémique ?! De quel but parles-tu ?! Mais la seule réponse aux multiples questions assaillants la vestale fut un silence assourdissant.
Puis soudain le texte commença s’évaporer petit à petit, les couleurs à se lessiver, le décor à se fissurer, le rêve à s’effondrer. Mais tandis que la projection spirituelle se désagrégeait, une porte faite de lumière apparu derrière Hevoria. Une porte qu’elle s’empressa de franchir.



Les douloureuses synapses d’Hevoria furent ce qui l’extrayèrent de sa profonde léthargie. Lorsqu’elle revint enfin à elle, Hevoria était allongée au milieu du cratère. Les glyphes géants qui ornaient précédemment les parois de ce dernier semblaient comme vidés de toute magie, tandis que l’artefact, lui, brillait plus fort que jamais de son étrange aura pourpre. La jeune femme se releva péniblement, observa le tétraèdre, puis le ramassa avant de le ranger dans sa sacoche.
Silencieusement, la prêtresse de Kalumbra empoigna son sceptre puis s’empressa de se remettre en route vers le massif de Spelunca, à la poursuite de sa destinée, laissant derrière elle le morne champ de bataille jonché de cadavres qu’était devenu la clairière septentrionale.

En quête de sens

--- Quelques semaines plus tard –-

Plaines, forêts, clairières, marais, déserts, montagnes… Les paysages défilaient, évoluaient, sans jamais que la vestale ne ralentisse le pas. Inlassablement, elle poursuivait son objectif, à savoir, atteindre Spelunca et découvrir la vérité derrière l’étrange message qu’elle avait décrypté quelques semaines plus tôt : « Hevoria. Va dans les montagnes de Spelunca et trouve le portail totémique. Fait face au miroir de ton avenir. Affronte la vérité et le voile sera levé sur ta destinée ». Ce dernier tournait en boucle dans l’esprit d’Hevoria sans  qu’elle ne parvienne à  en saisir le sens. « Le portail totémique », « Le miroir de ton avenir », « affronte la vérité ». Chaque mot était flou, nappé d’une brume opaque et mystérieuse. Les récentes découvertes n’apportaient que de nouvelles interrogations. Chaque fois que la vestale pensait obtenir une réponse, cette dernière se subdivisait subitement en une flopée de nouvelles questions. Chaque fois qu’elle pensait se rapprocher d’un objectif, ce dernier s’éloignait immédiatement, donnant à la jeune femme la désagréable impression de courir après un mirage.

Arrivée au pied du massif de Spelunca, la prêtresse de Kalumbra s’accorda une pause bien méritée après plusieurs jours de marche, seulement ponctuée de brefs arrêts, et jeta un bref coup d’œil au parcours qui l’attendait. Les pics rocheux s’étendant à perte de vue étaient radicalement différents ceux des Baldors. Prenant la forme d’un champ hérissé de pointes rocheuses, le massif de Spelunca était loin d’être un endroit à conseiller pour les férus de randonnée pédestre, à moins qu’ils soient également amateurs de suicide en haute montagne.

Soudain, alors qu’Hevoria balayait le massif de ses yeux perçants, une légère stridulation magique troubla son champs de vision. C’était quoi ça ? Après avoir s’être focalisé dessus, la vestale se concentra afin d’en décortiquer la signature énergétique, quasi-imperceptible.
C’est très faible… mais je perçois quelque chose, enfoui profondément dans les montagnes. La signature correspond à ce que j’ai ressenti en touchant l’artefact. C’est étrange… cette magie m’est familière et pourtant, sur biens des aspects, elle semble si… ancienne. Étais-ce enfin la promesse d’une piste prometteuse, où bien la vestale allait subir une nouvelle désillusion une fois sur place ? Il n’y avait qu’un moyen de le savoir.

Armée de sa détermination inébranlable à lever le voile sur cette affaire, la prophétesse de Kalumbra s’engagea alors dans l’ascension et l’exploration méthodique des sommets de Spelunca. Elle devait trouver la source du signal… par tous les moyens.

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Tandis qu’elle progressait dans le massif tortueux, avec pour seul repère cette faible signature magique, Hevoria  retraçait mentalement les événements qui l’avaient amenée jusqu’ici, essayant tant bien que mal d’assembler les pièces d’un puzzle dont elle ignorait la finalité.

Bon… Récapitulons ce que nous savons déjà…
Tout a commencé lors du rituel d’assimilation de mon kearta. Cet objet, confluence des diverses magies de Kalumbra est la source du pouvoir de toute personne promise à devenir matriarche de notre culte. J’étais cette personne. Cependant, au court du rituel, la forêt de Kalumbra fut attaquée par un mystérieux assaillant fait d’ombres. De par son apparence, nous avons tout d’abord cru qu’il s’agissait de Nirvana : La matriarche la plus puissante que notre culte ait porté, présumée morte  au cours d’un mystérieux voyage sur le continent Duralassien.

Devant la vestale se tenait une falaise d’un bonne vingtaine de mètres, agrémentée de maigres accroches ci et là. Ces dernières constituaient l’unique moyen de progresser plus encore dans le massif. S’armant de courage, Hevoria entreprit donc de l’escalader afin d’atteindre l‘autre versant de la montagne, probablement plus praticable.

Bien qu’ayant l’apparence de Nirvana, il s’est avéré que la magie composant notre adversaire ne correspondait pas tout à fait à celle de notre vénérée matriarche, notamment en terme de puissance. Celui qui nous a attaqué n’était donc pas Nirvana, du moins pas directement, mais une copie façonnée de toutes pièces grâce aux sombres arcanes de la magie par une engeance du nom d’Umbra ayant le pouvoir de créer des simili-clones des personnes qu’elle a croisée.

Se hissant enfin au sommet de la falaise, Hevoria jeta un œil au chemin lui restant à parcourir : Une série de pics montagneux, tous plus escarpés les uns que les autres jalonnaient le paysage qui s’offrait à sa vue. Probablement plus praticable hein… Mes fesses oui. Marmonna-t-elle en reprenant la route, s’aidant de son sceptre comme d’un bâton de marche.

Au terme du combat le plus éprouvant de ma vie,  nous avons finalement réussi à vaincre cette fausse Nirvana. Mais… le prix à payer fut lourd, très lourd. Il m’en coûta l’intégrité de mon kaerta, que cette ordure d’ombre réussie à briser avant que je ne l’assimile complètement, me privant non seulement de la majeure partie de mes pouvoirs, mais également du destin de matriarche du culte de Kalumbra auquel j’étais promise.

Ravins à franchir, sentiers étroits à flanc de falaise, éboulements intempestifs, embuscade de trolls de montagnes. Peu importe les obstacles sur son passage, Hevoria poursuivait son chemin, sans jamais fléchir, suivant inlassablement le signal magique qui, l’espérait-elle, lui permettrait de remonter la piste du message contenu dans l’artefact.

Suite à l’assaut de l’ombre sur Kalumbra, j’ai passé trois jours dans le coma et trois autres jours sans pouvoir me lever. Autant dire que j’ai dégusté. Mais lorsque je fus enfin remise sur pied, les mères de la nuit et Kalumbra décidèrent de m’envoyer en mission à l’extérieur de la forêt pour la première fois de mon existence et me confièrent trois tâches d’une importance capitale :  Tout d’abord, traquer Umbra et la détruire, afin de venger l’affront que cette belle connasse à fait à notre culte. Étant une menace directe, le problème devait être réglé immédiatement. C’est chose faite. Ensuite, m’endurcir, gagner en maturité physique et spirituelle afin de reformer mon kaerta brisé. Ce n’est qu’une fois reconstitué que je pourrais enfin prendre dignement la tête de notre culte en tant que matriarche de Kalumbra. Enfin, partir sur les traces de Nirvana. Trouver des indices, des pistes afin de vérifier si cette dernière foule encore le sol des vivants ; et si oui, comprendre pourquoi cette dernière n’est jamais revenue et comment Umbra a-t-elle pu être en mesure de copier sa magie.

La quête d’Hevoria la menait toujours plus loin dans le massif de Spelunca, dans des endroits reculés et oubliés de tous. Là où nul homme n’avait posé le pied depuis des millénaires.  Cette fois-ci, c’était un canyon qui se tenait devant elle. La jeune femme se pencha au bord de ce dernier dont on peinait à en distinguer le fond. Pourtant, la signature énergétique semblait l’inviter à y descendre…
Et bien en piste… C’est pas maintenant que je vais faire demi-tour. Usant de son fluide arachnéen en guise de corde, Hevoria entrepris de descendre en rappel au fond de la faille géologique. Une tâche d’autant plus périlleuse étant donné que le canyon était constamment balayé par de violentes bourrasques.

Au terme d’une traque éprouvante, j’ai finalement retrouvé Umbra, en train de projeter une gigantesque force d’invasion contre le continent voisin : Dùralàs. Et c’est au terme de ce combat, où celle qui avait profané nos terres fut vaincue, que les choses ont étrangement commencé à se gâter...
Parmi les ruines du champ de bataille, j’ai trouvé un artefact kalumbréen. Je ne savais pas ce qu’il faisait là au premier abord, mais je l’ai touché et une vision m’est apparue. Une vision contenant de surprenantes révélations : L’artefact provenait du corps d’Umbra, mais la magie qu’il dégageait n’était pas la sienne. De plus, j’ai décelé un message caché entre les lignes d’une suite de mots incompréhensible. Un message m’incitant à me rendre dans les montagnes de Spelunca afin « de trouver le portail totémique. De faire face au miroir de mon avenir. D’affronter la vérité afin que le voile soit levé sur ma destinée ». Dois-je suivre les directives de cette vision ? Dois-je même croire à cette vision ? *soupire* À vrai dire…  Je n’ai pas vraiment d’autres options.

La descente en rappel s’avérait extrêmement délicate. Constamment déstabilisée par les rafales de vents sifflants autour d’elle, esquivant de peu des chutes de roches friables, Hevoria progressait pas à pas, descend toujours plus profondément dans cet interminable canyon, large de plusieurs dizaines de mètres. Néanmoins, la vestale commençait à distinguer le fond de ce dernier, où coulait un paisible ruisseau dont le tracé se perdait dans l’horizon et bordé par une nature sauvage, vierge de toute trace de civilisation. N’étant qu’à la moitié du kilomètre la séparent de la terre ferme, la vestale avait encore un long moment d’exténuante descente en rappel devant elle avant d’espérer atteindre le fond. À moins que…
Usant une nouvelle fois de sa toile, la veuve noire, toujours suspendue dans le vide, se confectionna un parachute improvisé relié à ses mains par des sangles… puis sectionna la toile la retenant à la falaise avant de s’élancer dans le vide. Poussée par les vents traversant le canyon, la vestale réduisait la distance la séparant de son objectif. Mais elle profitait également de l’instant présent. La sensation de vitesse, l’adrénaline, le sifflement des rafales dans ses oreilles et les quelques rapaces tentant de faire la course avec elle, la liberté… Autant de choses qui la faisait se sentir vivante.

De plus, une énigme subsiste. D’après mère Etheria, afin que le sort de duplication d’Umbra fonctionne et que le clone d’ombre s’anime, il faut que la personne copiée soit encore en vie, ce qui… Ce qui remet en question la mort présumée de Nirvana, car elle devait au moins être encore vivante lorsque son double ténébreux a lancé son assaut. Donc. Si l’on admet cette hypothèse... alors Umbra a obligatoirement dû la croiser afin de copier son apparence et ses pouvoirs… Mais Nirvana ne l’aurait jamais laissé faire. En tant que matriarche, elle était beaucoup trop consciente du danger mortel que pouvait constituer la création d’une copie d’elle-même lâchée en pleine nature pour la laisser subsister. Sauf si son objectif était de...

La difficulté de la manœuvre d’atterrissage interrompit la vestale dans ses pensées, qui s’évertua alors à braver les nombreuses rafales de vent balayant le canyon pour se réceptionner d’un jet de toile sur la branche d’un arbre en contrebas. Puis, sautant de son perchoir, Hevoria reprit finalement ses marques sur la terre ferme avant de poursuivre son exploration.
L’aura magique la fit remonter le cours d’eau, jusqu’à atteindre un pan de falaise reclus, recouvert d’un épais manteau de végétation. La vestale apposa alors sa main contre ce dernier, avant de découvrir un passage caché : une galerie dissimulée aux yeux de tous, dans lequel elle s’engouffra sans perdre un instant, et ce n’est qu’après une bonne heure passée dans ce dédale roche et de cristaux iridescents que la vestale aperçue enfin la lumière au bout du tunnel.

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Une douce lumière de fin de journée… chaude, agréable, filtrant à travers les interstices de la canopée. Une brise... légère, apaisante, soufflant dans le feuillage des arbres. Ces derniers venaient revigorer les sens d’Hevoria tandis qu’elle s’avançait dans un petit bosquet dissimulé au plus profond des massifs de Spelunca. Un refuge secret, perdu, dont nul n’avait un jour soupçonné l’existence et ne le soupçonnerait jamais.
La vestale s’assit en tailleur au milieu de la clairière au centre du bosquet avant de fermer les yeux. Le cadre était… parfait, idyllique. L’herbe arborait sa robe de fin d'été, la température ni trop chaude, ni trop froide. Un ruisseau à l’eau cristalline abreuvée par une petite chute d’eau s’écoulant de la falaise venait même serpenter à travers le sous-bois. Tous les éléments semblaient parfaitement à leur place, à tel point que ça en devenait même dérangeant. L’endroit n’était pas seulement apaisant. Non. Il y régnait une atmosphère… énigmatique. Car le paysage, aussi sublime soit-il, semblait comme figé dans le temps. À l’image d’un tableau, d’une œuvre dont l’auteur aurait créé chaque parcelle de vérité avant de lui donner vie.

Un panorama artificiel… Une bulle hermétique, hors du temps et de l’espace. Une zone d’apaisement, propice à la méditation et à l’exploration de son soi intérieur en faisant fit des problèmes de ce monde. Mais ce n’était que la partie immergée de l’iceberg, car la mystérieuse signature énergétique que la cultiste avait ressentie et qui l’avait guidée à travers le massif de Spelunca provenait de cette étrange clairière.
Hevoria apposa sa main au sol avant de disperser son essence à travers le bosquet. Sous l’impulsion des pouvoirs de vestale, une légère ondulation apparu dans les airs, révélant les secrets enfouis de ce mystérieux endroit. Les troncs des arbres ainsi que le sol de la clairière étaient frappés de runes de dissimulation. Mais c’est sur le pan de falaise envahi par la végétation lui faisant face que la véritable nature de cet endroit lui apparu : Un étrange sanctuaire, creusé à même la roche et flanqué d’un escalier au sommet duquel trônait la pièce maîtresse de cet ouvrage : un anneau fait de pierres runiques de plusieurs mètres de diamètre.

Les yeux de la jeune femme s’écarquillèrent à la vue de la structure circulaire dont le style architectural lui semblait étrangement familier. Après s’être relevée, la vestale entama sa lente ascension vers son objectif avant d’atteindre une esplanade sur laquelle était plantée l’anneau de pierre runique. Il ne faisait dorénavant aucun doute que c’était de cet édifice que provenait le signal, et de ce fait, sa nature n’en devenait alors qu'encore plus évidente.
Le portail totémique… Enfin.

À suivre...

Le portail totémique

Sous le regard fasciné de la prêtresse de Kalumbra se dressait fièrement un immense anneau de marbre noir : le portail totémique, le mystérieux endroit indiqué par le message psychédélique qu’elle avait décrypté, là où tous les chemins de sa destinée semblaient converger. Le cercle minéral, aux proportions parfaites, était recouvert de lierre et de mousse s’y étant développé au fil des âges, dissimulant douze chevrons sur la surface desquels étaient gravés d’étranges symboles. Mais le plus étrange était cette aura mystérieuse qui s’en dégageait, comme si des murmures s’en échappaient et des regards invisibles scrutaient celle qui leur faisait face.

Une question capitale vint alors à l’esprit d’Hevoria : qui avait bien pu construire ce monument ? Ce dernier, de par sa taille et la perfection de ses courbes, constituait une véritable prouesse architecturale. Son créateur devait disposer de connaissance inouïe en la matière ainsi que d’une main d’œuvre nombreuse et qualifiée… ou d’une puissance terrifiante.
La vestale fit quelques pas prudents jusqu’aux abords du portail avant de dégager la végétation parasite ayant recouvert les runes inscrites sur ledit portail. Ceci fait, elle passa ses doigts dans les rainures gravées à même le marbre usée par le temps, afin d’en deviner les contours et par conséquent leur signification, si tant est qu’elle puisse le déchiffrer. Mais après quelques secondes de réflexion, la jeune femme se figea soudainement.

C’est… C’est… Du Kalumbréen ?! S’exclama-t-elle tandis que sa main tremblotante s’écartait du symbole runique qu’elle venait de toucher. Comment est-ce possible ?! Aucune confrérie de sorcière autre que le notre culte n’as la connaissance de cette langue. C’est un secret jalousement gardé et l’éventualité que ce dernier ait pu fuiter est ridiculement faible. Hevoria fit quelques pas en arrière afin d’observer plus attentivement l’imposante structure lui faisant face. Puis, après en avoir observé les caractéristiques, aboutit finalement à une conclusion : celui où celle qui a construit cet édifice… provenait forcément de Kalumbra. Toutefois, aussi loin que remonte le culte, aucune mère de la nuit n’avait pu sortir de la forêt… Ce qui voulait dire… que celui qui avait façonné cet édifice ne pouvait être qu’une matriarche...

Hevoria ferma les yeux, puis analysa une nouvelle fois l’aura qui se dégageait du portail totémique. Une aura sombre et impérieuse. Une puissance universelle et implacable. Un flux ressemblant étrangement à celui ayant porté le culte de Kalumbra pendant des années : Nirvana...  Il ne faisant dorénavant aucun doute. L’illustre matriarche, maîtresse des distorsions, était à l’origine de tout cela. Mais pourquoi ? Dans quel but ? Et par-dessus tout... Où était-elle dorénavant ?

Alors qu’Hevoria, l’esprit assaillit de nouvelles interrogations, s’était assise en tailleur devant le monument afin de réfléchir, la sacoche accrochée à sa hanche se mit soudain à luire d’une étrange lueur d’améthyste. La jeune femme, surprise, observa silencieusement l’étrange phénomène avant de fouiller énergiquement sa poche. Mais, filant entre ses doigts, la source de lumière jaillit de son conteneur avant de léviter dans les airs et de se placer face au portail totémique. L’objet en question n’était autre que l’artefact à forme de tétraèdre, trouvé sur champ de bataille opposant l’alliance à Umbra et provenant du corps de la calamité elle-même (cf. Mémoires d’outres-tombes).

L’énigmatique relique géométrique, en suspension, brillait de tout son être, révélant les étranges inscriptions gravés à sa surface, eux aussi écrits en Kalumbréen. Mais alors qu’Hevoria approchait lentement sa main de l’artefact, ce dernier expulsa toute l’énergie contenue en son sein dans les airs, sous la forme d’une masse de couleur améthyste dont la nature semblait familière à la vestale.
Un… esprit ? Ne laissant pas à la cultiste le temps de réfléchir, ce dernier se précipita tel un feu follet vers le portail totémique avant de s’insérer dans l’un des douze chevrons composant ce dernier. Le symbole dudit chevron, situé à la base du portail, s’illumina alors de la même lueur d’améthyste que celle émanant de l’esprit, révélant le mot inscrit à sa surface : Dimension

Ravivé par ce qui semblait être une antique source d’énergie, une puissante magie ponctuée de violents arcs électriques se concentra au centre de l’édifice ancestral, source de toutes les interrogations d’Hevoria. Après de longues secondes d’attentes, un gigantesque portail d’énergie violacée, à la texture aqueuse, presque visqueuse, apparu à l’intérieur du cercle de marbre : Le portail totémique était ouvert.
À la vue de ce spectacle, la jeune femme déglutit, ne sachant absolument pas à quoi s’attendre. Qu’était-il en train de s’opérer ? Était-ce la porte d’entrée vers un monde nouveau ? Nirvana serait-elle derrière cette porte. Était-ce enfin l’aboutissement de sa quête ?
Oooooh non ! Héhé… Elle ne fait que commencer ! Résonna soudainement une voix aussi farceuse que mystérieuse.
Quoi ? Qui a parlé ? Montre-toi ! Intima Hevoria tout en se mettant en garde. Mais elle n’eut pour seule réponse que le souffle du vent dans le feuillage des arbres...
Surprise !
Qu’est-ce qu... Ne laissant le temps à la vestale de terminer sa phrase, une mystérieuse entité jaillit soudain du portail totémique, puis se jeta sur elle, la plaquant au sol tout en lui maintenant solidement les bras tandis que le portail se refermait derrière lui.
Jolis tatouages ma grande… S’exclama l’étrange individu en fixant intensément la jeune femme, plaçant sa tête à quelques centimètres du visage de cette dernière, tandis qu’elle tentait de s’extraire de son emprise.


Ce type avait une peau sombre, dont la teinte oscillait entre le bleu de nuit et le mauve améthyste. L’individu semblait grand mais loin d’avoir un corps d’athlète, il était au contraire étonnement maigre, presque décharné. Toutefois, contre toutes attente, ce dernier semblait posséder une force surnaturelle que son apparente fragilité ne laisserait soupçonner, suffisante pour maintenir au sol une combattante accomplie telle qu’Hevoria.
Un frisson parcouru l’échine de la cultiste. Son visage était greffé d’un expression particulièrement... dérangeante. Son regard, fait de cercle concentrique luisant d’une flamme violette dégageait une aura hypnotique, comme s‘il lisait au plus profond de ceux qu’il observait. Son sourire, entrelacé de fils visqueux semblables à de la matière noire donnait l’impression qu’on lui avait cousu la bouche. Mais ce qui troublait le plus Hevoria était cette étrange puissance exhalant de son corps. Elle était insondable, mystérieuse, illisible, même pour la vestale qui était pourtant versé dans l’art de lire l’aura des gens.

Se ressaisissant, la jeune femme lui décrocha soudain une violente ruade dans le plexus solaire, faisant voler l’individu quelques mètres plus loin. Mettant à profit ce moment de répit, elle se saisit de son Kukhri puis se jeta sur lui, à califourchon, bloquant ses bras à l’aide de ses genoux et mettant sa lame sous sa gorge.
Hooooo ! S’écria le curieux personnage d’une voix suave. Tu veux qu’on fasse ça maintenant ? Tout de suite ? C’est peut-être un peu tôt, on se connaît à peine, tu sais ? Bon après il est vrai que j’aime bien quand c’est farouch… la lame d’acier commença à entamer tendrement la gorge du sombre individu. OK OK ! JE DÉCONNE !
Hevoria, observa l’individu d’un œil à la fois curieux et désemparé. Était-il complètement dénué de raison ? Ne trouvant pas réponse à sa question, elle s’adressa finalement à lui d’un voix calme et monocorde, maintenant son arme au niveau de sa trachée. Écoute-moi… Si tu tiens à la vie, il va falloir répondre à toutes mes questions. Mais attention... Au moindre faux pas de ta part, au moindre mouvement de tes doigts, à la moindre respiration superflue… je t’éviscère séance tenante, c’est compris ?
Huuuum, cela ne m’a pas l’air très équitable comme marché. J’y gagne quoi moi ?
Bordel, mais tu crois vraiment que t’est en position de négocier là ?! Hurla Hevoria qui perdait patience. Tu gagnes le droit de rester en vie, point barre !
Hum, ça fait sens… Mais étant donné que tu es en quête de réponses hé hé, me tuer ne t’avancerait à rien, n’est-ce pas ?
Qui a parlé de te tuer ? Je vais juste te torturer. Là je te propose la manière douce, mais si je veux quelque chose, je l’obtient… Crois-moi.
Un rictus nerveux se dessina sur le visage de l’entité… Allons ! Ne laissons pas nos bas-instincts prendre de la dessus hein ? On va discuter, comme des gens civilisés.
Il vaudrait mieux pour toi….
Par contre, si tu pouvais enlever ton couteau à beurre de ma glotte, je t’avoue que je serais dans de meilleurs conditions pour pouvoir répondre à ton petit interrogatoire.
Hevoria toisa d’un regard sévère celui qu’elle tenait en joue, puis rengaina sa lame avant de se relever, libérant sa proie de son emprise. Bien. Mais n’essaye pas de t’enfuir sinon…
Oui oui ! *tousse* La torture, mes viscères en guirlandes, tout ça tout ça. *tousse* Je connais la chanson. Rétorqua l’individu en se relevant péniblement.

Tout d’abord, qui est-tu ?
C’est vrai ! Nous ne nous sommes pas présentés ! J’en oublie les règles de bienséance les plus élémentaires en face d’une demoiselle ! Je m’appelle Jyn, pour te servir. Fit-il en exécutant une petite courbette. Mais j’ai beaucoup de surnoms : le passe-plan, le maître des clefs, connard également... Mais ça c’est par des types qui ne m’apprécient pas trop à qui j’avais fait cramer leur manoir. Il haussa les épaules avec dédain. Et toi c’est Hevoria n’est-ce pas ? Un nom charmant.
Tu connais mon nom ?
Oooh mais j’ai eu tout le temps de t’observer depuis l’artefact dans lequel j’étais enfermé. Fit-il en désignant l’objet triangulaire duquel il s’était échappé. Et puis, « elle » nous a beaucoup parlé de toi...
Elle ? Tu veux dire Nirvana ? Pourtant, celui qui m’a laissé le message codé caché au cœur d’Umbra et m’intimant de venir ici, c’était toi n’est-ce pas ?
Exact ! Et je dois dire que tu t’es débrouillée comme une cheffe ma grande ! C’était franchement pas un endroit facile à trouver. La jeune femme songea un instant à son parcours. Partant de la clairière septentrionale, jusqu’au cœur des montagnes de Spelunca, sa quête du portail totémique l’avait mené aux confins du monde, dans une zone perdue du continent Duralassien.

« Hevoria. Va dans les montagnes de Spelunca et trouve le portail totémique. Fait face au miroir de ton avenir. Affronte la vérité et le voile sera levé sur ta destinée.» Pourquoi ce message ? Qu’est-ce qu’il signifie ? Et ce portail totémique, cet endroit… Pourquoi exhale-t-il la magie de Nirvana ?
Et bien et bien… Cela en fait des questions, hé hé. Par où commencer ? Ah si ! La porte...
D’un geste vif de la main, Jyn traça un cercle dans le vide avant de s’y engouffrer, sans laisser le temps à Hevoria de réagir, pour finalement réapparaître, allongé nonchalamment au sommet du monument circulaire.
Du caaaalme ! Je suis juste là. Bon, tu veux savoir ce que c’est que ce truc n’est-ce pas ? Alors laisse-moi te présenter le portail totémique ! Il tapota la pierre composant l’édifice. Ce monument ainsi que la totalité de la clairière dans laquelle nous nous trouvons sont des créations de Nirvana. Ils ont été construit dans un seul but : lui servir de refuge.
Elle est donc bien vivante ?! C’est certain ? Bondit Hevoria.
Ooooh oui… Ça pour être vivante, elle l’est. Répondit Jyn, d’une voix troublée.
Alors je dois absolument la voir. Il faut que je sache…
Savoir quoi ? Si elle ne serait pas à l’origine de l’assaut de la forêt de Kalumbra, c’est ça ? Hé hé ! Et bien… Effectivement, c’est bien elle.
À l’entente de ces mots, les muscles du corps d’Hevoria se crispèrent subitement.
Allons… Ne me regarde pas comme ça, je n’y suis pour rien tu sais ? Tu n’as jamais entendu parler de l’affrontement entre Nirvana et les mères de la nuit ? Tes chères mamans ne t’ont rien dit à ce sujet ?
...
Huuuum visiblement non, hé hé. Intéressant… Bien ! Tu n’es pas sans savoir que Nirvana dirigeait le culte de Kalumbra. Elle était la plus puissante matriarche que la forêt ait jamais mise au monde et porta le culte à son apogée… Jusqu’au jour où elle décida de le détruire. Nul ne sais pourquoi ni comment cette graine folie s’est implantée dans son esprit. Toujours est-il qu’une guerre violente s’engagea entre elle et les mères de la nuit, luttant pour protéger ce qui leur était cher, contre les assauts de leur ancienne maîtresse. Au prix d’innombrables sacrifices, ces dernières réussirent à la blesser grièvement et à la repousser. Humiliée, ta chère Nirvana s’exila sur le continent voisin, du nom de Duralàs, ruminant sa vengeance prochaine. C’est ainsi qu’après de longues années, alors que les mères de la nuit la pensaient morte, l’ancienne matriarche de Kalumbra fit un pacte avec un entité titanesque et ombrageuse que tu connaîs bien, afin d’accomplir ses sombres desseins.
Umbra...
Tout juste ! Alors que la calamité s’apprêtait à envahir le continent, Nirvana demanda à cette dernière une faveur : créer une copie d’elle-même afin de l’envoyer ravager sa forêt natale. C’est ainsi que vous furent attaqués lors de ta cérémonie d’intronisation au statut de matriarche par un double d’Umbra ayant un fragment des pouvoirs de Nirvana en lui. L’idée était astucieuse car bien que la magie de Nirvana était présente, celle d’Umbra prenait le dessus, disculpant immédiatement l’ancienne et prestigieuse matriarche. Quoi qu’il en soi, elle essuya un nouveau revers... Mais ce n’est pas ce qui lui fit perdre de sa hargne folle pour ton monde, bien au contraire.
……
Tu comprends à présent le véritable objectif de Nirvana : anéantir Kalumbra, tout ce qu’elle contient et représente, toi y compris.

Un long silence s’installa tandis que le corps d’Hevoria tremblait, bouillonnait, essayant de contenir un sentiment ne demandant qu’à exploser, tel le calme avant la tempête. Soudain, une gangue d’énergie spectrale se matérialisa autour du cou de Jyn.
Surveille tes paroles !!! Je te rappelle que tu parles d’une matriarche du culte de Kalumbra... Qu’est-ce qui te fait croire que je penserais un truc pareil et que j’avalerais toutes ces conneries ! S’écria Hevoria tandis qu’elle étranglait son interlocuteur.
Allons…*Tousse* Ne me dit pas *Tousse* que tu ne t’en doutais pas. Au fond de toi *tousse* tu sais que j’ai raison. La jeune femme resserra sa poigne spirituelle, broyant progressivement la trachée de son adversaire.
Je n’ai *Tousse* Je n’ai jamais dit que la vérité serait *tousse* facile à accepter ! Mais ouvre les yeux, elle vous a manipulé ! Hevoria, ivre de colère fixait Jyn, espérant y déceler une trace de supercherie. Mais il n’y avait rien, excepté de la douleur. Désabusée, elle desserra finalement son emprise sur la gorge de Jyn, qui reprit finalement son souffle.
Malgré cet accès de colère, la cultiste savait. Elle avait bien essayé, tout au long de son périple, de se convaincre que c’était un subterfuge… mais trop de preuves accablaient Nirvana. Tous les indices récoltés jusqu’à présent menaient vers elle et vers sa culpabilité : Nirvana était responsable de l’attaque de Kalumbra et de la destruction du kaerta d’Hevoria. Cela ne faisait aucun doute.

Eh bah, hé hé ! *tousse tousse* J’ai bien cru que j’allais y passer. Ricana Jyn tout en se massant le cou.
Je réitère ma question. Comment puis-je la voir ? Reprit Hevoria, la mine sombre.
Et bien… Pour le moment, tu ne peut pas la rencontrer… pas tout de suite.
Tu te fous de moi j’espère ?!
Oh non, je suis très sérieux. Mais laisse-moi t’expliquer. Comme je te l’ai dit avant que tu n’essayes honteusement de m’assassiner dans la joie et l’allégresse, la chose sur laquelle je suis assis se nomme le portail totémique. On pourrait croire que ce n’est qu’une vieille porte de marbre, mais ce n’est que la partie immergée de l’iceberg. Cette dernière est en fait la porte d’entrée vers le royaume de Nirvana, perdu au plus profond de l’Immatériel : la forteresse totémique.
Donc, il me suffit juste de franchir ce portail pour l’atteindre ?
AHAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHA !!! Aaaaaah… C’est la meilleure de l’année celle-là.
Qu’est-ce qu’il y a de si drôle…
« Bonjouuuuur ! Moi c’est Hevoria et je voudrais bien que vous me fassiez visiter votre petit nid douillet ! Il y a un beau vis-à-vis j’espère ! » Nan mais t’as cru que tu pouvais rentrer ici comme dans une épicerie ou quoi ?! Il essuya une larme de rire. Ouvre grand tes esgourdes et prend des notes, parce que je te garantis que c’est un joyeux bordel ! Jyn se volatilisa une nouvelle fois pour finalement réapparaître, accoudé dans le vide aux côtés de la structure circulaire, le corps à demi immergé dans l'un de ses portails.

Bien ! Le portail totémique est une passerelle spirituelle menant vers un plan perdu et complètement isolé de l’Immatériel. Un endroit où Nirvana a décidé d’y établir son bastion et de s’y confiner. Elle s’est appropriée et à modelé cette portion des terres informes pour la métamorphoser en une véritable forteresse de solitude, un lieu littéralement imprenable… du moins par des moyens conventionnels.
Ce n’est pas mon premier voyage dans l’Immatériel, j’ai appris à m’y déplacer.
T’as l’air confiante, c’est très bien. Mais attends d’entendre la suite, car ça va te refroidir. Comme tu peux le voir, le pourtour de la porte totémique est composé de douze chevrons. Sur chacun d’eux est gravé un sceau protecteur, écrit en kalumbréen. La jeune femme leva la tête et déchiffra, uns par uns et de bas en haut, les symboles inscrits dans le marbre :




Qu’est-ce que ça signifie ?
Afin d’atteindre Nirvana, tu devras traverser sa forteresse. Cependant… Cette dernière est protégée par une double sécurité.
Tout d’abord, chaque étage te séparant de Nirvana est verrouillé par un sceau protecteur, ce qui fait douze sceaux. Tu sais… Comme si ce ravin merdique perdu au fin fond de nul part n’était pas déjà une garantie de sécurité en soi hein. Enfin bref… Afin d’être déverrouillés, ces sceaux nécessitent des clefs particulières appelés « esprits totémiques », des entités spirituelles surpuissantes que Nirvana à asservis et insufflé une partie de ses pouvoirs avant de les dissimuler aux quatre coins du continent Duralassien.
Donc si je désire rencontrer Nirvana, je dois retrouver ces douze esprits totémiques ?
Exact ! Mais méfie-toi, ils sont très bien cachés et ne laisseront pas mettre le grappin dessus si facilement. Toutefois, si jamais tu arrives, tu devras revenir ici et libérer l’esprit totémique afin d’activer le portail, qui te mènera alors vers l’étage de la forteresse correspondant à celui que tu auras collecté.
Mais c’est du délire ! Ça va me prendre une éternité !
Ah ah ! Ça la ramène moins maintenant hein ! Bon, l’avantage est qu’ils possèdent une aura bien particulière. Si tu es proche de l’un d’eux, tu le sauras.
Ah merci… Génial… J’ai juste l’intégralité du continent à ratisser dans l’espoir de leur mettre la main dessus., mais sinon tout va bien...
Et attends, ça, c’était la partie facile ! Il y a une seconde étape : les sentinelles.
Une fois l’esprit totémique collecté et inséré dans le portail, ce dernier regagne la forteresse de Nirvana et prend alors sa véritable forme : celle d’une sentinelle. Au nombre de douze, une pour chaque esprit totémique, chaque sentinelle est assignée à la garde d’un étage.
Seulement douze ?
Ne te méprends pas. Ces types là sont des monstres de puissance, l’élite des guerriers spirituels. Chacun d’eux est passé maître dans son domaine de combat. De plus, tous les étages de la forteresse de Nirvana sont des mondes à part entière, façonnés à l’image de la sentinelle chargée de le protéger. Par conséquent, ces dernières se battront sur leur terrain de prédilection et avec une puissance décuplée. Ces affrontements seront d’un tout autre niveau que celui face à leur forme totémique. Ce n’est qu’une fois les douze sceaux déverrouillés et les douze sentinelles vaincues que tu pourras enfin rencontrer celle pour qui tu es venue.
...
Une dernière chose. Lorsque tu pénétreras dans le portail, Nirvana le saura et avertira les autres sentinelles de ton arrivée. Ces dernières ont pour seul et unique but de t’empêcher de passer et pour cela, auront recours à tous les moyens. Pas de discussion, pas de sentiment. Elles sont là pour te faire mal, pour te démolir. Alors ne relâche ta garde sous aucun prétexte, sinon, c’est la mort assurée. Ce serait dommage qu’un corps si ravissant se transforme en une toile impressionniste n’est-ce pas ? Bon, après je pourrais toujours faire de la corde à sauter avec tes boyaux, mais… non. Ça risque d’être salissant et c’est encore moi me tapera le ménage.

La vestale demeura silencieuse, prenant conscience du fossé qui la séparait de Nirvana et de l’immensité de la tâche qu’il lui restait à accomplir afin de le combler. Son regard se porta alors sur le portail totémique avant de remarquer le symbole « dimension », inscrit sur l’un des chevrons, luire d’une aura d’améthyste.
En gros, à chaque fois que je ramène un esprit totémique, j’active le portail qui me mène vers un étage de la forteresse où je dois triompher d’une sentinelle. C’est bien ce que tu m’as dit ?
Tout à fait...
Mais si chaque esprit totémique ramené au portail active ce dernier et se transforme en sentinelle alors… La prêtresse de Kalumbra se mit en garde, concentrant ses pouvoirs.
Alors, toi aussi tu es une sentinelle… conclue Hevoria d’une voix sombre
Et bien ! Je me demandais quand est-ce que tu le remarquerais. Répondit Jyn, un sourire macabre sur le visage.

Une chape de plomb s’abattit soudainement sur la clairière. La tension était palpable et l’atmosphère électrique tandis que les deux protagonistes se fixaient, l’un tendu et prêt à bondir à la moindre ouverture de son adversaire qui lui semblait… étrangement décontracté.
Pourquoi m’avoir raconté tout ça ? Tu as tout à y perdre étant donné que je vais devoir te tuer pour déverrouiller le sceau.
L’esprit totémique ricana avant de se téléporter sur la droite de la vestale. Et bien… Peut-être parce que j’ai un marché à te proposer… Puis sur sa gauche. … Qui nous serais profitable à tout les deux.
Hevoria fronça les sourcils, dans une expression mêlant méfiance et curiosité.
Je t’écoute… Fit-elle sans baisser sa garde pour autant.
Voilà ce que je te propose. Que dirais-tu de former une alliance avec moi ?
Une alliance ? Et dans quel but ?
Et bien… Jyn leva les yeux au ciel, admirant l’astre solaire rayonnant dans le firmament… La même chose que toi : atteindre le royaume de Dieu afin de le voir de mes propres yeux et lui demander... « Pourquoi ? ». Vois-tu, j’ai quelques « questions » à poser à ma créatrice...

Je ne vois pas en quoi m’allier avec un esprit que je dois supprimer m’aiderais dans ma quête. Reprenons là ou on en était, tu veut bien ? Coupa la vestale en chargea son poing d’énergie spirituelle. On a déjà assez perdu de temps comme ça en palabres stupides.
Haaaaa… « Manuel pour attardés : 1ère question » : pourquoi crois-tu que je puisse te parler ici et maintenant ? Ne devrais-je pas être assis bien sagement à l’étage de la forteresse m’étant attribué et attendre que tu te pointe pour que je te botte les fesses ? Hein ?
Et bien…
Tout à fait ! Bravo, clap clap. T’en sais rien ! Bon… Comme je te l’ai dit. Cet endroit est quasiment imprenable. À chaque fois que tu pénétreras dans un étage, tu devras affronter une sentinelle. Mais… qui as dit que tu pourrais ressortir une fois cette dernière vaincue ?
Quoi ?!
J’avais oublié d’en parler ? Ooooh ! Mille excuses très chère, vous m’en voyez navré.
Hevoria dévisagea Jyn d’un regard mauvais.
Chaque esprit totémique que tu rapportes au portail te permet peut-être d’entrer dans la dimension de la sentinelle correspondante. Malheureusement, ces étages sont conçus comme des mondes-prisons, ils sont à sens unique. Par ce procédé, Nirvana s’assure que si jamais l’une des sentinelles venait à être vaincue, le vainqueur resterait enfermé à tout jamais dans l’étage. Et lorsque qu’au bout de plusieurs dizaines voir centaines d’années, quand tout espoir d’évasion aura quitté son esprit, alors ce dernier se résignera à devenir la nouvelle sentinelle de l’étage, entretenant de lui-même le cycle des sentinelles afin de donner un semblant de sens à son existence.
C’est pas vrai...
Hélas, j’en ai bien peur. Il est donc impossible de ressortir du portail une fois entré à l’intérieur… Sauf bien sûr... si quelqu’un possédait le don miraculeux... de voyager dans l’océan des plans d’existence…

La jeune femme dévisagea Jyn tandis que ce dernier, tout sourire semblait suivre du regard un couple de papillons virevolter dans les airs.
Attends… Tu peux faire ça ?
Allons, tu peux me tuer, mais ne m’insulte pas. Ne t’ai-je pas donné mes titres au début de notre rencontre ?
Le passe-plan… Évidemment.
Mon rôle est d’assurer la liaison au sein de la forteresse. Outre ma maîtresse, seul moi possède la capacité de faire entrer et sortir quelqu’un ou quelque chose d’un étage, voir même de la forteresse, tant que je ne quitte pas la clairière. Toutefois, je ne peux me rebeller directement contre mes frères et sœurs d’armes ni désobéir ouvertement à Nirvana.
Voilà donc le marché : tu me laisse t’accompagner discrètement lors de ton voyage à travers la forteresse jusqu’à ce qu’on atteigne Nirvana. En échange, je te laisserais passer sans que tu n’ait à me combattre, te ferais circuler entre les étages et qui sait… Peut-être pourrais-je te donner de précieux conseils sur cette petite troupe hyper-violente qui se cache derrière ce portail.
Et si je refuse ?
Alors dans ce cas, nous devrons nous battre. Cependant... Si tu gagnes, tu resteras bloqué dans le premier étage de la forteresse, car étant dans l’incapacité de ressortir. Si tu perds… Bah en fait si tu perds la question ne se posera même pas étant donné que je ferais de la corde à sauter avec tes tripes hé hé. Quelle que soit l’issue de ce duel, tu ne pourras jamais rencontrer Nirvana.

La jeune femme dévisagea le regard narquois de la sentinelle lui faisant face avant de jurer intérieurement. Il la tenait et il le savait. Elle n’avait d’autre choix que d’accepter son marché, aussi louche et puant soit-il. Si elle voulait rencontrer Nirvana, elle devait s’allier avec ce mystérieux Jyn.

Très bien… J’accepte. Fit-elle à contre-cœur, tendant sa main vers l’esprit macabre.
Formidable ! Oh tu verras, tu ne le regretteras pas ! On ne va pas s’ennuyer, crois-moi ! Ahaha !
Tu es conscient que je ne te fais absolument pas confiance ?
Évidemment ! Mais de toute façon, ce n’est pas comme si tu avais d’autre choix, n’est-ce pas ? Dorénavant, toi et moi… On est sur le même bateau. Faisons en sorte qu’il ne coula pas. Son visage se fendit d’un sourire sinistre tendit qu’il serrait la main de la jeune femme.
Tssss… Décidément, tu as le don de m’insupporter.

C’est ainsi qu’Hevoria se retrouva contrainte et forcée d’accepter le marché proposé par Jyn : entité étrange qui, malgré le fait que la vestale ne lui fasse absolument pas confiance, semblait être la clef de voûte de toute cette histoire. Sans plus attendre et avec un nouvel objectif dans ses bagages, la jeune femme quitta alors la clairière afin de parcourir le monde de Duralàs, en quête des onze esprits totémiques la séparant de l’antique matriarche Nirvana.